Tim Chattell
Les discussions sur la formation d’une alliance militaire entre la Turquie, l’Arabie saoudite et le Pakistan reflètent la stratégie opportuniste de « couverture contre les risques » d’Ankara.
Une alliance avec l’Arabie saoudite et le Pakistan ne renforcerait pas la défense de la Turquie, membre de l’OTAN. Mais elle pourrait offrir d’autres avantages.
Le 9 janvier, Bloomberg a annoncé que la Turquie allait « probablement » rejoindre le pacte de défense entre l’Arabie saoudite et le Pakistan et que les négociations à ce sujet étaient « bien avancées ». Plus tard dans le mois, le ministre pakistanais de la Production de défense a déclaré à Reuters qu’un projet d’accord de défense entre les trois pays était en cours d’élaboration.
L’Arabie saoudite et le Pakistan ont conclu un accord de défense en septembre 2025. Cette décision fait suite à deux incidents au cours desquels les États-Unis sont restés inactifs : le premier, en 2019, lorsque les attaques de drones menées par l’Iran contre l’Arabie saoudite n’ont suscité qu’une légère condamnation de la part de Washington, et le second, en 2025, lorsque les attaques d’Israël contre le Qatar n’ont reçu qu’une réponse modérée.
La possibilité que la Turquie rejoigne cette alliance a suscité des réactions mitigées parmi les commentateurs turcs. Certains considèrent cette annonce anonyme comme une stratégie de communication plutôt que comme une déclaration d’intention concrète. La question de savoir si l’alliance verra réellement le jour reste encore incertaine.
Opportunités
Une certaine « synergie » pourrait certainement émerger au sein de l’alliance Pakistan-Arabie saoudite-Turquie. La Turquie et le Pakistan disposent d’économies de défense modernes et développées, spécialisées dans différents secteurs ; ces dernières années, ces deux pays se sont de plus en plus intégrés. Les deux pays ont une longue histoire de coopération dans les domaines de la construction navale et de la formation des pilotes de chasse.
La Turquie peut offrir une formation conforme aux normes de l’OTAN – à l’échelle du Moyen-Orient, l’armée turque est très efficace et compétente – et dispose également d’une infrastructure de construction navale à grande échelle. Le soutien financier de l’Arabie saoudite, comme dans le cas du Pakistan, serait le bienvenu pour renforcer l’économie turque, qui est secouée par l’inflation.
L’idée selon laquelle cette initiative serait une sorte de « OTAN islamique » est trompeuse, car la plupart des pays musulmans restent en dehors de cette alliance et la religion n’a pas de poids réel dans la politique étrangère régionale. Néanmoins, cette alliance sera bien accueillie par la base électorale du président turc Recep Tayyip Erdoğan et servira également son désir d’apparaître comme un leader dans le monde musulman.
En outre, les tensions historiques entre Ankara et Riyad sont gérées de manière plus efficace depuis 2022 et il n’existe actuellement aucun problème international majeur séparant les trois pays.
La Turquie s’est réjouie de se ranger aux côtés du Pakistan lors du bref conflit qui a opposé l’Inde et le Pakistan l’année dernière, allant même jusqu’à empêcher le survol de son espace aérien par des équipements indiens. De son côté, l’Arabie saoudite s’est rapprochée de la position de la Turquie en exprimant sa satisfaction à l’égard du nouveau régime syrien et de l’intégration des Forces démocratiques syriennes dans les institutions centrales syriennes. Les trois pays ont également rapproché leurs positions au cours de l’année dernière sur la question du conflit entre Israël et Gaza.
Pourquoi une alliance officielle ?
Tout comme l’Arabie saoudite, une éventuelle alliance entre la Turquie et le Pakistan représenterait une stratégie de « couverture » visant à créer une redondance autour des structures et des partenariats existants. Cependant, les gains que la Turquie pourrait tirer d’un tel accord sont plus limités.
Alors que Riyad cherche depuis longtemps à conclure un accord de défense officiel avec Washington, la Turquie dispose depuis des décennies d’un accord de sécurité officiel avec les États-Unis par l’intermédiaire de l’OTAN. Une alliance avec l’Arabie saoudite et le Pakistan n’apporterait à Ankara aucun avantage supplémentaire par rapport à la situation actuelle, ni aucun avantage qu’elle ne pourrait obtenir par des moyens moins contraignants.
Tout d’abord, il n’est pas réaliste que le Pakistan propose à la Turquie une dissuasion nucléaire. Les missiles pakistanais ne peuvent pas atteindre tous les ennemis potentiels de la Turquie. Ces missiles peuvent atteindre l’Iran et s’étendent jusqu’à Rostov-sur-le-Don en Russie, mais ils ne peuvent pas aller plus loin.
Il est peu probable que le Pakistan déploie ce type d’armes à l’étranger ; il est encore moins probable qu’il entre en conflit direct avec un pays membre de l’OTAN comme la Grèce. La Turquie peut obtenir un transfert de technologie du Pakistan sans conclure d’alliance contraignante. Mais cela impliquerait de se retirer du Traité de non-prolifération nucléaire (TNP) et de s’exposer à un risque d’isolement international.
Plus convaincant encore, la Turquie est déjà protégée par les armes nucléaires américaines et britanniques dans le cadre de l’OTAN, qui sont de bien meilleure qualité et plus fiables que celles du Pakistan. Jusqu’à cinquante bombes nucléaires américaines sont actuellement déployées à la base aérienne d’Incirlik.
Ankara pourrait considérer cette alliance comme un moyen de renforcer sa puissance régionale, de développer ses exportations, d’obtenir des devises étrangères ou de développer sa technologie balistique. Cependant, elle peut atteindre ces objectifs sans conclure d’accord de défense mutuelle contraignant. Les forces armées turques sont relativement puissantes. Le processus de paix mené avec le PKK en Turquie et l’intégration des FDS en Syrie renforcent également la sécurité du pays. L’alliance entre l’Arabie saoudite et le Pakistan n’apporte rien de plus à Ankara que ce que l’OTAN ou d’autres accords existants peuvent lui offrir.
Alors pourquoi se donner cette peine ?
Opportunisme
Certains commentateurs affirment que cette initiative témoigne d’une perte de confiance dans l’OTAN après la montée récente de l’agressivité du type « America First ». Mais cette explication est insuffisante. Même si les États-Unis se retiraient de l’OTAN, les membres européens feraient tout leur possible pour garder la Turquie dans l’alliance, car celle-ci est toujours en concurrence avec la Russie.
Si la Turquie conclut une alliance officielle avec le Pakistan et l’Arabie saoudite, cela reflétera une tendance plus large à la « couverture » (hedging) à l’échelle régionale : si l’OTAN venait à perdre sa crédibilité à l’avenir, la Turquie renforcerait sa sécurité grâce à un nouvel accord de défense distinct.
Mais une telle alliance s’inscrit également dans la continuité d’une politique opportuniste propre à la Turquie. Tout comme le rapprochement de la Turquie avec les BRICS et l’Organisation de coopération de Shanghai (OCS) (ou l’annonce publique de ce rapprochement), la stratégie de « couverture » ne se contente pas de créer une alternative aux alliances telles que l’OTAN, elle confère également à la Turquie un important pouvoir de négociation au sein de ces alliances.
Même si sa dissuasion nucléaire est moins fiable, l’alliance entre l’Arabie saoudite et le Pakistan offre des alternatives à l’État turc dans le cadre d’un éventuel scénario relevant de l’article 5 de l’OTAN.
La flexibilité offerte par une telle structure de défense alternative permet à la Turquie de façonner la politique de l’OTAN, par exemple en menaçant de retirer ses forces ou en signalant son « retrait » des engagements de l’alliance. De telles mesures prennent encore plus de sens à une époque où l’engagement des États-Unis envers l’OTAN s’affaiblit. Le simple fait d’annoncer une telle initiative aurait déjà l’effet souhaité, à savoir montrer que la Turquie ne dépend pas de ses partenaires actuels de l’alliance, et renforcerait la position de la Turquie.
Cet effet pourrait également s’appliquer aux autres objectifs de politique étrangère à long terme de la Turquie : le processus d’adhésion à l’UE, les coopérations au sein des BRICS, le désir d’adhérer pleinement à l’OCS, les partenariats établis dans la région turque d’Asie centrale ou les rôles de médiation dans les crises internationales.
Dans tous les cas, la Turquie considère que « jeter des ponts entre l’Orient et l’Occident » lui offre non seulement la possibilité d’assurer la sécurité de l’État, mais aussi de démontrer son indépendance et de se procurer des avantages au sein de chaque bloc de puissance.
