Yanlış Yönlendirilmiş Yas: CIA World Factbook’a Veda

Mizah duygusu olanlar için, hile, yıkıcılık, aldatma ve düpedüz yalan söyleme konusunda uzmanlaşmış bir kurum tarafından derlenen sözde gerçeklere başvurmak, kuşkusuz keyifli bir uğraş olmalıydı. Bu keyifli uğraşın, ABD Merkezi İstihbarat Teşkilatı’nın bu ayın başlarında World Factbook’u artık yayımlamayacağını duyurmasıyla sona ermiş olduğu anlaşılıyor. Muhtemelen bu yayın, Direktör John Ratcliffe’in kurumun temel görevi olarak gördüğü şeyin kapsamına girmiyordu.

World Factbook ilk olarak 1962 yılında, askeri ve hükümet yetkilileri için tasarlanmış gizli bir yayın olarak “The National Basic Intelligence Factbook” adıyla yayımlandı. 1971 yılında gizli olmayan bir sürümü yayımlandı; 1975 yılında ise basılı versiyonu kamuya sunuldu. 1981 yılında adı “The World Factbook” olarak değiştirildi ve 1997 yılında internet yayınına dönüştü. Duyuruda belirtildiğine göre, “The World Factbook, İstihbarat Topluluğu’na ve genel halka, dünya çapındaki ülkeler ve topluluklar hakkında uzun süredir tek adresli temel bir başvuru kaynağı olarak hizmet etmiştir.” Ülkeler hakkında herhangi bir referansın, bir istihbarat ajansı tarafından derlenen tek adresli bir başvuru noktasına bağlanması, öğrenme sürecini daha baştan tehlikeli bir sığlıkla sakatlar. Ancak kalemşorlar, gazeteci bozuntuları ve gezginler çoğu zaman bu küratörlü kısayolu severler.

World Factbook, tanımlamaya çalıştığı yabancı ülkelerde CIA’nın oynadığı istikrarsızlaştırıcı rol konusunda yetersizdi; ancak maceracı olmayan, eleştirel yaklaşmayan araştırmacı için adeta bir kuruma dönüştü. En temel malzemelere kolay ve tembelce erişim sağlayan bir araç sundu. CIA tarihçisi Tim Weiner’ın hayranlıkla belirttiği üzere Factbook, “30 yıldır öğrenciler, akademisyenler, muhabirler ve genel halk tarafından kullanılan, güvenilir bilgilerin paha biçilmez bir altın madeni olmuştur.”

Bu, karmaşık arka planın genel görünümünü başkalarına bırakırken kolayca kapılabilecek türden bir veriydi. Boston Halk Kütüphanesi’nden John Devine, veritabanının en çok nüfus istatistikleri konusunda yararlı olduğu görüşündedir. “Başka kaynaklardan bilgi bulmak zorunda kalacağız. Yine de onlara ne kadar güvenebiliriz? Gelişmekte olan ya da hatta zar zor gelişmekte olan ülkelere dair verileri ne ölçüde elde edebileceğiz?” Bu yaklaşım, özellikle Birleşmiş Milletler’in sunduğu çok sayıdaki bilgi kaynağını — casusluk gölgesinden ve CIA’nın operasyonel çıkarlarından yoksun pek çok ansiklopedi ve referans setini bir yana bırakalım — görmezden gelmesi bakımından, hafif bir züppelikten fazlasını taşımaktadır.

Amerikalı gazeteciler de bu veri deposunu bir haber araştırmasına başlamak için altın bir seçenek olarak görüyor ve görünüşe bakılırsa nadiren bunun ötesine geçiyorlardı. Bill Chappell, National Public Radio (NPR) için kaleme aldığı değerlendirmede, CNN International’da toy bir editör olarak geçirdiği günleri hatırlayarak bu durumu duygulanmış bir ifadeyle aktarıyordu: “Gazeteciler tarihin ilk taslağını yazmayı amaçlıyorsa, diye düşündüm, o hâlde kabine kurumlarından ve diğer resmî kaynaklardan veri derleyen Factbook güvenilir bir birincil kaynak olabilir.” CNN ve NPR bünyesinde çalışan kütüphaneciler, bu veritabanını kullanarak “bir ülkenin çoğunluğunun Şii mi yoksa Sünni mi olduğunu ve ne tür bir hükümete sahip bulunduğunu” tespit edebiliyorlardı.

Weiner, 1988 yılında Afganistan’a gitmeden önce World Factbook’a başvurma konusunda tereddüt etmedi. “Bu, bir muhabir olarak harita olmadan seyahate çıkmamak gibidir; yabancı bir ülkeye giderken de CIA World Factbook’a başvurmadan yola çıkmazsınız.” Bu belge, “dünyayı keşfetmek için bir pusula” idi.

Öğretmenler de bir istihbarat teşkilatı tarafından sağlanan materyale erişimin aniden kesilmesinden yakınmaktadır; bu durum pedagojik açıdan sorunlu bir tabloya işaret etmektedir. CNN şu tuhaf ifadeyi aktarıyor: “The World Factbook’un ortadan kaldırılması, eğitimcileri ve bilgi alanındaki diğer kişileri telaşa sürükledi.” Görünüşte sınır tanımayan bilgi ve kaynakların bulunduğu bir dünyada, böyle bir ifade hayret verici ölçüde bilgisizcedir.

Tuhaf bir şekilde, Oklahoma City merkezli sosyal bilgiler öğretmeni Taylor Hale, başkalarının gerçekleri çarpıtma olasılığının daha yüksek olduğunu düşünerek ajansın değerlendirmelerinin doğru olduğuna inanıyor görünmektedir. Hale şöyle savunuyor: “Uluslararası verilerden bankacılığa ya da döviz işlemlerine kadar, kurumsal ya da özel şirket kaynaklarını kullanmak çok zor; çünkü yalan söylemek için çıkarları var. Çürütme yapabilirim, bazı şeyleri ayıklayabilirim; ama çocukların en başta yalana maruz kalmasını istemiyorum.” Şirketler soğuk bir öz çıkarla yalan söyler; ancak bu iyi niyetli öğretmen, CIA’nın da ulusal çıkar adına yalanları dolaşıma sokmak için maaş aldığını takdir edememektedir.

Factbook’un internet sitesinin kapatılması ve eski girişlerinin dijital olarak perdelenmesi, Boston Üniversitesi’nde Jay Zagorsky’nin işletme dersine katılan öğrencileri, bildirildiğine göre “ertesi gün gece yarısına kadar teslim edilmesi gereken” bir sınavla baş başa bıraktı. The New York Times’ta yer alan bir habere göre, Zagorsky’nin “sınavları düzenli olarak Factbook’a açık yapılmakta ve iki soru, onun meşhur derecede derli toplu ekonomik kesinlik tablolarına dayanmaktadır.” Sınavları böylesi veri setlerine dayandırmak, ihtiyat ve pedagojik uygulamanın zirvesi midir?

Factbook’un takipçilerinin bazıları birinci dereceden müritlerdir. Veri gazeteciliğine adanmış bir programcı olan Simon Willison, arşiv materyallerini kendi çabalarıyla erişilebilir kılmıştır. (Bu materyal 2020’den sonra sona ermektedir.) Kendi emeğini kültürel korumaya bir saygı duruşu olarak görmekte; sitenin kaldırılmasının arkasındaki bürokratların eylemlerini ise barbarlığın ibretlik bir tezahürü olarak değerlendirmektedir. “Tuhaf bir kültürel vandalizm eylemiyle, yalnızca sitenin tamamını (önceki sürümlerin arşivleri dâhil) kaldırmakla kalmadılar, aynı zamanda her bir sayfayı kapatma duyurularına yönlendiren bir 302 yönlendirmesine ayarladılar.”

Kamuoyunun başka kaynaklar bulmasının zamanı çoktan gelmiştir. (Encyclopaedia Britannica iyi bir başlangıç olacaktır.) Amacı neyse onu herhangi bir doğrulukla yerine getirmeyi başaramamış bir ajansın yayını için yas tutmayı bırakmanın zamanı gelmiştir: 1991 yılında burnunun dibinde çöken bir ülke olan Sovyetler Birliği’nin siyasal, askerî ve ekonomik sağlığını inandırıcı bir doğrulukla değerlendirmek.

* Binoy Kampmark, Cambridge’deki Selwyn College’da Commonwealth bursiyeriydi. Melbourne’daki RMIT Üniversitesi’nde ders vermektedir. E-posta: [email protected]

Kaynak: https://www.counterpunch.org/2026/02/18/misplaced-mourning-farewelling-the-cia-world-factbook/