Nicolas Jouan, Zdenek Rod
Freundliche Rhetorik verbirgt Misstrauen und Wettbewerb zwischen dem ambitionierten Peking und Moskau, das seine Arktis-Privilegien verteidigt
Nicolas Jouan, Zdenek Rod und Martin Ruzicka
19. September 2024
Der Zusammenbruch der Zusammenarbeit Russlands mit anderen Ländern in der Arktis hat es Peking erleichtert, seine Position als Moskaus wichtigster Partner in der Region zu festigen. In den bilateralen Beziehungen zwischen China und Russland, die einst als „grenzenlose Freundschaft“ gepriesen wurden, hofft Russland insbesondere auf den Verkauf von mehr Erdgas und auf eine Verstärkung der Handelsbeziehungen mit dem großen Nachbarn. Für China bleiben die riesigen natürlichen Ressourcen der Arktis und die Aussicht auf kürzere Seewege nach Europa nach wie vor attraktiv.
Trotz der weit verbreiteten Erzählung von strategischer Harmonie sind die beiden Länder jedoch nicht so nahe, wie es scheint. Noch wichtiger ist, dass Chinas Aktivitäten in der Arktis in erster Linie von Opportunismus, geschäftlichen Interessen und der Erwartung wirtschaftlicher Vorteile getrieben werden.
In Chinas Arktis-Strategie von 2018 wird Russland nur zweimal erwähnt, und das Dokument bezeichnet Russland als einen von mehreren potenziellen Partnern ohne eine spezifische und klare Zusammenarbeit. Seitdem wird Chinas Interesse an der Region hauptsächlich von den erhofften Vorteilen im Handel und den natürlichen Ressourcen geleitet, was zwar mit Russlands Interessen überschneidet, jedoch keine vollkommen abgestimmte Übereinstimmung darstellt. Der Zeitrahmen für Chinas Investitionen in die russische Arktis beschleunigte sich nach 2014 – dem Jahr der Annexion der Krim durch Russland – und zeigt, dass die verschlechterten Beziehungen zwischen Moskau und dem Westen von China eher als wirtschaftliche Gelegenheit denn als geostrategisches Ausgleichsinstrument betrachtet wurden.
Pekings Opportunismus in der Arktis ist nicht neu. Chinas Investitionen in der Arktis richteten sich ursprünglich an westliche Länder wie die Vereinigten Staaten, Kanada und Dänemark, insbesondere in Grönland. Doch in den 2010er Jahren, als China seine Reputation aufgrund von Vorfällen wie dem Bankrott einer Zinkmine in Yukons Kanada, die sich zu einer Umweltkatastrophe entwickelte, verlor, verlangsamten sich diese Investitionen. Andere Projekte, wie das 230 Millionen Dollar schwere Goldbergbauprojekt in Nunavut, Kanada, oder der Kauf einer nicht genutzten Militärbasis in Grönland, wurden durch die Wahrnehmung Chinas als Sicherheitsbedrohung blockiert.
Daher musste China seine Aufmerksamkeit auf Russland richten. Russland begrüßte Chinas Investitionen besonders nach 2014, als westliche Sanktionen zunahmen.
Die chinesisch-russische Zusammenarbeit in der Arktis hat sich in den letzten zehn Jahren erheblich ausgeweitet. Diese Zusammenarbeit umfasst mittlerweile gemeinsame Initiativen in Bereichen wie Infrastruktur, Energiesicherheit, militärische Übungen und diplomatische Koordination im Arktischen Rat.
Die groß angelegten chinesischen Investitionen in die russische Arktis begannen 2013, als das staatliche Unternehmen China National Petroleum Corporation 20 % des russischen Yamal LNG-Projekts kaufte. 2017 einigten sich Russland und China im Rahmen der Belt and Road Initiative darauf, die Polar-Silk-Road entlang der Nordmeerroute zu entwickeln. Zwei Jahre später kauften chinesische Unternehmen 20 % des LNG-2-Projekts, einem Flüssiggasverarbeitungsprojekt. 2020 erklärte Russland die Arktis zur Sonderwirtschaftszone, was die chinesischen Investitionen durch erhebliche Steuererleichterungen erheblich erleichterte.
Nach der vollständigen russischen Invasion der Ukraine im Jahr 2022 stoppte die westliche Investitionstätigkeit in der russischen Arktis vollständig. Die Mittel für das in der russischen Arktisstrategiedokument festgelegte Ziel, die Arktis zu einer strategischen Ressourcenzentrale auszubauen, waren erschöpft.
Chinas Investitionen nahmen jedoch weiter zu. Im Jahr 2023 investierte China in den Titanbergbau in der Komi-Republik, einer autonomen Region Russlands, und zeigte damit Interesse an kritischen Mineralien. Andere Infrastrukturprojekte wie die Hochgeschwindigkeitsbahn Moskau-Kasan zielen darauf ab, die Anbindung zu verbessern und die Zusammenarbeit in den Bereichen Handel, Investitionen, Energie und Fertigung zu stärken.
Im selben Jahr nahm die Sicherheits- und militärische Zusammenarbeit zu. Im April 2023 unterzeichneten China und Russland ein Kooperationsabkommen zur Verbesserung der Zusammenarbeit im Bereich der Meeresgesetzgebung zum Schutz von Terrorismus, Schmuggel, illegaler Migration und Meeresressourcen.
Während der russischen Präsidentschaft des Arktischen Küstenschutzforums wurden die Arktischen Patrouillen 2023 abgehalten, bei denen Vertreter der chinesischen Küstenwache als Beobachter teilnahmen. Es muss jedoch betont werden, dass die bisher durchgeführten gemeinsamen Militärübungen zwischen China und Russland weitgehend künstlerischer und demonstrativer Natur waren. Diese Aktivitäten dienen eher der Übermittlung von Botschaften als der praktischen Entwicklung der Zusammenarbeit und spiegeln das Fehlen von Vertrauen zwischen den beiden Ländern wider. Falls diese Übungen in operativ relevante und kooperative Einsätze überführt werden, würde dies eine bedeutende und bemerkenswerte Veränderung in ihren militärischen Beziehungen signalisieren.
Außerdem haben die chinesischen Investitionen das ernste Problem der infrastrukturellen Mängel in der russischen Arktis nicht gelöst. Derzeit konzentrieren sich China und Russland weiterhin auf den Ausbau der arktischen Containertransportverbindungen. Ein Beispiel dafür ist die Einführung des Arctic Express No. 1, das die Transportzeit um eine Woche verkürzt und einen See- und Schienenverkehrsdienst von Moskau nach China über Archangelsk und das Nordpolarmeer bietet. Das Projekt der Polar-Seidenstraße jedoch wurde durch die russische Invasion in der Ukraine und die darauf folgenden Feindseligkeiten aus Europa ins Stocken geraten, was den Handel über russisches Territorium für China weniger attraktiv gemacht hat.
Obwohl COSCO (China Ocean Shipping Company) 2021 auf dieser Route Rekordfahrten verzeichnete, benutzte 2022 aufgrund von Sanktionen und hohen Kosten kein chinesisches Schiff mehr diese Route. Infolgedessen wurde das Projekt der Polar-Seidenstraße schnell aus dem offiziellen chinesischen Diskurs entfernt, auch wenn Chinas mündliche Unterstützung für Russland weiterhin anhielt.
Auch im Energiesektor treten Unstimmigkeiten auf. Seit Jahren träumt der russische Präsident Wladimir Putin davon, die Erdgasressourcen der Jamal-Halbinsel über die Power of Siberia 2-Pipeline mit China zu verbinden. Derzeit ist Jamal jedoch gezwungen, Flüssiggas nach China zu exportieren. Diese Pipeline hätte Russland nach dem weitgehenden Verlust des Zugangs zum europäischen Gasmarkt eine dringend benötigte stabile Finanzierungsquelle verschafft. Doch das gemeinsame Projekt steht derzeit aufgrund von Streitigkeiten über den Gaspreis, die Menge und die bevorzugte Zusammenarbeit mit den chinesischen Banken, die Russland fordert, still.
Angesichts des wirtschaftlichen Drucks, den China auf Russland aufgrund des Krieges in der Ukraine ausgeübt hat, ist zu erwarten, dass es in zukünftigen Verhandlungen zwischen den beiden Ländern zu weiteren Konflikten und möglicherweise zu druckvolleren chinesischen Positionen kommen wird.
Chinas Ziele in der Arktis erscheinen subtiler als die Erzählung von Harmonie mit Russland. Chinas wirtschaftliche und handelsbezogene Beziehungen zu anderen Arktisländern wie Kanada und Norwegen setzen sich trotz erhöhter Kontrolle fort.
Obwohl China seine Partnerschaft mit Russland fortsetzen wird und Versuche, Zwietracht zwischen den beiden Ländern zu säen, für die USA und ihre Verbündeten immer noch ein fernes Ziel sind, wird es zunehmend deutlicher, dass China seine Optionen in der Arktis offen halten möchte.
Quelle: https://thediplomat.com/2024/09/russia-and-china-in-the-arctic-less-than-meets-the-eye/
