R.D. Hooker, Jr. Hooker
“Savunma harcamaları kontrolden çıktı… tasarımdan yoksun, rakip platformlar arasında çok az değerlendirme yapılan ve ciddi bir denetimden yoksun, dipsiz bir ihtiyaç kuyusu.”
Tanınmış savunma uzmanı Joseph Collins’in bu son değerlendirmesi bir uyarı niteliğindedir ya da öyle olmalıdır. Federal harcamalardaki artış ve hızla büyüyen ulusal borç onlarca yıldır endişe kaynağı olmuştur. Bu yıl Pentagon harcamaları 1 trilyon doları aşacak; tek bir yılda %17 artış gösterecek ve 2027 Mali Yılı için öngörülen 1,5 trilyon dolarlık seviyeye ulaşacaktır. Bu rakam, Kore Savaşı, Vietnam Savaşı veya Soğuk Savaş dönemlerindeki seviyelerin çok üzerindedir. Sıklıkla duyduğumuzun aksine, Amerika’nın düşmanları ulusal güvenliğimize yönelik en büyük tehdit değildir. Genelkurmay Başkanları Komitesi’nin eski Başkanı Amiral Mike Mullen’in 2008 yılında isabetli biçimde ifade ettiği gibi, “ulusal güvenliğe yönelik en büyük tek tehdit borcumuzdur.”
Bu tehdit bugün kat kat daha büyüktür. ABD’nin ulusal borcu, 2000 yılında yalnızca 5,7 trilyon dolar iken, bu yazının kaleme alındığı tarih itibarıyla 39,4 trilyon dolara ulaşmıştır. Biden yönetimi ile ikinci Trump yönetimi dönemlerindeki borç birikim hızı, Obama dönemindeki hızın iki katı ve o dönemde pervasız aşırı harcamalarla eleştirilen Bush ’43 dönemindekinin dört katından fazladır. Ocak 2017’de ulusal borç 20 trilyon dolar düzeyindeydi. 2025 yılında borç servisi tarihte ilk kez 1 trilyon dolar seviyesini aşmış; yalnızca Ağustos ile Ekim ayları arasında, iki yüzyılı aşkın sürede birikmiş toplam borca 2 trilyon dolar daha eklenerek borç 36 trilyon dolardan 38 trilyon dolara yükselmiştir. Bu eğilimler sürdürülebilir olmaktan uzaktır ve kontrol altına alınmadıkları takdirde ekonomik felaketin habercisidir.
ABD’nin ekonomik gücü, hiç kuşkusuz refahımızın, istikrarımızın ve ulusal güvenliğimizin kaynağıdır. Küresel GSYH’nin %26’sını oluşturarak dünyanın en büyük ekonomisi olmayı sürdürüyoruz. Dolar, gücü ve istikrarı sayesinde diğer tüm para birimlerine hâkim olarak dünyanın rezerv para birimi işlevini görmektedir. Son yıllarda büyük ölçüde enerji bağımsızlığına ulaştık ve güçlü tüketim harcamaları ile nispeten düşük işsizlik sayesinde dünyanın en büyük tüketici pazarı olmayı sürdürüyoruz. Sermaye yatırımlarında dünya lideriyiz. Bu güçlü yönler, halkımız için yüksek bir yaşam standardını, küresel ekonomik etkiyi ve açık ara farkla gezegendeki en güçlü ve en yetenekli orduyu mümkün kılmaktadır.
Bütün bunlar artık hızla yükselen federal hükümet borcu (GSYH’nin %133’üne yaklaşarak 1945’ten bu yana görülen en yüksek seviyeye ulaşmaktadır), sürekli genişleyen hak temelli harcamalar (yıllık bütçe açıkları ve birikmiş borç üzerinde güçlü bir yukarı yönlü baskı oluşturmaktadır), yüksek ticaret açıkları, devasa savunma harcamaları ve nispeten yavaş ekonomik büyüme nedeniyle risk altındadır. Mevcut projeksiyonlar, hâlihazırda savunma bütçesinin tamamından daha büyük olan borç servisinin 2036 yılına kadar iki katına çıkacağını göstermektedir; bu ise ürkütücü bir ihtimaldir. Ekonomik büyümeyi hızlandırmak, ücretleri artırmak ve Amerikan halkı için daha yüksek bir yaşam standardı sağlamak amacıyla bu sorunların ele alınması, ulusal güvenlik stratejimizin merkezinde yer almalıdır. Ancak açıkça görülüyor ki durum böyle değildir.
Savunma harcamalarının sürekli artırılmasını savunanlar, GSYH’nin bir yüzdesi olarak değerlendirildiğinde savunma bütçelerinin geçmişte çok daha yüksek olduğunu öne sürmeyi severler. Bu ölçüt son derece yanıltıcıdır; çünkü hem toplam GSYH çok daha düşüktü hem de hak temelli programlar federal bütçenin bugünkü kadar büyük bir bölümünü tüketmiyordu. Pentagon bütçe uzmanları, savunma ihtiyaçlarını savunma bütçeleriyle eşleştirirken, antlaşma müttefiklerinin son derece büyük katkılarını da genellikle göz ardı etmektedir. Bugün ABD, savunmaya Rusya, Çin, İran ve Kuzey Kore’nin toplam harcamasının iki katından daha fazlasını harcamaktadır. Otuz bir NATO müttefikimiz ile Japonya, Avustralya ve Güney Kore, 2025 yılında savunmaya 670 milyar dolar harcamış olup bu yıl daha da fazla harcama yapacaktır. Hangi ölçüt esas alınırsa alınsın, en büyük dört rakibimizin toplam savunma harcamasının üç katından fazlasına ulaşan toplam savunma harcaması gerçeklikten kopuktur.
Bu neden önemlidir? Çünkü savunma harcamaları, bütçenin en büyük isteğe bağlı bölümünü oluşturmaktadır. Tarihsel olarak federal bütçenin büyük bölümü, borç servisine ve kanunla belirlenmiş hak temelli programların sağlanmasına gitmektedir; bu da federal bütçenin yaklaşık üçte ikisini oluşturmaktadır. Kuşkusuz, federal bütçe sorunlarına yönelik anlamlı her politika çözümü, hak temelli harcamaları sınırlandırmalıdır. Ancak sürdürülebilir savunma harcamaları, hak temelli harcama reformuyla el ele yürümelidir. Aksi takdirde giderek büyüyen borç ve borç servisi, bir nesil içinde bizi ezecektir.
Bu nedenle savunma bütçesi reformu, federal bütçe sorunlarının çözümünde önemli bir rol oynamalıdır. Soğuk Savaş dönemindeki seviyeleri aşan savunma bütçelerine rağmen, geçmişe kıyasla çok daha az sayıda konuşlandırılabilir kuvvete ve birliğe sahibiz. Başlıca maliyet unsurları arasında artan personel maliyetleri (esas olarak yüksek subay ve sivil genel giderleri ile sağlık hizmeti maliyetlerinden kaynaklanan), karargâh ve kurmayların çoğalması, artık ihtiyaç duymadığımız askerî tesislerin faaliyette tutulmaya devam edilmesi ve giderek aşırı pahalı hâle gelen, çoğu durumda ise ihtiyaç duyulmayan tedarik programları yer almaktadır. Kongre ile Pentagon, hem savunma bütçelerinde disiplin ve sıkı mali denetimi yeniden tesis etmek hem de muharip kuvvetlerimizi güçlendirmek için ihtiyaç duyduğumuz kaynakları serbest bırakmak amacıyla bu dört alanın tamamını ele almak zorundadır. Bunu yapmadıkları takdirde, amansız ekonomik etkenler bunu yapacaktır.
Bu mali gerçekler göz önünde bulundurulduğunda, somut adımlar atabiliriz. Sağlık hizmetlerinde reform yaparak ve kuvvet genelindeki şişirilmiş subay mevcudunu azaltarak personel maliyetlerini düşürebiliriz. Askerî birliklerimizin muharebe gücünü tüketen kurum ve karargâhları küçültebilir veya ortadan kaldırabilir; komutan-personel oranlarını ve general ile amiral kadromuzu 11 Eylül öncesi seviyelere indirebiliriz. İhtiyaç duyulmayan askerî tesisleri kapatabiliriz. Çevremizde bulunan mükerrer ve örtüşen askerî kabiliyetleri ayrıntılı biçimde gözden geçirebiliriz. Önümüzdeki beş yıl içinde Savunma Bakanlığının (DoD) sivil iş gücünü %20 oranında azaltabiliriz. Ulusal savunma açısından açıkça gerekli olmayan veya maliyet etkin olmayan hiçbir programa kaynak tahsis etmediğimizden emin olmak için tüm büyük program tedariklerini gözden geçirebiliriz. Kuvvet yapısı, üslenme ve program tedariklerine ilişkin zor kararlar alınması gerekecektir. Aynı derecede önemli olarak, hak temelli harcamaları da sınırlandırmalıyız; çünkü bunlar kontrol altına alınmadığı takdirde federal isteğe bağlı harcamalar zamanla daralacak ve sonunda rasyonel savunma bütçelemesini tamamen imkânsız hâle getirecektir. Bu gerçeklerle şimdi, sağduyulu ve gerçekçi bir şekilde yüzleşebiliriz ya da yaklaşmakta olan amansız hesapla yüzleşebiliriz. Her zamankinden daha fazla, sorunu sürekli ertelemek artık çözüm olmayacaktır.
*R.D. Hooker, Jr., The Atlantic Council’de Kıdemli Üyedir. Kariyerini Ordu’da geçirmiş bir subay olarak Ulusal Güvenlik Konseyi’nde üç dönem görev yapmış ve Irak’ta bir paraşüt tugayına komuta etmiştir.
Kaynak: https://www.realcleardefense.com/articles/2026/08/04/defense_spending_is_out_of_control_1198289.html
