Kanada: „Nachbar“ zu Amerika werden

Kanada-USA Beziehungen: Gestern, Heute, Morgen

Die von der Trump-Regierung beschlossene Einführung hoher Zölle auf China, Mexiko und Kanada begann am 4. März. Kanadas Premierminister Justin Trudeau erklärte, dass sein Land auf diese Entscheidung mit denselben Zöllen reagieren werde. Trudeau erklärte in einer Stellungnahme: „Trump will die kanadische Wirtschaft zum Zusammenbruch bringen, weil dies es erleichtert, unser Land faktisch zum 51. Bundesstaat der USA zu machen. Aber das wird niemals geschehen!“, und betonte, dass die Politiken der USA eine Bedrohung für die Unabhängigkeit Kanadas darstellen. Trudeau beendete seine Rede mit einer starken Botschaft der nationalen Einheit und sagte: „Aber wir sind Kanadier! Wir werden vereint sein, uns den Amerikanern widersetzen, für unsere Rechte kämpfen und gewinnen“, und rief das kanadische Volk zu Solidarität auf.

Mit diesen Entwicklungen haben sich die Beziehungen zwischen den USA und Kanada zu einem äußerst angespannten Punkt entwickelt. Im historischen Verlauf haben diese Beziehungen jedoch nicht nur durch die geographische Nähe, sondern auch durch kulturelle, wirtschaftliche und politische Wettbewerbsdynamiken immer wieder Spannungen erlebt. Trotz Phasen freundschaftlicher und strategischer Partnerschaften gab es in der Vergangenheit mehrfach Krisen, die durch Zölle ausgelöst wurden. Zum Beispiel hatte Richard Nixon in den frühen 1970er Jahren nach dem Verlassen des Goldstandards durch die USA gesetzliche Regelungen erlassen, um einen Zöllsatz von 10 % einzuführen.

Historischer Hintergrund der Beziehungen

Die historischen Interaktionen zwischen Kanada und den USA lassen sich bis zum späten 18. und frühen 19. Jahrhundert zurückverfolgen, als die Machtverhältnisse zwischen den Kolonien eine wichtige Rolle spielten. Ein großer Teil des heutigen kanadischen Gebiets war in der Vergangenheit Schauplatz von Auseinandersetzungen zwischen französischen und britischen Kolonien. Die britische Überlegenheit über Frankreich in Nordamerika verstärkte den britischen Einfluss, der ein Gründungsmerkmal Kanadas wurde. Die USA trennten sich 1776 mit der Unabhängigkeitserklärung und dem darauf folgenden Unabhängigkeitskrieg (1775-1783) von der britischen Herrschaft. In dieser Zeit positionierte sich Kanada als geographischer Zufluchtsort für die Loyalisten, die den Briten treu blieben, und nahm eine konservative Haltung ein, die eng mit Großbritannien verbunden war.

Zu Beginn des 19. Jahrhunderts kam es zwischen Kanada und den USA zu verschiedenen Grenz- und Gebietsstreitigkeiten. Besonders der Krieg von 1812 verschärfte die militärische Spannung und verstärkte den Einflusskampf zwischen den beiden Nationen. Obwohl dieser Krieg keine nennenswerten Grenzänderungen zur Folge hatte, vertiefte sich das Misstrauen zwischen Kanada und den USA. Kanada behielt später, als es 1867 als Konföderation gegründet wurde, eine lange Zeit die Reflexion, seine Identität und Integrität gegen die möglichen Expansionspolitiken der USA zu bewahren.

Im ersten Jahrzehnt des 20. Jahrhunderts, trotz gelegentlicher politischer Spannungen, waren die USA und Kanada insbesondere während des Ersten und Zweiten Weltkriegs bedeutende Alliierte. In der Nachkriegszeit entwickelten die beiden Länder, die 1947 dem GATT (Allgemeines Zoll- und Handelsabkommen) beitraten, ähnliche Politiken zur Erleichterung des Handels und zur Senkung der Zölle. Diese Annäherung zeigte erste Anzeichen einer wirtschaftlichen Integration in Nordamerika. Das Automobilabkommen von 1965 (Auto Pact) beschleunigte die Produktions- und Handelsintegration zwischen den beiden Ländern im Automobilsektor.

Mit dem 1994 in Kraft getretenen Nordamerikanischen Freihandelsabkommen (NAFTA) wurden die Zölle zwischen den USA, Kanada und Mexiko weitgehend abgeschafft, was eine umfassende Freihandelszone auf dem Kontinent schuf. Dieses Abkommen erhöhte den Export Kanadas in die USA erheblich und vertiefte die wirtschaftliche Integration zwischen den beiden Ländern. Nach 2017 begann die Trump-Regierung jedoch, NAFTA als „ungünstig für die USA“ zu betrachten und begann mit der Neuverhandlung des Abkommens, was die Handelsges Spannungen zwischen den beiden Ländern verschärfte. Schließlich ersetzte 2020 das US-Mexiko-Kanada-Abkommen (USMCA) NAFTA. Das USMCA stellt ein Rahmenabkommen dar, das im Vergleich zum vorherigen Abkommen strengere Regeln für den Automobilsektor und detailliertere Regelungen in Bezug auf geistiges Eigentum enthält.

In diesem Prozess versuchte Kanada, seine Rechte in den Verhandlungen sowohl durch Diplomatie als auch durch kommerzielle Vergeltungsmaßnahmen zu wahren. Streitigkeiten in Bereichen wie Weichholz (Softwood Lumber) und Milchprodukte sowie Zölle und Quoten haben immer wieder die wettbewerbsbedingten Spannungen zwischen den beiden Ländern befeuert.

Die Wurzeln der aktuellen Spannungen

Die Entscheidung der USA, Zölle von 25 % auf Kanada zu erheben, hängt größtenteils mit der Rückkehr der protektionistischen Wirtschaftspolitik der USA zusammen. Mit der Wiederwahl von Trump trat die „America First“-Politik erneut in den Vordergrund. Dieser Ansatz basiert auf der Überzeugung, dass Importe, insbesondere in Schlüsselindustrien, dem Binnenmarkt der USA schaden. Kanada ist historisch gesehen der wichtigste Handelspartner der USA, und die Exporte in die USA bilden das Rückgrat der kanadischen Wirtschaft. Ein Zollsatz von 25 % könnte für Kanada, insbesondere in den Sektoren Landwirtschaft, Automobilindustrie und Holzprodukte, erhebliche Verluste mit sich bringen. Als Reaktion darauf kündigte der kanadische Premierminister an, ebenfalls Zölle in gleicher Höhe auf amerikanische Waren zu erheben. Dieser Schritt wird den Handel zwischen den beiden Ländern für beide Seiten kostspielig machen und den Handel erheblich beeinträchtigen.

Auf der anderen Seite, wie der kanadische Premierminister erklärte, spiegelt die Rhetorik der Trump-Regierung, Kanada „zu einem Bundesstaat der USA zu machen“, eine historische Besorgnis wider, auch wenn sie nur auf rhetorischer Ebene bleibt. Im 19. Jahrhundert versuchte die USA, ihr Territorium in Richtung Westen und Norden auszudehnen. Obwohl die gewaltsame Annexion Kanadas nie stattgefunden hat, haben die USA durch ihre politische und wirtschaftliche Macht häufig die kanadische Bevölkerung dazu veranlasst, ihre nationale Souveränität zu wahren und ihre eigene Identität zu schützen. Dieser Reflex wird besonders durch die Verbreitung der amerikanischen Kultur, insbesondere durch Kino, Fernsehen und digitale Medien, im kanadischen Markt aufrechterhalten. Daher können Trumps aggressive Rhetorik und Äußerungen die unterbewusste historische Angst in Kanada schüren. Kanadas kulturelle und sprachliche Vielfalt (insbesondere die französischsprachige Bevölkerung in der Region Quebec) sowie das eher sozialdemokratisch orientierte politische System unterscheiden sich deutlich von den liberal-kapitalistischen Traditionen und dem Zwei-Parteien-System der USA. Diese Differenz stärkt das Bewusstsein der kanadischen Bevölkerung für den Erhalt ihrer nationalen Identität.

Kulturelle und wirtschaftliche Wettbewerbsfelder

Der kulturelle Wettbewerb war immer ein bedeutendes Thema zwischen den USA und Kanada. Da die USA einer der größten Produzenten von Unterhaltung und Medien weltweit sind, üben sie konstanten Druck auf kanadische Sender und Künstler aus. Die kanadische Regierung versucht, die nationale Kultur zu bewahren, indem sie sowohl wirtschaftliche Unterstützungsprogramme als auch Quotenregelungen einführt, um die heimische Medien-, Musik- und Filmindustrie zu schützen. Dennoch kann der einfache Zugang amerikanischer Medienriesen über digitale Plattformen zum kanadischen Markt die kanadischen Content-Produzenten im Wettbewerb benachteiligen.

Andererseits ist Kanada reich an natürlichen Ressourcen, insbesondere an Öl und Erdgas. Besonders die Ölsande in Alberta und der reichhaltige Waldbestand stärken Kanadas Zugang zu strategischen Ressourcen und seine Exportkraft. Die USA waren über viele Jahre hinweg der größte Energieabnehmer Kanadas und versuchten, durch den Import von Öl, Erdgas und Holzprodukte ihre Energieversorgungssicherheit zu gewährleisten. Allerdings stellt die energiepolitische Ausrichtung der Trump-Regierung, die auf Energiesouveränität und die Steigerung der inländischen Ölproduktion setzt, eine nachteilige Entwicklung für Kanadas Energieexporte dar.

Reflexionen des historischen Wettbewerbs bis in die Gegenwart

Der Fokus auf die nationale Identität, den Kanada im Wettbewerb mit den USA entwickelt hat, wurde im zweiten Halbjahr des 20. Jahrhunderts zunehmend stärker. In Bereichen wie dem Gesundheitssystem, der Kontrolle des privaten Waffenbesitzes und der Multikulturalismus-Politik stellt Kanada ein politisches und gesellschaftliches Modell vor, das sich deutlich von den USA unterscheidet. Diese Unterschiede halten die Angst der Kanadier wach, mit den USA zu verschmelzen und ihre eigene Identität zu verlieren.

Andererseits sind die USA und Kanada innerhalb der NATO Verbündete und haben eine enge Zusammenarbeit in den Bereichen Sicherheit und Verteidigung. Zölle gegeneinander zu verhängen oder sich auf politische Wettbewerbsrhetorik zu stützen, wäre wahrscheinlich eine ungewohnte Situation für beide Länder. Daher wird diese jüngste Spannungen sowohl in der Öffentlichkeit als auch in der Geschäftswelt mit Überraschung und Besorgnis aufgenommen werden. Besonders kleine und mittelständische Unternehmen in Kanada, die aufgrund ihrer starken Abhängigkeit vom US-Markt einem großen Risiko ausgesetzt sind, werden von dieser Entwicklung ernsthaft betroffen sein.

Prognosen für die Zukunft

Zunächst einmal ist die wirtschaftliche Abhängigkeit zwischen den USA und Kanada trotz der harten Haltung der Trump-Regierung nach wie vor sehr hoch. Daher wird es für beide Seiten langfristig schädlich sein, auf strenge Zölle zu setzen und den Handel zu beschränken, besonders für Sektoren, die nicht auf eine solche Situation vorbereitet sind. Mit zunehmendem wirtschaftlichen Schaden wird es wahrscheinlich zu einer Umkehr der Trump-Regierung kommen und ein neuer Verhandlungsprozess zur Senkung der Zölle beginnen. Obwohl es sowohl für Kanada als auch für die USA alternative Märkte gibt, sind die geografische Nähe und die historischen Verbindungen der beiden Länder so wichtig, dass die Handelsbeziehungen unersetzlich bleiben. Wenn in der US-Innenpolitik die Kritik an Trumps harter Handelspolitik, vor allem von großen Unternehmen und der Landwirtschaft, zunimmt, ist es ebenfalls wahrscheinlich, dass die Trump-Regierung ihre Haltung ändern wird. Auf der kanadischen Seite wird die harte Rhetorik des Premierministers in der Kurzfristigkeit die innenpolitische Unterstützung für die Wahrung der nationalen Souveränität und Identität stärken. Doch die wirtschaftlichen Realitäten werden langfristig zeigen, dass solche Spannungen nicht nachhaltig sind.

Gleichzeitig hat Kanada in den letzten Jahren versucht, seine Handelsbeziehungen mit der Asien-Pazifik-Region zu stärken. Als wichtiger Mitgliedstaat der Transpazifischen Partnerschaft (CPTPP) strebt Kanada an, die Öffnung des asiatischen Marktes zu fördern. Falls die Handelsges Spannungen mit den USA anhalten, könnte Kanada stärkere Handelsbeziehungen mit großen Volkswirtschaften wie China, Japan, Südkorea und Mexiko aufbauen. Dennoch bleibt es sehr ungewiss, ob diese Neuausrichtung ausreicht, um den wirtschaftlichen Verlust durch die US-Zölle auszugleichen.

Fazit

Die neue Spannung zwischen den USA und Kanada ist das Ergebnis der Wiederaufkeimung historisch bedingter Faktoren. Trotz geografischer Nähe, tiefer wirtschaftlicher Integration und gemeinsamer kultureller Elemente hat das wirtschaftliche und politische Spannungsfeld zwischen den beiden Ländern immer das Potenzial zu Konflikten aufgewiesen. Ein deutliches Beispiel dafür sind die Krisen, die sich immer wieder im Zusammenhang mit Zöllen ereignen, sowie die gelegentlich auftauchenden extremen Forderungen nach der Annexion Kanadas.

Der historische Prozess zeigt, dass Kanada in Fragen der nationalen Identität und Souveränität äußerst sensibel ist, während die USA in ihrer wirtschaftlichen Interessenwahrung manchmal zu protektionistischen Maßnahmen neigen können. Mit der erneuten Wahl von Trump führte die „America First“-Politik zu einer harten Phase in den Handelsbeziehungen mit Kanada. Kanada reagiert mit Drohungen von Vergeltungsmaßnahmen und der Suche nach alternativen Märkten.

In zukünftigen Szenarien wird eine Wiederaufnahme intensiver diplomatischer Verhandlungen und die Suche nach einer Reduzierung der Zölle im langfristigen Verlauf im Vordergrund stehen. Die wirtschaftliche wechselseitige Abhängigkeit zwischen den beiden Ländern ist so hoch, dass eine dauerhafte Erhöhung der Zölle im Interesse beider Seiten unvorteilhaft erscheint. Dieser Spannungsprozess wird die politischen Beziehungen zwischen den USA und Kanada für eine Weile angespannt halten, aber die Stärke ihrer sozialen und wirtschaftlichen Verbindungen wird wahrscheinlich dazu führen, dass beide Seiten im Verlauf der Zeit wieder an den Verhandlungstisch zurückkehren.