Paul Krugman
Cumhuriyetçiler ara seçimlerdeki argümanlarında uzlaştılar: Demokratların hepsi komünist . Bir seçim stratejisi olarak bu, gülünç olduğu kadar da zayıf bir argüman. Ancak yeni sağcı komünist avcılığının altında yatan küçük bir siyasi gerçeklik kırıntısı var : Milyarderlerin elindeki aşırı servet yoğunlaşmasına karşı yaygın bir kamuoyu tepkisinin ortaya çıkması .
Bu tepki, birçok ankette kendini gösteriyor . Harris Milyarderler Anketi’ne göre , Amerikalıların %73’ü servet eşitsizliğinin ciddi bir ulusal sorun olduğuna inanıyor; bu oran 2022’de %66 idi. UMass Amherst’in yaptığı bir ankete göre, Amerikalıların %58’i milyarderlerin demokrasi için bir tehdit olduğunu söylerken, %45’i Amerika’nın bir oligarşi, yani “küçük bir grubun özellikle yozlaşmış ve bencil amaçlar için kontrolü elinde tuttuğu bir hükümet” olduğunu düşünüyor. Sadece %28’i bu görüşe katılmıyor.
Geçen hafta siyaset bilimci Andrew Hall’un araştırmasına atıfta bulunarak belirttiğim gibi , Demokratların bağış toplama çalışmaları son zamanlarda milyarderlerin aşırı etkisini kınamaya ağırlık vermeye başladı:
Dolayısıyla, milyarderlerin zenginliği ve siyasi gücü hakkında endişelerini dile getiren herkesi komünist olarak tanımlarsanız, bu anlamda Amerikalıların çoğunluğunu komünist olarak tanımlamış olursunuz.
Milyarderlere karşı kamuoyundaki tepki neden şimdi bu kadar yaygınlaşıyor? Bu ilginç bir soru, çünkü hem servetin en tepede yoğunlaşması hem de milyarderlerin siyasi harcamaları on yıllardır artıyor . Örneğin, Koch Kardeşler, 1980’lerin başından beri Roberts Yüksek Mahkemesi’ni kuran sağcı hukuk lobicilerinden oluşan Federalist Topluluğu’na bağış yapıyor. Fosil yakıt şirketleri, küresel ısınma verilerde görünmeye başladığından beri iklim dezenformasyonu yayıyor. Milyarderlerin siyasi harcamaları on yıldan fazla bir süredir muazzam boyutlarda, ancak Trump’ın başkanlığı kazanmasına ve 2024 seçimlerinde Cumhuriyetçi kongre koltuklarını kazanmasına yardımcı olmak için yeni zirvelere ulaştı . Peki, milyarderlere karşı kamuoyundaki tepkinin kritik bir kitleye ulaşması neden bu kadar uzun sürdü ?
Bir cevap , Trump’ın Amerikan oligarşisini gölgelerden çıkarıp spot ışığına taşımasıdır. Geçen hafta da belirttiğim gibi, “Trump’ın göreve başlama törenindeki dalkavuk teknoloji kardeşlerinin geçit töreni” açık bir uyarı niteliğindeydi . Ancak milyarderlerin Trump’a olan bağlılık gösterisinin, yeni nesil Amerikan oligarklarının kendilerini kamuoyunun hedefi haline getirmeyi seçtikleri daha büyük bir dinamiğin parçası olduğunu savunuyorum.
Gerçek şu ki, milyarderler on yıllardır muazzam bir siyasi güce sahipti, ancak bu gücü gölgede kullanmayı, eylemlerini vatanseverce görünen sağcı siyasi eylem komiteleri ve düşünce kuruluşları aracılığıyla gizlemeyi tercih ettiler. Yüzeyin altında neler olup bittiğini yalnızca siyaset meraklıları anlayabiliyordu.
Ancak bugün, yeni nesil aşırı zenginler göz önünde ve etkilerini gizlemek yerine sergiliyorlar. Ve bu değişimin en belirgin örneği elbette Elon Musk.
Aşırı zenginlerin davranışlarındaki bu değişimin önemini anlamak için, OpenSecrets tarafından farklı son seçimlerde, özellikle 2016 ve 2024’te derlenen en büyük bireysel bağışçı listelerini karşılaştırmak faydalı olacaktır .
2016’da, en büyük 100 bağışçı harcamalarını Cumhuriyetçiler ve Demokratlar arasında neredeyse eşit olarak bölüştürmüştü; ilk 20’nin 9’u ise Demokratları güçlü bir şekilde destekliyordu. Bu alışılmadık bir durumdu ve şüphesiz ki, önemli sayıda Cumhuriyetçi bağışçının Donald Trump’tan dehşete düştüğünü yansıtıyordu. Ancak 2024’te, Trump tekrar Cumhuriyetçi Parti’nin adayı olduğunda, bu endişelerin ve tereddütlerin çoğu ortadan kalkmıştı: En büyük 100 bağışçı, Demokratlara harcadıklarından 3 kat daha fazla parayı Cumhuriyetçilere harcamıştı ve ilk 20’nin sadece 5’i Demokratları destekliyordu. Bu, Trump’ın otoriterliği ve yolsuzluğu açıkça ortaya çıktıktan sonra gerçekleşmişti.
Daha da önemlisi, 2016’da Cumhuriyetçi Parti’ye en çok bağış yapanların kimler olduğunu düşünün. Siyaseti yakından takip edenler, Sheldon ve Miriam Adelson (kumar parası), Paul Singer (açgözlü kapitalist), Robert Mercer (bilgisayar bilimciyken hedge fon yöneticisine dönüşen) ve Richard Uilein’in (denizcilik) sağcı siyasette oynadıkları kilit rollerin uzun zamandır farkındalar. Ancak hiçbiri şöhret peşinde koşmadı ve kötü niyetli politikaları ve siyasi etkileri konusunda kamuoyunu bilinçlendirmek her zaman zorlu bir mücadele oldu.
2024 listesi, geleneksel olarak sessiz oligarkların birçoğunu hâlâ içeriyor. Ancak, önceki listelerden farklı olarak, kendilerini kamuoyunun gözüne sokmayı ve mali politikadan kültüre kadar her konuda görüşlerini sunmayı seven bir dizi sağcı milyarderi de içeriyor. Bunlar arasında Ken Griffin (hedge fonu), Marc Andreesen (teknoloji/risk sermayesi) ve Stephen Schwarzman (özel sermaye) yer alıyor.
Listenin başında ise elbette Musk var. Geçen yılın büyük bir bölümünü fiilen ABD hükümetinin büyük bir bölümünü yöneterek geçirdi; vergi mükelleflerinin parasını tasarruf etmeyen ancak hükümetin işleyişinde ciddi bozulmalara yol açan ve yüz binlerce ölüme neden olan harcamaları kıstı . Dahası, Musk’ın narsizmi – tıpkı Donald Trump gibi – onu Oval Ofis’te düzenlenen basın toplantılarında kendisini ilgi odağı haline getirmeye zorladı. Ve Trump gibi, hatalarından ders almıyor. Şimdi sadece siyaset, uyanışın kötülükleri ve beyaz olmayan göçmenlik vb. konularda değil, aynı zamanda Odysseia filmi hakkında da gürültülü bir şekilde yorum yapıyor. (Filmi nefretle karşıladı ve yanlış bir şekilde gişe felaketi olacağını tahmin etti.)
Buradaki asıl nokta, Amerika’da oligarşik gücün çoğunlukla gölgede kullanıldığı günlerden, milyarderlerin gösterişli ve aşırı uçtaki nüfuz gösterilerinin yaşandığı mevcut döneme doğru önemli bir geçiş yaşanmış olmasıdır.
Değişime ne sebep oldu? Sebebin en azından bir kısmı, büyük servetin kökenlerinin fosil yakıtlardan (örneğin Koch kardeşler) ve diğer geleneksel endüstrilerden teknoloji milyarderliğine kaymasıdır. Henry Farrell’ın savunduğu gibi, birçok teknoloji milyarderi “kurucular” kültüne kapılmış durumda ve kendilerini özel ayrıcalıklara ve evrensel övgüye layık üstün varlıklar olarak görüyorlar; bu da kendilerini kamuoyunun önüne çıkarmak anlamına geliyor. Buna ek olarak, teknoloji endüstrisinin 2015 civarındaki zirvesinden bu yana kamuoyu algısında hızlı bir düşüş yaşadığını ve Trump’ın göreve başlama törenindeki dalkavuk teknoloji milyarderlerinin büyük ölçüde eski kültür kahramanları olup eski ihtişamlı günlerini geri istediklerini söyleyebilirim.
Dolayısıyla, Amerikalıların çoğunluğunun demokrasinin baltalandığını, milyarderlerin her şeyi yönettiğini söylemesinin nedenlerinden biri de, milyarderlerin kendi nüfuzlarıyla övünmeleri olsa gerek.
Ve onların bu küstahlığı aslında hepimize bir iyilik yapıyor. Oligarklar gölgelerde faaliyet gösterirken demokrasiye yönelik oligarşik tehdide karşı harekete geçmek zordu. Şimdi bazıları açıkça ortada olduğu için daha kolay.
Elon Musk, popülizmin beklenmedik bir kahramanı. Ancak onun iğrenç ve dizginsiz narsisizmi, Amerikan cumhuriyetini kurtarmaya çok iyi bir şekilde yardımcı olabilir.
