Emile Ameen
¿Se enfrenta el mundo a una crisis alimentaria o avanza inexorablemente hacia una hambruna mundial?
Esta pregunta ha cobrado relevancia, directa o indirectamente, a raíz de una campaña que, según The Guardian, puso en marcha la Oficina del Gabinete del Reino Unido a finales del pasado mes de agosto, instando a los ciudadanos a almacenar alimentos y agua embotellada.
La iniciativa suscitó inquietud en distintas partes del mundo, tanto en Oriente como en Occidente, y alimentó una creciente sensación de incertidumbre, especialmente en medio de las convulsiones globales que han sacudido numerosas regiones durante los últimos tiempos.
Para responder a esta cuestión con objetividad, debemos recurrir a las cifras, pues los números ni mienten ni embellecen la realidad. Consideremos, por ejemplo, la producción mundial de cereales prevista para 2026.
Según la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO), se espera que la producción mundial de cereales alcance los 2.980 millones de toneladas, aproximadamente un 2 % menos que en 2025. Pese a este descenso, la cosecha seguiría siendo la segunda mayor de la historia.
Por su parte, el Programa Mundial de Alimentos (PMA) estima que, al término de la campaña 2026-2027, las reservas mundiales de cereales alcanzarán aproximadamente los 947 millones de toneladas. Se prevé que la relación entre existencias y utilización se sitúe en el 31,6 %, un nivel que el organismo considera relativamente holgado.
¿Nos encontramos ante una contradicción o existe una cuestión más profunda detrás del temor a una expansión del hambre en el mundo?
La conclusión más acertada es que el planeta atraviesa, efectivamente, una grave crisis alimentaria. Sin embargo, la paradoja reside en que esta crisis no está vinculada principalmente a una escasez de cereales ni a la amenaza inminente de una hambruna generalizada. Obedece, más bien, a una combinación de factores que favorecen la proliferación de focos de hambruna y la expansión de la inseguridad alimentaria en determinadas regiones del mundo.
La reciente escalada de la guerra entre Rusia y Ucrania ha interrumpido el comercio de cereales a través del mar Negro, convirtiendo de hecho el conflicto en una guerra librada contra el sistema alimentario mundial.
Desde el pasado mes de julio, los enfrentamientos entre Moscú y Kiev se han intensificado en el frente marítimo meridional, poniendo fin a una tregua de tres años y provocando el cierre de puertos en vísperas de la temporada de cosecha.
Desde entonces, las interrupciones han mantenido bloqueado uno de los corredores marítimos más importantes del mundo para el transporte de cereales, obstaculizando unas exportaciones que representan el 17 % del comercio mundial de estos productos.
Dada la naturaleza cada vez más compleja del conflicto ruso-ucraniano y los temores de que pueda extenderse a los Balcanes, las perspectivas de una distensión parecen escasas.
Esta situación apunta a una profundización de la crisis de los precios de los cereales y, en consecuencia, a un encarecimiento de los productos alimentarios básicos en todo el mundo. Tales acontecimientos podrían empujar a millones de personas más hacia la inseguridad alimentaria, una situación que, con frecuencia, constituye la antesala de la hambruna.
Por esta razón, el Programa Mundial de Alimentos estima que aproximadamente 266 millones de personas en los países afectados por distintas crisis se enfrentarán este año a niveles agudos de hambre.
En un informe reciente, la FAO identificó trece focos críticos de hambre cuya situación podría agravarse durante el período comprendido entre junio y noviembre de 2026.
Sudán, Sudán del Sur, Yemen y Palestina encabezan la lista, mientras que el noreste de Nigeria y Somalia también figuran entre las regiones clasificadas en la categoría de mayor riesgo.
Estas regiones parecen encontrarse atrapadas entre dos amenazas convergentes: por un lado, los conflictos provocados por el ser humano y las guerras civiles; por otro, la creciente intensidad de los efectos del cambio climático.
Cabe afirmar, por tanto, que el mundo ha entrado en una etapa caracterizada por la expansión geográfica del hambre y por el aumento del riesgo de que las crisis alimentarias locales se transformen en crisis regionales, especialmente si los conflictos armados continúan.
Aunque los enfrentamientos violentos desempeñan un papel fundamental en la crisis alimentaria mundial, la naturaleza, sometida durante décadas a una presión constante y a profundos desequilibrios derivados de la actividad humana, parece ahora decidida a responder.
¿Ha oído hablar de El Niño?
En términos sencillos, se trata de un fenómeno natural provocado por el calentamiento anómalo de las aguas superficiales del océano Pacífico central y oriental. Este calentamiento altera los patrones de circulación de los vientos y modifica la distribución de las temperaturas y las precipitaciones en distintas regiones del planeta.
Recientemente, la ministra británica de Medio Ambiente, Angela Eagle, advirtió de que el planeta podría encontrarse a las puertas del episodio de El Niño más intenso jamás registrado.
Pero ¿qué significa esto?
En pocas palabras, el invierno de 2027 podría ser más lluvioso y estar acompañado de tormentas, huracanes e inundaciones de mayor intensidad. Los indicios de un comportamiento cada vez más imprevisible de la naturaleza ya han comenzado a manifestarse en diversas regiones del mundo.
Sin embargo, existe una perspectiva todavía más inquietante: los veranos podrían volverse considerablemente más secos debido a las temperaturas extremas.
La consecuencia sería una disminución del rendimiento agrícola, un incremento de los precios y, en última instancia, la imposibilidad de que las poblaciones más pobres del planeta puedan costear siquiera los alimentos más esenciales.
¿Podría esta situación desembocar en una hambruna mundial?
La respuesta dependerá de la sabiduría de la humanidad y de su voluntad de convivir en lugar de avanzar hacia una destrucción compartida, especialmente si confluyen simultáneamente múltiples guerras, alteraciones climáticas, bloqueos marítimos y un encarecimiento de los fertilizantes impulsado por el aumento de los precios de la energía.
La verdadera tragedia de toda esta historia no reside en un acontecimiento aislado, sino en una transformación de mayor alcance: los alimentos se alejan cada vez más del ideal de «garantizar que nadie se quede sin comer» para convertirse progresivamente en un arma geopolítica y un instrumento de guerra.
Fuente:https://english.aawsat.com/opinion/5325684-food-becoming-geopolitical-weapon
