Mohammed Ayoob
Suudi Arabistan ile Birleşik Arap Emirlikleri arasında doğrudan bir çatışma ihtimali düşük olsa da, ortaya çıkan rekabet Orta Doğu’yu yeniden şekillendiriyor.
Pers Körfezi’nde devasa bir Amerikan donanmasının varlığı ve Tahran’dan yükselen meydan okuyan söylemler eşliğinde, stratejik analistler Amerika’nın İran’a saldırı olasılığını değerlendirmeye ve bunun muhtemel sonuçlarını haritalandırmaya odaklanmış durumdadır. Ancak Körfez’de, er ya da geç patlak vermesi muhtemel başka bir kriz daha mayalanmaktadır. Bu kriz, ABD-İran karşı karşıya gelişinin kıyametvari çağrışımlarına sahip olmasa da, enerji zengini bölgeyi istikrarsızlaştırabilir ve Amerikan politikası açısından önemli sonuçlar doğurabilir.
Bu yaklaşan kriz, Amerika’nın Körfez’deki en yakın iki müttefiki olan Suudi Arabistan ile Birleşik Arap Emirlikleri (BAE) arasındaki aşınan ilişkiyle ilgilidir. Bu krizin etkileri yalnızca bölgede değil, çok daha uzak coğrafyalarda da hissedilecek ve enerji zengini bölgedeki ABD güvenlik kaygılarını, daha geniş Orta Doğu’daki stratejik çıkarlarını ve küresel petrol fiyatlarını etkileyecektir.
Yakın zamana kadar Körfez siyasetini izleyen çoğu gözlemci, Suudi Arabistan ile BAE’nin İran’ı ve bölgedeki vekillerini çevrelemek ve petrol üretimi ile fiyatlarını dengede tutmak amacıyla Washington ile eşgüdüm içinde çalıştığını sorgusuz sualsiz kabul ediyordu. 2010’lu yıllar boyunca, özellikle Suudi Arabistan’da Veliaht Prens Muhammed bin Selman’ın (MBS) yükselişi ve Şeyh Muhammed bin Zayed’in (MBZ) Abu Dabi hükümdarı ve BAE cumhurbaşkanı olarak iktidarını pekiştirmesinin ardından, iki devlet dış politika öncelikleri konusunda olağanüstü derecede yakın bir örtüşme sergiliyor görünüyordu. Yemen’deki işbirlikleri, Arap Baharı sonrasında Müslüman Kardeşler’e karşı ortak direnişleri ve İran’ın bölgesel nüfuzuna karşı hizalanmaları, Orta Doğu jeopolitiğini yeniden şekillendirme kapasitesine sahip yeni bir “Körfez ekseni”nin ortaya çıkmakta olduğuna işaret ediyordu.
Ne var ki bu uyum görüntüsünün altında, her iki devlet de eşzamanlı olarak iddialı ekonomik çeşitlendirme gündemlerine ve kapsamlı dış politika girişimlerine yönelmiş; bu süreç zamanla onları giderek daha farklı yörüngelere yerleştirmiştir. Resmî diplomatik bağlar güçlü kalmaya ve liderlikler iletişim kanallarını sürdürmeye devam etse de, Suudi Arabistan–BAE ortaklığının yapısal temelleri zayıflamıştır. Analistler bu ilişkiyi giderek bir ittifak olarak değil, yönetilen bir rekabet olarak tanımlamaktadır—karşılıklı bağımlılık, kurumsal kısıtlar ve Körfez İşbirliği Konseyi’nin (GCC) istikrarını koruma yönündeki baskın arzu tarafından sınırlandırılan bir rekabetçi etkileşimler bütünü.
2015’ten sonra her iki devlet de derin iç dönüşümler geçirdi. Suudi Arabistan, ekonomisini petrolden uzaklaştırmak, yabancı yatırımı çekmek ve Riyad’ı küresel bir iş merkezine dönüştürmek amacıyla iddialı bir plan olan Vizyon 2030’u başlattı. Eşzamanlı olarak BAE, özellikle Dubai ve Abu Dabi merkezli, hiper bağlantılı bir ticaret ve hizmet merkezi olarak uzun süredir benimsediği modeli daha da derinleştirdi. Başlangıçta bu yörüngeler birbirini tamamlayıcı görünüyordu. Ancak 2020’ye gelindiğinde iki vizyon arasındaki çelişkiler belirginleşti. Her ikisi de çok uluslu şirketlerin bölgesel merkezlerini tekelleştirmeyi, küresel hava trafiği için başlıca merkezler olarak işlev görmeyi ve Avrupa’yı Asya ve Afrika’ya bağlayan lojistik koridorlar olarak hareket etmeyi hedefliyordu. Her iki ekonomi de farklı derecelerde petrole bağımlı kalmaya devam ederken, enerji sektörlerini çeşitlendirmeye çalıştı. Küresel ölçekte rekabetçi ekonomiler inşa etme çabası içinde olan iki devletin yörüngesi, uyumdan yapısal rekabetçiliğe doğru kaydı. Ekonomik alan, rekabetin başlıca sahnesi hâline geldi.
En görünür ekonomik gerilim noktası 2021–2022 yıllarında ortaya çıktı. Suudi Arabistan, devlet ihalelerinin yalnızca bölgesel merkezlerini Suudi topraklarına taşıyan yabancı firmalara verileceğini açıkladı. Bu adım, özellikle Orta Doğu’da faaliyet gösteren çok uluslu şirketlerin uzun süredir tartışmasız bölgesel üssü olan Dubai’ye doğrudan bir meydan okuma olarak yorumlandı. BAE genelinde bu politika, finans, lojistik ve iş hizmetleri alanındaki rekabet avantajını zayıflatan bir hamle olarak algılandı. Suudi Arabistan, Körfez’in merkezi finans merkezi olarak BAE’yi geride bırakma niyetini açıkça ortaya koydu.
Ayrıca Suudi Arabistan’ın Riyadh Air’i kurması ve milyarlarca dolarlık havaalanı genişletme projeleri, açıkça Emirates, Etihad ve FlyDubai ile rekabet etmek üzere tasarlandı. Suudi hedefinin, Riyad ve Cidde’yi Asya, Avrupa ve Afrika’yı birbirine bağlayan havacılık süper merkezlerine dönüştürmek olduğu netleşti—bu roller tarihsel olarak Dubai tarafından üstlenilmişti. Benzer şekilde NEOM, The Line, Kızıldeniz Projesi ve El-Ula geliştirme projesi gibi yeni turizm mega projeleri, Suudi Arabistan’ı küresel bir turizm destinasyonu olarak yeniden konumlandırmayı ve özellikle lüks turizm alanında BAE’nin turizm sektöründeki hâkimiyetine doğrudan meydan okumayı amaçlamaktadır.
Suudi Arabistan ile BAE arasındaki farklılıklar, jeopolitik stratejilerinin keskin biçimde ayrıştığı bölgesel güvenlik alanında açıkça görülmektedir. Bu ayrışmanın en net tezahürü Yemen’de ortaya çıkmıştır. Başlangıçta Suudi Arabistan ile BAE, Yemen’de devam eden iç savaşa yönelik sıkı biçimde koordine edilmiş bir politika izlemiştir. 2015 yılında, İran destekli Husiler tarafından büyük ölçüde yerinden edilen uluslararası tanınmış Yemen hükümetini yeniden tesis etmek amacıyla birlikte Kararlı Fırtına Operasyonu’nu başlatmışlardır.
Ancak 2017–2019 dönemine gelindiğinde, her iki ülke Yemen’de farklı hedefler izlemeye başlamıştır. Suudi Arabistan’ın başlıca öncelikleri arasında kuzey Yemen sınırı boyunca sınır güvenliğini korumak, Yemen topraklarının merkezi bir hükümet altında birliğini sürdürmek, Husi füze ve insansız hava aracı saldırılarına karşı koymak ve İran’ın yerleşmesini engellemek yer almıştır. BAE’nin hedeflerinin bir kısmı Suudilerin hedefleriyle örtüşse de, BAE ayrıca deniz geçiş noktalarını (Bab el-Mendeb, Aden, Mukalla) güvence altına almak, Güney Geçiş Konseyi (STC) gibi yerel vekilleri güçlendirmek ve Müslüman Kardeşler bağlantılı Islah Partisi’ne karşı koymak istemiştir. Bunun sonucunda BAE güneyde ve kıyı şeridinde etkisini pekiştirirken, Suudi Arabistan kuzey Yemen’de Husilerle uzun süreli bir çatışmanın içine saplanmıştır. Bu çelişkili yerel müttefik ağları zaman zaman birbiriyle çatışmıştır.
Bu çatışmalar, BAE destekli STC’nin Suudi Arabistan destekli uluslararası tanınmış hükümet aleyhine Güney Yemen’de önemli toprak kazanımları elde etmesiyle yakın dönemde belirginleşmiştir. Suudiler bu kazanımları geri çevirmek amacıyla doğrudan müdahale etmek zorunda kalmış ve bu süreçte STC’nin askerî kapasitesini güçlendirmek için gönderilen BAE silah sevkiyatlarına saldırmıştır. BAE daha sonra Yemen sahasından çekildiğini açıklamış ve Suudi Arabistan–BAE ortak girişimi ağır biçimde yara almıştır.
Ancak Suudi Arabistan ile BAE arasındaki rekabetin sahnelendiği tek yer Yemen değildir. BAE, hem stratejik hem de ekonomik alanlarda İsrail ile güçlü bir ilişki inşa etmiştir. Suudi rejimi ise İsrail ile örtülü temaslar yürütmekle birlikte, Yahudi devletiyle açık bir ilişki kurmanın Arap ve Müslüman dünyasındaki liderlik iddialarına zarar verebileceği endişesi taşımaktadır. BAE İsrail ile diplomatik ilişkilerini sürdürürken, Suudi Arabistan Filistin devletinin kurulmasına yönelik net bir yol haritası bulunmadıkça bunu sürekli olarak reddetmektedir.
Bu ayrışma kısmen iki devletin demografik yapısıyla da açıklanabilir. BAE nüfusunun yaklaşık yüzde 90’ı yabancı uyrukludur; Suudi Arabistan’da ise bu oran yüzde 42 ile 44 arasında değişmektedir. Bu durum, BAE’nin İsrail ile hizalanmasına karşı iç politikada güçlü bir tepkiyle karşılaşma ihtimalinin sınırlı olduğu anlamına gelmektedir. Buna karşılık Suudi Arabistan, özellikle yönetim yapısında Vahhabi dinî kurumların önemini dikkate aldığında, bu meselede iç kamuoyuna karşı son derece hassas davranmak zorundadır.
Sudan, Suudi Arabistan ile BAE arasındaki bir diğer önemli sürtüşme alanıdır. Suudi Arabistan, Mısır ile birlikte Sudan’daki askerî hükümetin başlıca destekçilerinden biridir; buna karşılık BAE’nin rakibi Hızlı Destek Güçleri’ne (RSF) gizlice silah gönderdiğine dair güvenilir raporlar bulunmaktadır. Sudan’daki iç savaşa ilişkin politikalarındaki bu ayrışmanın birçok ekonomik ve siyasi nedeni vardır. Ancak nihayetinde bu farklılıklar, Yemen, Afrika Boynuzu ve Sahel dâhil olmak üzere Kızıldeniz’in her iki yakasında farklı türden aktörlerle çalışmayı tercih etmelerine dayanmaktadır.
Suudi Arabistan uluslararası alanda tanınmış hükümetleri desteklemeyi tercih ederken, BAE özellikle limanlara erişim sağlayabilecekleri durumlarda milisleri ve isyancı grupları himaye etmeyi tercih etmektedir. Bu durum Afrika Boynuzu’nda da geçerlidir: Suudi Arabistan Somali hükümetini desteklerken, BAE İsrail ile işbirliği içinde ayrılıkçı Somaliland oluşumunu gizlice desteklemektedir.
Her iki rejim de İran’a karşı antipati paylaşsa da, İran’a yönelik yaklaşımları oldukça farklıdır. Yakın zamana kadar Suudi Arabistan, İran’ı bölgesel hedefleri açısından başlıca tehdit olarak görmekteydi; eski yöneticilerinden biri İran rejimini kesilmesi gereken yılanın başı olarak nitelendirmiştir. Buna karşılık BAE’de, özellikle Dubai’de, kayda değer bir İranlı nüfus bulunmaktadır ve BAE Tahran ile diplomatik ilişkilerini sürdürmüş; her iki ülke için de ekonomik açıdan kârlı, işlemsel ve ticaret odaklı bir ilişki tesis etmiştir.
Suudi Arabistan’ın 2023 yılında Çin arabuluculuğunda İran ile gerçekleştirdiği yakınlaşma, yıllar süren çatışmacı tutumdan stratejik bir sapmaya işaret etmiştir; ancak her iki tarafta da kuşkular varlığını sürdürmektedir. BAE, Suudi Arabistan ile İran arasındaki normalleşmeyi temkinli bir iyimserlikle karşılamakla birlikte, bunun Emirlik etkisini marjinalleştirebileceğine dair kaygılar da taşımaktadır.
Suudi ve Emirlik liderleri MBS ile MBZ arasındaki kişisel dinamik de ikili ilişki üzerinde önemli bir etki yaratmış görünmektedir. MBS’nin Suudi politikasının kontrolünü üstlendiği 2015 ile 2018 yılları arasında, birçok kişi MBZ’yi genç MBS’nin akıl hocası olarak görüyordu. Ancak 2019’dan bu yana MBS, özellikle Vizyon 2030 aracılığıyla Suudi Arabistan’ın bölgesel liderliğine yönelik daha büyük hedefler taşıyan, kendine güvenli ve bağımsız bir aktör olarak ortaya çıkmıştır. Bu değişim önemli ölçüde sürtüşme yaratmıştır. Her iki lider de kendi devletini Körfez’in en üstün gücü hâline getirmeyi amaçlamaktadır—bu durum doğası gereği rekabet üretmektedir.
Artan gerilimlere ve ekonomik ile siyasi rekabete rağmen, ekonomik karşılıklı bağımlılık ve ortak güvenlik kaygıları nedeniyle, şu aşamada hiçbir devlet ilişkiyi kopma noktasına taşımaya istekli görünmemektedir. Bu ortak güvenlik kaygıları arasında, her iki rejimin meşruiyeti açısından büyük bir meydan okuma oluşturan İslamcı hareketlerle, özellikle Müslüman Kardeşler ile mücadele yer almaktadır. Ayrıca benzer monarşik yönetim biçimlerini paylaşmaları nedeniyle, her iki taraf da otoriter istikrarı sürdürmekle ilgilidir. Her iki ülke de ABD’nin güvenlik garantilerine dayanmaktadır; bu garantiler Suudi Arabistan ile BAE arasında açık bir çatışmayı engelleyen stratejik bir yapıştırıcı işlevi görmektedir.
Ayrıca, Suudi Arabistan–İran ilişkisi örneğinden farklı olarak, Suudi Arabistan ile BAE arasındaki rekabetçi ilişkide ideolojik kutuplaşma bir faktör olarak mevcut değildir. İki ülke arasındaki çıkar çatışması, rekabeti daha yönetilebilir kılan maddi unsurlara dayanmaktadır. Bununla birlikte, özellikle Yemen’deki iç savaş bağlamında bir kriz tehlikesi göz ardı edilmemelidir. Böyle bir kriz patlak verirse, Körfez’de ve daha geniş Orta Doğu’da zaten karmaşık ve istikrarsız olan durumu daha da karmaşık hâle getirecektir.
* Mohammed Ayoob, Michigan State Üniversitesi’nde Uluslararası İlişkiler alanında üniversite seçkin emekli profesörü ve Küresel Politika Merkezi’nde kıdemli araştırmacıdır. Kitapları arasında The Many Faces of Political Islam (University of Michigan Press, 2008), Will the Middle East Implode (2014) ve en son From Regional Security to Global IR: An Intellectual Journey (2024) yer almaktadır. Ayrıca Assessing the War on Terror (2013) kitabının editörlüğünü yapmıştır.
Kaynak: https://nationalinterest.org/blog/middle-east-watch/saudi-arabia-vs-the-uae-the-other-gulf-crisis
