Abdulrahman Eid
Das Ende des Osmanischen Reiches und das Gesicht des Nahen Ostens (A)
Um zu verstehen, was in irgendeiner Region der Welt passiert ist, muss man zuerst die Geschichte dieser Region kennen. Denn Anfangspunkte sind immer die Vorboten der Ergebnisse, und die Geschichte ist die grundlegende Referenz, die die Zukunft prägt. Dies erfordert besonders viel Mühe, wenn es um den Nahen Osten geht. Der Nahe Osten ist eine der komplexesten Regionen der Erde, in der Kriege, Konflikte und Auseinandersetzungen niemals enden. Und das ist noch nicht alles; dieses Land ist auch der Geburtsort von zwei großen Religionen, die heute fast die gesamte Menschheit umfassen. Zudem gibt es in dieser Region heilige Stätten, die eine enge Verbindung zum Glauben haben. Der Glaube ist eine fundamentale Quelle der Motivation für Gesellschaften und sogar Staaten. Im Allgemeinen ist dies der Fall, aber wenn es nicht nur um den Nahen Osten, sondern um dessen wichtigsten Teil, Syrien, geht, wird die Situation noch komplexer. Syrien ist in keiner Weise wie jedes andere arabische Land, weder in Bezug auf geopolitische Faktoren noch auf seine Bedeutung oder das Interesse der Welt an ihm.
Syrien wird, wie Napoleon sagte, als „das Herz der Welt“ angesehen. Napoleon erklärte, dass derjenige, der Syrien beherrscht, das Herz der Welt beherrschen würde. Ibn Khaldun lenkte ebenfalls die Aufmerksamkeit auf Syrien und betrachtete es als das Herz der islamischen Welt und der islamischen Umma. Churchill bezeichnete Syrien als den Schlüssel zum Nahen Osten und sagte, dass eine Supermacht ohne die Kontrolle über Damaskus und Syrien nicht in der Lage wäre, die Welt zu führen. Ähnlich beschrieb Kissinger Syrien als das „Laboratorium der Geschichte“. Diese Namen hebe ich besonders hervor, weil sie wichtige Figuren der westlichen Geschichte, Politik und Strategie sind. Die Sichtweise auf Syrien war schon immer etwas Besonderes und ist es immer noch, weil es der Grundstein eines großen Projekts ist.
Die Geschichte begann am 17. Oktober 1922. Der 36. Sultan des Osmanischen Reiches, Mehmed VI., stand auf dem Deck eines britischen Schiffs und blickte auf Istanbul, das jahrhundertelang die Hauptstadt des Osmanischen Reiches gewesen war. Während Istanbul aus seinem Blickfeld verschwand, war er von Traurigkeit, Schmerz und Enttäuschung erfüllt. Der Sultan verließ einen Staat, der sich über drei Kontinente erstreckte, der bis nach Wien, Marrakesch und Persien reichte, Konstantinopel erobert hatte, über die Meere herrschte und dessen Armeen Niederlagen erlitten hatten. Sultan Mehmed VI. wurde gezwungen, den Thron zu verlassen und ins Exil nach Italien zu gehen. Später starb er und wurde gemäß seinem letzten Willen in Damaskus beigesetzt. Doch die Wahrheit ist, dass er während seiner Regierungszeit im Osmanischen Reich tatsächlich nicht der tatsächliche Herrscher des Staates war. Der Fall des Osmanischen Reiches ereignete sich nicht während seiner Regierungszeit. Dieser Fall war die Geschichte einer jahrhundertelangen Zerstörung und eines langsamen Todes.
Das Ende des Osmanischen Reiches, oder wie es von den europäischen Mächten genannt wurde, „der kranke Mann“, war das Ergebnis einer Reihe von Faktoren und einer Ansammlung von Ereignissen, die zu einer tiefgreifenden Veränderung in der Region führten. Es war buchstäblich das Ende einer Ära und der Beginn einer neuen… Es war ein entscheidender Wendepunkt, der dazu führte, dass sich die als „Naher Osten“ bezeichnete Region neu formierte. Doch damit nicht genug, der Zusammenbruch des Osmanischen Reiches schuf Probleme, deren Auswirkungen wir auch heute noch spüren. Aber wie kam es zum Ende dieses Reiches? Welche Rolle spielten die Araber in diesem Prozess? Wie steht dies in Beziehung zu Syrien und der syrischen Revolution? Und wie kam es, dass ein Reich, das mehr als 600 Jahre regierte, in nur wenigen Jahren zerfiel?
Zu Beginn des 20. Jahrhunderts erlebte die Welt noch immer die Auswirkungen der Französischen Revolution (1789-1799). Neue Ideen wie die Befreiung der Völker und das Zusammenkommen auf nationaler Ebene verbreiteten sich unter den Menschen. Die Völker begannen, sich zu empören und sich zu destabilisieren, indem sie das Recht auf Selbstbestimmung forderten. Dies führte zur Gründung von Staaten auf nationaler Basis. Zu dieser Zeit herrschte das Osmanische Reich über weite Teile Nordafrikas, den westlichen Teil der Arabischen Halbinsel, Biladü’ş-Şam (Syrien, Libanon, Palästina, Jordanien), Irak und das moderne Türkei sowie über die Balkanländer und Griechenland in Europa.
Jedoch gab es in diesen beiden Regionen viele verschiedene ethnische, nationale und religiöse Gruppen, die größtenteils zusammenlebten. Dies geschah unter einem System, das als „Millet-System“ bezeichnet wurde. In diesem System verwaltete jede religiöse Gruppe sich selbst; die Orthodoxen in Griechenland und anderen Balkanregionen, die Juden, Armenier und viele andere Gruppen wurden von ihren eigenen religiösen Führern geleitet. Das Osmanische Reich mischte sich nicht in die inneren Angelegenheiten dieser Gruppen ein. Doch währenddessen brodelte es in Europa. Wir sprechen hier von den frühen Jahren des 19. Jahrhunderts; die Französische Revolution und danach die Napoleonischen Kriege hatten stattgefunden. In Europa fand ein großer Wandel statt. Die alte Ordnung brach zusammen und machte Platz für eine neue. All dies hatte auch große Auswirkungen auf das Osmanische Reich. Das Osmanische Reich war nicht von dieser Veränderung unberührt. In den Balkanstaaten und Griechenland begann das nationale Bewusstsein zu wachsen, und der Wunsch, sich vom Osmanischen Reich zu trennen, nahm zu. Bereits im vorherigen Jahrhundert hatte das Osmanische Reich an Stärke verloren und viele Gebiete verloren. Das erste Volk, das sich erhob und einen Unabhängigkeitskrieg begann, waren 1821 die Griechen. Die Griechen hatten ein starkes nationales Bewusstsein. Sie betrachteten sich als die Grundlage der europäischen Zivilisation. Sie glaubten, ein antikes Volk zu sein und orthodoxe Christen zu sein. Natürlich erhielten sie Unterstützung von den Russen, Franzosen und Briten. Denn die Lage Griechenlands war für diese drei großen Mächte äußerst strategisch, insbesondere für das Zarenreich. Russlands historische Vorstellung war es, zu den warmen Meeren zu gelangen und sich dort niederzulassen. Wir werden sehen, dass sich diese Situation später auch in Syrien wiederholen wird, und wir werden dies in zukünftigen Artikeln erläutern. Außerdem wollte Russland die wichtigen Meerengen kontrollieren.
Nach einer Reihe von Kriegen erklärte Griechenland im Jahr 1829 seine Unabhängigkeit vom Osmanischen Reich. Obwohl die Fläche Griechenlands im Vergleich zu den weiten Gebieten des Osmanischen Reiches klein war, war diese Trennung nach Ansicht einiger Historiker eine tödliche Wunde für das Osmanische Reich. Um mit den nationalistischen und separatistischen Gefühlen, die sich unter vielen Völkern in der Region (Balkan und das vorherige Griechenland) verbreiteten, umzugehen, veröffentlichte Sultan Abdülmecid I. (1839-1861) eine Reihe von Reformen, die als Tanzimat bekannt wurden. Diese Reformen sahen Gleichheit für alle Elemente des Reiches (Muslime und Nicht-Muslime) vor. Alle sollten die gleichen Steuern zahlen und den gleichen Gesetzen unterworfen sein. Auch beim Militärdienst wurde Gleichheit eingeführt. Vor diesen Gesetzen zahlten Ausländer eine Kopfsteuer (Cizye) an den Staat, erhielten dafür Schutz, dienten jedoch nicht in der osmanischen Armee oder kämpften für sie. Die Tanzimat-Reformen hatten das Ziel, nach Meinung mancher die Diskriminierung zu beseitigen und eine osmanische Identität zu schaffen. So sollten sich alle, die im Reich lebten, als Osmanen fühlen und vor allem dem Staat gegenüber Loyalität empfinden. Doch, wie der türkische Forscher Hamit Bozarslan feststellte, kamen diese Reformen zu spät und die Zeit war bereits abgelaufen. Denn in den Völkern dieser Regionen hatten sich nationalistische Gefühle bereits festgesetzt und sie hatten den Entschluss gefasst, unabhängig zu werden. Die Griechen kämpften für Griechenland, die Serben für Serbien, die Bulgaren für Bulgarien und so weiter. Außerdem verstärkten die eigenen Sprachen jedes Volkes die nationalistischen Gefühle und den Wunsch nach politischen Rechten. Später, in Istanbul, wurde Sultan Abdülaziz (1861-1876) durch einen Staatsstreich vom Thron gestürzt. An seiner Stelle trat Sultan Murad V. (Mai-August 1876), der jedoch nur wenige Monate auf dem Thron blieb und angeblich seinen Verstand verlor. Danach bestieg Sultan Abdülhamid II. (1876-1909) als 34. Sultan des Osmanischen Reiches den Thron.
Als Sultan Abdülhamid II. den Thron bestieg, herrschte im Land Chaos, Aufstände und eine allgemeine Schwäche des Staates. Eines der ersten Ziele des Sultans war es, ausländische Interventionen zu stoppen. Ausländische Mächte mischten sich häufig in die inneren Angelegenheiten des Staates ein, unter dem Vorwand, die Rechte der Minderheiten zu erweitern und das Osmanische Reich administrativ zu entwickeln. Diese Interventionen von ausländischen Mächten (Europa, Amerika und Russland) wurden zu einem wiederkehrenden Phänomen in unserer Region, das auch im Abschnitt zur syrischen Revolution eine Rolle spielen wird. Der Sultan führte eine Reihe von Reformen durch. Diese Reformen beinhalteten eine „neue Verfassung“, „allgemeine Wahlen“ (die Erste Meşrutiyet) und „Gleichheit unter allen Völkern“. Das Ziel dieser Reformen war es, die Balkanaufstände zu beruhigen und die ausländischen Mächte zu vertreiben. Doch im nächsten Jahr, 1877, erklärte das Russische Reich dem Osmanischen Reich den Krieg. Dieser Konflikt war von existenzieller Bedeutung, da die Russen planten, alle slawischen Völker (einschließlich der Serben, Bulgaren und anderen Balkan-Slawen) unter einem einzigen Imperium zu vereinen. Zudem hatten die Russen einen alten und großen Traum: Istanbul zu erobern und es in „Tsargrad“ (die Stadt des Zaren) umzubenennen. Dieser Traum findet sich auch in einem der bedeutendsten Werke von Dostojewski, „Die Brüder Karamasow“. Das Russische Reich besiegte das Osmanische Reich in wenigen Wochen und diktierte seine Bedingungen. Die Russen eroberten neue Gebiete im Kaukasus, während das Osmanische Reich gezwungen war, die Ergebnisse des Berliner Vertrages von 1878 zu akzeptieren. Dieser Vertrag gewährte Rumänien, Serbien, Bulgarien und Montenegro einen Status der Autonomie unter dem Osmanischen Reich, obwohl sie de facto unabhängig waren. Auch wenn keine formelle Unabhängigkeit erklärt wurde, kamen diese vier Länder unter russischen Einfluss. Bosnien wurde hingegen vom Habsburgerreich (Österreich-Ungarn) besetzt. Infolgedessen verlor das Osmanische Reich einen Großteil seiner umfangreichen Gebiete auf dem europäischen Kontinent.
Der Balkan-Experte und britische Historiker Mark Mazower sagt, dass das Ergebnis der vielen Veränderungen in dieser Region die erste Flüchtlingskrise der modernen Ära war. Millionen von Muslimen, die in den neu unabhängigen Ländern lebten, wurden von ihrem Land vertrieben, und die von Ochsen gezogenen hölzernen Flüchtlingswagen wurden zu einem Symbol dieser Zeit. Aus der Perspektive des Osmanischen Reiches, nach der Niederlage und der Notwendigkeit, den Berliner Vertrag von 1878 zu akzeptieren, setzte Sultan Abdülhamid II. die Verfassung außer Kraft und begann, weitgehend eine autokratische Regierung zu führen. Der Grund dafür war die Angst, dass die Verfassung innere Unruhen verursachen und die zentrale Autorität des Reiches schwächen könnte. Daher kehrte er zum alten Zustand zurück und übernahm die vollständige Kontrolle. Auf der anderen Seite setzte er jedoch den Modernisierungsprozess des Reiches fort. Bildung, Justiz, Verwaltung und Infrastruktur entwickelten sich unter seiner Herrschaft allgemein weiter. Moderne Schulen breiteten sich im ganzen Reich aus, Militärschulen und Hamidiye-Hochschulen wurden gegründet. Der Zug von Paris nach Istanbul war in drei Tagen erreichbar. Die Stadt Istanbul erhielt ein modernes Aussehen und wurde nach den Standards dieser Zeit als schöne und attraktive Stadt angesehen. Sogar in Bezug auf Mode beherbergte Istanbul die neuesten westlichen Modetrends. Nicht nur das, auch die schönsten Theaterstücke wurden in Istanbul aufgeführt. Die bekanntesten europäischen Schauspieler und Schauspielerinnen jener Zeit kamen nach Istanbul, um ihre Theaterstücke zu zeigen. Der Star der damaligen Zeit, die berühmte Schauspielerin Sarah Bernhardt (1844-1923), führte mehrfach Theaterstücke in Istanbul auf. Theater war zu dieser Zeit die wichtigste Form der Unterhaltung, weil Kino und Fernsehen noch nicht erfunden waren. Theater war also der Trend dieser Zeit.
Parallel zu diesen Entwicklungen begann sich im Osmanischen Reich eine Klasse von Geschäftsleuten, Beamten und Händlern zu bilden. Einige von ihnen stammten aus verschiedenen ethnischen Gruppen und profitierten von der Entwicklung der Märkte, die sich über die weiten Gebiete des Reiches erstreckten. Sogar die Westler profitierten von der Stabilität des Reiches, da dies einen Markt für ihre Produkte bedeutete. Es gab jedoch auch eine völlig gegensätzliche Gruppe von Händlern, Beamten und Geschäftsleuten, die nicht an der Stabilität des Staates interessiert waren und das Ende des Reiches wünschten. Der bekannteste von ihnen waren die jüdischen Gruppen, die als „Dönmeler“ bekannt sind.
Besonders Großbritannien und Frankreich hatten große Investitionen in die Infrastruktur des Osmanischen Reiches getätigt. Sie hatten Investitionen in Bereiche wie Eisenbahnen, Elektrizitätsleitungen und andere Infrastrukturprojekte. Sie tätigten auch kulturelle Investitionen. Die Osmanische Bank, die Filialen in allen Provinzen des Reiches, einschließlich Damaskus, hatte, wurde mit französischem und britischem Kapital gegründet. Doch all diese oberflächlichen Verbesserungen konnten die politische Krise des Reiches nicht beheben. Denn der Staat war in einer Schuldenkrise und wurde als bankrotter Staat betrachtet, weil er seine Schulden gegenüber Frankreich und Großbritannien nicht mehr begleichen konnte. Zu Beginn des 20. Jahrhunderts verschlechterte sich die Situation weiter. Diesmal kam die Gefahr aus der Region Makedonien, die sich im Norden Griechenlands befand. Griechischer Nationalismus hatte eine expansionistische Eigenschaft angenommen.
Fortsetzung folgt…