Cengiz Sözübek
Es gibt einen guten Grund, den Niedergangsdiskurs in Europa zu übernehmen. Genau wie das Römische Reich seine Hegemonie um ein weiteres Jahrtausend verlängerte, indem es seine Hauptstadt nach Konstantinopel verlegte und Rom den Barbaren überließ, verlagerte sich das Machtzentrum des Westens in die USA. Dadurch wurden Großbritannien und Europa in einen Zustand der Stagnation versetzt, der sie träge, rückständig und zunehmend unbedeutend machte.
Übersetzung und Einführung: Cengiz Sözübek
Einer der außergewöhnlichsten Politiker Griechenlands, Yanis Varoufakis, war vor einem Jahrzehnt Finanzminister in der Regierung des „jungen linken Alexis Tsipras“. Diese Regierung wurde damals in der türkischen Öffentlichkeit, insbesondere im „linken“ Lager, mit großen Hoffnungen betrachtet und als Vorbild für die Türkei adaptiert. Der Grund dafür lag in der Popularität Tsipras’ aufgrund der damaligen Fixierung auf die „westliche Seite des Euphrat“.
Der Prozess, der Varoufakis kurze Zeit später zum Rücktritt führen sollte, ähnelte den Verhandlungen zwischen der Türkei und dem IWF in den 1990er Jahren. Griechenland befand sich in einer fast insolventen Schuldenspirale, und die Gläubiger diktierten „Rezepte“, die nicht nur Griechenland, sondern ganz Europa betrafen. Der junge Finanzminister trat diesen Rezepten entgegen und sagte seinen Gesprächspartnern: „Vielleicht sollten wir in verschuldeten Ländern überhaupt keine Wahlen mehr abhalten.“
Die Schulden Griechenlands, die das Land nicht zurückzahlen konnte, stellten eine große Prüfung für den „Geist der Einheit“ der Europäischen Union dar. Warum sollte Hans die Schulden eines Griechen bezahlen, der an der Ägäis Küste bei einem Glas Wein fröhlich Teller zerbricht?
Varoufakis’ Haltung zum „Geist der Einheit und Solidarität“ in Europa entsprang jedoch nicht typisch nationalistischen Reflexen. Vielmehr wies er darauf hin, dass ein Grexit oder ein Austritt anderer Länder wie Italien oder Portugal letztlich am meisten den ultranationalistischen „Goldenen Morgenröte-Nazis“ zugutekommen würde. Aus einer linken Perspektive argumentierte er zudem, dass die Gläubiger in Wirklichkeit jeden Bürger eines produzierenden Landes in Europa ins Visier nähmen und Griechenland hier nur das Opfer sei.
Yanis Varoufakis ist eigentlich Akademiker und lehrte viele Jahre als Wirtschaftsprofessor in Sydney. In seinem Artikel „Wie ich zu einem ungleichmäßigen Marxisten wurde“, der 2015 im Guardian erschien, positionierte er sich quasi in der englischen Linken.
In einem Interview mit der Observer zu seinem im letzten Jahr erschienenen Buch Technofeudalismus erklärt er, dass wir – entgegen Lenins Prophezeiung – einem bahnbrechenden Wandel beiwohnen, bei dem aus den Überresten des Kapitalismus etwas noch Schlimmeres hervorgegangen sei:
„Der Kapitalismus ist tot. Jetzt haben wir etwas viel Schlimmeres: Nicht mehr das globale Finanzsystem, sondern die ‚Lehnsherrschaften‘ der Technologieunternehmen gestalten unser Leben. Jeff (Bezos, der Eigentümer von Amazon) produziert kein Kapital. Er kassiert Miete. Das ist kein Kapitalismus, sondern Feudalismus. Und wir? Wir sind Leibeigene. ‚Cloud-Leibeigene‘, die so wenig Klassenbewusstsein besitzen, dass sie nicht einmal bemerken, dass die Tweets und Posts, die sie veröffentlichen, tatsächlich Werte für diese Unternehmen schaffen.“
Varoufakis schrieb am 19. Dezember auf der Website von Project-Syndicate in seinem Artikel Der Westen stirbt nicht, aber er arbeitet daran, dass er von einem anderen “Gespenst” spricht, ähnlich wie das bekannte “Gespenst des Kommunismus” in Europa. Er weist darauf hin, dass das Machtzentrum des Westens, ähnlich wie das des Römischen Reiches, nach dem Zweiten Weltkrieg von Europa in die USA verlagert wurde. Er erklärt, dass das neue Machtzentrum nicht in China oder Fernost liegen wird, da China nicht hegemonial werden will, was er als „naive“ Begründung anführt.
Laut Varoufakis ist die Macht des Westens immer noch stark, aber was sich geändert hat, ist, dass die Kombination aus Sozialismus für die Finanziers, zusammenbrechenden Erwartungen für die unteren 50 % und der Übergabe unserer Gedanken an die „Große Technologie“ die Entstehung einer übermäßig westlichen Elite begünstigt hat, die nur noch wenig von den Werten des letzten Jahrhunderts benötigt. Diese Elite hat einen Wertsystemwechsel vollzogen. In Europa, dem Globalen Süden und den USA, nach Donald Trumps Wahlsieg, glauben viele zentristische Experten, dass der Westen im Niedergang begriffen ist. Natürlich hat noch nie so viel Macht so wenig Menschen (und Postleitzahlen) gehört, aber bedeutet das automatisch das Ende der westlichen Macht?
In Europa gibt es gute Gründe, die Erzählung des Niedergangs zu übernehmen. So wie das Römische Reich seine Hegemonie verlängerte, indem es seine Hauptstadt nach Konstantinopel verlegte und Rom den Barbaren überließ, hat sich das Machtzentrum des Westens ebenfalls in die USA verlagert, was Großbritannien und Europa in eine Phase der Stagnation versetzt hat, die sie träge, rückständig und zunehmend bedeutungslos macht.
Dennoch gibt es einen tieferen Grund für die düsteren Gefühle der Experten: Die Tendenz, die nachlassende Bindung des Westens an sein eigenes Wertesystem (universelle Menschenrechte, Vielfalt und Offenheit) mit dem Niedergang des Westens zu verwechseln. Wie eine Schlange, die ihre alte Haut ablegt, gewinnt der Westen an Stärke, indem er das Wertesystem ablegt, das im 20. Jahrhundert noch aufstieg, aber im 21. Jahrhundert nicht mehr diesem Zweck dient.
Die Demokratie war nie eine Voraussetzung für den Aufstieg des Kapitalismus, und das, was wir heute als westliches Wertesystem betrachten, ist es ebenfalls nicht. Die Macht des Westens wurde nicht auf humanistischen Prinzipien aufgebaut, sondern auf dem Sklavenhandel, dem Opiumhandel und verschiedenen Völkermorden in Amerika, Afrika und Australien sowie auf der grausamen Ausbeutung innerhalb seiner eigenen Länder.
Während des Aufstiegs des Westens verbreitete sich seine Macht unkontrolliert über die Welt. Europa schickte Millionen von Kolonialisten, um Völker zu unterwerfen und Ressourcen zu extrahieren. Europäer behandelten die dort ansässigen Ureinwohner, als seien sie keine Menschen, und erklärten ihr Land zu terra nullius, einem Land ohne Bewohner, das für Siedler, die es begehrten, frei war – der erste Akt jedes Völkermords, von Amerika und Afrika bis hin zu Palästina heute.
Während die Macht des Westens im Ausland unaufhaltsam war, wurde sie zu Hause von den verarmten Unterschichten herausgefordert, die als Antwort auf die wirtschaftlichen Krisen, die durch eine Mehrheit verursacht wurden, die die in den Fabriken von Minderheiten produzierten Waren nicht genug konsumieren konnte, aufstanden. Diese Konflikte verwandelten sich in industrielle Kriege zwischen westlichen Mächten, die um Märkte konkurrierten, und führten zu zwei Weltkriegen.
In der Folge sahen sich die Eliten des Westens gezwungen, Zugeständnisse zu machen. Innerhalb ihrer Länder akzeptierten sie öffentliche Bildung, Gesundheitssysteme und Renten. Auf internationaler Ebene führten die Wut über die grausamen Kriege und Völkermorde des Westens sowie die Abschaffung des Kolonialismus zu universellen Menschenrechtserklärungen und internationalen Strafgerichten.
In den Jahrzehnten nach dem Zweiten Weltkrieg genoss der Westen den Glanz von distributiver Gerechtigkeit, gemischter Wirtschaft, Vielfalt, Rechtsstaatlichkeit im Inneren und einer regelbasierten internationalen Ordnung. Wirtschaftlich wurden diese Werte durch das zentral geplante, von den USA gestaltete globale Währungssystem von Bretton Woods hervorragend unterstützt. Dieses System ermöglichte es Amerika, seine eigenen Nettowarenexporte aufrechtzuerhalten, indem es seine Verbündeten durch Dollarisierung in Europa und Japan dazu brachte, Überschüsse zurück in die USA zu transferieren.
Doch bis 1971 war Amerika ein Land mit einem Handelsdefizit geworden. Anstatt wie die Deutschen den Gürtel enger zu schnallen, sprengte die USA das Bretton-Woods-System in die Luft und explodierte das Handelsdefizit. Deutschland, Japan und später China wurden Nettoexporteure, und die Dollar-Gewinne wurden an die Wall Street gesendet, um US-Staatsanleihen, Immobilien und Aktien von Unternehmen zu kaufen, in die die USA ausländischen Investitionen erlaubten.
Dann erlebte die amerikanische herrschende Klasse eine Erleuchtung: Warum sollten sie sich auf ausländische Kapitalisten verlassen, die sowohl ihre Produkte als auch ihre Dollar in die USA schicken, wenn sie nicht auch in ihren eigenen Ländern produzieren könnten? So exportierten sie alle Produktionslinien ins Ausland und lösten die Deindustrialisierung der Produktionszentren in Amerika aus.
Wall Street stand im Zentrum dieses gewagten neuen Recycling-Mechanismus. Um ihre Rolle zu spielen, musste sie unbegrenzt sein. Aber der umfassende Deregulierungsprozess brauchte eine Wirtschaft und eine politische Philosophie, die ihn unterstützten. Die Nachfrage erschuf ihr eigenes Angebot, und der Neoliberalismus wurde geboren. Bald darauf war die Welt in der Finanzkrise von 2008 von einem Tsunami aus ausländischen Kapitalströmen überflutet, die durch Derivate surften. Als die Welle 2008 brach, brach auch der Westen fast zusammen.
In Panik versetzten westliche Führer ihre Völker in Austerität, während sie den Finanzierern erlaubten, 35 Billionen Dollar zu drucken, um sie zu retten. Der einzige Teil dieser Trillionen, der tatsächlich in Maschinen investiert wurde, ging in den Bau von Cloud-Kapital, das den westlichen Völkern durch die Macht der Großen Technologie über ihre Herzen und Köpfe weit verbreitetes Einfluss verlieh.
Für die Finanzwelt war Sozialismus, der zusammenbrechende Optimismus der unteren 50 % und die Tatsache, dass unsere Gedanken den Cloud-Kapitalisten von Big Tech übergeben wurden, eine Kombination, die die Überlegenheit einer extremen Elite in einer „Neuen Mutigen Welt“ hervorbrachte, deren Wertsystem für das vergangene Jahrhundert kaum noch von Nutzen war. Freihandel, Antimonopolgesetze, Netto-Null, Demokratie, Offenheit gegenüber Migration, Vielfalt, Menschenrechte und der Internationale Gerichtshof wurden nach ihrem Verlust an Nützlichkeit auf ähnliche Weise wie die von den USA unterstützten „Diktatoren der Freunde“ behandelt – mit Verachtung.
Nach der Vereinigung der Währung in Europa und der Unfähigkeit, die politische Macht zu vereinen, sowie aufgrund der Tatsache, dass die Entwicklungsländer mehr Schulden als je zuvor haben, ist der Westen in eine machtlose Position geraten. Vor ihm bleibt nur noch China. Doch das Ironische ist, dass China keine Hegemonie anstrebt. Es will lediglich seine Waren ungehindert verkaufen.
Der Westen ist jedoch inzwischen fest davon überzeugt, dass China eine tödliche Bedrohung darstellt. Ähnlich wie der Vater des Ödipus, der glaubte, seine eigene Todesvorhersage durch seinen Sohn zu erfüllen, zwingt der Westen China unermüdlich dazu, einen Schritt zu machen und die BRICS zu einem Bretton-Woods-ähnlichen System auf Renminbi-Basis zu transformieren, um der westlichen Macht ernsthaft Paroli zu bieten.
Im Jahr 2024 setzte der Westen seinen Weg fort, sich zu stärken. Doch während das Wertesystem auf dem Boden lag, nahm auch die Neigung zum „Kollaps-Engineering“ zu.
Übersetzt von: Meryem M.