Kemal Öztürk
Viajé por primera vez a Yemen hace 28 años. Estaba rodando un documental sobre las guerras otomanas en Yemen. Comenzamos las filmaciones en el puerto de Hodeida y recorrimos todo el trayecto hasta Saná. Lo que vimos durante aquel viaje nos dejó profundamente sorprendidos. Nos asombraba, sobre todo, la rapidez con la que cambiaban el clima y las condiciones naturales.
LA GEOGRAFÍA DE YEMEN ES DURA, Y TAMBIÉN LO ES SU GENTE
En Hodeida, a orillas del mar, habíamos visto cómo la humedad llegaba a corroer las estructuras metálicas de las viviendas. Camino de Saná, primero nos abrasó el calor del desierto y, más tarde, mientras ascendíamos entre escarpadas paredes de roca, comenzamos a sentir frío. En Saná, situada a unos 2.500 metros de altitud, nos encontramos con un clima y un entorno completamente diferentes. Entre todos los países que he conocido, Yemen posee una de las geografías más abruptas, sorprendentes y difíciles que he visto jamás.
Cuando la geografía de un lugar es difícil, también lo son las condiciones que moldean a sus habitantes. Naturalmente, no me corresponde explicar a nuestros hermanos árabes cómo son los yemeníes. Sin embargo, tanto las memorias de los gobernadores otomanos como los libros de historia nos muestran que los yemeníes han sido históricamente un pueblo duro, combativo y guerrero. El Imperio otomano atravesó enormes dificultades en Yemen y, precisamente por ello, pocos funcionarios del Estado deseaban ser destinados allí.
Cuando viajé a Yemen en 1998, vi medias lunas y estrellas pintadas tanto en los costados de las embarcaciones de la costa como en las paredes de las casas antiguas. Eran símbolos que reproducían la forma de la bandera utilizada durante el periodo otomano.
Mientras caminaba por las calles de Saná con un anciano, este me tomó del brazo y me dijo:
«No deberían haberse marchado de aquí. Nosotros tampoco habríamos luchado contra ustedes. Desde entonces no hemos conseguido volver a establecer un orden».
La semana que pasé en Yemen dejó en mí una profunda huella. Hoy, aquel país vuelve a dejar su huella, esta vez sobre el mundo entero.
LA CRISIS EN ORIENTE MEDIO SE HA PROFUNDIZADO Y EXTENDIDO
He querido comenzar este artículo de esta manera porque, tras la toma del estrecho de Bab el-Mandeb por parte de los hutíes, volvieron a mi memoria aquellos días que pasé en Yemen. Además, para quienes nunca han visto Yemen ni conocido a los yemeníes resulta muy difícil comprender qué significa realmente una guerra allí, bajo qué condiciones se desarrolla un conflicto o por qué el estrecho de Bab el-Mandeb posee semejante importancia estratégica. Si a todo ello añadimos las transformaciones geopolíticas y un equilibrio regional cada vez más complejo, analizar y comprender el proceso se vuelve todavía más difícil.
Las complicaciones generadas en toda la región y posteriormente en el mundo por la guerra entre Irán y Estados Unidos/Israel, desencadenada por Israel, lejos de disminuir, se han extendido hasta adquirir dimensiones capaces de afectar al sistema internacional en su conjunto. Tras el estrecho de Ormuz, el creciente riesgo en Bab el-Mandeb y en las rutas comerciales del mar Rojo ya ha comenzado a repercutir directamente sobre los precios de la energía y la economía.
Aunque los hutíes todavía no hayan cerrado esta vía marítima, la mera posibilidad de que puedan hacerlo en cualquier momento ha sido suficiente para impulsar los precios al alza y alterar los flujos comerciales.
¿PAKISTÁN Y TURQUÍA NO SE INVOLUCRARÁN EN LA CRISIS?
Quienes conocen bien la región también pueden percibir con claridad la influencia ejercida por los distintos actores. Mientras Irán, Emiratos Árabes Unidos y Arabia Saudí se enfrentan en Yemen, Estados Unidos e Israel participan, de manera más discreta, en distintos aspectos de los acontecimientos.
La prolongada crisis yemení pasó a formar parte de una confrontación mucho mayor después de la guerra con Irán, ampliando considerablemente su radio de acción. Ahora, la crisis de Yemen se enfrenta a una nueva dimensión de influencia y expansión. Debido al Acuerdo de La Meca, Türkiye y Pakistán han comenzado también a ser mencionados como actores potencialmente vinculados a uno de los lados de este conflicto. Mientras algunos portavoces hutíes amenazan abiertamente a Türkiye y Pakistán, tanto Ankara como Islamabad realizan declaraciones sobre la escalada.
La pregunta que todos se plantean es la misma: ¿se activará el Acuerdo de La Meca en este conflicto?
Tampoco considero irrelevante otra cuestión: ¿por qué Estados Unidos no atacó a los hutíes pese a la petición de Arabia Saudí?
Nada más comenzar a caer misiles sobre territorio saudí, las informaciones publicadas en los medios israelíes, iraníes y estadounidenses dejaron entrever que existen actores que desean ver morir el Acuerdo de La Meca antes incluso de que llegue a desarrollarse plenamente. No sería desacertado afirmar que Israel, que se opone abiertamente al acuerdo, así como Emiratos Árabes Unidos e Irán, que mantienen una oposición más discreta, siguen atentamente el proceso y esperan que su credibilidad resulte erosionada.
LAS RAZONES DEL ATAQUE HUTÍ: EL ACUERDO DE LA MECA, A PRUEBA
El Acuerdo de La Meca entre Türkiye, Arabia Saudí y Pakistán había suscitado una enorme repercusión internacional. Naturalmente, también había países descontentos con este entendimiento: Israel, Irán, India, Emiratos Árabes Unidos, Grecia…
Inmediatamente después de que los misiles hutíes comenzaron a caer sobre Arabia Saudí, en los medios de comunicación de estos países empezaron a aparecer interpretaciones según las cuales, debido al Acuerdo de La Meca, Türkiye y Pakistán deberían haber acudido en ayuda de Riad y, al no hacerlo, el acuerdo habría muerto antes siquiera de nacer.
Para India, Irán e Israel difícilmente podría haber surgido una oportunidad más conveniente para medir el verdadero alcance del acuerdo y comprobar hasta dónde puede llegar su capacidad de influencia. Al parecer, esperan que, como consecuencia de un acuerdo firmado hace menos de tres meses, sus integrantes entren inmediatamente en guerra. Sin embargo, estos países no dejaron pasar el ataque hutí como una oportunidad tanto para poner a prueba el acuerdo como para erosionar su credibilidad.
ESTADOS UNIDOS PRESIONA A ARABIA SAUDÍ PARA QUE SE INCORPORE A LOS ACUERDOS DE ABRAHAM
Durante la guerra con Irán, cuando los hutíes lanzaron misiles contra Israel, Estados Unidos atacó en repetidas ocasiones sus posiciones. Esta vez, pese a la petición de Riad, Washington no lo hizo y, además, la negativa terminó filtrándose a la prensa. ¿Por qué?
Cuando hablé con diversos analistas en Estados Unidos, me dijeron que, debido a las elecciones, Washington no deseaba abrir un nuevo frente. Sin embargo, no considero que esa sea la verdadera razón.
Estados Unidos, a petición de Israel, quiere que Arabia Saudí retome el camino hacia los Acuerdos de Abraham. Trump lo ha expresado en varias ocasiones. Es posible que Washington esté tratando ahora de colocar a Arabia Saudí en una posición difícil y utilizar la ayuda frente a estos ataques como instrumento de presión para condicionar su apoyo a un retorno saudí a los Acuerdos de Abraham.
En este punto puede hablarse de una convergencia de intereses entre Estados Unidos, Israel y Emiratos Árabes Unidos. Tal vez Washington termine bombardeando desde el aire posiciones hutíes más adelante, pero el mensaje dirigido a Riad ya habría sido transmitido.
HAKAN FIDAN: Türkiye PODRÍA ENVIAR EQUIPAMIENTO MILITAR A ARABIA SAUDÍ
Esta grave crisis ocupa, naturalmente, un lugar destacado en la agenda de Türkiye. El ministro de Asuntos Exteriores, Hakan Fidan, realizó importantes declaraciones sobre la situación durante un programa de televisión:
«Nuestro presidente es también un líder que cumple su palabra. Como Estado, hemos firmado un compromiso y mantenemos nuestra solidaridad en este asunto. Estamos evaluando especialmente los análisis sobre la situación. En este momento, como miembros de la Alianza de La Meca, seguimos de cerca los acontecimientos. Estamos manteniendo determinadas conversaciones que no han trascendido a la opinión pública. Puede haber necesidades militares, particularmente en determinadas cuestiones técnicas, y tampoco tendríamos ningún problema en contribuir a satisfacerlas… Somos miembros de la OTAN desde 1952. Quizá la OTAN haya activado el artículo 5 dos veces en toda su historia. Fuera de ello, tampoco ha tenido otro ámbito de actuación y nadie ha calificado a la OTAN de tigre de papel. Que un acuerdo firmado hace apenas tres meses, pese a estar avanzando con tanta rapidez, sea descrito de esta manera responde al intento de dar algo por terminado antes siquiera de que comience… No son comentarios que deban tomarse en serio. Ya lo verán: la Alianza de La Meca se convertirá en una plataforma capaz de cambiar las reglas del juego».
Por primera vez, Türkiye ha manifestado que podría prestar asistencia, en caso de que se le solicitara, en el contexto de los enfrentamientos con los hutíes. La cuestión es, entonces, ¿en qué ámbitos podría Ankara brindar apoyo a Arabia Saudí?
En primer lugar, Türkiye podría transferir su considerable experiencia en materia de asesoramiento militar. Los sistemas de radar KALKAN y ALP, desarrollados por Türkiye, podrían desplegarse en Arabia Saudí para detectar los misiles y drones lanzados por los hutíes. Para interceptar los drones kamikaze identificados por estos radares, podrían utilizarse el sistema KORKUT, municiones inteligentes y misiles HİSAR. Asimismo, los sistemas de guerra electrónica podrían emplearse para interferir o neutralizar los drones enviados por los hutíes.
LAS DIFICULTADES DE ARABIA SAUDÍ
En realidad, Arabia Saudí lleva aproximadamente cuatro años mostrando un estrecho interés por la industria de defensa turca y ha expresado su intención de adquirir numerosos productos. Incluso sin el Acuerdo de la Alianza de La Meca, podría comprar todos los sistemas mencionados y desplegarlos en su territorio. Sin embargo, durante el último año, ya sea debido a la lentitud burocrática en Arabia Saudí o a otros factores, estas adquisiciones no llegaron a concretarse y la comunicación perdió intensidad.
Debido a la enorme extensión de su territorio, Arabia Saudí necesita un gran número de sistemas de defensa aérea. Depender exclusivamente de Estados Unidos no resulta suficiente. De hecho, incluso en los propios arsenales estadounidenses existen dificultades para disponer de determinados misiles Patriot utilizados contra amenazas balísticas.
Además, para proteger sus ciudades frente a los drones y misiles procedentes de Yemen, Riad necesita desplegar numerosos sistemas de defensa aérea. Türkiye está preparada para enviar de inmediato a Arabia Saudí sistemas de defensa aérea, vehículos aéreos no tripulados y capacidades de guerra electrónica. Ahora espera una respuesta de la parte saudí.
No sé si Arabia Saudí teme que una cooperación de este tipo pueda afectar negativamente a sus amplios acuerdos en materia de industria de defensa con Estados Unidos o a la solidez de sus relaciones con Washington. Sin embargo, ante un conflicto activo como este, proteger el país exige actuar con gran rapidez y explorar todas las alternativas disponibles.