Oritro Karim
Casi nueve años después de la brutal persecución contra la minoría musulmana rohinyá en el estado de Rakáin (Arakán), en Myanmar, y del posterior éxodo masivo de refugiados, más de 1,2 millones de rohinyás viven actualmente en el vecino Bangladés, donde enfrentan enormes dificultades. Ante las crecientes deficiencias en los fondos humanitarios mundiales de las Naciones Unidas (ONU) y la disminución de la capacidad de Bangladés para apoyar a esta población desplazada, los expertos advierten sobre el agravamiento de una crisis humanitaria.
Los refugiados musulmanes rohinyás, definidos por la ONU como «la minoría más perseguida del mundo», viven en una situación de apatridia, ya que ningún país los reconoce legalmente como ciudadanos y carecen de derechos fundamentales. La gran mayoría de los refugiados rohinyás en Bangladés reside en los densamente poblados campamentos de Cox’s Bazar, donde se enfrentan a una inseguridad generalizada y a deficiencias sistemáticas en el acceso a servicios esenciales como la atención sanitaria, la educación, los alimentos y el agua potable.
La ONU informó que, desde principios de 2024, más de 150.000 refugiados rohinyás procedentes de Arakán han llegado a Bangladés, y que esta nueva ola migratoria ha ejercido una enorme presión sobre unos campamentos que ya se encontraban gravemente superpoblados. Mientras Bangladés intenta responder tanto a las necesidades de sus propios ciudadanos como apoyar a esta población desplazada, los recursos locales del país se encuentran sometidos a una fuerte presión.
Rania Dagash-Kamara, Subdirectora Ejecutiva para Alianzas e Innovación del Programa Mundial de Alimentos (PMA) de la ONU, afirmó: «Bangladés ha demostrado una extraordinaria generosidad al acoger a esta población extremadamente vulnerable y estamos profundamente agradecidos a los donantes que continúan brindando su apoyo. Su respaldo constante sigue siendo un salvavidas para los refugiados».
«Sin embargo, la ayuda humanitaria no es el objetivo final. Los refugiados rohinyás desean regresar a Myanmar cuando puedan hacerlo de manera segura, voluntaria y digna. Debemos seguir contribuyendo a crear las condiciones que lo hagan posible; no podemos permitir que esta crisis caiga en el olvido», añadió.
Según el Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados (ACNUR), entre 2017 y finales de 2025 la comunidad internacional aportó aproximadamente 5.420 millones de dólares para las operaciones de respuesta humanitaria a la crisis rohinyá, lo que permitió a Bangladés mantener los campamentos de refugiados y ampliar el acceso a servicios de educación, salud y protección. En mayo de este año, ACNUR, en colaboración con el Gobierno de Bangladés, lanzó un llamamiento para recaudar 710,5 millones de dólares con el fin de cubrir las necesidades más urgentes de los refugiados rohinyás y de las comunidades de acogida.
A pesar de la enorme magnitud y del crecimiento constante de las necesidades, este llamamiento representa una reducción del 26 % con respecto a 2025, lo que refleja la estrategia de las Naciones Unidas de priorizar sus esfuerzos de respuesta en favor de las personas más vulnerables y de las necesidades más urgentes. Los fondos destinados a la ayuda humanitaria se han agotado en gran medida como consecuencia directa de la inseguridad generalizada, de los nuevos desplazamientos provocados por el conflicto interno en Myanmar y de los importantes recortes presupuestarios aplicados por donantes que anteriormente realizaban contribuciones sustanciales, como Estados Unidos.
Estas carencias han debilitado significativamente las operaciones de asistencia humanitaria y han dejado a miles de personas sin acceso a servicios básicos. La situación es especialmente grave para los refugiados rohinyás en Bangladés, cuya inmensa mayoría depende cada vez más de una ayuda humanitaria en constante disminución para poder sobrevivir. Según ACNUR, en 2025 alrededor del 35 % de los hogares dependía por completo de la asistencia alimentaria humanitaria, el 42 % obtenía ingresos mediante actividades temporales e inestables y el 23 % recibía ingresos a través de los programas de trabajo remunerado impulsados por organizaciones humanitarias.
Dado que los refugiados rohinyás en Bangladés carecen de cualquier fuente sostenible de ingresos, los expertos de la ONU advierten que podrían perder los «valiosos avances» alcanzados durante los próximos meses y años si no se garantiza un retorno seguro, voluntario y digno a Myanmar. Las limitadas oportunidades económicas y la reducción de la ayuda humanitaria han devastado a los hogares rohinyás, obligando a muchos de ellos a emprender peligrosas travesías marítimas en busca de mejores condiciones de vida en la región.
El año 2025 fue el más mortífero jamás registrado para estas travesías marítimas. ACNUR informó que cerca de 900 refugiados rohinyás desaparecieron o perdieron la vida en el mar de Andamán y la bahía de Bengala. Más de 6.500 refugiados rohinyás intentaron realizar estas travesías durante 2025 y aproximadamente uno de cada siete fue reportado como desaparecido o fallecido, lo que representa la tasa de mortalidad más alta entre todas las rutas marítimas utilizadas por refugiados o migrantes en el mundo. Esta tendencia continuó durante el primer semestre de 2026, cuando más de 2.800 rohinyás, más de la mitad de ellos mujeres y niños, emprendieron estas peligrosas travesías.
Además, los continuos recortes en los fondos destinados a la ayuda humanitaria han reducido de manera drástica las raciones alimentarias en los campamentos de Bangladés, dejando a cientos de miles de personas expuestas a una grave inseguridad alimentaria. En abril, el Programa Mundial de Alimentos (PMA) puso en marcha un enfoque escalonado y basado en las necesidades para la asistencia alimentaria destinada a los refugiados rohinyás procedentes de Arakán en Bangladés. En este marco, los hogares de Cox’s Bazar con mayor inseguridad alimentaria comenzaron a recibir hasta 12 dólares estadounidenses mensuales por persona, mientras que los hogares con menor nivel de riesgo recibieron entre 7 y 10 dólares.
El PMA señaló que incluso el nivel mínimo de transferencia era suficiente para cubrir las necesidades alimentarias básicas. Asimismo, la organización explicó que este enfoque no respondía a la reducción de los fondos disponibles, sino a la necesidad de establecer prioridades y garantizar una distribución más equitativa de la ayuda.
La directora del PMA en Bangladés, Simone Parchment, afirmó: «Este reajuste refleja nuestro compromiso permanente con toda la comunidad rohinyá. Seguiremos proporcionando asistencia alimentaria a todas las personas que viven en los campamentos, pero destinaremos el mayor nivel de apoyo a quienes más lo necesitan».
Sin embargo, representantes locales en Bangladés y miembros de la comunidad rohinyá expresaron su descontento con este enfoque escalonado y manifestaron su preocupación por que la reducción de la ayuda alimentaria en un momento tan crítico pueda tener consecuencias mortales para la población y agravar aún más la inseguridad. En declaraciones realizadas a la prensa en abril, el Comisionado para el Socorro y la Repatriación de Refugiados de Bangladés, Mohammad Mizanur Rahman, advirtió que «el orden público se deteriorará» a medida que los rohinyás intenten abandonar los campamentos en busca de alimentos y oportunidades de trabajo.
Por otra parte, ACNUR advirtió que la disminución de los fondos humanitarios afectará de manera desproporcionada a las mujeres y niñas, a las personas con discapacidad y a los refugiados de edad avanzada que viven en los campamentos de Cox’s Bazar. La grave insuficiencia de los servicios esenciales de protección ha provocado un aumento de los casos de violencia de género, violencia ejercida por grupos armados, explotación y secuestros.
Además, el colapso de los servicios de salud destinados a los refugiados en Cox’s Bazar, sumado al persistente hacinamiento y a la falta de acceso a agua potable, ha incrementado significativamente el riesgo de propagación de enfermedades infecciosas entre esta población. Según el Comité Internacional de Rescate (IRC), hasta el 28 de abril se había registrado un importante brote de sarampión que afectó gravemente a los campamentos de refugiados rohinyás y se extendió a 58 de los 64 distritos de Bangladés.
El IRC informó de más de 34.600 casos sospechosos, incluidos 200 fallecimientos confirmados. Los sistemas de salud, desbordados por la elevada demanda, junto con la reducción de la ayuda humanitaria, están privando a miles de niños refugiados de los campamentos del acceso a las vacunas de rutina y a la atención médica de emergencia.
Hasina Rahman, directora del IRC en Bangladés y subdirectora regional para Asia, declaró: «Este brote es una consecuencia directa de los años de presión soportados por el sistema sanitario de Bangladés y de la insuficiencia de recursos para responder a las necesidades tanto de las comunidades locales como de una población refugiada en constante crecimiento».
«Es de vital importancia que la comunidad internacional incremente la financiación destinada a la respuesta humanitaria en Bangladés para hacer posibles inversiones sostenibles en la atención primaria de salud, la infraestructura de vacunación y el personal de salud comunitaria».
*Oritro Karim es periodista. Ha escrito ampliamente sobre acontecimientos en el Sur Global y ha realizado entrevistas con expertos y portavoces del ámbito de la ayuda humanitaria.
