Gracia Abad Quintanal
China-EU-Gipfel: Fortschritte beim Export seltener Erden und Spannungen um die Ukraine prägen 50 Jahre vorsichtige, pragmatische Beziehungen
Ein halbes Jahrhundert nach der Aufnahme der Beziehungen zwischen China und der EU und vor dem Hintergrund sich verschlechternder transatlantischer Beziehungen hielten die Europäische Union und China ihr 25. Gipfeltreffen in Peking ab. Bemerkenswert ist, dass ein anderer Austragungsort für den Gipfel nicht möglich war, da Chinas Staatspräsident Xi Jinping eine Einladung nach Brüssel abgelehnt hatte.
Die Erwartungen waren niedrig, doch der Gipfel brachte wahrscheinlich größere Ergebnisse als erwartet, vor allem aufgrund des Schattens und der störenden Außenpolitik der derzeitigen US-Regierung.
Über die üblichen Bekenntnisse zu Verpflichtung in den Beziehungen, zur Achtung der UN-Grundsätze und zur regelbasierten internationalen Ordnung hinaus, drehten sich die Ergebnisse um drei Hauptachsen: globale Herausforderungen, Handelsbeziehungen und aktuelle geopolitische Fragen.
Globale Herausforderungen
Beide Seiten bekräftigten ihre Zusammenarbeit und ihr gemeinsames Führungsengagement angesichts globaler Herausforderungen. Dieses Engagement betraf sowohl Umweltfragen, die als bedeutend genug für eine gemeinsame Pressemitteilung erachtet wurden, als auch die Betonung der Multilateralität, gerade in einem internationalen Kontext, der der Multilateralität feindlich gegenübersteht.
Sowohl China als auch die EU legen besonderen Wert auf die Reduzierung von Emissionen, die Erhöhung finanzieller Beiträge zu diesem Zweck und den Schutz der biologischen Vielfalt.
Während in diesem ersten Bereich eine bemerkenswerte Übereinstimmung zwischen China und der EU besteht, lässt sich dasselbe nicht für Handel und Geopolitik sagen.
Handelsbeziehungen
EU-Kommissionspräsidentin Ursula von der Leyen warnte eindringlich vor der Notwendigkeit einer „Neuausrichtung“ der Handelsbeziehungen zwischen EU und China: „Je tiefer unsere Zusammenarbeit, desto größer werden die Ungleichgewichte.“ Sie betonte insbesondere die Notwendigkeit, das hohe Handelsdefizit der EU mit China, das 2024 300 Millionen Euro erreicht, zu verringern.
Neben den Spannungen durch das bestehende Defizit traten jüngst auch Meinungsverschiedenheiten über Zölle auf bestimmte Produkte auf. Dazu gehören die von China auf europäisches Schweinefleisch und Branntwein erhobenen Zölle, die als Reaktion auf die Entscheidung der EU vom Oktober 2024, Zölle auf importierte chinesische Elektrofahrzeuge zu erheben, interpretiert werden.
Wie Xi direkt kritisierte, bemühen sich die EU und die G7, die Abhängigkeit von China zu verringern. Xi sagte: „Die Steigerung der Wettbewerbsfähigkeit darf nicht auf dem Bau von Mauern oder Barrieren beruhen, denn die Trennung von Lieferketten führt nur zu Isolation.“
Trotz der Spannungen gab es bescheidene Fortschritte: Es wurde eine vorläufige Vereinbarung getroffen, die Beschränkungen Chinas auf den Export seltener Erden nach Europa, die seit April 2025 in Kraft sind, aufzuheben.
Geopolitische Fragen
Die Exportbeschränkungen Chinas auf seltene Erden und die Zölle auf Elektrofahrzeuge stehen in engem Zusammenhang mit dem dritten wichtigen Thema des Gipfels: der Geopolitik. Die Meinungsverschiedenheiten zwischen China und der EU in diesem Bereich verärgern die chinesische Regierung mehr als reine Handelsfragen.
Im Gegensatz zu den USA verfolgt die EU jedoch keine Politik des Bruchs mit Peking, sondern bevorzugt den Ansatz, die Beziehungen aufrechtzuerhalten und Risiken zu mindern.
Die EU teilt zwar die Befürchtung, dass China seine wachsenden technologischen Kapazitäten nutzen könnte, um Einfluss auszuüben, in die Angelegenheiten anderer Staaten einzugreifen, Cyberangriffe durchzuführen oder Systeme zu kontrollieren. Elektrofahrzeuge könnten dabei ein nützliches Instrument sein.
Die Meinungsverschiedenheiten zwischen Europa und China in Fragen der internationalen Sicherheit enden jedoch nicht hier. Im Gegenteil, die Differenzen um die Ukraine, die von von der Leyen als „entscheidender Faktor“ für die EU-China-Beziehungen bezeichnet wurden, führten in den letzten Jahren mehrfach zu Konflikten.
Seit dem Beginn der russischen Invasion in der Ukraine 2022 zeigte die EU große Unzufriedenheit über Chinas Weigerung, die russischen Handlungen zu verurteilen. Auch Chinas ambivalente Haltung zu Ukraine und Russland und insbesondere Pekings wirtschaftliche, politische und militärische Unterstützung für die Russische Föderation wurde kritisiert.
Dies führte Anfang 2024 zu Sanktionen der EU gegen chinesische Unternehmen, die Komponenten für die Waffenproduktion nach Russland liefern.
Leider konnte der Gipfel die beiden Seiten in dieser Frage nicht näher zusammenbringen. Daher erscheint es unwahrscheinlich, dass die Bemühungen Europas, China zu einem Druck auf Russland zu bewegen, um einen Waffenstillstand zu akzeptieren, erfolgreich sein werden. Angesichts einiger grundlegender Differenzen zwischen der EU und China – insbesondere der konkurrierenden Modelle in den internationalen Beziehungen und der langjährigen Haltung zu Menschenrechten – erscheinen die Spannungen nachvollziehbar.
Begrenzte Ergebnisse
Obwohl der Gipfel mehr Ergebnisse brachte als viele Kommentatoren erwartet hatten, waren diese nicht alle positiv. Auch wenn das Kooperationsvokabular zwischen den beiden Mächten auf der rhetorischen Ebene gestärkt wurde, diente das Treffen im Wesentlichen erneut dazu, die enorme Distanz zwischen Peking und Brüssel aufzuzeigen. Zum jetzigen Zeitpunkt scheint selbst die durch die Außenpolitik der Trump-Administration geschaffene Bedrohung nicht in der Lage zu sein, sie einander näherzubringen.
*Gracia Abad Quintanal ist Dozentin für Internationale Beziehungen an der Universität Nebrija.
