Pakistán Nunca Había Parecido Tan Importante

Como suele decirse, la realidad inmutable de Pakistán desde el principio se ha construido siempre sobre tres “A”: Alá, el Ejército y América (Allah, Army, America). El fin oficial de la guerra caliente emprendida por Donald Trump contra Irán parece haber añadido una cuarta “A”: la asertividad (Assertiveness).

Pakistán medió tanto en el alto el fuego entre Estados Unidos e Irán del 8 de abril como en la suspensión a largo plazo de las hostilidades en el marco del documento denominado Memorando de Entendimiento de Islamabad. Posteriormente, también actuó como mediador en las conversaciones celebradas el 21 de junio en Suiza.

Los momentos más destacados de estas negociaciones, registrados en numerosas fotos y videos en redes sociales, proyectan a Pakistán bajo una luz positiva e impactante. La delegación estadounidense, encabezada por el vicepresidente JD Vance, abrazó cordialmente a los pakistaníes y les agradeció en repetidas ocasiones. En referencia al jefe del Estado Mayor, Vance bromeó: “Hay dos personas muy, muy importantes en mi vida; una es india y la otra pakistaní. La india es mi esposa; el pakistaní es el mariscal Munir”. La delegación iraní, encabezada por el presidente del Parlamento, Mohammad Bagher Ghalibaf, también se mostró igualmente cordial con los líderes pakistaníes, aunque con mucho menos tono humorístico. El primer ministro pakistaní, Shehbaz Sharif, por su parte, presumió de una “llamada telefónica extremadamente cordial” con el emir de Catar.

Y quizá tenga motivos para hacerlo. Su éxito como mediador indispensable entre Estados Unidos e Irán, enemigos desde hace casi medio siglo, le ha valido a Pakistán elogios y buena voluntad internacional. El fundador de Pakistán, Muhammad Ali Jinnah, había planteado el audaz objetivo de que su país fuera “el eje del mundo”. Casi 80 años después de su fundación, Pakistán podría estar finalmente cerca de materializar esa visión.

Por supuesto, ya había desempeñado antes un papel mediador, especialmente en la diplomacia de canales secundarios que condujo al sorprendente momento de 1972, cuando Richard Nixon se convirtió en el primer presidente estadounidense en ejercicio en pisar territorio de la República Popular China. También desempeñó un papel importante en los Acuerdos de Ginebra de 1988, que pusieron fin a la ocupación soviética de Afganistán.

Pero esta vez la situación se percibe diferente; Pakistán parece más seguro de sí mismo que nunca. Para un país que lidia con profundos problemas políticos y económicos, esto puede parecer extraño. Al fin y al cabo, desde la década de 1950 se encuentra bajo su 25.º programa de préstamos del Fondo Monetario Internacional (FMI). Además, existe una inquietud generalizada por la transformación del país en una democracia con características profundamente “propias de Pakistán”, lo que, en palabras de un analista pakistaní, significa la combinación de elecciones con “hegemonía militar e instituciones débiles”.

Sin embargo, la forma en que Pakistán se percibe a sí mismo y se relaciona con el mundo parece haber cambiado realmente. En su libro Magnificent Delusion, escrito con un tono franco, el exembajador de Estados Unidos Husain Haqqani describe cómo funcionaban antes las cosas: aproximadamente un mes después de la fundación del Estado pakistaní, en septiembre de 1947, Jinnah pidió a Estados Unidos la asombrosa suma de 2.000 millones de dólares aunque en el primer año solo pudo obtener 10 millones. En los primeros días de la fundación de Pakistán, la persona que viajaba con mayor frecuencia de Karachi a Washington era el ministro de Finanzas pakistaní, que buscaba ayuda.

El principal argumento promocional que ahora se destaca es la ubicación estratégica de Pakistán en la intersección entre Oriente Medio y Asia del Sur, y su capacidad, gracias a ello, para equilibrar sus estrechos vínculos con China y sus relaciones revitalizadas con la América de la era Trump. Aunque Pakistán no se encuentra en Oriente Medio, desde hace tiempo mantiene relaciones sólidas con actores importantes de la región. Además, es uno de los miembros destacados del grupo de países musulmanes denominado R-4 (Regional-4), creado hace dos meses e integrado también por Arabia Saudita, Egipto y Türkiye, todos ellos con ejércitos poderosos o grandes recursos financieros. Mientras funcionarios estadounidenses e iraníes llegaban a Suiza para las conversaciones mediadas por Pakistán, los ministros de Exteriores del R-4 celebraban su cuarta reunión desde febrero.

Pakistán es también el único Estado del mundo musulmán que posee armas nucleares, lo que lo coloca en una posición adecuada para ofrecer garantías de seguridad; de hecho, formalizó una garantía de este tipo con Arabia Saudita en los días posteriores al ataque aéreo de Israel contra la dirigencia de Hamás en septiembre de 2025. Yoel Guzansky, quien anteriormente trabajó en el Consejo de Seguridad Nacional de Israel, especuló en una ocasión sobre la posibilidad de que Pakistán proporcionara abiertamente a Arabia Saudita un “paraguas nuclear”. Con la posibilidad de que Türkiye se sume a la alianza defensiva entre Pakistán y Arabia Saudita una cuestión sobre la que el ministro turco de Exteriores afirmó hace cinco meses que “las conversaciones y negociaciones continúan”, podría emerger una nueva alineación. Como señal de creciente preocupación, el ex primer ministro israelí Naftali Bennett advirtió que “Türkiye es el nuevo Irán” y afirmó que Türkiye “intenta volver a Arabia Saudita contra nosotros y construir un eje suní hostil con Pakistán, dotado de armas nucleares”.

A pesar de la preocupación de Israel, la administración Trump tiene motivos para permitir que aumente la influencia de Pakistán: no desea que la India se convierta en la potencia dominante de la región. Durante una reciente visita a Nueva Delhi, el subsecretario de Estado de Estados Unidos, Christopher Landau, declaró: «No repetiremos con la India los errores que cometimos al permitir que China desarrollara todos los mercados y terminara superándonos en numerosos sectores comerciales».

Trump no solo ha revertido décadas de paciente trabajo de administraciones anteriores que buscaban fortalecer la relación con la India, sino que también ha dejado claro que prefiere tratar con el poderoso mariscal Asim Munir de Pakistán. Islamabad ha respondido con abundantes elogios, calificando a Trump como el «salvador del sur de Asia» e incluso proponiéndolo como candidato al Premio Nobel de la Paz.

Otra razón de este acercamiento es que, casi cinco años después de que los talibanes recuperaran el control de Afganistán, Estados Unidos y Pakistán parecen estar finalmente en sintonía respecto al problema talibán. No es ningún secreto que las relaciones entre Islamabad y Kabul se encuentran profundamente deterioradas. Ambas partes se acusan mutuamente de dar refugio a grupos armados responsables de ataques mortales en el territorio del otro.

El deterioro de la prolongada alianza entre Pakistán y los talibanes podría convertirse en una ventaja decisiva para el establecimiento de una nueva y exitosa relación con Estados Unidos. Como señaló el exdiplomático Ted Craig, la «decepción» de Pakistán con respecto al Talibán 2.0 ha llevado al país a dejar de mostrar tolerancia hacia este grupo, mientras que el ejército pakistaní, en términos generales, ha reducido su «costoso apoyo al militancia islamista». Esto ha eliminado uno de los principales puntos de fricción entre el aparato de seguridad pakistaní y Estados Unidos.

El futuro del acuerdo provisional entre Estados Unidos e Irán sigue siendo incierto. El pacto no resuelve las cuestiones más complejas, como las inspecciones nucleares, los límites al enriquecimiento de uranio, el programa iraní de misiles balísticos, la administración del estrecho de Ormuz o el destino de los miles de millones de dólares que Teherán podrá utilizar una vez que se levanten las sanciones.

Al mismo tiempo, las operaciones israelíes en el Líbano podrían descarrilar todo el proceso; Trump enfrenta críticas en el ámbito interno y, en Teherán, también existe un malestar aunque de baja intensidad por mantener conversaciones con el «Gran Satán».

Sin embargo, ocurra lo que ocurra a partir de ahora, hay un claro beneficiario de este acuerdo: Pakistán.