Mahmud Alrantisi
Direktorin des Strategie- und Technologieinstituts der Carnegie Mellon Universität und Autorin des Buches How Terrorism Ends: Understanding the Decline and Demise of Terrorist Actors, Audrey Kurth Cronin, untersucht in ihrem Artikel „Die Strategie, Hamas sich selbst zu besiegen: Das Verständnis des Rückgangs und Endes von Terrororganisationen“ sechs Methoden, die Israel im Kampf gegen Hamas angewendet hat.
Strategisches Desaster
Cronin erkennt zunächst an, dass trotz der Größe der israelischen militärischen Operationen die israelische Besatzung in Palästina zu einer wachsenden Unterstützung für Hamas unter den Palästinensern geführt hat. Sie fügt hinzu, dass die Besatzung Israels globalem Ansehen erheblichen Schaden zugefügt hat und die Beziehungen zu den USA, Israels wichtigstem Verbündeten, stark belastet wurden.
Noch problematischer ist, dass, obwohl Israel Tausende von Hamas-Kämpfern getötet haben soll, aus Cronins Sicht nur wenige Beweise dafür vorliegen, dass Hamas’ Fähigkeit, Israel zu bedrohen, tatsächlich erheblich beeinträchtigt wurde. Sie verweist auch auf eine Umfrage des Palästinensischen Zentrums für Politik- und Umfragenforschung aus dem März 2024, die zeigt, dass die Unterstützung für Hamas unter den Gazabewohnern seit Dezember 2023 um 14 Prozentpunkte gestiegen ist und inzwischen 50 % überschreitet.
Trotz der Überzeugung der Autorin, dass Hamas alle Kriterien erfüllt, um als Terrororganisation anerkannt zu werden, und dass die Beseitigung von Hamas zweifellos von Nutzen für Palästinenser, Israel, den Nahen Osten und die USA wäre, argumentiert sie, dass Israels äußerst tödliche Reaktion auf palästinensische Zivilisten letztlich Hamas zugutekommt. Zudem sei in arabischen und muslimischen Kreisen – und sogar unter jungen Menschen im Westen – die Erzählung, dass Israel der schuldige Aggressor ist und Hamas die unschuldigen Palästinenser verteidigt, die akzeptierteste.
Kurz gesagt, die Autorin betont, dass der Krieg Israels in Gaza trotz taktischer Erfolge ein strategisches Desaster ist. Ihrer Meinung nach benötigt Israel eine bessere Strategie, um Hamas zu besiegen – eine Strategie, die auf einem tieferen Verständnis darüber basiert, wie Terrororganisationen insgesamt ihr Ende finden.
Sechs wesentliche Wege
Cronin erläutert, dass sie auf Basis einer Analyse von 457 Terrorismus-Kampagnen und -Organisationen über einen Zeitraum von mehr als hundert Jahren sechs wesentliche Wege identifiziert hat, wie Terrororganisationen enden. Diese Wege schließen sich nicht gegenseitig aus, denn häufig spielen mehrere Dynamiken eine Rolle, und der Zusammenbruch einer Terrororganisation wird durch verschiedene Faktoren verursacht. Israel sollte jedoch besonders auf einen Punkt achten: Organisationen enden nicht durch militärische Niederlagen, sondern durch strategisches Scheitern. Seit dem 7. Oktober versucht Israel vergeblich, Hamas entweder zu zerstören oder zu unterdrücken. Eine klügere Strategie wäre es, zu ermitteln, wie die Unterstützung für die Gruppe minimiert und ihr Zusammenbruch beschleunigt werden kann.
Erfolg, Transformation oder militärische Unterdrückung
Cronin argumentiert, dass der erste Weg, eine Gruppe zu beenden, darin besteht, ihr Ziel zu erreichen, und verweist auf historische Beispiele wie den bewaffneten Arm des Afrikanischen Nationalkongresses, der gegen die Apartheid in Südafrika kämpfte, sowie auf die zionistische Gruppe Irgun, die Terrorismus einsetzte, um die Briten aus Palästina zu vertreiben, viele arabische Gemeinschaften zur Flucht zu zwingen und die Grundlage für die Gründung Israels zu schaffen.
Sie fügt hinzu, dass der zweite Weg für das Ende einer „terroristischen Gruppe“ darin besteht, dass diese sich in etwas anderes verwandelt – etwa in ein kriminelles Netzwerk oder einen Aufstand. Das Ziel wäre dann, dass die Gruppe aufhört, politische Veränderungen zu verfolgen und stattdessen den Status quo für finanzielle Gewinne ausnutzt. Es ist jedoch offensichtlich, dass es für Hamas unwahrscheinlich ist, sich von Widerstand und Befreiung in etwas anderes zu verwandeln.
In diesem Kontext ist es wichtig zu erwähnen, dass israelische Militäranalysten wie Ron Ben-Yishai, die früher Hamas der Unterstützung von Treibstoff- und WarenSchmuggel beschuldigten, in ihren letzten Erklärungen klar betont haben, dass „wir anerkennen müssen, dass Hamas keine radikale religiöse Bewegung ist, die dem Gazastreifen aufgezwungen wird, sondern ein echtes Ausdruck des Wunsches der Mehrheit der Bevölkerung ist.“
Laut Cronin ist der dritte Weg zum Ende einer Terrororganisation der erfolgreiche militärische Druck des Staates. Dies ist auch das Ziel der aktuellen Kampagne Israels gegen Hamas. Israels Führer haben versucht zu erklären, dass Hamas in Gaza ähnlich wie der Islamische Staat (ISIS) besiegt werden könnte. Diese Argumentation hat jedoch nicht nur die Öffentlichkeit, sondern auch die Palästinenser nicht überzeugt. Die Autorin gibt zu, dass der Einsatz von rein militärischen Methoden zur Bekämpfung von Bewegungen selten erfolgreich ist, was nach den 15 Monate langen Konflikten bewiesen wurde.
Israels Militärfiguren, darunter der ehemalige Kommandant des Südkommandos Yitzhak Brik, bestätigen dies ebenfalls und stellen fest, dass Israel, auch nachdem mehr als ein Jahr seit Beginn des Krieges vergangen ist, Hamas nicht beseitigen konnte. Er fragt sich: „Wenn wir all die Zeit gescheitert sind, wie können wir jetzt erfolgreich sein?“
Kopfabschneiden oder Verhandlungen
Cronin verweist auf die vierte Methode zum Ende einer Gruppe, nämlich die Festnahme oder Tötung ihrer Führer. Dabei betont sie jedoch, dass Gruppen, die mit Kopfabschneidung als Methode bekämpft werden, oft klein sind, hierarchische Strukturen aufweisen und in der Regel keinen funktionierenden Nachfolgeplan haben. Diese Methode funktioniert im Durchschnitt gut bei Gruppen, die jünger als zehn Jahre sind. Ältere Gruppen mit größeren Netzwerken können sich jedoch reorganisieren und überleben. Hamas ist kein guter Kandidat für eine Kopfabschneidungsstrategie. Sie ist fast vierzig Jahre alt und verfügt über ein starkes Netzwerk. Hätte das Töten der Hamas-Führer die Gruppe tatsächlich ausgelöscht, wäre dies bereits längst geschehen.
Interessanterweise hat die Tötung von Hamas-Führern wie Yahya Ayash, Ahmed Yassin, Abdel Aziz al-Rantisi, Ismail Haniyeh und Yahya Sinwar die Fähigkeiten oder Absichten von Hamas nicht beeinträchtigt. Vielmehr hat es die Reaktionen hervorgerufen, die zu größerer Unterstützung, Popularität und mehr Anhängern geführt haben und Hamas hat gezeigt, dass sie in der Lage ist, neue Führer zu benennen.
Die Autorin schlägt vor, dass Israel anstelle des Versuchs, die Hamas-Führer zu töten, die fünfte Methode ausprobieren könnte: mit ihnen zu sprechen und für eine langfristige politische Lösung zu verhandeln. Diese Idee wird sicherlich vielen Israelis nicht gefallen. Angesichts der langen Geschichte gescheiterter Verhandlungen zwischen Israel und Palästinensern – ganz zu schweigen von der tiefen Wut, die beide Seiten derzeit empfinden – kann niemand, der diese Geschichte kennt, jetzt ernsthaft Friedensgespräche vorschlagen.
Verhandlungen sind für „Terrorgruppen“ riskant, da sie nützliche Informationen liefern können und die Erzählung schwächen, dass es keine Alternative zu Gewalt gibt. Bei Verhandlungen muss es etwas Konkretes zu verhandeln geben, und die erfolgreichsten Verhandlungen mit „Terrorgruppen“ betreffen in der Regel territoriale Konflikte und nicht religiöse oder ideologische Fragen. Selbst wenn keine Einigung erzielt wird, können ernsthafte Gespräche zu Spaltungen innerhalb der Terrorgruppen führen und Risse zwischen denen schaffen, die eine politische Lösung suchen, und denen, die dem Kampf treu bleiben.
Die Autorin erwartet nicht, dass Hamas klug und flexibel verhandelt, da sie in einem früheren Artikel darauf hingewiesen hatte, dass Verhandlungen mit Hamas für diese unwahrscheinlich erscheinen. Diese Schlussfolgerung zieht sie aufgrund der langen Geschichte von Hamas, Verhandlungen mit Israel abzulehnen. Dennoch ignoriert sie nicht die potenziellen Vorteile solcher Verhandlungen für Israel. Vielmehr könnte dies die Bedingungen schaffen, die eine Methode zur Beendigung von Hamas, die sie „selbstzerstörerische Niederlage“ nennt, am wahrscheinlichsten machen würden.
Selbstzerstörung als strategischer Weg
Die Autorin verweist implizit auf das Scheitern der zuvor genannten Methoden zur Zerschlagung von Hamas und schlägt eine sechste Methode vor: den inneren Kollaps der Bewegung oder den Verlust der Unterstützung der Bevölkerung, was sie als strategische Lösung betrachtet. Allerdings ignoriert sie in ihrer Analyse die frühere Anpassungsfähigkeit der Bewegung und widerspricht sich selbst, indem sie zunächst von der Unterstützung der Bevölkerung für Hamas während des aktuellen Krieges spricht und dann später auf den Rückgang der Popularität von Hamas vor zehn Jahren hinweist.
Cronin geht davon aus, dass Stämme und kriminelle Netzwerke mit Hamas um die Kontrolle konkurrieren und versuchen werden, die Bewegung in Gaza zu schwächen. Dies hat sich jedoch als erfolglos herausgestellt, sowohl während der Angriffe als auch nach der Verkündung und dem Beginn des ersten Teils des Waffenstillstands.
Die Autorin fordert, dass die Besatzungsmacht alles in ihrer Macht Stehende tun sollte, um den Palästinensern in Gaza das Gefühl zu vermitteln, dass eine Alternative zu Hamas und eine hoffnungsvollere Zukunft möglich sind. Sie argumentiert, dass Israel statt die humanitäre Hilfe zu beschränken, diese in großen Mengen bereitstellen sollte. Israel sollte sich nicht nur darauf konzentrieren, die Infrastruktur und Häuser zu zerstören, sondern auch in Pläne für den Wiederaufbau des Gazastreifens nach Hamas einbeziehen. Israel sollte den Palästinensern deutlich machen, dass es einen Unterschied gibt zwischen den Hamas-Kämpfern und der Mehrheit der Gaza-Bevölkerung, die nicht mit Hamas in Verbindung stehen und selbst Opfer des Hamas-Regimes sind.
Das vielleicht bemerkenswerteste Ergebnis von Cronins Arbeit ist die Erkenntnis, dass es nach jahrelangen Konflikten und monatelangen, grausamen Kämpfen immer noch unmöglich ist, Hamas militärisch zu besiegen. Doch es gibt dennoch eine Möglichkeit zu gewinnen – indem eine Alternative geboten und die inneren Spaltungen und Unstimmigkeiten innerhalb der Gruppe ausgenutzt werden, um Hamas zu einer Selbstzerstörung zu führen.
Die Reaktion Israels
In demselben Artikel reagierte Ophir Falk, ein außenpolitischer Berater von Israels Premierminister Benjamin Netanyahu, auf den Artikel von Audrey Cronin und sagte, dass die Autorin falsch liege, wenn sie behaupte, dass die Hamas nur dann verschwinden würde, wenn man ihr ermögliche, sich selbst zu besiegen. Laut Falk wird mehr notwendig sein. Falk betont die militärische Lösung und fügt seinem Gespräch hinzu, dass es viele unrealistische Behauptungen gibt, wie die Minimierung ziviler Verluste, und er erklärt, dass dieser Krieg sofort enden könnte, wenn die Hamas ihre Waffen niederlegen, bedingungslos kapitulieren und Geiseln freilassen würde.
Cronin schlägt eine strategische Vorgehensweise vor, um die Hamas zu besiegen, indem man ihre Schwächen ausnutzt, die Bevölkerung gegen sie aufbringt und versucht, die internen Spaltungen und Unterschiede innerhalb der Organisation zu vergrößern. Sie hält dies für ein anspruchsvolles Ziel und betont, dass dies ein noch größeres Ziel ist, als die Wiederholung des 7. Oktobers zu verhindern.
Vor Ort hat die Popularität der Hamas aufgrund ihres Kriegseinsatzes sowohl im Inland als auch international zugenommen. Nach jeder Übergabe von israelischen Gefangenen versammeln sich immer mehr Menschen um die Hamas, und die Freilassung tausender palästinensischer Gefangener verstärkt die Solidarität mit der Bewegung.
Avi Yissacharoff, der in der Yediot Aharonot Zeitung schrieb, wies auf die Szenen der Übergabe von Gefangenen hin und sagte: „Die Zeremonie, die von der Hamas organisiert wurde, war in Gaza außergewöhnlich und zeigte die Absicht der Hamas, nicht nur als militärische Organisation, sondern auch als Regierungsautorität an der Macht zu bleiben. Bei allen gestrigen Aktivitäten betonte die Hamas ihre Entschlossenheit, das Beste aus dem Abkommen zu machen, um an der Macht zu bleiben. Alle Aktivitäten der Hamas dienten dazu, den Gazanern und allen Palästinensern zu beweisen, dass die Hamas trotz der Katastrophe in Gaza immer noch existiert.“
In jedem Fall, nach dem Scheitern aller genannten Methoden, die Hamas zu beenden, sollte die Bewegung vorsichtig sein und sich auf neue Wege vorbereiten, die Israel, einschließlich der strategischen Route, zu der Cronin aufgerufen hat, entwickeln sollte, um sich mit der israelischen Besatzung auseinanderzusetzen.
