Joseph S. Nye, Jr.
Betreten wir eine völlig neue Ära, in der Amerika auf dem Rückzug ist, oder sind die Angriffe der zweiten Trump-Administration auf die Institutionen und Allianzen, die das Amerikanische Jahrhundert prägten, nur eine zyklische Verschlechterung und Verbesserung? Da die „Weltordnung“ eine Frage bestimmter Phasen ist, können wir die Antwort auf diese Frage möglicherweise nicht einmal bis 2029 wissen.
Der US-Präsident Donald Trump hat ernsthafte Zweifel an der Zukunft der internationalen Ordnung nach dem Zweiten Weltkrieg aufgeworfen. In seinen letzten Reden und bei den Abstimmungen der Vereinten Nationen stellte er sich auf die Seite des aggressiven Russlands, das einen Eroberungskrieg gegen seinen friedlichen Nachbarn Ukraine führte. Drohungen mit Zollerhöhungen, Fragen zur Zukunft langjähriger Allianzen und des globalen Handelssystems sowie der Rückzug aus dem Pariser Klimaabkommen und der Weltgesundheitsorganisation schwächten die internationale Zusammenarbeit im Angesicht globaler Bedrohungen.
Ein völlig isoliertes, sich aus weltweiten Angelegenheiten zurückziehendes Amerika könnte besorgniserregende Auswirkungen auf die globale Ordnung haben. Sollte es zu diesem Rückzug kommen, könnte Russland leicht die Gelegenheit ergreifen, die entstehende Lücke zu nutzen und Europa entweder durch den Einsatz von Gewalt oder Drohungen zu beherrschen. Auch wenn die Unterstützung der USA weiterhin von Bedeutung bleibt, wird es für Europa notwendig sein, mehr Einigkeit zu zeigen und die eigene Verteidigung zu stärken. Ebenso ist es nicht schwer vorstellbar, dass sich China in Asien stärker profilieren wird, während es weiterhin versucht, offen die Vorherrschaft über seine Nachbarn zu erlangen. Diese Nachbarn werden diese Entwicklung sicherlich zur Kenntnis nehmen.
Tatsächlich werden alle Länder betroffen sein, da die Beziehungen zwischen Staaten und anderen großen internationalen Akteuren miteinander verflochten sind. Die internationale Ordnung basiert auf einer stabilen Machtverteilung zwischen den Staaten, Normen, die das Verhalten beeinflussen und legitimieren, und gemeinsamen Institutionen. Eine bestimmte internationale Ordnung kann sich schrittweise entwickeln, ohne dass es zu einem klaren Paradigmenwechsel kommt. Doch wenn sich die Innenpolitik der führenden Macht sehr radikal verändert, können alle Prognosen zunichte gemacht werden.
Da die Beziehungen zwischen Staaten naturgemäß im Laufe der Zeit Veränderungen unterliegen, ist die Ordnung eine Frage der Phase. Vor dem modernen Staatssystem wurde Ordnung in der Regel durch Macht und Eroberung aufrechterhalten, regionale Imperien wie China und Rom wurden gegründet. Die Unterschiede in den Kriegen und Friedensverhältnissen zwischen starken Imperien waren eher eine geografische Frage als eine Frage von Normen und Institutionen. Aufgrund ihrer geographischen Nähe kämpften Rom und die Parther (im heutigen Iran) manchmal gegeneinander; jedoch führten Rom, China und die mesoamerikanischen Imperien nie Kriege gegeneinander.
Imperien stützten sich auf eine Mischung aus harter und weicher Macht. China wurde durch starke gemeinsame Normen, entwickelte politische Institutionen und gegenseitigen wirtschaftlichen Nutzen zusammengehalten. Das gleiche galt für Rom, besonders für das republikanische Rom. In der Europa nach Rom existierten Institutionen und Normen in Form von Papsttum und dynastischen Monarchien, was bedeutete, dass die Verwaltung der Regionen häufig durch Eheschließungen und familiäre Allianzen verändert wurde, unabhängig vom Willen der Bevölkerung. Auch wenn die religiösen Leidenschaft und geopolitischen Ambitionen im 16. und 17. Jahrhundert in den Kriegen der Zeit eine Rolle spielten, waren es vor allem die Sorgen der Dynastien, die diese Konflikte prägten.
Das Ende des 18. Jahrhunderts brachte mit der Französischen Revolution eine Störung der monarxischen Normen und der traditionellen Ordnung, die das Kräftegleichgewicht in Europa über lange Zeit aufrechterhalten hatte. Auch wenn Napoleons Bestrebungen, ein Imperium zu errichten, nach seinem Rückzug aus Moskau scheiterten, führten seine Armeen zur Zerstörung vieler Grenzen und legten den Grundstein für die erste bewusste Schaffung eines modernen Staatssystems auf dem Wiener Kongress 1815.
Die „europäische Harmonie“ nach Wien wurde durch die nationalistischen Revolutionen von 1848 und andere Störungen unterbrochen. Nach diesen Umwälzungen begann Otto von Bismarck eine Reihe von Kriegen, um Deutschland zu vereinen, und Deutschland zeigte seine starke Stellung auf dem Berliner Kongress 1878. Bis Bismarck 1890 von Kaiser Wilhelm II. abgesetzt wurde, hatte er eine stabile Ordnung geschaffen, die auf einem Bündnis mit Russland beruhte.
Es folgten der Erste Weltkrieg, der Versailler Vertrag und der Völkerbund, deren Scheitern den Zweiten Weltkrieg vorbereiteten. Die Gründung der Vereinten Nationen und der Bretton-Woods-Institutionen (Weltbank, Internationaler Währungsfonds und der Vorläufer der Welthandelsorganisation, das Allgemeine Zoll- und Handelsabkommen (GATT)) bildete die wichtigste Phase des Institutionenaufbaus im 20. Jahrhundert. Aufgrund der Dominanz der USA wurde die Zeit nach 1945 als „Amerikanisches Jahrhundert“ bezeichnet. Mit dem Ende des Kalten Krieges 1991 entstand eine unipolare Machtverteilung, die es ermöglichte, Institutionen wie die WTO, den Internationalen Strafgerichtshof und das Pariser Klimaabkommen zu gründen oder zu stärken.
Bereits vor Trump hielten einige Analysten das amerikanische Ordnungssystem für am Ende. Das 21. Jahrhundert brachte eine weitere Veränderung im Kräfteverhältnis mit sich, die oft als Aufstieg Asiens (oder genauer gesagt als Wiederauferstehung Asiens) bezeichnet wird. Im 19. Jahrhundert war Asien der größte Anteilseigner der Weltwirtschaft, doch nach der Industriellen Revolution im Westen erlebte es einen Rückgang. Wie auch andere Regionen der Welt litt Asien unter dem neuen Imperialismus, der durch die militärischen und Kommunikationstechnologien des Westens ermöglicht wurde.
Heute jedoch kehrt Asien zurück und ist wieder die größte Quelle globaler wirtschaftlicher Produktion. In jüngster Zeit sind die Gewinne Asiens jedoch eher auf Kosten Europas und nicht der USA erfolgt. Der Anteil der USA an der globalen Wirtschaft bleibt seit den 1970er Jahren bei etwa einem Viertel. China hat die wirtschaftliche Überlegenheit der USA erheblich verringert, aber es hat die USA noch nicht in wirtschaftlicher, militärischer oder in Bezug auf Allianzen überholt.
Wenn die internationale Ordnung erodiert, dann ist sowohl der Aufstieg Chinas als auch die Innenpolitik Amerikas ein Grund für diese Erosion. Doch die eigentliche Frage lautet: Betreten wir eine völlig neue Ära, in der Amerika auf dem Rückzug ist, oder sind die Angriffe der zweiten Trump-Administration auf die Institutionen und Allianzen, die das Amerikanische Jahrhundert prägten, nur ein zyklischer Auf- und Abstieg? Diese Frage können wir vielleicht erst bis 2029 beantworten.
*Joseph S. Nye, Jr. ist emeritierter Professor an der Harvard University. Er war stellvertretender Verteidigungsminister der USA und ist Autor der Bücher Do Morals Matter? Presidents and Foreign Policy from FDR to Trump (Oxford University Press, 2020) und A Life in the American Century (Polity Press, 2024).
