Michael Klare
Yeni Bir Askeri-Endüstriyel Kompleks Ortaya Çıkıyor
Geçtiğimiz Nisan ayında, medyada neredeyse hiç yankı bulmayan bir hamleyle, Hava Kuvvetleri, önerilen İşbirlikçi Muharebe Uçağı (Collaborative Combat Aircraft – CCA) projesinin prototiplerini üretmek üzere iki az bilinen drone üreticisini seçtiğini duyurdu: Costa Mesa, Kaliforniya merkezli Anduril Industries ve San Diego merkezli General Atomics. Bu gelişmenin göz ardı edilmesi şaşırtıcıydı; zira Hava Kuvvetleri, önümüzdeki on yıl içinde her biri yaklaşık 30 milyon dolara mal olacak en az 1.000 CCA satın almayı planlıyor ve bu da Pentagon’un en pahalı yeni projelerinden biri haline getiriyor.
Ancak medyanın gözden kaçırdığı en küçük detayın bu olduğunu düşünün. CCA ihalesini kazanan Anduril ve General Atomics, ülkenin en büyük ve en güçlü üç savunma yüklenicisini—Boeing, Lockheed Martin ve Northrop Grumman’ı—geride bırakarak mevcut askeri-endüstriyel kompleksin (military-industrial complex – MIC) süregelen hakimiyetine ciddi bir tehdit oluşturdu.
On yıllardır, Boeing, Lockheed Martin ve Northrop Grumman gibi birkaç dev şirket, Pentagon’un silah ihalelerinin aslan payını alarak her yıl aynı uçakları, gemileri ve füzeleri üretmeye devam etti ve sahiplerine büyük kârlar sağladı. Ancak, Silikon Vadisi’nde doğan ya da onun yıkıcı (disruptive) anlayışını benimseyen bir dizi yeni şirket, Pentagon’un kârlı ihalelerine erişim konusunda bu köklü devlere meydan okumaya başladı.
Bu süreçte, ana akım medyada neredeyse hiç yer bulmasa da çığır açan bir gelişme yaşanıyor: yeni bir askeri-endüstriyel kompleks (MIC) doğuyor. Üstelik bu yeni MIC’nin, mevcut olanla kıyaslandığında çok farklı hedefleri ve kâr sağlayıcıları olabilir. Eski ve yeni MIC’ler arasındaki kaçınılmaz mücadelelerin nasıl sonuçlanacağını kestirmek zor, ancak şundan emin olabilirsiniz: Önümüzdeki yıllarda ciddi siyasi çalkantılara yol açacaklar.
“Askeri-endüstriyel kompleks” kavramı, büyük savunma yüklenicileri ile Kongre ve ordu içindeki güçlü figürler arasındaki bağlantıyı tanımlayan bir terim olarak, ilk kez 17 Ocak 1961’de Başkan Dwight D. Eisenhower tarafından, Kongre’ye ve Amerikan halkına veda konuşması sırasında dile getirildi.
Soğuk Savaş’ın hüküm sürdüğü o dönemde, güçlü dış tehditlere yanıt olarak “devasa boyutlarda kalıcı bir silahlanma endüstrisi yaratmak zorunda kaldık” diye belirtti. Ancak, bu ifadeyi ilk kez kullanırken şu uyarıyı da ekledi: “Askeri-endüstriyel kompleksin, ister talep edilerek ister edilmeden, yersiz bir nüfuz kazanmasına karşı korunmalıyız. Yanlış yere yerleştirilmiş gücün felaketle sonuçlanabilecek bir yükseliş potansiyeli mevcuttur ve varlığını sürdürecektir.”
O günden bu yana, askeri-endüstriyel kompleksin (MIC) giderek artan gücü Amerikan siyasetinde hararetli tartışmalara yol açtı. Birçok siyasetçi ve önde gelen kamuoyu figürü, ABD’nin Vietnam, Kamboçya, Laos, Irak, Afganistan ve diğer ülkelerde girdiği yıkıcı savaşlar zincirini, bu kompleksin politika üzerindeki aşırı etkisinin bir sonucu olarak değerlendirdi. Ancak, bu tür iddialar ve eleştiriler, MIC’in Pentagon’un silah alımları üzerindeki demir pençesini gevşetmeyi hiçbir zaman başaramadı.
Bu yıl, yaklaşık 850 milyar dolarla rekor seviyeye ulaşan savunma bütçesinin 143,2 milyar doları araştırma ve geliştirmeye, 167,5 milyar doları ise silah tedarikine ayrılmış durumda. Bu 311 milyar doların büyük bölümü dev savunma şirketlerine aktarılacak ve bu rakam, dünyanın geri kalan tüm ülkelerinin toplam savunma harcamalarını aşmaktadır.
Zamanla, milyar dolarlık Pentagon sözleşmeleri için yaşanan rekabet, askeri-endüstriyel kompleksin (MIC) ekosisteminde bir daralmaya yol açarak birkaç büyük sanayi devinin hakimiyetini pekiştirdi. 2024 yılı itibarıyla sadece beş şirket—Lockheed Martin (savunma gelirleri 64,7 milyar dolar), RTX (eski adıyla Raytheon, 40,6 milyar dolar), Northrop Grumman (35,2 milyar dolar), General Dynamics (33,7 milyar dolar) ve Boeing (32,7 milyar dolar)—Pentagon’un en büyük sözleşmelerinin çoğunu üstlendi. (Anduril ve General Atomics ise en büyük 100 sözleşme alıcısı listesinde bile yer almadı.)
Genellikle bu şirketler, Pentagon’un her yıl satın almaya devam ettiği büyük silah sistemlerinin ana yüklenicileri, yani “prime contractor”larıdır. Örneğin, Lockheed Martin, Hava Kuvvetleri’nin en yüksek önceliğe sahip projesi olan F-35 hayalet savaş uçağının ana yüklenicisidir (bu uçak operasyonel olarak sıklıkla hayal kırıklığı yaratmıştır). Northrop Grumman, B-21 hayalet bombardıman uçağını inşa ederken, Boeing F-15EX savaş jetini, General Dynamics ise Donanma’nın Los Angeles sınıfı saldırı denizaltılarını üretmektedir.
Bu tür “büyük biletli” (big-ticket) silah sistemleri genellikle uzun yıllar boyunca büyük miktarlarda satın alınır ve üreticilerine istikrarlı kârlar sağlar. Bu sistemlerin ilk alımları tamamlanmaya yaklaştığında, üreticileri genellikle aynı silahların yeni ya da geliştirilmiş versiyonlarını üretir ve Kongre’yi yeni tasarımları finanse etmeye ikna etmek için Washington’daki güçlü lobi kollarını devreye sokar.
Yıllar boyunca, Ulusal Öncelikler Projesi (National Priorities Project) ve Ulusal Mevzuat Dostları Komitesi (Friends Committee on National Legislation) gibi sivil toplum kuruluşları, yasa koyucuları MIC’in lobi faaliyetlerine direnmeye ve askeri harcamaları azaltmaya ikna etmek için büyük çaba sarf etti. Ancak bu girişimler kayda değer bir başarı sağlayamadı.
Şimdi ise yeni bir güç—Silikon Vadisi girişim kültürü—bu mücadeleye dahil oldu ve askeri-endüstriyel kompleks denklemi aniden dramatik bir şekilde değişmeye başladı.
Anduril Sahneye Çıkıyor
Geçtiğimiz Nisan ayında, üç büyük MIC devini geride bırakarak İşbirlikçi Muharebe Uçağı (Collaborative Combat Aircraft – CCA) prototipi üretme ihalesini kazanan iki radar altı şirketten biri olan Anduril Industries’i ele alalım.
Anduril (adı, J.R.R. Tolkien’in Yüzüklerin Efendisi romanında Aragorn’un taşıdığı kılıçtan alınmıştır), 2017 yılında sanal gerçeklik başlığı tasarımcısı Palmer Luckey tarafından, yapay zekayı yenilikçi silah sistemlerine entegre etmek amacıyla kuruldu. Luckey, bu girişiminde Founders Fund’dan Peter Thiel ve savunma odaklı bir diğer girişim olan Palantir’in kurucusu gibi önde gelen Silikon Vadisi yatırımcıları tarafından desteklendi. (Palantir’in adı da Yüzüklerin Efendisi’nden alınmıştır).
En başından beri Luckey ve ekibi, geleneksel savunma yüklenicilerini saf dışı bırakarak yüksek teknoloji odaklı girişimlerine alan açmayı hedefledi. Ancak, bu iki şirket ve diğer yeni teknoloji firmaları, uzun süredir MIC devlerinin lehine yazılmış sözleşmelerin getirdiği engellerle karşılaştı. Bu büyük firmalar, geniş avukat kadroları ve devlet bürokrasisindeki hakimiyetleri sayesinde, Pentagon’un en büyük ihalelerinde avantaj sağlıyordu.
2016 yılında Palantir, ABD Ordusu’na karşı dava açarak, büyük bir veri işleme sözleşmesi için değerlendirilmemesine itiraz etti ve mahkemede kazandı. Bu karar, Savunma Bakanlığı’nın gelecekteki sözleşmelerine teknoloji firmalarının da erişebilmesi için kapıyı araladı.
Anduril, agresif hukuki stratejisinin yanı sıra, kurucusu Palmer Luckey’nin açık sözlülüğü sayesinde de dikkat çekti. Diğer şirket yöneticileri, Savunma Bakanlığı’nın operasyonları hakkında konuşurken genellikle temkinli bir dil kullanırken, Luckey Pentagon’un köklü savunma yüklenicileriyle çalışma konusundaki geleneksel tercihlerini açıkça eleştirdi. Ona göre bu yaklaşım, Çin ve Rusya’yı olası bir gelecekteki çatışmada alt edebilmek için gereken ileri teknolojilere yapılması gereken yatırımları engelliyordu.
Luckey, bu tür ileri teknolojilerin yalnızca ticari teknoloji sektöründe bulunabileceğini savunuyordu. 2022 yılında yayımladıkları Misyon Belgesi’nde (Mission Document), Luckey ve üst düzey ortakları şu ifadeleri kullandı:
“En büyük savunma yüklenicileri vatansever insanlardan oluşuyor, ancak yine de ihtiyacımız olan teknolojiyi inşa edebilecek yazılım uzmanlığına veya iş modeline sahip değiller. Bu şirketler yavaş çalışıyor, oysa en iyi [yazılım] mühendisleri hızla çalışmaktan keyif alıyor. Düşmanlarımızdan daha hızlı üretim yapabilecek yazılım mühendisliği yeteneği büyük savunma şirketlerinde değil, ticari sektörde bulunuyor.”
Askeri modernizasyonun önündeki engelleri aşmak için, Luckey hükümetin sözleşme kurallarını gevşetmesi ve savunma girişimleri ile yazılım şirketlerinin Pentagon ile iş yapmasını kolaylaştırması gerektiğini savundu.
“Hızlı hareket eden savunma şirketlerine ihtiyacımız var. Bu, yalnızca istemekle gerçekleşmez; ancak şirketler, Pentagon’un çok daha esnek politikalarıyla harekete geçmeye teşvik edilirse mümkün olur.”
Bu tür argümanların yanı sıra, Peter Thiel gibi kilit isimlerin etkisiyle, Anduril askerden ve İç Güvenlik Bakanlığı’ndan (Department of Homeland Security) küçük ama stratejik sözleşmeler almaya başladı.
2019 yılında, Japonya ve ABD’deki askeri üslerde yapay zeka destekli çevre gözetleme sistemleri kurmak için küçük bir Deniz Piyadeleri (Marine Corps) sözleşmesi kazandı. Bir yıl sonra, ABD Gümrük ve Sınır Koruma Birimi’ne (CBP – Customs and Border Protection) bağlı olarak ABD-Meksika sınırında gözetleme kuleleri inşa etmek üzere beş yıllık, 25 milyon dolarlık bir sözleşme aldı. Eylül 2020’de ise, bu sınır boyunca ek nöbetçi kuleler inşa etmek için 36 milyon dolarlık bir başka CBP sözleşmesi kazandı.
Bundan sonra ise daha büyük sözleşmeler gelmeye başladı. Şubat 2023’te, Savunma Bakanlığı Ukrayna ordusuna teslim edilmek üzere Anduril’in Altius-600 gözetleme/saldırı drone’unu satın almaya başladı. Geçtiğimiz Eylül ayında ise ABD Ordusu, Anduril’in Ghost-X adlı drone’unu savaş alanı gözetleme operasyonları için satın alacağını duyurdu.
Ayrıca Anduril, Hava Kuvvetleri tarafından, orta boy bir insansız hava aracı olan ve daha küçük gözetleme ve saldırı drone’larından oluşan salvoları fırlatması amaçlanan “Enterprise Test Aracı”nın prototipini geliştirmek için seçilen dört şirketten biri oldu.
Anduril’in giderek daha büyük Pentagon sözleşmeleri kazanması, savunma odaklı girişimlerin büyümesinden kâr elde etme fırsatları arayan zengin yatırımcıların ilgisini çekti. Temmuz 2020’de, şirket Peter Thiel’in Founders Fund’ı ve önde gelen Silikon Vadisi yatırımcısı Andreessen Horowitz’den 200 milyon dolarlık yeni yatırım aldı ve böylece şirketin değeri yaklaşık 2 milyar dolara yükseldi.
Bir yıl sonra, Anduril bu yatırımcılardan ve diğer risk sermayesi şirketlerinden 450 milyon dolar daha aldı ve tahmini piyasa değeri 4,5 milyar dolara çıktı (2020’deki değerinin iki katına). O zamandan bu yana Anduril’e daha fazla finans sermayesi aktı ve özel yatırımcıların savunma girişimlerinin yükselişini desteklemek ve büyümelerinden kâr elde etmek için büyük bir çabaya öncülük ettiği bir döneme girildi.
Çoğaltıcı Girişimi
Anduril, büyük savunma sözleşmelerini ve sermaye yatırımlarını çekmedeki başarısının yanı sıra, Pentagon’daki üst düzey yetkilileri de savunma girişimlerine ve teknoloji firmalarına daha fazla yer açmak için Savunma Bakanlığı’nın sözleşme operasyonlarında reform yapılması gerektiğine ikna etmeyi başardı.
28 Ağustos 2023’te, o dönemde Savunma Bakanlığı’nın en yüksek ikinci yetkilisi olan Savunma Bakan Yardımcısı Kathleen Hicks, “Çoğaltıcı” (Replicator) girişiminin başlatıldığını duyurdu. Bu girişim, ileri teknoloji silahların silahlı kuvvetlere teslimini hızlandırmak amacıyla tasarlanmıştı.
Hicks, yaptığı açıklamada “[Bizim] bütçeleme ve bürokratik süreçlerimiz yavaş, hantal ve karmaşık” diyerek mevcut sistemin hantallığını kabul etti. Bu tür engellerin üstesinden gelmek için Çoğaltıcı girişiminin bürokrasiyi ortadan kaldıracağını ve son teknoloji silahların hızlı bir şekilde geliştirilmesi ve teslim edilmesi için sözleşmeleri doğrudan startup’lara vereceğini belirtti.
“Amacımız,” dedi, “inovasyonun tohumlarını atmak, ateşlemek ve alevlerini körüklemek.”
Hicks’in belirttiği gibi, Çoğaltıcı girişimi sözleşmeleri birbirini izleyen gruplar (tranches) halinde verilecekti. İlk dilim, geçtiğimiz Mayıs ayında duyuruldu ve AeroVironment Switchblade 600 kamikaze dronlarını içeriyordu (bu drone’lar, hedeflerine çarparak temas halinde patladıkları için bu şekilde adlandırılıyor).
13 Kasım’da açıklanan ikinci dilimde, Anduril üç ayrı sözleşme kazanarak büyük bir başarı elde etti. Savunma Bakanlığı’na göre bu paket şunları içeriyordu:
- Ordunun Ghost-X gözetleme dronlarını satın alması,
- Deniz Piyadeleri’nin Altius-600 kamikaze dronlarını edinmesi,
- Hava Kuvvetleri’nin Kurumsal Test Aracı’nın (Enterprise Test Vehicle) geliştirilmesi (bu projede Anduril, dört katılımcı tedarikçiden biri oldu).
Belki de en önemli gelişme, Hicks’in Palmer Luckey’nin Pentagon satın alma reformu planını benimsemesiydi. Kasım ayında yaptığı açıklamada, “Çoğaltıcı girişimi inovasyonun önündeki engelleri belirgin bir şekilde azaltıyor ve savaşçılara hızlı bir şekilde kabiliyetler sunuyor” dedi.
Ayrıca, “Hem geleneksel hem de geleneksel olmayan savunma ve teknoloji şirketleri için geniş fırsatlar yaratıyoruz… ve bunu tekrar tekrar yapabilecek kapasiteyi inşa ediyoruz.” diyerek bu sürecin devam edeceğini vurguladı.
Trumpçılar Devreye Giriyor
Donald Trump, 20 Ocak’ta Beyaz Saray’a geri döndüğünde, Kathleen Hicks savunma bakan yardımcılığı görevinden istifa etti ve onunla birlikte birçok üst düzey yardımcısı da görevden ayrıldı. Yeni yönetimin askeri tedarik politikalarını nasıl ele alacağı henüz belli değil, ancak Trump’ın yakın çevresindeki birçok isim—Elon Musk ve Başkan Yardımcısı J.D. Vance dahil—Silikon Vadisi ile güçlü bağlara sahip. Bu nedenle, Çoğaltıcı (Replicator) benzeri politikaları desteklemeleri muhtemel görünüyor.
Savunma bakanı olarak yakın zamanda onaylanan eski Fox News sunucusu Pete Hegseth’in silah geliştirme konusunda bir geçmişi yok ve bu konu hakkında çok az şey söyledi. Ancak, Trump’ın bakan yardımcısı olarak seçtiği (ve Hicks’in yerine getirdiği) milyarder yatırımcı Stephen A. Feinberg, Cerberus Capital Management’ın baş yatırım sorumlusu olarak askeri girişim Stratolaunch’ı satın aldı.
Bu durum, onun Replicator gibi programların genişletilmesini destekleyebileceğini gösteriyor.
Bir bakıma, Trump dönemi, Pentagon söz konusu olduğunda Washington’un geçmişteki kalıplarına uyacaktır. Başkan ve Kongre’deki Cumhuriyetçi müttefikleri, askeri bütçenin halihazırda tüm zamanların en yüksek seviyesinde olmasına rağmen, savunma harcamalarında büyük bir artış için baskı yapacaktır.
Bu hamleden, ister geleneksel ana yükleniciler (prime contractors) ister Silikon Vadisi girişimleri olsun, her silah üreticisi kârlı çıkacaktır. Ancak, Trump ve Cumhuriyetçiler tarafından desteklenen vergi indirimleri ve diğer maliyetli önlemleri finanse etmek için savunma harcamaları mevcut seviyelerde tutulursa, askeri-endüstriyel kompleksin (MIC) iki versiyonu arasında şiddetli bir rekabet kolayca yeniden ortaya çıkabilir.
Bu durum, Trump’ın yakın çevresinde bölünmeleri tetikleyebilir ve eski MIC’e sadık olanlarla yeni MIC’yi destekleyenleri karşı karşıya getirebilir.
Genellikle seçim kampanyalarını finanse etmek için eski MIC şirketlerinden gelen bağışlara bel bağlayan Cumhuriyetçi milletvekillerinin çoğu, böyle bir rekabette büyük ana yüklenicileri desteklemek zorunda kalacaktır.
Ancak Trump’ın iki kilit danışmanı, J.D. Vance ve Elon Musk, onu aksi yönde yönlendirebilir.
- Vance, eski bir Silikon Vadisi yöneticisi olarak, Trump’ın başkan yardımcısı adayı olmasını Peter Thiel ve diğer teknoloji milyarderlerinin yoğun lobi faaliyetlerine borçlu.
- Bu nedenle, eski müttefikleri tarafından Anduril, Palantir ve ilgili şirketlere daha fazla Pentagon sözleşmesi yönlendirmeye teşvik edilmesi muhtemel.
- Bu da şaşırtıcı olmaz, çünkü Vance’in özel girişim fonu olan Narya Capital (evet, bir başka Yüzüklerin Efendisi referansı!), Anduril ve diğer askeri/uzay girişimlerine yatırım yapmış durumda.
Trump tarafından henüz kurulmamış olan Hükümetin Verimliliği Departmanı’nın (Department of Government Efficiency) başına atanmış olan Elon Musk, tıpkı Anduril’in Palmer Luckey’si gibi, Savunma Bakanlığı ile mücadele ederek şirketi SpaceX için sözleşmeler kazanmaya çalıştı ve Pentagon’un geleneksel iş yapma biçimine karşı derin bir küçümseme ifade etti.
Özellikle de yapay zeka destekli insansız hava araçlarının (AI-governed drones) giderek daha yetenekli hale geldiği bir dönemde, Lockheed Martin tarafından üretilen, son derece pahalı ve genellikle düşük performans gösteren F-35 savaş uçağını ağır şekilde eleştirdi.
Musk, sahibi olduğu sosyal medya platformu X’te, bu gelişmelere rağmen “bazı aptallar hâlâ F-35 gibi insanlı savaş uçakları üretiyor” diye yazdı.
Bir sonraki paylaşımında ise “insanlı savaş uçakları, insansız hava araçları çağında zaten modasının geçti” ifadesini ekledi.
Musk’ın F-35 hakkındaki eleştirisi, Hava Kuvvetleri’nde rahatsızlık yarattı ve Lockheed’in hisselerinin %3’ten fazla değer kaybetmesine neden oldu.
Lockheed, Musk’ın tweetlerine şu yanıtı verdi:
“Dünyanın en gelişmiş uçağı olan F-35’i ve onun rakipsiz yeteneklerini, hükümet ve endüstri ortaklarımızla birlikte sunmaya kararlıyız.”
Pentagon’da ise Hava Kuvvetleri Bakanı Frank Kendall şu açıklamayı yaptı:
“Elon Musk’a bir mühendis olarak büyük saygı duyuyorum. O bir savaşçı değil ve bence yaptığı gibi büyük duyurular yapmadan önce iş hakkında biraz daha fazla şey öğrenmesi gerekiyor.”
Ardından şu eklemeyi yaptı:
“F-35’in değiştirileceğini düşünmüyorum. Satın almaya devam etmeliyiz ve geliştirmeye de devam etmeliyiz.”
Başkan Trump, F-35 veya Pentagon’un bütçesindeki diğer yüksek maliyetli kalemler konusunda henüz bir tutum belirtmedi. Bu uçağın alımlarını yavaşlatma ve diğer projelere daha fazla yatırım yapma çağrısında bulunabilir (ya da bulunmayabilir).
Yine de Musk’ın ortaya çıkardığı bölünme—geleneksel savunma yüklenicileri tarafından üretilen pahalı insanlı silahlarla, Anduril, General Atomics ve AeroVironment gibi şirketler tarafından üretilen daha uygun maliyetli insansız sistemler arasındaki fark—önümüzdeki yıllarda daha da büyüyecek gibi görünüyor.
Yeni askeri-endüstriyel kompleksin (MIC) gücü ve serveti arttıkça, eski MIC’in bu tehdide nasıl yanıt vereceği henüz belli değil. Ancak milyarlarca dolarlık silah şirketlerinin savaşmadan kenara çekilmesi pek olası değil.
Ve bu mücadele, Trump evreninde yeni bir bölünmeye yol açabilir.
Source: https://tomdispatch.com/a-new-military-industrial-complex-arises/
