Chris MacIntosh
Sokaklarda Ayaklanma, Piyasalarda Baskı:
Her imparatorluk aynı şekilde ölür: yavaş yavaş, sonra bir anda ve her zaman kurumları her şeyin yolunda olduğunda ısrar ederken.
Roma senatörleri, tahıl ambarları boşalırken usul tartışmalarını sürdürdü. İngiliz aristokrasisi, Hindistan’daki hâkimiyeti (Raj) elinden kayarken akşam yemeği için şık giyinmeyi sürdürdü. Bugün de Avrupa’nın maliye bakanları, bu asalakları ayakta tutan ekonomiler gözümüzün önünde çökerken “dayanıklılık” ve “stratejik özerklik” üzerine bildiriler yayımlamayı sürdürüyor.
Hesap basit.
Borç servisi maliyetleri artık her ek avro ve sterlin için savunma ve sağlıkla yarışıyor. Enerji maliyetleri bütün sanayi kollarını Asya ve Kuzey Amerika karşısında rekabet edemez hâle getirdi… Üstelik bu, Rusya’dan Orta Doğu’ya kadar enerji sektöründe şu anda kopan kaostan önceydi.
Demografi, tam da yükümlülükler büyümeye devam ederken vergi tabanının küçülmeye devam etmesini garanti ediyor. Sivri burunlu ayakkabılı bürokratlar da bu üç soruna daha fazla borçlanarak, daha fazla düzenleme getirerek ve meseleyi bir iletişim sorunuymuş gibi göstererek yanıt verdi.
Batı’dan Doğu’ya sermaye rotasyonu ve ABD, Japonya, Almanya ile Fransa’daki kamu borcu sarmalı hakkında bolca yazdık. Avrupa bu yolda çoğu ülkeden daha ileride; İngiltere ise deneyi hepsinden daha ileri ve daha hızlı götürüyor.
Batı Avrupa’nın büyük bölümü, kapatmak için hiçbir siyasi mekanizmasının olmadığı yapısal açıklar veriyor; bu arada savaşa gitmelerinin nedeni de bu.
Fransa yarım asırdır bütçesini denkleştiremedi ve şimdi kendi sokağının veto edebildiği bir emeklilik reformu üzerine çekişiyor. İtalya, GSYİH’nin yüzde 130’unun üzerindeki borcunu, bu oranın kötüleşmesini garanti eden bir demografik yapıya taşıyor. Sözde mali şahin Almanya, başka hiçbir yolla ödeyemeyeceği silahlanmayı ve sanayi sübvansiyonlarını finanse etmek için borç frenini adı dışında her bakımdan çöpe attı… Demek ki cevap savaş.
Evet, bunları size yıllar önce söylemiştik ama artık gerçekleşiyor ve tam da beklediğiniz yerlerde kendini gösteriyor: uzun vadeli Alman ve İngiliz devlet tahvillerindeki (Bund ve gilt) vade priminde, çekirdek ve çevre ülke tahvilleri arasında açılan farkta ve bu kâğıtları elde tutmaya bile giderek daha az istekli olan yabancı merkez bankalarında.
Marjinal alıcınız kendi merkez bankanız hâline geldiğinde, sorunu yalnızca açığı kapatmak için para basmak zorunda olan bir bilançoya taşımış olursunuz.
Bundan sonrası finansal baskı; kâğıt paranın icadından bu yana aşırı borçlu her devlette olduğu gibi. Reel getirileri negatife itin, yerli kurumları (emeklilik fonlarını, sigortacıları, sermaye kuralları aracılığıyla bankaları) getirisi ne olursa olsun borcu elde tutmaya zorlayın ve kamuoyuna para yanılsamasının refah olduğunu söylerken yükümlülükleri enflasyonla eritin.
Asıl büyük vaka Almanya.
Alman ihracat makinesi 70 yıl boyunca Avrupa projesinin geri kalanını ödeme gücüne yakın bir yerde tuttu. Ucuz Rus gazı, ucuz Çin talebi ve (Yunanistan’la aynı parayı paylaşmanın sağladığı) değeri düşük bir para birimi, Alman üreticilerin herkesin açıklarını finanse eden fazlalar vermesini sağladı. Bu taburenin üç ayağı da gitti. Enerji, ABD’deki ya da Körfez’deki rakiplerin ödediğinin birkaç katına mal oluyor. Çinliler değer zincirinde yukarı tırmandı ve artık Alman ekipmanı satın almak yerine otomobilde, takım tezgâhında ve kimyasallarda doğrudan rekabet ediyor.
Bunu kapanan tesislerde görebilirsiniz: faaliyeti durdurulan ya da taşınan kimya tesisleri, vardiya azaltıp kapasitesini ABD’ye ve Çin’e kaydıran otomobil üreticileri, hiç gelmeyecek daha ucuz bir şebekeyi beklemek yerine kalıcı olarak giden enerji yoğun sanayi. Avrupa, güvenilir baz yük enerjisini yerine koyacağı kapasiteyi kurabileceğinden daha hızlı öldürmeye karar verdiği anda kendini fiyat yüzünden oyunun dışına itti. Sermaye, tedarik zincirleri ve vasıflı işçiler bir kez gittiğinde de dört yıllık bir siyasi döngü içinde geri gelmez.
Sanayi fazlası olmayan bir Almanya, avro bölgesinin geri kalanının zaten yaşadığı mali sorunun çok daha büyük bir versiyonundan ibarettir.
Bir de oyla ortadan kaldırılamayacak yükümlülük tarafı var, çünkü Avrupa’daki her refah devleti artık var olmayan bir nüfus piramidinin üzerine kuruldu. AB’de doğurganlık bir kuşaktır 2,1’lik yenilenme düzeyinin epey altında seyrediyor (çekirdek ülkelerin çoğunda 1,4 ile 1,5 civarında, güney ve doğunun bazı bölgelerinde daha da düşük). Bu da ancak katlanarak büyür. Prim ödeyen daha az çalışan, sistemden para çeken daha fazla emekli ve emeklilik yaşını işe yaramayacak kadar küçük adımlarla, vergileri ise görmezden gelinemeyecek kadar büyük adımlarla artıran bir devlet.
Politika yanıtı göç oldu. Göç, ham rakamları kısmen dengeledi ve ikinci, daha çetin bir sorun yarattı: Büyük ölçekli ve uyumun düşük kaldığı göç, artık kıtanın belirleyici siyasi kırılmalarından biri; Hollanda’da, Almanya’da, Fransa’da.
Homojen ve katılım oranı yüksek bir işgücü etrafında tasarlanmış bir refah devleti, çok daha yüksek büyüme ya da kişi başına çok daha düşük sosyal yardım olmadan farklı bir demografik bileşime uyarlanamaz. Avrupa ikisini de üretemedi; bu yüzden açık daha fazla borçla geçiştiriliyor. Buna büyük ölçüde fonlanmamış, dağıtım esaslı vaatlerden oluşan emeklilik sistemlerini de ekleyin; elinizde, sahip olmadığı ve giderek daha az üretebildiği parayı çoktan harcamış bir kıta kalır.
Lafı gelmişken… İngiltere.
Avrupa yavaş yavaş sönen bir lastikse, İngiltere lastiğin ne kadar hızlı inebileceğini test etmeye karar verdi. Yukarıdaki sorunların hepsi (yaşlanan nüfus, küçülen sanayi tabanı, gelişmiş dünyanın en yüksek elektrik fiyatlarından bazıları), üstüne de tamamen kendine ait, kendi eliyle açtığı bir yığın yara.
Gilt getirileri yıllardır siyasi sınıfa duymayı reddettiği bir şeyi söylüyor: Piyasa artık İngiltere’ye hüsnüzan beslemiyor.
Borcun GSYİH’ye oranı 1960’ların başından bu yana ilk kez yüzde 100’ün üzerinde ve bu kez onu büyüyerek eritecek bir savaş sonrası büyüme patlaması da gelmeyecek. İngiltere Merkez Bankası, işini her yaptığında yükselen bir borç servisi faturasını yönetirken enflasyonla mücadele etmeye çalışıyor.
Bir zamanlar İngiltere’nin mali yastığı olan Kuzey Denizi, üretimi düşen ve ağır vergilendirilen bir havza. Sanayisizleşme Almanya’dakiyle aynı yönde ilerliyor ama onu sönümleyecek ekonomi daha küçük ve daha az çeşitlenmiş. Ulusal Sağlık Hizmeti (NHS) küçülen bütçeden giderek daha büyük bir pay yutuyor ve harcanan her ek sterlin karşılığında on yıl öncesine göre daha az hizmet veriyor. Net göç, 20 yıl önce siyasi bir deprem yaratacak düzeylerde seyrediyor ve artık bir haber döngüsünü bile zor dolduruyor. Kişi başına çıktısı yerinde sayan büyüyen bir nüfus manşet rakamda büyüme olarak göründüğü için de herkesin fiilen yaşadığı durgunluk istatistiklere hiç yansımıyor.
Sterlinin rezerv paraya yakın statüsü, İngiltere’nin harcayabileceği son varlık ve bu varlık yoğun biçimde kullanıldı. Bir G7 ülkesinde döviz krizi düşünülemez sayılıyordu. 2022 gilt krizi bu düşünceyi temelli bitirmeliydi. O kriz bir fragmandı.
Şimdi şu ikisini birlikte okuyun, çünkü aynı haber döngüsünde düştüler ve biri olmadan diğeri anlam taşımıyor.
Birincisi, İngiltere Savunma Kurmay Başkanı Richard Knighton açıkça şunu söyledi: Rusya İngiltere için bir tehdit ve “oğullarımız ve kızlarımız savaşmaya hazır olmalı.” Knighton’a göre tehlike, kariyerinin hiçbir döneminde bu kadar büyük olmamıştı.
İkincisi, birkaç saat içinde: Express, Daily Star, Mirror ve Yorkshire Live, zorunlu askerliği reddeden bir İngiliz’in başına ne geleceğine dair neredeyse aynı haberi yayımladı; her biri “ağır” cezalardan söz etti, her biri haberi eski bir NATO komutanının Orta Doğu çatışmasının küresel bir savaşa dönüşebileceği uyarısına dayandırdı.
Birden fazla haber masası aynı gün aynı haberi, aynı açıyla ve aynı kelimeyle, “ağır” kelimesiyle yayımladı. Tesadüf mü? Hadi canım.
Bir devlet, halkın hiç oylamaya sunulmamış ama çoktan karara bağlanmış bir sonucu önceden kabullenmesine ihtiyaç duyduğunda koordineli mesaj yönetimi işte böyle görünür.
İnandırıcı bir yetkili tehdit seviyesini yükseltir. Uysal bir basın, politika daha ortada yokken reddetmenin cezaları açısını işler. Kamuoyu, tek bir oy kullanılmadan zorunlu askerliği önce düşünülebilir, sonra makul, sonra beklenen bir şey olarak kanıksar.
Köylüleri programlamak.
Zorunlu askerlik, daha kolay araçları tükenmiş bir devletin başvuracağı mantıklı bir sonraki araçtır.
İngiltere ve komşularının vaatlerini neden büyümeyle ya da vergilerle finanse edemediğini ve sermaye tarafındaki açığı kapatmak için neden finansal baskıya yöneldiğini az önce ele aldık. Zorunlu askerlik, aynı mantığın emeğe uygulanmış hâlidir: Bir devlet ihtiyaç duyduğu şeyi halkın katlanabileceği bir fiyata satın alamadığında, onu zorla elde eder.
Tarihsel olarak parasal baskı ile zorunlu askerlik birlikte ortaya çıkar, çünkü ikisi de aynı yerden, olağan araçlarını tüketmiş bir devletten doğar.
