The Thucydides Klişesi: Çin Amerika’nın Dengi Değildir

Çin Halk Cumhuriyeti’nin propagandasını kabul eden Batılı analistler ve liderler, gerçekliği yanlış anlamaktadır.

Bir süredir, ABD ile Çin arasındaki ilişkileri, Harvard Üniversitesi’nden Graham Allison tarafından yaygınlaştırılan “Thukydides Tuzağı” bağlamında tartışmak moda haline gelmiştir. Allison, 2012 yılında Financial Times‘ta yayımlanan bir köşe yazısında, Thukydides’in Peloponnesos Savaşı Tarihi adlı eserinden şu ifadeyi aktarmıştır: “Savaşı kaçınılmaz kılan, Atina’nın yükselişi ve bunun Sparta’da uyandırdığı korkuydu.” Allison, Çin ile ABD arasında bir savaşın önlenip önlenemeyeceğini belirleyen temel unsurlar olarak “yükseliş” ve “korku”yu öne çıkarmıştır. Bu analiz o tarihten bu yana sayısız kez anılmıştır; buna, geçen ay Çin Devlet Başkanı Xi Jinping’in Başkan Trump’ı karşılarken şu soruyu yöneltmesi de dahildir: “Çin ve Amerika Birleşik Devletleri, sözde Thukydides Tuzağı’nı aşarak büyük güçler arasındaki ilişkiler için yeni bir paradigma oluşturabilir mi?”

Allison’ın çerçevesi, o dönemde Çin Halk Cumhuriyeti’nin yükselişte olan bir ülke olduğu yönündeki elit görüşü yansıtıyordu. Çin Halk Cumhuriyeti, 2001 yılında Dünya Ticaret Örgütü’ne (DTÖ) katılmış ve aynı anda hem DTÖ üyeliğinin sağladığı avantajlardan yararlanarak devlet tarafından teşvik edilen aşırı üretim mallarını dış pazarlara düşük fiyatlarla sürmüş, hem de ithalat kısıtlamaları, her sektörde devam eden devlet sübvansiyonları ve fikri mülkiyet hırsızlığı yoluyla DTÖ kurallarını ihlal ederek dünyanın düşük maliyetli üreticilerinden biri haline gelmiştir. Çin’in 2001 yılından bu yana yıllık GSYİH büyümesi ortalama yüzde 10’un üzerinde gerçekleşmiştir.

Bu arada ABD, Irak ve Afganistan’da konuşlanmış askeri güçleriyle birlikte bir finansal krizden çıkış sürecindeydi. Çin ise Pasifik’te giderek daha saldırgan bir tutum sergilemeye başlamış, bölgedeki geniş kapsamlı toprak hakları iddialarıyla Japonya ve Filipinler’e meydan okuyordu. Hindistan’ın eski baş ekonomisti Arvind Subramanian, renminbi’nin önümüzdeki on yıl içinde dünyanın rezerv para birimi haline gelme ihtimalini dahi öngörmüştü. Subramanian’ın 2011 yılında yayımlanan Eclipse adlı kitabının kapağında, Barack Obama’nın dimdik duran Başkan Hu Jintao’yu selamlarken ona doğru eğiliyormuş gibi göründüğü bir fotoğraf yer alıyordu. En azından bazılarına göre Çin, yükselen güç gibi görünüyordu.

Bu varsayımın 2012 yılında doğru olup olmadığı bir yana, bugün buna başvurmak, gerçekliği bilinçli olarak görmezden gelmek anlamına gelir. O tarihten bu yana Xi Jinping, iktidar üzerindeki baskıcı hakimiyetini sürdürmektedir. Komünist liderlik, kendi vatandaşlarından umutsuzca korkan paranoyak bir anlayışla yönetmektedir. Hong Kong’da açıklık ve muhalefete yönelik baskılar yaşandı; Çin şehirlerinde toplumsal çalkantılara yol açan sıfır-Covid krizi ortaya çıktı; devasa emlak balonu çöktü ve bunun ardından sosyoekonomik bir durgunluk yaşandı. Çin’in durdurulamaz bir güç olduğu yanılgısına inanmak güçtür. Hoover Institution araştırmacısı Frank Dikötter’in sözleriyle, “Çin komünizmi hâlâ komünizmdir.” Başkan Trump, Xi Jinping’e boyun eğiyor olmayabilir; ancak Trump’ın “G2” olarak adlandırdığı yapıda Xi’den sık sık kendisine eşit bir lider olarak söz etmesi, Çin’in ABD ile eşit statüye sahip olduğunu ve dünyanın önemli meselelerinin yönetiminde bir muhatap olarak görülmesi gerektiği konusunda dünyayı ikna etmeyi amaçlayan Xi’nin propaganda kampanyasına tam anlamıyla hizmet etmektedir.

Çin yükselişte değildir ve Batılı analistlerin ve hükümet liderlerinin Çin Halk Cumhuriyeti’nin propagandasını kabul etmesi, gerçekliği yanlış anlamaları demektir. Elit görüşü şekillendiren çevreler daha önce, Dünya Ticaret Örgütü üyeliğinin Çin komünizmini kapitalizme ve demokratik reformlara boyun eğmeye zorlayacağına kendilerini inandırmışlardı. Aynı çevrelerden bugün ise Çin Halk Cumhuriyeti’nin yükselen bir süper güç olduğu ve çatışmadan ne pahasına olursa olsun kaçınılması gerektiği yönünde görüşler duyuyoruz. Elit görüş, Çin Halk Cumhuriyeti var olduğundan beri neredeyse sürekli olarak Çin Halk Cumhuriyeti konusunda yanılmıştır ve bugün de yanılmaktadır. Çin, merkezi planlı Marksist-Leninist bir ekonomiyi uzun vadede sürdüremez. Çin, ne savaş gücü bakımından ne de ittifaklar ve ortaklıklar bakımından ABD ile boy ölçüşebilir. Komünist Çin’in bu iki alandan herhangi birinde üstünlük sağlaması ihtimali sıfırdır.

Pekin’in süper güç statüsüne sahip olduğu alan ise propagandadır. Batılı analistlerin Thukydides Tuzağı gibi asılsız iddiaları tekrar etmeleri, Çin’in propaganda alanındaki etkinliğini yansıtmaktadır. Çin Komünist Partisi’nin, adlarında “propaganda” kelimesini taşıyan devlet daireleri ve kurumları bulunmaktadır. Çin, Amerika Birleşik Devletleri ve Avrupa’daki akademik araştırmalara cömert harcamalar yaparak propagandasını ihraç etmektedir. Çinli diplomatlar, düşünce kuruluşlarında ve medyada propaganda faaliyetlerinde bulunmaktadır. Çin propagandası, dünyayı Çin’in yükselen bir güç olduğuna, kilit teknolojilerde hakimiyet kurduğuna ve durdurulamaz olduğuna ikna etmiştir. Thukydides Tuzağı çerçevesi, Çin’in anlatısıyla tam anlamıyla örtüşmektedir.

Parlak gökdelenler, yüksek hızlı trenler ve elektrikli araçlar; sahte devlet istatistikleri ve devasa kamu harcamalarıyla birlikte, dünyanın dikkatini ülkenin karşı karşıya olduğu sayısız sorundan uzaklaştırmaktadır. Bu sorunların kanıtları ise oldukça fazladır. Yıllar boyunca emlak sektöründe gerçekleştirilen aşırı inşaat faaliyetleri, hayalet şehirlere ve milyonlarca kalitesiz, satılamamış konut biriminin bulunduğu yerleşim alanlarına yol açan bir konut balonu oluşturmuştur. Bu yatırımların yarattığı servet etkisi ortadan kalktıkça, kentli orta sınıf geri çekilmekte ve harcamalarını kısmaktadır. Çin’in toplam borcu, GSYİH’sinin yaklaşık dört katına ulaşmıştır. Borçla finanse edilen aşırı üretim, konut sektörünün çok ötesine uzanmaktadır. Örneğin güneş paneli sektörünü ele alalım. Çin, üretimde dünya lideridir ve bu ürünleri dış pazarlara damping yoluyla satmaktadır. Talepteki düşüş, gelir kayıplarına ve iflaslara yol açmakta, bu da daha fazla devlet sübvansiyonunu gerekli kılmaktadır. Diğer devlet altyapı projeleri arasında yeterince kullanılmayan havaalanları, gereksiz otoyollar ve hiçbir yere gitmeyen aşırı sübvanse edilmiş yüksek hızlı demiryolu hatları bulunmaktadır. Bunlar devlet hazinesini tüketmektedir. Çin’in GSYİH büyümesi reel olarak sıfır hatta negatif bile olabilir; çünkü resmî istatistikler güvenilir değildir. Tüketim düşük seviyededir ve azalmaktadır. Çin’in kendi verilerine göre, doğrudan yabancı yatırımlar 2022 ile 2025 yılları arasında yarıdan fazla düşmüştür. Fikri mülkiyet hırsızlığı ve Çin hükümetinin şirket işlerine müdahalesi nedeniyle yatırım yapmanın riskleri artmıştır. Ticaret fazlaları baskı altındadır; dünyanın dört bir yanında Çin’e karşı korumacılık ve anti-damping önlemleri giderek artmaktadır. Devlet harcamaları, GSYİH üzerindeki bu olumsuz etkileri telafi edememektedir.

Ciddi toplumsal sorunlar da bulunmaktadır. İnsan sermayesinin yetersiz gelişimi, komünist rejimin başlangıcından bu yana ayırt edici özelliklerinden biri olmuştur. On yıllar boyunca uygulanan tek çocuk politikası ve genel eğitime sınırlı erişim, Çin’in kişi başına düşen gelir açısından içinde bulunduğu orta gelir statüsünden kurtulmasını sağlayacak gelecekteki üretim kapasitesine sahip olma ihtimalini zayıflatmaktadır. Kore, Tayvan, Singapur ve diğer Asya toplumları, 20. yüzyılın ilk yarısında savaşın ve yoksulluğun yol açtığı yıkımların ardından tüm vatandaşlarının eğitimine öncelik vermiş ve refah içinde yaşayan demokratik toplumlar haline gelmiştir. Bu ülkelerin çoğunda okul çağındaki çocukların yüzde 80’inden fazlası tam ortaöğretim eğitimi alırken, Çin’in kendi istatistikleri (ki bunların kesinlikle abartılmış olduğu belirtilmelidir), Çin nüfusunun yalnızca yaklaşık dörtte birinin altıncı sınıfı tamamladığını göstermektedir. Azalan Çin nüfusunun yalnızca yüzde 10’u dört yıllık bir üniversite diplomasına sahiptir; ABD’de ise bu oran yüzde 40’tır. Bu on yılın sonunda ortalama Çinli işçi 42 yaşında olacaktır. Yirmi yıl içinde veya daha kısa bir sürede, ortalama işçinin yaşı 50’ye ulaşacaktır.

Bunlar yükselen bir gücün özellikleri değildir. Bazıları için fırsatlar bulunsa da, bu fırsatlar şehirlerde yoğunlaşmıştır. Buna rağmen, şehirlerde üniversite mezunları arasındaki işsizlik oranı yüzde 20’nin üzerindedir. Kırsal kesimlerde yüz milyonlarca insan günde birkaç dolarla yaşamını sürdürmekte ve yalnızca, komünizmin 1949 yılında iktidara geldiği dönemde kırsal kesimde yaşayan Çinlilere kıyasla biraz daha iyi koşullarda yaşamaktadır. Satın alma gücü paritesi temelinde kişi başına düşen GSYİH, Singapur’un beşte biri düzeyindedir; Malezya’nın ve Türkiye’nin gerisinde kalmakta ve dünya genelinde yaklaşık 70’inci ile 80’inci sıralar arasında yer almaktadır. Marksist liderlik altında geçen onlarca yıl boyunca kendi küçülüşünün tohumlarını eken Çin, kaçınılmaz bir gerilemeyle karşı karşıyadır.

ABD ile Çin’in başa baş bir rekabet içinde olduğunu düşünenlerin, bu sonuca varabilmek için pek çok gerçeği görmezden gelmeleri gerekir. Ortalama bir vatandaşın fırsatlara ve refaha erişimi açısından ABD çok daha ileridedir. ABD, yenilikçiliği finanse eden derin sermaye piyasalarına ve küresel bilgi ekonomisine yön veren dünyanın en iyi üniversite sistemine sahiptir. Dolar, dünyanın rezerv para birimi olmayı sürdürmektedir. GSYİH karşılaştırmaları oldukça açıklayıcıdır. Thukydides Tuzağı analizi 2012 yılında yaygın kabul gördüğünde, Çin’in GSYİH’si ABD’nin yaklaşık yarısı kadardı. Bu oran 2020 yılına gelindiğinde yüzde 70’e yükselmişti. Ancak Covid salgını, emlak sektöründeki çöküş ve artık göz ardı edilemeyecek kadar belirgin hale gelen diğer sorunlardan sonra Çin geride kalmaya başlamıştır. 2025 yılında Çin’in GSYİH’sinin ABD GSYİH’sine oranı yaklaşık yüzde 63’e gerilemiştir.

Son olarak, askeri dengeyi ele alalım. Çin, askeri kabiliyetleri açısından gerçek ilerlemeler kaydetmektedir. Gemiler, uçaklar, stratejik nükleer kuvvetler ve hipersonik füzeler inşa etmektedir. Ancak askeri güç, sayılabilen unsurların ötesine geçer. Çin’in savunma harcamalarının büyük bir bölümü, kullanılmayan yüksek hızlı demiryolu ve otoyol projelerine benzer şekilde, yalnızca devlet teşviklerinden ibarettir. Çin’in geliştirmekte olduğu askeri sistemlerin vaat edildiği gibi çalışmaması veya çöken köprüler ile obruklara gömülen otoyollarla sonuçlanan kalitesiz altyapısına benzer sorunlarla karşılaşması kimseyi şaşırtmamalıdır.

Daha da kötüsü, Çin’in subay ve er kadrosu, toplumun genelinin karşı karşıya olduğu aynı sorunlarla mücadele etmektedir: düşük eğitim düzeyi ve inisiyatif almanın ya da risk üstlenmenin ödüllendirilmediği, aksine çoğu zaman cezalandırıldığı bir kültür. Komünist Parti tarafından yönlendirilen bu sistemde subaylar ve kıdemli erler, düşünmeye ve değişen koşullara uyum sağlamaya değil, itaat etmeye veya sonuçlarına katlanmaya göre eğitilmektedir. Xi, yolsuzluk, güven eksikliği ve sadakatsizlik şüphesi nedeniyle üst düzey subay kadrosunu tasfiye etmektedir. Bu durum, bağımsız düşünme ve uyum sağlama yeteneğine katkı sağlamayacaktır. ABD ordusu her seviyede disiplinli ve yaratıcıdır. Üst düzey subaylar ve kıdemli erler savaş tecrübesiyle sertleşmiştir. Müşterek ve müttefik operasyonlar, lojistik ve askeri sanatın her alanındaki uzmanlık geniş ve derindir. Çin, yaklaşık yarım yüzyıl önce Vietnam ile yaşadığı çatışmadan bu yana savaş tecrübesi yaşamamıştır; bu çatışmada Çin ordusu operasyonel yetersizlikler sergilemiş ve bir ay içinde geri çekilmiştir.

Çin açısından her şey kötü haber olmadığı gibi, ABD açısından da her şey olumlu değildir. Örneğin, durağanlaşan veya azalan doğal nüfus artışını telafi etmek için kontrollü ancak cömert bir yasal göç politikasına geri dönmemiz gerekmektedir. Ulusal borç giderek artmaktadır ve siyaset, ihtiyaç duyduğumuz büyüme yanlısı ve mali disipline dayalı politikalarla ilgilenmek yerine, gösteriş amaçlı makam siyasetinin fazlasıyla etkisi altındadır. Ancak biz, 250 yıllık tarihimiz boyunca değişen koşullara uyum sağlama yeteneğimizi göstermiş bulunuyoruz. Benjamin Franklin’in uyarısını yeniden ifade edecek olursak, onları koruyabildiğimiz sürece siyasi öz-düzeltme mekanizmalarımız hâlâ güçlüdür.

İsa’nın doğumundan yaklaşık 500 yıl önce meydana gelen Peloponnesos Savaşı, günümüzde ABD ile Çin arasındaki dinamik için uygun bir benzetme gibi görünmemektedir. Çin ile ABD, sırasıyla Atina ve Sparta ile örtüşmemektedir. Atina, oligarşik liderliği ve durağan katılığıyla Sparta’dan daha parlak bir geleceğe sahip olan, canlı ve yükselen bir ticari güçtü. Çin ise orta gelir tuzağına sıkışmış durumdadır ve kökleri komünist rejim kadar eski olan merkezi planlama ile devlet odaklı kapitalizmin zararlı sonuçlarıyla mücadele etmektedir. Aydınlanmış göç politikaları yoluyla büyüme sağlama yaklaşımı işe yaramayacaktır; çünkü hiç kimse Çin’e göç etmeye çalışmamaktadır. Aksine, Çinliler ülkeyi terk ederek hâlâ canlı, uyum sağlayabilen ve zengin olan ABD’ye gitmeye çalışmaktadır. 2024 yılı doları cinsinden ABD’nin kişi başına düşen GSYİH’si, Çin’inkinin altı katından fazladır.

Thukydides Tuzağı analizinin en açık savunucusu Xi’nin kendisidir. Bu analiz, Çin’in etki kampanyasının hedeflerini ilerletmektedir. Analiz, Çin’e prestij kazandırmakta ve onu dünyanın en güçlü ve en etkili ülkesiyle eşit statüye yükseltmektedir. Gazeteciler bunu, kriz ve entrika duygusu yarattığı için tekrarlamaktadır. Uluslar arasındaki modern bir ilişkiyi, eski bir dramanın yeniden sahnelenmesi olarak düşünmekten daha iyi bir yol olabilir mi?

Thukydides Tuzağı, gözlerinin önünde duran gerçekleri görmezden gelen Batılılar ve bundan fayda sağlayan Çinliler tarafından sürekli tekrarlanan bir klişe hâline gelmiştir. Muhtemelen zekice bir içgörü olarak başlayan bu kavram, zamanla anlamsız bir klişeye dönüşmüştür. Batılı hükümetler, iş dünyası liderleri ve analistler, onu genel kabul görmüş bir kanaat olarak benimseyerek hem gerçekliği yanlış anladıklarını hem de Çin propagandasına ne kadar açık olduklarını ortaya koymaktadırlar.

 

*Thérèse Shaheen, bir iş kadını ve US Asia International’ın İcra Kurulu Başkanıdır (CEO). 2002 ile 2004 yılları arasında Dışişleri Bakanlığı’na bağlı Tayvan’daki Amerikan Enstitüsü’nün başkanlığını yapmıştır.

Kaynak: https://www.nationalreview.com/2026/06/the-thucydides-trope-china-is-no-match-for-america/