Dr. Mehmet Rakipoğlu
Israels „Stiller Freund“ Aserbaidschan:
Die Beziehungen zwischen Aserbaidschan und Israel begannen sich unmittelbar nach dem Zerfall der Sowjetunion zu entwickeln. Israel gehörte 1991 zu den ersten Staaten, die die Unabhängigkeit Aserbaidschans anerkannten, und eröffnete 1993 eine Botschaft in Baku. Diese frühe diplomatische Anerkennung legte das Fundament für eine Freundschaft, die sich in den folgenden Jahren vertiefen sollte. 1997 besuchte Israels Premierminister Benjamin Netanjahu Aserbaidschan und wurde damit zum ersten israelischen Regierungschef, der Baku aufsuchte; im Anschluss daran nahmen Handels- und Sicherheitskooperationen schnell Fahrt auf. Mitte der 2000er Jahre war Aserbaidschan einer der fünf größten Handelspartner Israels.
Das Rückgrat dieser Partnerschaft bildete ein gegenseitiges Nutzenkalkül, das man als „Energie gegen Waffen“ zusammenfassen könnte: Aserbaidschan lieferte Israel reichlich Öl und Gas, während Israel mit moderner Waffentechnologie und sicherheitspolitischer Unterstützung beitrug. Heute stammen über 60 % des von Israel genutzten Rohöls aus Aserbaidschan (teilweise auch aus Kasachstan). Das energiereiche Baku ist mit seinen Pipelines und Tankerrouten bis ins Mittelmeer zu einem der wichtigsten Öllieferanten Israels geworden. Im Gegenzug stellte Israel moderne Waffentechnologien bereit. Während des Karabach-Krieges 2020 wurden viele der fortschrittlichen Drohnen und präzisionsgelenkten Munition aus Israel bezogen, was in Verbindung mit der Unterstützung der Türkei entscheidend zum militärischen Erfolg Aserbaidschans beitrug. Statistiken zeigen, dass zwischen 2016 und 2021 rund 69 % der Waffenimporte Aserbaidschans aus Israel stammten. Dadurch konnte die aserbaidschanische Armee ihren technologischen Vorsprung und ihre Feuerkraft gegenüber regionalen Rivalen ausbauen. Israel deklarierte Aserbaidschan offiziell als „strategischen Partner“ und unterstrich damit die Bedeutung dieser engen Beziehung.
Kulturelle Bindungen sind zwar begrenzt (es gibt eine kleine jüdische Gemeinde in Aserbaidschan), aber die entscheidenden Faktoren sind politische und geostrategische Interessen. Israel schätzt die Freundschaft zu einem mehrheitlich schiitischen, aber säkularen Staat wie Aserbaidschan, um seine Isolation in der islamischen Welt zu mindern; Aserbaidschan betrachtet Israel seit den ersten Tagen seiner Unabhängigkeit als Partner, der in regionalen Gleichgewichten Unterstützung bieten kann.
Aserbaidschans Schweigen zu Gaza
Die Zurückhaltung Aserbaidschans, Israel im Zusammenhang mit dem Gaza-Völkermord zu kritisieren, erklärt sich weitgehend durch Bakus pragmatische und ausgleichende Außenpolitik. Während des Gaza-Krieges 2023, als große Teile der islamischen Welt Israel scharf verurteilten, fiel die aserbaidschanische Führung durch bemerkenswertes Schweigen auf. Ein bezeichnendes Beispiel war das freundliche Treffen von Präsident İlham Aliyev mit dem israelischen Staatspräsidenten Isaac Herzog auf der Münchner Sicherheitskonferenz im Februar 2024 – ohne dass danach kritische Stellungnahmen veröffentlicht wurden. Berichten zufolge wurden anti-israelische Proteste in Baku faktisch untersagt.
Auch ein bedeutender Teil der aserbaidschanischen Bevölkerung zeigt Distanz zur Palästina-Frage. Zwar gibt es keine verlässlichen Meinungsumfragen, doch Online-Erhebungen deuten darauf hin, dass nach dem Hamas-Angriff am 7. Oktober 2023 etwa zwei Drittel der Aserbaidschaner Israel unterstützten. In sozialen Medien beschuldigten einige Nutzer palästinensische Diplomaten, „armenienfreundlich“ und „türkfeindlich“ zu sein, während Israel als „wertvoller Verbündeter“ gegenüber Armenien und Iran betrachtet wurde. Bei den Feierlichkeiten nach dem Karabach-Sieg 2020 wehten sogar israelische Flaggen – ein Hinweis auf Sympathie oder Dankbarkeit der Bevölkerung gegenüber Israel. Diese Wahrnehmung wird wesentlich durch den Glauben gestützt, dass Israel entscheidend dazu beigetragen habe, die territoriale Integrität Aserbaidschans wiederherzustellen.
Auf offizieller Ebene bemüht sich Aserbaidschan um eine ausgewogene Rhetorik. Baku unterstützt seit langem die Anerkennung Palästinas als Staat und die Zwei-Staaten-Lösung; in der Hauptstadt ist eine palästinensische Botschaft eröffnet, und in Ramallah unterhält Aserbaidschan ebenfalls eine Vertretung. Als der Gaza-Völkermord begann, stimmte Aserbaidschan in der UN-Generalversammlung für Resolutionen, die Besorgnis über zivile Opfer äußerten und eine humanitäre Waffenruhe forderten. Außenminister Ceyhun Bayramov betonte im Oktober 2023 auf der Sitzung der Organisation für Islamische Zusammenarbeit und beim Arabisch-Islamischen Gipfel im November die legitimen staatlichen Ansprüche des palästinensischen Volkes und die Notwendigkeit einer Zwei-Staaten-Lösung.
Auffällig ist jedoch, dass aserbaidschanische Vertreter Israel nicht direkt kritisieren. Es gibt keine öffentlichen Äußerungen, die die israelischen Aktionen in Gaza oder die Gewalt gegen palästinensische Zivilisten direkt verurteilen. Dies spiegelt Bakus außenpolitische Balance wider: humanitäre Sensibilität zeigen, ohne den strategischen Partner Israel zu verärgern.
Gemeinsame Interessen und Beweggründe
Die Vertiefung der Beziehungen zwischen Aserbaidschan und Israel lässt sich durch pragmatische Interessen, Sicherheitsbedenken und diplomatische Erwartungen erklären. Erstens steht die Priorisierung nationaler Interessen im Vordergrund: Aserbaidschan betrachtet Israel in Fragen der Energieversorgungssicherheit, Verteidigungsfähigkeit und diplomatischen Handlungsspielräume als wichtigen Partner. Die wirtschaftlichen und politischen Vorteile aus dieser Beziehung sollen nicht durch Konflikte wie die Palästina-Frage gefährdet werden – ein klares Zeichen für Realpolitik.
Zweitens spielt der Iran eine Rolle. Trotz historischer, kultureller und religiöser Bindungen verliefen die Beziehungen zwischen Aserbaidschan und Iran in den letzten drei Jahrzehnten oft angespannt. Irans Unterstützung Armeniens und die verdeckten Anreize für islamistische Gruppen in Aserbaidschan erhöhen das Sicherheitsrisiko. Israel wird deshalb als natürlicher Partner gesehen, dessen moderne Aufklärungs- und Verteidigungstechnologien als Abschreckung gegen Teheran dienen.
Drittens betrifft es die militärische und geheimdienstliche Kooperation. Israels Drohnen und moderne Munition waren entscheidend für die militärische Überlegenheit Aserbaidschans im Karabach-Krieg 2020. Die Zusammenarbeit erstreckt sich auf Drohnenproduktion, Satellitentechnologie, Radarsysteme und militärische Ausbildung. Für Israel fungiert Aserbaidschan zugleich als Testlabor für neue Waffensysteme.
Viertens: diplomatische und politische Gewinne. Die enge Zusammenarbeit verschafft Aserbaidschan insbesondere in den USA Vorteile. Unterstützung durch jüdische Lobbygruppen fördert ein politisches Klima zugunsten Bakus und erleichtert die Aufhebung von Restriktionen wie der „Section 907“. Die Einbindung Aserbaidschans in die Abraham-Abkommen könnte diese trilaterale Kooperation institutionalisieren.
Schlussfolgerung
Die Beziehungen zwischen Aserbaidschan und Israel sind das Ergebnis einer langfristig auf Interessen ausgerichteten Außenpolitik. Das Schweigen zu Palästina ist ein schwieriger, aber rationaler Schritt, um den strategischen Partner nicht zu verärgern. Im Gegenzug sichert sich Baku militärische Vorteile, regionale Abschreckung, Energieexporte und internationale Relevanz.
Zukunftsperspektive
Die zukünftige Entwicklung der Beziehungen hängt maßgeblich von regionalen Entwicklungen ab. Ein dauerhafter Frieden oder zumindest eine langfristige Waffenruhe in Gaza würde den Druck auf Baku verringern. Andererseits könnten unerwartete Krisen mit dem Iran oder Reaktionen aus der islamischen Welt die bestehende Balancepolitik Aserbaidschans infrage stellen. Der aktuelle Kontext deutet darauf hin, dass Baku an seiner „stillen Freundschaft“ festhält. Für die aserbaidschanische Außenpolitik stehen nationale Interessen und die Sicherheit des Regimes über ideologische oder religiöse Solidaritätsforderungen.
