Hannah Roberts
Leo sucht keinen Streit – anders als sein kämpferischer Vorgänger Franziskus –, doch eine Konfrontation scheint dennoch wahrscheinlich.
Der erste amerikanische Papst befindet sich auf Kollisionskurs mit US-Präsident Donald Trump.
Die jüngste Bruchlinie zwischen dem Vatikan und dem Weißen Haus trat am Sonntag zutage. Kurz nachdem Trump angedeutet hatte, seine Regierung könne Venezuela „verwalten“, erschien der in Chicago geborene Papst Leo XIV. am Angelus-Fenster mit Blick auf den Petersplatz und hielt eine Ansprache, in der er zur „Wahrung der Souveränität“ des Landes aufrief.
Für MAGA-nahe Konservative ist dies Teil eines Musters, das ihnen zunehmend missfällt. Zwar schlägt Leo im Vergleich zu seinem Vorgänger Franziskus einen weniger konfrontativen Ton gegenüber Trump an, doch seine Prioritäten in Fragen wie Migration und Abschiebungen, LGBTQ+-Rechten und Klimawandel entfachen die vertrauten Kulturkämpfe mit der US-Regierung erneut.
Als Oberhaupt einer weltweiten Gemeinschaft von 1,4 Milliarden Katholiken verfügt Leo über einen seltenen Einfluss, um Trumps Politik herauszufordern – und zwingt den US-Präsidenten zu einer ungewöhnlichen Zurückhaltung. Trump greift Kritiker gewöhnlich gern mit Beleidigungen an, doch gegenüber Leos Einwänden zeigte er sich auffallend maßvoll. Einer der Gründe: Ein erheblicher Teil seiner Kernwählerschaft ist katholisch.
„[Leo] sucht keinen Streit wie Franziskus, der manchmal geradezu Freude am Konflikt hatte“, sagt Chris White, Autor des Buches Pope Leo XIV: Inside the Conclave and the Dawn of a New Papacy (Papst Leo XIV: Hinter den Kulissen des Konklaves und der Beginn eines neuen Pontifikats).
„Doch auch wenn der Stil ein anderer ist, bleibt das Wesen klar franziskanisch. Anfangs herrschte eine ‚Abwarten-und-sehen‘-Haltung, aber für viele MAGA-Katholiken stellt Leo grundlegende Überzeugungen infrage.“
In den vergangenen Monaten ist Migration zum zentralen Konfliktfeld zwischen dem liberalen Papst und amerikanischen Konservativen geworden. Leo rief hochrangige Geistliche dazu auf, ihre Stimme zum Schutz verletzlicher Migranten zu erheben, während US-Bischöfe die „entmenschlichende Rhetorik und Gewalt“ verurteilten, die sich gegen jene richtet, die von Trumps Abschiebungspolitik betroffen sind. Leo forderte anschließend öffentlich, Migranten in den USA „human“ und „würdevoll“ zu behandeln.
Seine Unterstützung ermutigte Bischöfe in Florida dazu, während der Weihnachtszeit eine Pause bei Razzien der Einwanderungs- und Zollbehörde zu fordern. Der Erzbischof von Miami, Thomas Wenski, sagte: „Seid nicht der Grinch, der Weihnachten stiehlt.“
Als hätte es noch eines Beweises für die Polarisierung in den USA bedurft, bezeichnete das Heimatschutzministerium die Festnahmen als „Weihnachtsgeschenk für die Amerikaner“.
Leo entzog zudem Kardinal Timothy Dolan – Trumps bevorzugtem Papstkandidaten und Liebling des konservativen Senders Fox News – demonstrativ eine Schlüsselposition wie das Erzbistum New York und ersetzte ihn durch einen Bischof, der für seine migrationsfreundlichen Ansichten bekannt ist.
Damit rückt das moralische Dilemma der gespaltenen katholischen Gemeinschaft in den USA ins Zentrum. Laut einer Umfrage des Pew Research Center sind Katholiken für Trump keineswegs unbedeutend: Sie stellen 22 Prozent seiner Wählerschaft. Während der Papst liberale Anliegen vertritt, nehmen viele MAGA-Katholiken in Fragen wie Migration, Sexualität und Klimawandel deutlich härtere Positionen ein.
Für Kritiker aus dem katholisch-konservativen MAGA-Lager, darunter Trumps ehemaliger Stratege Steve Bannon, ist der Papst geradezu verflucht.
Im vergangenen Jahr segnete Leo einen Eisblock aus Grönland und kritisierte politische Führer, die den Klimawandel ignorieren. Er erklärte, Befürworter der Todesstrafe könnten nicht glaubwürdig behaupten, lebensschützend zu sein, und betonte, dass Christen und Muslime Freunde sein könnten. Zudem signalisierte er eine offenere Haltung gegenüber LGBTQ+-Katholiken, indem er LGBTQ+-Pilgern den Zugang zum Petersdom erlaubte.
Entsprechend überrascht es kaum, dass Trumps Vertraute und Verschwörungstheoretikerin Laura Loomer Leo als „woken marxistischen Papst“ bezeichnete. Trump-nahe katholische Konservative brandmarkten ihn als „Säkularisten“, „Globalisten“ und sogar als „Apostaten“. Der rechtsextreme Kommentator Jack Posobiec nannte ihn „anti-Trump“.
„Manche Päpste sind ein Segen. Manche sind eine Buße“, schrieb Posobiec auf X.
Der Papst aus Chicago
Anfangs gab es Hoffnungen, Leo könne Brücken zu den Hardlinern in den USA schlagen. Schließlich ist er Amerikaner: Er trägt eine Apple Watch und verfolgt Baseball – amerikanische Katholiken können ihn daher kaum als Fremden abtun. Der Argentinier Franziskus hingegen wurde von Kritikern häufig als antiamerikanisch dargestellt und als Produkt der Politik armer Länder gesehen.
Leo lässt sich nicht so leicht ignorieren.
In den ersten Monaten seines Pontifikats zeigte er den Wunsch, die Kirche nach Jahren innerer Spannungen zu stabilisieren, und machte Konservativen Zugeständnisse – etwa durch die Erlaubnis der lateinischen Messe im Petersdom und das Tragen prunkvollerer päpstlicher Gewänder.
Doch die Traditionalisten blieben skeptisch.
Benjamin Harnwell, Vatikan-Korrespondent des MAGA-nahen War Room-Podcasts, sagte, Konservative hätten Leo von Anfang an misstraut. „Seit dem ersten Tag sagen wir unserer Basis: Seid vorsichtig – lasst euch nicht täuschen“, so Harnwell. Er fügte hinzu, Leo sei „vollständig der Agenda von Franziskus verpflichtet … aber strategischer und klüger“.
Nach dem Konklave, das Leo ins Amt brachte, sagte Trumps ehemaliger Stratege Steve Bannon gegenüber POLITICO, Leos Wahl sei „die schlechteste mögliche Entscheidung für MAGA-Katholiken“ und eine „anti-Trump-Abstimmung der Globalisten in der Kurie“.
Trump pflegte seit Langem eine Fehde mit Franziskus, der die Grenzmauer des US-Präsidenten verurteilt und dessen Migrationspolitik scharf kritisiert hatte.
Franziskus schien diesen Schlagabtausch zu genießen – Leo hingegen ist ein völlig anderer Charakter. Von Natur aus introvertierter, meidet Leo Konfrontationen. Doch seine Entschlossenheit, das zu verteidigen, was er als nicht verhandelbare moralische Prinzipien betrachtet – insbesondere den Schutz der Schwächsten –, gerät zunehmend in Widerspruch zu den Grundannahmen des Trumpismus.
Während des Konklaves trat Trump auffällig in Erscheinung, als ein KI-generiertes Video verbreitet wurde, das ihn selbst als Papst zeigte. In ihrem neuen Buch Die Wahl von Papst Leo XIV.: Die letzte Überraschung von Papst Franziskus schreibt die Vatikanbeobachterin Elisabetta Piqué, diese Geste sei in Teilen des Vatikans als eine Art „mafiaartige Warnung“ verstanden worden – ein Signal, jemanden zu wählen, der Trump nicht offen kritisieren würde.
Nicht persönlich
Einem Vatikanbeamten zufolge wurde Leo keineswegs als explizit anti-Trump-orientierte Figur gewählt. Im Gegenteil: Einige Kardinäle empfanden seine Nationalität als „vertrauensbildend“, da sie den Eindruck vermittelte, er werde in Fragen der Verwaltung und der Finanzen auf Rechenschaftspflicht und Transparenz achten.
Doch auch wenn Leo nicht aktiv eine Konfrontation mit Trump zu suchen scheint, wirken die Weltanschauungen der beiden Männer kaum vereinbar.
„Er wird es vermeiden, Dinge zu personalisieren“, sagte derselbe Vatikanbeamte. „Er wird die Lehren der Kirche nicht als Reaktion auf Trump formulieren, sondern als das, was er ohnehin zu sagen hat.“
Trotz der Angriffe auf Leo aus dem Umfeld von Trumps Verbündeten scheint auch Trump selbst einer direkten Auseinandersetzung auszuweichen. In einem Interview mit POLITICO sprach er auf eine Frage nach dem Papst lieber über ein Treffen mit Leos Bruder in Florida, den er als „ernsthaften MAGA-Typen“ beschrieb.
Auf die Frage, ob er den Papst treffen werde, antwortete Trump schließlich: „Natürlich werde ich ihn treffen. Warum sollte ich das nicht tun?“
Die Möglichkeit einer Konfrontation dürfte sich in dieser Woche weiter zuspitzen, wenn Leo ein außerordentliches Konsistorium einberuft – das erste seit 2014. Von dem Gipfel wird erwartet, dass er eine Art Fahrplan für die zukünftige Ausrichtung der Kirche vorgibt. Zudem soll in den kommenden Monaten Leos erstes großes Lehrschreiben zu sozialen Themen wie Ungleichheit und Migration erscheinen.
„Er wird das Treffen nutzen, um zu zeigen, wie er die Zukunft sieht“, sagte ein im Vatikan tätiger Diplomat. „Es wird seinen Mitarbeitern ein Gespür dafür geben, wohin die Reise geht. Er kann es als Plattform nutzen, um Ideen einzuholen – oder um konkrete Vorschläge zu verlangen.“
Dass Leo dabei eine MAGA-kompatible Agenda präsentieren wird, gilt als äußerst unwahrscheinlich.
Am Ende könnte sich das Machtgleichgewicht sogar zugunsten des Papstes verschieben.
Trump muss sich mit Wahlen und dem politischen Kalender auseinandersetzen; Leo hingegen ist als auf Lebenszeit gewählter Papst keinem solchen Druck ausgesetzt. Der 70-jährige, gesunde und tennisbegeisterte Leo scheint in einer Position zu sein, von der aus er die katholische Politik auch lange nach dem Ende von Trumps Amtszeit prägen kann.
„Er hat es nicht eilig“, sagte der Vatikanbeamte. „Die Zeit arbeitet zu seinen Gunsten.“
Quelle: https://www.politico.eu/article/pope-leo-and-trump-head-for-a-clash/
