Tyler Walicek
Malcolm X Suikastından 60 Yıl Sonra, Bir Dava Gerçeği Ortaya Çıkarmayı Amaçlıyor
Bu davanın sonucu, günümüzde devlet gözetimi ve baskısı ile karşı karşıya kalan hareketler üzerinde geniş kapsamlı etkiler yaratacaktır.
Siyahi devrimci lider Malcolm X’in 1963’teki cinayetinde devletin suç ortaklığı iddialarını dava etmek amacıyla, Malcolm X’in kızları adına önde gelen sivil haklar avukatları tarafından büyük bir dava açıldı.
Dava, 2021 yılında iki zanlının kritik şekilde aklanmasına yol açan bir yeniden soruşturmanın ardından gündeme geldi. Bu davanın sonucu, ABD hükümetinin suikastın gerçekleşmesine izin vermedeki rolünü — yeni kanıtların işaret ettiği ölçüde, bunu aktif olarak kolaylaştırmış olabileceğini — kanıtlamaya bağlı olacak.
Shabazz ailesinin açtığı dava, avukat Benjamin Crump ve G. Flint Taylor’ın başını çektiği, saygın ve son derece itibarlı bir hukuk ekibi tarafından yürütülüyor. Malcolm X Shabazz ve diğerleri v. ABD olarak bilinen 100 milyon dolarlık bu davada, sanıklar arasında Amerika Birleşik Devletleri, New York Şehri ve J. Edgar Hoover’ın yanı sıra isimleri geçen birçok NYPD, FBI ve CIA ajanı ya da onların varisleri yer alıyor. Bu kuruluşlar, Malcolm X’in ölümüne ilişkin koşulları çeşitli yollarla gizlemek ve etkilemekle suçlanıyor.
Bu kadar güçlü bir sanık listesinden de anlaşılacağı üzere, dava tarihi boyutlarda bir hukuki girişim niteliği taşıyor. Bu davayı kazanmak, suç ortaklığı, yolsuzluk ve gizlilikten oluşan bir yapıya meydan okumayı; devlet görevlilerinin kasıtlı gizleme çabaları ve yılların getirdiği objektiflik kaybı karşısında gerçeği ortaya çıkarmayı gerektiriyor. Buna rağmen hukuk ekipleri, Malcolm X’in yaşayan ailesi, gelecekteki nesiller ve tarihsel adalet adına davayı büyük bir kararlılıkla sürdürüyor.
Malcolm X, 59 yıl önce, 21 Şubat 1965’te, New York Şehri’ndeki Audubon Balo Salonu’nda bir kalabalığa konuşma yapmaya hazırlanırken kurşun yağmuruna tutuldu ve öldürüldü. Eşi Betty Shabazz ve o sırada henüz 2 yaşında olan kızı Ilyasah Shabazz da o dehşet verici sahnede bulunuyordu.
Ancak, o gün salondaki izleyiciler arasında, son araştırmalara göre, bir dizi hükümet muhbiri, federal ajan ve polis memuru da yer alıyordu. Bu kişilerin cinayeti önleyememesi ve olayın koşulları üzerindeki devlet etkisine dair bariz işaretler, resmi anlatılara yönelik uzun süredir devam eden şüpheleri güçlendirmiştir.
Sonuç ne olursa olsun — eğer devletin suç ortaklığı açık mahkemede kanıtlanabilirse, eğer bu yenilenen adalet umutları zamanın ve hesap verilemez gücün dayatmalarına direnebilirse — bu davanın etkileri yalnızca tarihsel boyutta kalmayacaktır. Konu, günümüz siyasetinde yankılanmaya devam etmektedir. Sonuçta, aksine yönelik güven verici iddialara rağmen, özellikle medeni haklar ve ırksal adalet liderlerine karşı koordineli devlet gözetimi ve yıkımı geçmişte kalmış bir şey değildir.
Görevi Devralmak
Shabazz davasının baş avukatlarından biri olan Benjamin Crump, ülkenin en tanınmış ve başarılı sivil haklar avukatlarından biridir. Crump, daha önce George Floyd, Breonna Taylor, Michael Brown, Trayvon Martin, Flint, Michigan’daki su krizinden zarar görenler ve daha pek çok davayı üstlenmiştir.
“Renkli insanlar için adalet mücadelesi verdiğinizde her zaman bir engelle karşılaşırsınız,” dedi Crump, Truthout’a telefonla yaptığı açıklamada. “Ve bu davayı 59 yıl sonra açıyor olduğumuzu düşünürseniz, adaletin önündeki her türlü engeli ve zorluğu da hesaba katabilirsiniz. Ama biz bu görev için hazırız.”
Crump’ın ekibi, deneyimli avukat G. Flint Taylor ile iş birliği içinde çalışıyor. Taylor, Halkın Hukuk Bürosu’ndan bir hukukçu olup, Masumiyet Projesi üyeleri ve Beldock Levine & Hoffman firmasındaki diğer işbirlikçilerle de birlikte hareket ediyor. Taylor, suikasta uğrayan Kara Panter lideri Fred Hampton adına Chicago polisi ve FBI’a karşı açtığı davaları kazanmasıyla ve Chicago polisinin işkence davalarının mağdurlarına tazminat ödenmesini sağlamasıyla tanınıyor.
Uğursuz İşaretler
Ölümünden önceki haftalarda Malcolm X, hayatına yönelik girişimlerin yakın olduğunun farkındaydı ve bunu hem medyaya hem de çevresindekilere açıklıyordu. Gerçekten de bu süre zarfında hem tehditler savrulmuş hem de saldırılar teşebbüs edilmişti — ta ki 21 Şubat’ta, birçok kişinin korktuğu ve Malcolm X’in tahmin ettiği gibi, en kötü sonuç gerçekleşene kadar.
Uzun süredir devam eden anlatıya göre — bu, ilk savcılığın bulgularına dayanıyordu — cinayet, Malcolm X’in eski örgütü Siyah ayrılıkçı İslam Milleti’ndeki (NOI) yoldaşlarının işi olarak görülüyordu. Bu kişiler, Malcolm X’in örgütü ve lideri Elijah Muhammad’i sert bir şekilde eleştirmesine öfkelenmişti. Ancak, yüzeysel tehdit NOI’den gelse ve sonuçta ona ateş edip canını alanlar NOI üyeleri olsa da Malcolm X bizzat, yakın çevresine ve kamuoyuna, yaklaşan ölümüyle ilgili daha karmaşık bir hikaye olduğunu önceden açıklamıştı.
Başlangıçta üç kişi cinayetle ilişkilendirildi. Ancak altmış yıl boyunca, hüküm giyen üç kişiden ikisinin suçluluğu konusunda ciddi şüpheler ortaya çıktı ve şaşırtıcı yeni kanıtlar gün yüzüne çıktı. Cinayetten birkaç gün içinde NYPD tarafından tutuklanan Thomas 15X Johnson (diğer adıyla Khalil Islam) ve Norman 3X Butler (diğer adıyla Muhammad Aziz), güçlü mazeretlerine ve masumiyetlerini destekleyen kanıtlara rağmen suçlu bulunarak mahkûm edilmişti. Üçüncü tutuklu olan Thomas Hagan (diğer adlarıyla Talmadge X ve Mujahid Abdul Halim), sivil haklar liderine ateş açtıktan sonra olay yerinde yakalanmış ve hüküm giymişti, ancak hiçbir zaman aklanmamıştı. Hagan, 1977’de diğer iki kişinin masum olduğunu ifade etmiş ve onların cinayetle ilgileri olmadığını uzun süre savunmuştu.
Yine de New York Bölge Savcısı Cyrus Vance Jr.’ın Masumiyet Projesi ve diğer avukatlarla birlikte yürüttüğü iki yıl süren bir soruşturma, Johnson ve Butler’ın masumiyetini kanıtlamak için yarım yüzyıldan fazla bir zaman aldı. 2021’de bu iki mahkûmiyet kararı bozuldu ve olağanüstü bir geri dönüş sağlandı. Johnson, masum bir adam olarak hapishanede hayatını kaybetmişti, ancak Butler serbest bırakıldı ve daha sonra milyonlarca dolarlık bir uzlaşma anlaşması yaptı. Aklanma, mahkemede savcılar, FBI ve NYPD tarafından masumiyetlerini destekleyen kritik gerçeklerin kasten gizlendiğini ortaya koyan yeni kanıtlarla mümkün oldu.
Truthout tarafından incelenen mevcut davanın şikâyet dilekçesine göre, “Vance, ‘hukuk ve kamu güvenine yönelik ciddi, kabul edilemez ihlaller’ için benzeri görülmemiş bir adım atarak özür diledi ve 56 yıldan uzun bir süre boyunca sahte bir şekilde gizlenmiş olan birçok önemli NYPD ve FBI belgesini ortaya çıkardı.”
Aklanmanın Ötesinde
Devletin, Johnson ve Butler’a komplo kurma çabalarına dair bu kanıtlar, hükümetin amaçları ve cinayetin arkasındaki gerçek güçler hakkında ciddi şüpheler doğurdu. Crump, Taylor ve hukuk ekibinin üstlendiği mevcut dava, FBI’ın kötü şöhretli “Karşı İstihbarat Programı” (COINTELPRO) ve diğer ajanslar ile NYPD kaynaklarından elde edilen yeni kanıtlara dayanıyor. Bu kanıtlar, davacıların ve avukatlarının, bu kuruluşların suikastı yönlendiren bir rol oynadığı ve ardından bunu örtbas ettiği yönündeki iddialarını desteklemelerini mümkün kıldı.
Hukuk ekibi tarafından sunulan şikâyet dilekçesi, devlete yönelik iddiaları ayrıntılı bir şekilde açıklıyor. Şikâyetin giriş kısmında, “Bu dava, Davalılar da dahil olmak üzere, kolluk kuvvetleri ile acımasız katiller arasında, yıllarca kontrolsüz kalan ve devlet görevlileri tarafından aktif olarak gizlenen, göz yumulan, korunan ve kolaylaştırılan yozlaşmış, hukuka ve anayasaya aykırı bir ilişki hakkındadır” ifadeleri yer alıyor. Faillerin, “nihayetinde Malcolm X’in planlı bir şekilde öldürülmesine yol açtığı” belirtiliyor.
Avukat Benjamin Crump, Truthout’a yaptığı açıklamada bu suçlamaları daha ayrıntılı bir şekilde ele aldı. Örneğin, Johnson ve Butler’ın yanlış suçlanması ve tutuklanması, hukuk ekibinin iddiasına göre, “FBI ve COINTELPRO’nun manipülasyonunun bir parçasıydı.” Crump, “Bu yalnızca bizim teorimiz değil — bu sonuca götüren çok güçlü COINTELPRO belgeleri var. İşte bu nedenle J. Edgar Hoover ve Washington’daki birçok ajanı ve önemli amiri, COINTELPRO’nun Malcolm X ve Elijah Muhammad’e (İslam Milleti’nden) karşı yönlendirilmesi nedeniyle davamızda sanık olarak gösterildi” dedi.
Johnson ve Butler’ın 2021’deki ayrı bir soruşturmayla aklanmalarının ardından, bu dava yeni bir alana giriyor. Öncelikle, şikâyet dilekçesi, NYPD’nin Malcolm X’in hayatına yönelik yakın tehdidin farkında olduğunu, ancak “onun adına müdahale etmediğini” iddia ediyor. Daha da vahim bir şekilde, NYPD ölüm tehditlerinin ardından Malcolm X’e sağlanan polis korumasını geri çekti. Şikâyette ayrıca, “NYPD’nin Federal Davalılarla koordinasyon içinde, Malcolm X’in suikasta uğradığı balo salonundan memurlarını kasıtlı olarak uzaklaştırdığı” iddia ediliyor.
Daha da şaşırtıcı olanı, devletin Malcolm X’in polis olmayan güvenlik ekibini etkisiz hale getirmek için koordinasyon içinde olduğuna dair kanıtların bulunması. Crump, Truthout’a yaptığı açıklamada, Raymond Wood adlı bir polis muhbiri ve sızmacının, “Malcolm’un korumalarını suçlama altında bıraktığını” belirtti. İki koruma, sahte bir plan doğrultusunda Özgürlük Heykeli’ni havaya uçurma komplosuna dahil edilmekle suçlandı. Bu korumalar, bu asılsız suçlamalarla tutuklandı.
Bu suçlamanın yalnızca gülünç olmakla kalmayıp, polis tarafından daha sonra başka kişilere karşı da yeniden kullanıldığı ortaya çıktı. Crump, “Bu çılgınlık. New York’taki pek çok Siyah liderin peşine düşmek için aynı iddiayı kullandılar. Yeni bir şey bulamıyorlar. Bu suçlamayı Malcolm’un iki güvenlik görevlisi için, suikasttan bir hafta önce kullandılar — onları saf dışı bırakmak için. Ve sonra bu iddiayı New York’taki Kara Panterler üzerinde de kullandılar!” dedi.
Muhbir Wood, aslında bu saldırıyı gerçekleştirmeleri için korumaları yönlendiren kişiydi. Crump, “Bunun bir tuzak olduğuna inanıyoruz” diye ekledi. Wood’un, ölüm döşeğindeyken, NYPD ve FBI yöneticilerinin emirlerini ifşa eden itirafı, bu iddiaları ve teşkilatların daha geniş katılımını kanıtlayan kilit bir parça olarak değerlendiriliyor.
Malcolm X’in çevresi, korumaları, İslam Milleti ve bu olayla ilgili diğer pek çok tarafın polis ve FBI tarafından kapsamlı bir şekilde sızmaya uğradığı ortaya çıktı. (Genel olarak COINTELPRO, neredeyse tüm büyük hak örgütleri, Siyah sivil haklar liderleri ve hatta kültürel figürler hakkında dosyalar oluşturmuş ve bu kişilere karşı kampanyalar yürütmüştü.)
Sonuç olarak, suikast sırasında hem muhbirler hem de polis ve FBI’ın resmi ajanları balo salonunda hazır bulunuyordu. Dava dilekçesi, “Federal Sanıkların suikast sırasında balo salonunda gizli görevliler de dahil olmak üzere personel bulundurdukları ve Malcolm X’i bilinen bir zarardan korumada başarısız oldukları” iddiasını öne sürüyor. Tüm bu kanıtlar bir araya getirildiğinde ve reddedilemez ifşaatlara dayanarak, şikâyet devletin eylemlerinin açık bir niyete işaret ettiğini savunuyor: “Federal Sanıklar Malcolm X’in suikastını teşvik etti.” Ardından, “suiistimallerini örtbas etmek için onlarca yıl süren bir çaba içine girdiler.”
Uzun Yolda Uzun İhtimaller
Elde mevcut yığınla kanıta rağmen, ülkenin en güçlü ve gizli federal kurumlarını suçlamak kolay olmayacaktır. Ancak böyle bir çabanın Shabazz ailesi ve tarih açısından taşıdığı önem, bu zorluğu haklı çıkarıyor. Truthout’a konuşan, davanın ortak avukatlarından Halkın Hukuk Projesi’nden G. Flint Taylor, “Bu görev için kesinlikle hazırız. Malcolm X’in kızlarına ve ailesine önemli bir tazminat ödenerek yapılacak bir itiraf, bu noktada hepimizin hemfikir olduğu ağır insan hakları yanlışını düzeltme yolunda uzun bir yol kat edecektir. Burada büyük bir yanlış vardı; hükümet de bu işe bulaşmıştı, NYPD de bu işe bulaşmıştı” dedi.
Taylor sözlerine şöyle devam etti: “On yıllar boyunca bazı kanıtları yok etmiş olmaları ve bazı tanıkların zaman içinde ölmüş olmaları, bu noktada yetkililerin bu olayı yalnızca hukuki bir dava olarak değil, özellikle bir tazminat ve nihai adalet sorunu olarak değerlendiremeyeceği anlamına gelmez.”
Birçok ana akım yorumcunun ısrarına rağmen, devlet kendi isteğiyle ve şefkatle yollarını değiştirmemiştir. COINTELPRO gibi kampanyalar sona ermemiş, yalnızca şekil değiştirmiştir. Polis ve federal müfettişler hâlâ baskıcı bir devletin araçları olmaya devam etmektedir. Crump’ın belirttiği gibi, “50 yıl önce Malcolm X, İslam Milleti, Martin Luther King ve Güney Hristiyan Liderlik Konferansı ile ilgili olarak, bu kimlik gruplarını hedef aldıklarından bahsediyorsunuz. Ama bugün hedef alınanlar Black Lives Matter ve diğer genç Siyah liderler. İşte bu yüzden çok önemli.”
Gerçekten de federal ve yerel kolluk kuvvetleri tarafından Siyah örgütçülere ve sola karşı benzer taktiklerin devam ettiğine dair bol miktarda kanıt bulunmaktadır (Siyahların polis tarafından her gün öldürülmesinden bahsetmeye bile gerek yok). Kural değişiklikleri ve gevşetilen korumalar, izinsiz gözetleme, muhbir ve ajan provokatör kullanımı yoluyla sızma ve bilinen veya bilinmeyen sayısız başka düzeni mümkün kılmıştır.
Kamau Franklin, onlarca yıllık deneyime sahip bir organizatör, Community Movement Builders’ın kurucusu, aynı zamanda bir yazar, eski avukat ve kampanya direktörüdür. Franklin, Truthout’a gönderdiği e-postada şöyle demiştir: “Bugün örgütlenen biri olarak ve COINTELPRO’nun nasıl çalıştığını biraz araştırmış biri olarak, Siyah örgütlenmesini (ve genel olarak sol örgütlenmeyi) bozma ve yok etme kampanyasının hiç durmadığı açıktır. Muhbirlerin örgütçüleri tuzağa düşürmeye çalıştığına, Siyah örgütlenmenin ‘Siyah Kimlik Aşırılıkçıları’ olarak etiketlendiğine dair hikayeler görmeye devam ediyoruz.”
Franklin, geçtiğimiz yıl Florida’da Rusya adına casusluk yapmakla suçlanarak tutuklanan Siyah sosyalist örgütçüler “Uhuru 3” davasını gündeme getirmiştir. Bu kişiler, bir komplo suçlamasıyla mahkûm edilmiş ancak ifade özgürlüğü adına bir zafer olarak yalnızca şartlı tahliye almışlardır. (Polisin solculara yönelik bu tür baskınları, kaçınılmaz olarak A. Mitchell Palmer dönemlerini çağrıştırmaktadır.)
Franklin ayrıca, Cop City protestocularına yöneltilen ağır “yerel terörizm” suçlamalarına da dikkat çekmiştir.
Bu tür uygulamalar, Franklin’in ifadelerine göre, “COINTELPRO (Karşı İstihbarat Programı) taktik ve stratejilerinin modern çağa açık bir uzantısıdır.” COINTELPRO’ya benzeyen programlar, “bugün hareketlerimize karşı kullanılmaktadır.”
Shabazz davası, uzun süredir devam eden bu gerilimleri ortaya koymaktadır. Benjamin Crump, bu konuda şunları söyledi: “Amerika’daki Siyah insanlar, kendilerine yönelik kasıtlı şiddet, ayrımcılık ve baskının hesabını sormak zorundadır. Betty Shabazz’ın, gerçek anlamda bir adalet görmeden mezara gitmiş olması… Onlardan alınanların ve on yıllar boyunca yaşamak zorunda kaldıklarının yerini hiçbir şey dolduramaz. Ancak adaleti sağlamanın, küçük de olsa bir haklılık payı olacağına inanıyorum.”
Betty Shabazz’ın çabaları sayesinde, Malcolm X’in öldürüldüğü Audubon Balo Salonu, kısmen Shabazz Center’a dönüştürüldü. Bu merkez, Malcolm X’in anısına bir müze ve anıt olarak hizmet vermektedir. Kasım ayında, davanın duyurulduğu bir basın toplantısında Benjamin Crump’ın yanında duran Ilyasah Shabazz, annesi Betty’den şu sözlerle bahsetti: “Travma ve trajediyi temsil eden bu yeri… bir zafer yerine dönüştürdü — kendisi için değil, başkaları için; babamın çalışmalarından yararlananlar için. Bu genç neslin onun çalışmalarını ileriye taşıması ve böylece haksız yere öldürülen herkes için hakikat ve adaletin bir benzerini elde edebilmemiz için.”
Ilyasah Shabazz, konuşmasına şu sözlerle devam etti: “Burada kız kardeşlerimle ve yetkin bir grup hukuk uzmanıyla birlikte babamızın suikastı için adalet arayışında olduğumuz için minnettarım. Gerçekler tarihe kaydedilecektir.”
