Gil Sharon
2026 Ara Seçimleri: James Talarico’nun Nazik Popülizmi MAGA TikTok’unun Neden Sürekli Ondan Söz Etmesine Yol Açıyor?
James Talarico, bu yılki ara seçimlerde Cumhuriyetçi Parti’nin Teksas’ın ABD Senatosu koltukları üzerindeki 30 yılı aşkın hâkimiyetine son vermeye çalışıyor. Gil Sharon, Talarico’nun kampanyasının, Donald Trump’ın acımasız ve düzen bozucu popülist siyaset tarzının aksine, onun “nazik” kişiliğine odaklandığını yazıyor. Sharon’a göre bu strateji, TikTok’un sosyal medya ortamında MAGA hareketinin dikkatini Cumhuriyetçi aday Ken Paxton yerine Talarico’ya yöneltiyor.
Demokrat James Talarico ile Cumhuriyetçi Ken Paxton arasındaki Teksas’ta ABD Senatosu yarışı, 2026 ara seçimlerinin en çekişmeli mücadelelerinden biri. Presbiteryen bir ilahiyat öğrencisi ve eski bir ortaokul öğretmeni olan Talarico, inanç temelli bir söylemin yön verdiği sol popülist bir programla yarışıyor. Kesin olan bir şey var: Talarico gerçekten nazik biri gibi görünüyor. Talarico’nun sergilediği “nazik” tavır, Trump’ın acımasız ve düzen bozucu popülist siyaset tarzına benzer, ancak onun tam tersi yönde işleyen bir mekanizma aracılığıyla destek toplamasına yardımcı oluyor. Talarico’nun sergilediği nazik kişilik, mevcut siyasi ortamda yerleşik siyasi normları sarsıyor.
Lloyd Bentsen’in 1988’deki zaferinden bu yana hiçbir Demokrat, Teksas’ı temsilen ABD Senatosunda sandalye elinde tutmadı. Ancak 2018’de Demokrat Beto O’Rourke, Ted Cruz karşısında yalnızca yaklaşık yüzde 2,6’lık bir farkla kaybetti. Şimdi ise Demokrat aday James Talarico anketlerde önde gidiyor ve Teksas’ı Demokratların rengi olan maviye çevireceği öngörülüyor.
James Talarico’nun Cumhuriyetçilerin güçlü kalesi olan bir eyalette neden ilgi gördüğü farklı şekillerde yorumlanabilir. Talarico, yozlaşmış seçkinlere karşı çıkan ve sıradan insanlar için mücadele eden sol bir popülizmi temsil eden biri olarak görülüyor. İncil Kuşağı’nın bir parçası sayılan bu eyalette, ekonomik ve kültürel politikalarını Hristiyanlık çerçevesinde gerekçelendiriyor. Trump’ın düşen kamuoyu desteği, bazı seçmenlerin Cumhuriyetçi MAGA adayı ve Teksas’ın mevcut Başsavcısı Ken Paxton’dan neden uzaklaştığını açıklayabilir. Bu etkenler Talarico’nun neden ilgi gördüğünü anlamak açısından son derece önemli olsa da daha az tartışılan bir başka temel etken, özellikle inanç temelli bir söz dağarcığıyla ortaya koyduğu, yerleşik normları yıkan nazik tavrıdır. Talarico’nun nazik popülizmi, MAGA’nın siyasi normlarına karşı düzen bozucu bir mekanizma işlevi görüyor.
Donald Trump, son on yılda siyasi davranış, saygı ve nezaket normlarını altüst eden popülist bir siyaset tarzını ortaya çıkardı ya da yaygınlaştırdı. Trump’ın siyasi normları ihlal etmesi, rakiplerini katı, halktan kopuk ve samimiyetsiz kişiler olarak “teşhir” etmesine imkân tanıyor. MAGA destekçileri, Trump’ın yerleşik normları yıkan kişiliğini Washington DC’deki siyasi seçkinlerin oluşturduğu “bataklığı kurutmak” olarak övüyor ve kutluyor. Siyasi davranış kurallarını bozmak çoğu zaman olumsuz görülür; çünkü rakiplere ve kurumlara saygı ilkelerinin çiğnenmesi demokrasiyi aşındırabilir. Peki ya siyasetin mevcut normları zaten saygısız ve derin biçimde kutuplaşmışsa? MAGA’nın liberal olmayan siyaset tarzının oluşturduğu normu yıkmak, düzen bozucu bir eylem midir?
James Talarico’nun sergilediği siyasi tavır, gerçekten nazik davranarak eski siyaset düzenini bozduğu için düzen bozucu olarak okunabilir. Talarico, öncelikle Demokrat adayların çoğunun benimsediği normlara karşı çıktı. Bu yılın başlarında yapılan Demokrat Parti ön seçimlerinde Talarico, Trump ve MAGA karşısında mücadeleci bir tutum benimseyen ilerici siyasetçi Jasmine Crockett’i mağlup etti. Buna karşılık Talarico’nun yaklaşımı daha empatik ve geniş kesimleri kapsayan bir koalisyonu destekliyor. Talarico, MAGA üyeleri de dâhil olmak üzere hiçbir gruba karşı kaba bir dil kullanmaktan kaçınıyor. Bununla birlikte, Hillary Clinton gibi merkezci ve yerleşik düzeni temsil eden bir siyasetçi olarak da sınıflandırılamaz. Talarico, geçen yıl solun popülizmi başarıyla uygulayabileceğini ve bunu kocaman bir gülümsemeyle nazik bir tavır sergileyerek de yapabileceğini gösteren New York Belediye Başkanı Zohran Mamdani’nin açtığı yoldan ilerleyen, yeni tarz bir Demokrat aday olarak öne çıkıyor.
Teksas’ta ABD Senatosu seçimindeki mevcut rakibi, tipik bir MAGA tarzı siyasetçi ve Trump’ın yakın müttefiki olan Cumhuriyetçi Ken Paxton. Paxton, Trump’ın büyük bir destekçisi olmayan ve uzun süredir görevde bulunan Cumhuriyetçi Senatör John Cornyn’i mağlup etti. Paxton, köklü bir Cumhuriyetçi adayı yenmiş olsa da 2016’da Trump’ın görüldüğü gibi siyaset dışından gelen biri değil; zira son 11 yıldır Teksas Başsavcısı olarak görev yapıyor. Trump’ın çekiciliği, siyasi düzenin dışından gelmesinden ve insanların yozlaşmış seçkinlere yönelik şikâyetlerine seslenmesinden kaynaklanıyorsa, Trump döneminin on yıllık siyasetinin ardından MAGA, Cumhuriyetçiler açısından yeni yerleşik düzen, yeni siyasi seçkinler hâline gelmiş durumda. Talarico da tamamen siyaset dışından gelen biri değil; 2018’den bu yana Teksas Temsilciler Meclisinde Demokrat milletvekili olarak görev yapıyor. Yine de Demokrat Parti’nin yerleşik düzenini temsil eden biri olarak görülmüyor. Şimdi ise karşısında, MAGA’nın karşı çıktığı söylenen siyasetin tam da kendisini temsil eden ve son derece yozlaşmış olduğu ileri sürülebilecek Paxton bulunuyor.
TikTok’ta iki milyon takipçisi bulunan Talarico, MAGA’nın kullandığı türden bir ekonomik popülizmi benimsiyor; ancak bunu acımasızlık yerine nezaketle sergiliyor. Talarico sakin konuşuyor, gülümsüyor ve kapsayıcı bir söylem kullanıyor. İnsanların şikâyetlerine yanıt vermek için hiçbir azınlık grubunu günah keçisi ilan etmiyor. Bunun yerine, halkın sorunlarını ele alırken tepkisini milyarderlere ve yozlaşmış seçkinlere yöneltiyor. Talarico yeni bir popülizm türü, nazik bir popülizm sunuyor.
Bu örnekte Hristiyanlık söylemi aracılığıyla dile getirilen nazik popülizmi, MAGA’yı onun dindarlığına karşı çıkmaya yöneltiyor; çünkü sol görüşlü bir aday, MAGA’nın “değerler” alanına giriyor. Talarico’nun Hristiyanlık anlayışı, MAGA tarzı Hristiyan milliyetçiliği ideolojisinin temelleriyle çelişiyor. Talarico’nun nazik Hristiyan duruşu, rakiplerinin büyük ilgisini çekerek Paxton’la girdiği Senato yarışında onu ilgi odağı hâline getiriyor.
2016’daki Trump-Hillary başkanlık yarışında ilgi odağı Trump’tı. Trump destekçileri onu övmeyi, şakalarına gülmeyi ve yerleşik normları yıkan davranışlarına hayranlık duymayı seviyor. Trump hâlâ alışıldık taktiklerine başvuruyor, acımasız mizahını sürdürüyor ve Talarico’ya “Talafreako” diyor. Eylül başındaki bir mitingde Trump, Talarico’nun vegan olmasıyla alay ederek onun “beat meat” olduğunu söyledi. Trump destekçilerinin bu şakayı coşkuyla karşılaması üzerine şaka, MAGA’nın TikTok ağında geniş çapta yayıldı.
Ancak oy pusulasında Trump değil, Paxton var. Peki TikTok’taki Paxton destekçileri nerede? Paxton’ın TikTok’ta yaklaşık 3.500 takipçisi bulunuyor ve MAGA üyeleri videolarında onun adını neredeyse hiç anmıyor. Bunun yerine doğrudan ya da Trump üzerinden Talarico’yu hedef alıyorlar. Talarico’dan bir tehdit olarak söz ediyorlar; çünkü esas olarak Hristiyanlık, kürtaj ve toplumsal cinsiyet gibi kimlikle ilgili meselelerle ilgileniyorlar. Paxton, Trump’ın acımasız mizah tarzını taklit etmeye çalıştı, ancak sözleri MAGA ağında yankı bulmuyor. Dolayısıyla seçkin karşıtı ve siyasi düzeni sarsmaya yönelik popülist mesaj, acımasızlık gösterisinden çok daha güçlü bir karşılık buluyor gibi görünüyor. Doğru mesajla birlikte sergilenen nezaket de Cumhuriyetçilerin güçlü olduğu bir eyalette bile yankı uyandırabiliyor.
Üstelik Talarico, TikTok’ta Paxton’ı yozlaşmış seçkinlerden biri olarak hedef alarak gündemi belirliyor. Trump daha önce, hakkında açılan ağır suç davalarını, kendi şahsını aşarak bütün MAGA hareketini temsil eden bir mağduriyet anlatısına dönüştürmeyi başarmıştı. Trump, destekçilerine esasen “onlar” (derin devlet) benim peşimdeyse, sizin de (destekçilerinin de) peşinizdeler diyordu. Talarico’nun videoları, Paxton’a yönelik suçlamalarla, ağır suç ve yolsuzluk iddialarıyla dolu. Paxton ise bunlara tepki vermiyor ve söz konusu iddiaları bir mağduriyet anlatısına dönüştürmüyor. Bunun yerine Talarico’ya karşı toplumsal cinsiyet, sosyalizm ve benzeri konulardaki aynı muhafazakâr argümanları kullanıyor.
Sosyal medya üzerinden yürütülen seçim kampanyalarında, bir adaya yönelik desteklerini sürekli olarak doğal ve samimi görünen bir biçimde dile getiren siyasi aktörlerden oluşan bir ağ, adayın imajını oluşturmak açısından hayati önem taşıyor. Bir siyasetçinin saygı duyulan biri olarak görünmesi, destekçilerinin onun mesajlarını doğrulaması ve kendisinden söz edilmesi gerekiyor. Paxton bu ilgiyi görmüyor. İnsanların sürekli kendisinden söz etmesini sağlamanın bir başka yolu da Trump’ın yaptığı gibi rakipleri trollemek ve böylece hem rakiplerinin hem de ana akım medyanın sürekli kendisinden bahsetmesini sağlamak. Şimdi ise Talarico, MAGA’yı trolleyerek onların Paxton yerine sürekli kendisinden söz etmesini sağlıyor.
Şimdi Teksas’ta ABD Senatosu seçimindeki Demokrat aday James Talarico, son on yılda Amerikan siyaset sahnesine hâkim olan MAGA tarzı siyasetin yeni normlarını, yeni bir düzen bozma biçimiyle sarsıyor: nazik davranarak.
Kaynak: https://blogs.lse.ac.uk/usappblog/2026/11/02/talarico-tiktok-texas-senate/ (CC BY 4.0)
