Une semaine extraordinaire pour une Turquie en plein essor.

La géographie est un destin

Cette phrase est parfois attribuée à Napoléon Bonaparte, mais elle pourrait tout aussi bien être la devise de travail du président turc Recep Tayyip Erdoğan.

La semaine dernière, Erdoğan a remporté successivement trois victoires géopolitiques qui démontrent son habileté à créer un impact extraordinaire en utilisant la taille de son pays, sa capacité militaire et — peut-être plus important encore — sa position géographique.

Erdoğan a accompli cela malgré les plus grandes manifestations politiques auxquelles il ait été confronté ces dernières années, déclenchées par l’arrestation de son rival politique, le maire d’Istanbul Ekrem İmamoğlu. Il n’est pas surprenant qu’Erdoğan cherche à utiliser ses succès sur la scène internationale pour renforcer sa position intérieure.

La première victoire est survenue lorsque le président américain Donald Trump a décidé de lever les sanctions imposées au nouveau gouvernement syrien. En décembre, la Turquie avait joué un rôle catalyseur dans la chute de Bachar el-Assad — rival de longue date d’Erdoğan — qui dirigeait la Syrie depuis l’an 2000, succédant à son père. L’inclusion d’Erdoğan par téléphone dans la réunion tenue cette semaine à Riyad entre le prince héritier saoudien Mohammed ben Salmane et le président syrien Ahmed el-Sharaa par Trump fut également une décision judicieuse.

Deuxièmement, le groupe militant kurde connu sous le nom de PKK a annoncé cette semaine, à la suite de mois de diplomatie discrète de la part de la Turquie, la fin de sa lutte armée et sa dissolution. Bien qu’il subsiste un risque que le PKK se fragmente en groupes plus petits susceptibles de continuer à attaquer la Turquie, cela représente pour l’instant un gain en matière de sécurité nationale.

Troisièmement, Istanbul a accueilli les premières négociations de paix directes entre responsables ukrainiens et russes depuis mars 2022. Le secrétaire d’État américain Marco Rubio y a participé après avoir assisté à une réunion des ministres des Affaires étrangères de l’OTAN à Antalya, en Turquie. Le président russe Vladimir Poutine n’a pas pris part aux discussions ; cela a également empêché Trump de se rendre en Turquie, et l’entretien de deux heures n’a abouti à aucun résultat. Toutefois, cela a illustré la capacité d’Erdoğan à maintenir un équilibre entre Moscou et Kiev, tout en fournissant des drones armés à l’Ukraine.

Depuis des années, certains responsables et analystes occidentaux considéraient Erdoğan comme un autocrate populiste, dirigeant un pays aux prises avec une économie troublée et des ambitions géopolitiques illusoires. Mais les paroles d’Erdoğan en décembre résonnent désormais avec plus de réalisme : « La Turquie est plus grande que la Turquie. En tant que nation, nous ne pouvons pas limiter notre vision à 782 000 kilomètres carrés. »

Aucun des succès de cette semaine n’est cependant définitif. Il n’est pas encore certain que le nouveau leadership syrien parvienne à maintenir l’unité du pays. La paix avec le PKK reste fragile. Les pourparlers entre l’Ukraine et la Russie n’ont pas encore abouti. De plus, avec la présence militaire turque croissante en Syrie, il demeure des questions urgentes, telles que la capacité d’Erdoğan à gérer ses relations avec Israël, qui exprime des inquiétudes sécuritaires. Quoi qu’il en soit, l’objectif d’Erdoğan reste de préserver son héritage et sa longévité politique après plus de vingt ans à la tête du gouvernement et de l’État.

Nous sommes encore loin du Pax Turcica. Pourtant, à ce jour, Erdoğan et la Turquie se sont affirmés comme un acteur incontournable dans une région s’étendant de la mer Noire au Levant, de l’Asie centrale à l’Europe. Si l’Europe souhaite disposer des moyens nécessaires pour garantir la sécurité de l’Ukraine ainsi que la sienne, l’armée turque jouera un rôle vital dans cette région.

Ce que je lis

• Alors que les doutes augmentent au sein de l’OTAN quant à la garantie nucléaire des États-Unis, le président français Emmanuel Macron a posé trois conditions pour que les armes nucléaires françaises puissent protéger les alliés européens. Nous continuerons de suivre les effets transatlantiques de Trump.
• « Quel est le jour où l’on se rend compte qu’on vieillit ? » C’est la question posée par le légendaire investisseur Warren Buffett dans une interview accordée cette semaine au Wall Street Journal, annonçant à quatre-vingt-quatorze ans (qu’il qualifie lui-même de quatre-vingt-dix) qu’il allait se retirer.
• Une pause dans cet article pour une étape importante du baseball américain, ma passion en dehors de la géopolitique. Vous pouvez me juger vieux jeu, mais j’espère que Pete Rose — le joueur avec le plus de coups sûrs de tous les temps, décédé en septembre dernier — ne sera jamais admis au Hall of Fame à cause de ses paris sur le baseball. Cela dit, j’aurais aimé voir la Major League Baseball lever l’interdiction qui le frappait, lui qui portait le surnom de “Charlie Hustle”.

*Frederick Kempe est président-directeur général de l’Atlantic Council. Vous pouvez le suivre sur X à l’adresse @FredKempe.

Source: https://www.atlanticcouncil.org/content-series/inflection-points/a-remarkable-week-for-a-rising-turkey/