Scheideweg in der arabischen Welt: Ein Jahrhundert des Erbes oder ein Jahrhundert des Wandels?

Die Arabische Halbinsel ist seit Jahrhunderten eine Region, die das Interesse der Welt auf sich zieht. Vom Knotenpunkt der Seidenstraße bis in die Tiefen des Persischen Golfs, von Mekka bis Damaskus – dieses Land war nie nur eine einfache Gegend, sondern entweder Gastgeber oder Ziel zahlreicher Zivilisationen. Heute jedoch steht es an einem neuen Scheideweg: Wird seine Zukunft im Schatten des Erbes gestaltet oder im Licht tiefgreifender Transformation zu einem neuen Machtzentrum (wieder) aufsteigen?

Der Schatten des Erbes

Das Erbe der Vergangenheit wirkt bis heute bestimmend. Vor einem Jahrhundert gezogene Grenzen mit dem Lineal durchschnitten die Adern der Gesellschaften und rissen ihre Bande auseinander. Diese künstlichen Linien, die Stämme, Clans und Städte trennten, prägten nicht nur Landkarten, sondern auch die Politik. Die Zerbrechlichkeiten und Instabilitäten, die man heute in vielen arabischen Staaten beobachten kann, haben ihre Wurzeln in den damaligen Rechenspielen am Verhandlungstisch. Staaten wurden oft nicht aus eigenem Willen, sondern nach den Bedürfnissen fremder Mächte geformt.

Dies beeinflusste auch die politischen Strukturen. Regime, die sich eher auf äußere Unterstützung stützten als auf eine Bindung zu ihrem eigenen Volk, wurden zu den schwachen Gliedern der Region. Herrscher, die ihre Legitimität nicht von innen, sondern von außen suchten, stellten die Erwartungen der Bevölkerung in den Schatten. So wurde die Richtung der Politik meist weniger von den Bedürfnissen der Menschen vor Ort bestimmt als vielmehr von den Kalkulationen globaler Kräfteverhältnisse.

Auch die Wirtschaft spiegelte diese Fragilität wider. Erdöl und Erdgas wurden wie ein riesiger Schatz aus der Wüste betrachtet – doch dieser Reichtum diente häufig nicht den eigenen Gesellschaften, sondern vor allem dem Ausland. Statt eine Chance auf Entwicklung zu sein, verwandelten sich die Ressourcen in ein System, das Abhängigkeiten vertiefte. Der Wohlstand wurde weniger zum Nutzen der eigenen Bevölkerung als vielmehr zur Sicherung der Energieversorgung anderer genutzt. Angesichts dieses Bildes ist die Bezeichnung „Jahrhundert des Erbes“ keineswegs übertrieben.

Doch das „Jahrhundert des Erbes“ beschreibt nicht nur die ökonomische Abhängigkeit nach außen, sondern auch eine politische und kulturelle. Moderne Staatsgrenzen und -strukturen wurden am Schreibtisch entworfen, ohne der Bevölkerung echte Teilhabe zu ermöglichen. Bildungssysteme orientierten sich meist am Ausland, ohne das eigene Potenzial zu entfalten. Deshalb suchten junge Generationen ihre Zukunft oft nicht im eigenen Land, sondern anderswo. Die Abwanderung von Fachkräften wurde zu einem der schmerzlichsten Symptome dieses Erbes.

Die Chance auf Wandel

Doch die Geschichte zeigt: Kein Erbe hält ewig. Jede Gesellschaft ist irgendwann gezwungen, die Last der Vergangenheit abzuwerfen oder einen neuen Weg einzuschlagen. Mit anderen Worten: Das alte Gewand wird irgendwann zu eng! Für die Arabische Halbinsel wird die Aussicht auf ein „Jahrhundert des Wandels“ daher immer greifbarer.

Die wichtigste Dimension dieses Wandels sind politische Strukturen, die eine echte Verbindung zu ihrem Volk herstellen. An die Stelle fragiler Ordnungen, die sich auf äußere Unterstützung stützen, könnten Regierungen treten, die ihre Stärke aus innerer Legitimität schöpfen. Sie wären das Fundament für innere Stabilität und internationale Anerkennung. Ein solcher Wandel wäre der erste Schritt, damit die arabische Welt auf eigenen Füßen stehen kann.

Die zweite Dimension ist die Produktion von Wissen und Technologie. Lange war die Region auf importiertes Wissen und ausländische Technologie angewiesen. Heute jedoch birgt sie mit ihren Universitäten, Forschungszentren und ihrer jungen Bevölkerung ein neues Potenzial. Mehr als die Hälfte der arabischen Gesellschaft ist jung – wenn diese Energie richtig kanalisiert wird, kann die Region nicht nur Rohstoffexporteur bleiben, sondern sich zu einem Produzenten von Wissen entwickeln. Das wäre das Herzstück des Wandels.

Die dritte Dimension ist die wirtschaftliche Diversifizierung. Eine Vision, die die unter- und oberirdischen Reichtümer zum Wohle der eigenen Bevölkerung nutzt, kann das Schicksal der Region grundlegend verändern. Von Wasserressourcen bis Solarenergie, vom Tourismus bis zur digitalen Wirtschaft – eine Vielfalt schaffende Strategie kann eine Zukunft jenseits der Öl- und Gasabhängigkeit eröffnen. Die in den letzten Jahren von den Golfstaaten verkündeten „Vision-Projekte“ sind ein Hinweis auf diese Entwicklung. Doch ihr Erfolg hängt nicht allein von Infrastruktur ab, sondern ebenso von politischer Transparenz und gesellschaftlicher Teilhabe.

Natürlich ist das nicht einfach. Das Festhalten am Erbe mag sicherer erscheinen. Denn vertraute Gleichgewichte versprechen kurzfristig Stabilität. Doch diese Stabilität ist in Wahrheit nur ein anderes Wort für Abhängigkeit. Wandel hingegen ist schmerzhaft; er fordert bestehende Interessen heraus, erschüttert Gewohnheiten und zerstört Komfortzonen. Aber in der Geschichte hat keine Gesellschaft die Chance erlangt, zum handelnden Subjekt zu werden, ohne Schmerzen zu ertragen.

In der heutigen Welt gewinnt diese Entscheidung noch mehr an Bedeutung. Energiesicherheit, Klimawandel, Nahrungsmittelkrisen und Themen wie Künstliche Intelligenz formen die globale Ordnung neu. Die Arabische Halbinsel steht dabei im Zentrum dieser Veränderungen. Bleibt sie im Schatten des Erbes, wird sie nur eine Randnotiz in diesem großen Spiel sein. Schlägt sie jedoch den Weg der Transformation ein, kann sie zu einem Akteur werden – nicht nur regional, sondern auch global.

Heute lassen sich bereits Anzeichen dafür erkennen. Die Dynamik der jungen Generation, neue Impulse in Kultur und Kunst sowie eine Jugend, die sich rasant an Technologie anpasst, deuten darauf hin, dass Wandel möglich ist. Doch damit diese Hinweise zu einer starken Welle werden, braucht es einen mutigen politischen Willen. Denn Transformation gelingt nicht allein durch große Projekte, sondern nur durch eine enge Bindung an die Menschen.

Die Wahl, die das Schicksal bestimmt

Von außen betrachtet ist die Frage klar: Wird die arabische Welt weiterhin in den von anderen gezogenen Mustern leben, oder nimmt sie den Stift selbst in die Hand, um ihre eigene Geschichte zu schreiben? Das Erbe mag wie ein sicherer Hafen wirken – vertraut, bequem und mit trügerischer Ruhe. Doch dieser Hafen ist von Ketten umgeben. Der Wandel dagegen ist riskant, ungewiss, schmerzhaft – aber zugleich der einzige Weg, einen eigenen Pfad zu eröffnen.

Am Ende geht es nicht nur um Wirtschaft oder Politik, sondern auch um Identität und Selbstvertrauen. Denn was das Schicksal einer Region verändert, sind nicht die Reichtümer, die sie besitzt, sondern die Entscheidung, wie sie genutzt werden.

Heute steht die Arabische Halbinsel vor einer klaren Frage:

Wird die Zukunft im Schatten des Erbes gelebt – oder im Licht des Wandels?