Silikon Vadisi’nin En Favori Kıyamet Filozofu

Nick Land, dijital süper zekânın hepimizi öldüreceğine inanıyor. San Francisco’da ise takipçileri şu soruyu soruyor: Yapay zekâ ele geçirmesini durdurmaya çalışmak yerine, onu mümkün olduğunca hızlı bir şekilde gerçekleştirmek için çalışsanız ne olur?

1994 yılının ilkbaharında, İngiltere’nin Midlands bölgesinde, bakımsız bir modernist kampüste düzenlenen bir felsefe konferansında, bir grup akademisyen, medya kuramcısı, sanatçı, hacker ve DJ, “Virtual Futures (Sanal Gelecekler)” adlı konferansta genç bir profesörün konuşmasını dinlemek üzere bir araya geldi. Saat sabahın onu olmuştu ve katılımcıların çoğu, bir önceki gece öğrenci birliğinde düzenlenen rave partisinden bitkin düşmüştü. Ancak “Meltdown (erime)” başlıklı konuşma büyük bir merakla bekleniyordu.

Profesör Nick Land, o dönemde Birleşik Krallık’taki en iyi felsefe programlarından biri olan Warwick Üniversitesi’nin felsefe bölümünde kadrolu öğretim üyesiydi. Land, radikal anti-hümanizmi, teknolojinin geleceğine dair çılgın öngörüleri ve düzensiz öğretim tarzı sayesinde kült bir takipçi kitlesi edinmişti. Çok geçmeden akademik sunumları giderek daha “deneysel” bir hâl aldı; 1996’daki bir konferansta, arka planda jungle müziği çalarken, bir katılımcının “şeytan sesi” olarak tanımladığı bir tonla kesik kesik şiirler okuyarak yerde uzanmıştı.

Ancak o gün yalnızca ayağa kalktı ve konuşmaya başladı; ince bedeni bol bir siyah kazak altında titriyor, sesi yumuşak ve duraksamalı çıkıyor, zaman zaman fısıltıya kayıyordu. “Hikâye şöyle” diye başladı:

Dünya, Rönesans rasyonalizasyonu ve okyanus seyrüseferinin metalaşma kalkışıyla kenetlendiği anda bir tekno-sermaye tekilliği tarafından ele geçirilir. Lojistik olarak hızlanan tekno-ekonomik etkileşim, kendi kendini sofistike hâle getiren makinelerin kontrolden çıkışı içinde toplumsal düzeni çözer. Piyasalar zekâ üretmeyi öğrendikçe, siyaset modernleşir, paranoyasını yükseltir ve kontrolü ele geçirmeye çalışır.

O dönemde çok az kişi onun ne söylediğine dair bir fikre sahipti. Çoğu insan için Land’in kehanetleri, teknolojiyle sersemlemiş bir Kıta filozofunun hezeyanları olarak kolayca göz ardı edildi. 1998’e gelindiğinde, uyarıcılardan tükenmiş ve Y2K kıyametini bekleyen Land bir çöküş yaşadı, akademiyi terk etti ve ortadan kayboldu.

Çeyrek asır sonra dünya değişti. Yapay zekâ kıyameti artık o kadar da uzak bir ihtimal gibi görünmüyor. Land’in siyasal düzeni ortadan kaldıran bir teknolojik devrime dair vizyonları artık marjinal, akademik bir aşırı sola değil, yükselen ve Silikon Vadisi’yle hizalanmış Yeni Sağ’a hitap ediyor. Ve Land, son yıllarda zamanımızın en etkili gerici düşünürlerinden biri olarak yeniden ortaya çıktı. Düşüncesi teknoloji dünyasının en üst katmanlarına kadar sızdı: Devasa risk sermayesi şirketi a16z’nin kurucusu Marc Andreessen, Land’den “en sevdiği filozof” olarak söz etti ve Silikon Vadisi’nde çalışan kişiler bana giderek artan sayıda okuma grubunun Land’in eserlerini ele aldığını söyledi.

Land, iki bin onlu yılların başında, büyük ölçüde blogların arka bölgelerinde gelişen ve çevrimiçi aşırı sağın ortaya çıkan eğilimlerinin kesişim noktası hâline gelen entelektüel bir hareket olan “neo-reaksiyon”un kilit figürlerinden biri olduğunda yeni bir takipçi kitlesi kazanmaya başladı. 2012’de çevrimiçi yayımlanan uzun bir makalede harekete felsefi bir temel ve akılda kalıcı bir ad verdi: Karanlık Aydınlanma.

Curtis Yarvin ve diğer neo-reaksiyonerler gibi Land de demokrasiden nefret eder. Ona göre Aydınlanma’dan bu yana siyaset, insan özgürlüğünün ilerleyişinin değil, üretken olandan üretken olmayana sürekli bir kaynak transferinin hikâyesidir — sonunda kendi sonunu getirecek olan dünya-tarihsel bir müşterekler trajedisi. Land’in bu söyleme en önemli katkısı, demokrasinin sonuna radikal biçimde insanlık karşıtı ve bilim kurgu esintili bir iyimserlik atfetmesi oldu. Savaş sonrası düzenin çöktüğü ve kontrol edilemeyen dijital süper zekânın kontrolden çıkmış ekonomik büyümeye, toplumun hızla hiyerarşikleşmesine ve nihayetinde onun “tekno-sermaye” ya da basitçe “Zekâ” adını verdiği aşkın bir gücün egemenliğine yol açtığı bir gelecek tasavvur etti.

2008’de akademisyen Benjamin Noys, kapitalizmi durdurulamaz bir güç ve geleneksel siyaseti onun düşmanı olarak gören Land’in vizyonunu tanımlamak için “hızlanmacılık” terimini ortaya attı; bu terim önce sınırsız teknolojik ilerlemenin tam otomatikleşmiş bir sosyalist ütopyaya yol açacağını savunan solcular tarafından, ardından da terör yoluyla toplumsal çöküşü kışkırtmayı hayal eden neo-Naziler tarafından benimsendi.

2022’ye gelindiğinde, makine öğrenimi devrimi tam anlamıyla hız kazanmışken, Silikon Vadisi’nden bazı isimler teknoloji üzerindeki her türlü siyasi ya da ahlaki denetimin kaldırılmasını savunurken “etkin hızlanmacılık”tan söz etmeye başladı. OpenAI’nin CEO’su Sam Altman, X’te “Beni hız bakımından geçemezsin” diye yazdı; Andreessen ise “tekno-sermayenin yukarı doğru sarmalının sonsuza dek sürmesini sağlamak için teknolojik gelişmenin bilinçli ve kasıtlı olarak iteklenmesi” çağrısında bulunan ve geniş yankı uyandıran “Tekno-Optimist Manifesto”sunu yayımladı.

Land, 1993’te kapitalizmi, kendini “düşman kaynaklardan” — yani insanlıktan — bir araya getirmek üzere zamanda geriye dönmüş bir yapay zekânın “gelecekten gelen bir istilası” olarak tanımlamıştı. Otuz yıl sonra, Silikon Vadisi’ndeki birçok kişi süper zekânın ufukta belirdiğine ve hızla yaklaştığına inanmaya başlıyor. Eğer yapay zekâ ele geçirmesi kaçınılmazsa, o hâlde direniş beyhude olabilir. Onu durdurmaya çalışmak yerine, ona katılsanız ne olur?

“Giderek bu gezegende yalnızca iki temel insan tipi kalıyor” diye yazmıştı Land 2013’te. “Yükselen ekonomiyi karakterize eden ileri teknolojik süreçlere etkin biçimde katılabilen otistik inekler var ve bir de geri kalan herkes. Geri kalan herkes için bu durum rahatsız edici.”

Yakın tarihli bir Salı gecesi, yaklaşık yüz kişi Land’in iki binli yılların başında taşındığı Şanghay’dan San Francisco’ya gelişini kutlamak üzere şehirdeki Akdeniz Revival tarzı bir malikanede bir araya geldi. Odadaki insanların çoğunun iki temel insan tipinden hangisine girdiği açıktı. Görüntü üreten yapay zekâ programı Midjourney’in kurucusu David Holz partinin ev sahibiydi.

Sahnede Land bol kot pantolon ve manşetleri delik koyu, bol bir kazak giyiyordu; aklıma bunun Warwick günlerinden kalma olabileceği geldi — hani kendisini “siyah kazaklar ve ikinci el Sega devrelerinden inşa edilmiş, akademinin çürüyen koridorlarında dolaşarak tüm hümanizmi sistematik biçimde kökünden söken felçli bir peygamberdevesi” olarak tanımladığı dönemler. Kendini bir Terminatör’e dönüştürme arzusunu açıkça dile getirmiş olmasına rağmen, insan olan yan hâlâ oradaydı; Land, eski öğrencilerinin hatırladığı gibi, hâlâ doğaüstü bir nezakete sahipti.

Bu, 2016’dan bu yana ABD’deki ilk halka açık görünüşüydü ve onu, işlemleri yapay zekâ tarafından gerçekleştirilen bir hedge fonu olan Numerai’nin Güney Afrika doğumlu kurucusu Richard Craib getirmişti. Kalabalık ağırlıklı olarak genç ve erkekti; uzun saçlı ve sweatshirt’lü ya da asker tıraşlı ve mavi blazer ceketli kişiler vardı. Kadınların çoğu ise ya mini etek giymişti ya da çocuklarla ilgileniyordu.

Land haftayı teknoloji dünyasından insanlarla görüşerek geçirmişti ve gördüklerinden büyük heyecan duyuyordu. “Herkes harika şeyler yapıyor gibi görünüyor” dedi. (Craib’in bana anlattığına göre Land, Numerai’de özellikle baş veri sorumlusundan etkilenmişti; zira bu kişi kendi pozisyonunu ortadan kaldırıp yerine yapay zekâyı geçirmek için tam gaz çalışıyordu.)

Land’in San Francisco’ya son gelişi doksanların ortasındaydı ve hatırladığı uyanık, dadı-devleti distopyası ortadan kalkmış, yerini neredeyse onun tam karşıtına bırakmıştı. Yapay zekâ devrimi yalnızca yeni yazılımlar üretmekle ilgili değildi. Bu, “kutsal, kutsal, kutsal kapitalizm”di: Sermaye-“I”nin, yani insan olmayan zekânın, demokratik sınırlamanın zincirlerinden nihai “kopuşu” idi.

Land her zaman tartışmalı bir figür oldu, ancak bugün olduğu nedenlerle değil. Doksanlarda Warwick’te, dijital teknolojide devrimin habercilerini gören yüksek lisans öğrencileri, sanatçılar ve filozoflardan oluşan bir ekip olan Sibernetik Kültür Araştırma Birimi’ni (C.C.R.U.) yönetiyordu. Dar anlamda sibernetik, dijital hesaplamanın arkasındaki bilimdir; ancak C.C.R.U., onda kendi kendini düzenleyen, otomatik katalize olan süreçlere dair daha geniş bir vizyon görüyordu. Hesaplama, onların iddiasına göre, yalnızca bir teknoloji değil, evrenin sırrıydı — genetiğin, piyasa ekonomisinin ve termodinamiğin temelini oluşturan sistemdi.

Uykulu bir üniversite kasabasına gömülmüş, amfetaminler, rave müziği ve erken internetin “tarihin sonu” coşkusuyla beslenen bu ekip, sonunda süper zekâlı yapay zekâya, toplumsal çöküşe ve insanlığın yok oluşuna varacak bir geleceğe ilahiler düzdü. “Monkey-flake” — yani insanlık — yaklaşan makineler için yalnızca öğütülecek bir ham maddeydi. Sanal kıyamet vizyonlarının büyüsüne kapılan Land, kısa sürede hayatının dağıldığını gördü. C.C.R.U. fonunu kaybetti ve Land işini yitirdi.

C.C.R.U.’nun diğer mezunları — örneğin neoliberalizmin etkili bir eleştirmeni hâline gelen Mark Fisher — sonunda tutumlarını yumuşattılar ve teknolojinin daha adil ve eşitlikçi bir gelecek inşa etmek için kullanılması gerektiğini savundular. Ancak Land sert bir biçimde sağa savruldu. Doksanlarda öğrencilerine geleceğin Çin’de gerçekleşeceğini söylemişti; iki binli yılların başında Şanghay’da ortaya çıktı ve gazeteci ile seyahat rehberi editörü olarak çalıştı. Terörle savaşı öven yazılar kaleme aldı ve neokonservatif blogların yorum bölümlerinde “İslamofaşistleri kızartmak” üzerine paylaşımlar yaptı. İlk dönem çalışmalarında “feminist şiddet”i ve “mantığın ve ataerkilliğin devrilmesi”ni savunmuştu; şimdi ise “demokratik mitleri ezmek” ve hükümetleri bilgisayarlar tarafından yönetilen otoriter şehir devletleri olarak yeniden yapılandırmak istiyordu.

Land’in vizyonu, onun “kahraman” olarak nitelendirdiği ve yazıları Land’in Karanlık Aydınlanma makalesine konu olan Yarvin’in vizyonuyla büyük ölçüde örtüşür. Yarvin’in post-demokratik bir gelecek için sunduğu taslak, devletlerin işletmeler olarak yeniden yapılandırılması gerektiği fikrine dayanır — ya da onun deyimiyle “sovcorps.” Yarvin o Salı gecesi oradaydı ve merakla beklenen bir görünüm sergiledi. Balo salonu dolarken, şık bir tüvit ceket ve güneş gözlüğü takarak içeri girdi.

O akşam, neo-reaksiyoner düşüncenin iki devi ilk kez bir araya geldi; ancak Yarvin sahnede Land’e katıldığında, birbirlerine söyleyecek pek bir şeyleri yokmuş gibi görünüyordu. Yarvin aşırı sapmalara meyillidir; Land ise bir gurunun imalı yoğunluğuyla konuşur. Sohbet bir türlü ivme kazanamadı. Yapay zekâ hızlanıyor muydu, yoksa yavaşlıyor muydu? Hepimiz kendi L.L.M. ordularımızın yöneticileri mi olacaktık? Yarvin Venezuela, kaynak laneti ve grafik tasarımcıların geleceği üzerine serbest çağrışımlarla konuşurken (hüküm: pek iç açıcı değil), Land sabırla bekledi, biraz sıkılmış görünüyordu. Yarvin, tüm işler otomatikleştirildikten sonra belki insanların organlarını satarak para kazanabileceğini öne sürdü. “Ama yeni robot efendilerimizin insan organlarına ihtiyacı yok” diye hatırlattı Land, ardından sözü dinleyicilere bıraktı.

Bir zamanlar, geçen hafta düzenlenen türden bir etkinliğe katılanlar Land gibi bir figürle ilişkilendirilmekten kaçınmış olabilirdi; ancak o gece ortada ne bir skandal ne de bir gizlilik hissi vardı. Etkinlik, liberteryen girişimci Peter Thiel tarafından finanse edildiği söylenen fütürist bir derginin kurucusu Wolf Tivy adlı bir kişi tarafından organize edilmişti. (Tivy, Thiel’in bir finansman kaynağı olduğunu doğrulamayı reddetti ve derginin artık tamamen abonelik temelli olarak finanse edildiğini söyledi.)

“Beş yıl önce ‘Defol git’ derdim” diye yanıtladı Tivy, The New Yorker için yazdığımı söylediğimde. “Şimdi her şey farklı.”

Tivy haklı. Şubat 2020’de, COVID salgını ufukta belirirken, Los Angeles’ta, podcaster Justin Murphy’nin soylulaştırılmakta olan bir mahalledeki artık kullanılmayan bir gaziler kulübünde düzenlediği bir Yarvin etkinliğine katıldım. O sırada Murphy kısa süre önce akademiyi bırakmış, podcast’lere yönelmiş ve “muhalif entelektüeller için bir TikTok hype house” kurma umuduyla bir Airbnb kiralamıştı. Bu etkinlik, Yarvin’in 2016’dan bu yana ilk halka açık görünüşüydü; 2016’da, monarşiyi savunduğu için konuşmacı olduğu bir teknoloji konferansından diğer katılımcılar çekilmişti.

“Buna büyük bir talep var — gerçek anlamda radikal, tehlikeli entelektüel düşünce ve tartışma” dedi Murphy onu tanıtırken. Katılımcılar pizza ve Jack Daniel’s eşliğinde sohbet ederken, Thiel arka kapıdan içeri süzüldü ve katlanır sandalyelerde oturan hipster’lara katıldı. “D.I.Y., bebeğim, punk rock” dedi Murphy. “Yaşadığın yerde bir mekân bul, böyle şeyler düzenle. Kurumlar bunu senin için yapmayacak.”

Altı yıl sonra Yarvin, teknoloji kurucuları tarafından açıkça el üstünde tutuluyor ve Başkan Yardımcısı tarafından bir etki kaynağı olarak anılıyor. Land artık suşi ve maden suyu servis edilen bir malikanenin balo salonunda söz sahibi olabiliyor. Açıkça görülüyor ki bu fikirler ve taşıdıkları siyasal enerji artık sınırlandırılamaz hâle gelmiş durumda. Ancak şimdi, yayılıp güç kazandıktan sonra, yeni gerici düşünce ivmesinin bir kısmını yitirmiş gibi görünüyor.

“Sorun şu ki nereye gittiğimizi kimse bilmiyor” dedi Yarvin sahnede. Land da buna katılarak şunu ekledi: “Bence mesele şu ki şu anda yaşadığımız dünya, bir şekilde idare ederek ilerlediğimiz bir dünya.”

Sonrasında Murphy’yi dışarıda bir grupla sohbet ederken buldum. Land ve Yarvin’in konuşmasından neredeyse sarsılmış gibiydi. Pipodan tütün içerken, “Yaşlı bunaklar gibi konuşuyorlardı” dedi. “Bu geceyi Karanlık Aydınlanma’nın sona erdiğinin kanıtı olarak hatırlayacağız. O zamandan beri neler olduğuna bak. Makine zekâsı çözüldü, woke bitti, Trump geri döndü, kripto kurumsallaştı. Herkes hâlâ kuşatma altında bir zihniyetle yaşıyor, ama parmaklıklar kaldırıldı.”

Land’in doksanlı yıllardaki yazıları, sentetik uyuşturucuların, karaborsa beyin implantlarının, gen düzenlemenin ve siborgların yer aldığı bir bilim kurgu geleceğini tasavvur eden baştan çıkarıcı bir tehlike taşır. O dönemde gerçek anlamda dijital daldırma dünyası hâlâ on yıllar uzaktaydı; seksenlerin siberpunk klasiği “Neuromancer”ı daktiloda yazan William Gibson gibi, Land de C.C.R.U.’nun en parlak döneminde yeşil ekranlı bir Amstrad bilgisayara sahipti ve internete neredeyse hiç bağlı değildi.

Ama şimdi Land’in gece yarısı geleceğinin bir versiyonu gelmiş durumda. Gerçek dünya altyapısı çürümeye terk edilirken, yapay zekâ yatırımları ekonomiyi ayakta tutuyor ve 2025 itibarıyla ABD GSYİH büyümesinin neredeyse yüzde kırkını oluşturuyor. İki bin onlu yılların ortasında çevrimiçi sağı besleyen pek çok fantezi ise ikinci Trump Yönetimi altında resmî politika hâline geldi. Başkan, hükümeti dağıtmak için dünyanın en zengin teknoloji mogulunu görevlendirdi. İç Güvenlik Bakanlığı, TikTok’ta, bir zamanlar Land ve Yarvin’den esinlenen meme hesaplarında dolaşan “fashwave” hayran kurgularını andıran sınır dışı videoları paylaşıyor. Kontrolden çıkmış yapay zekâ, romancıların hayal ettiği bir kurgu değil; risk sermayedarları ve egemen varlık fonları tarafından finanse edilen bir gerçeklik.

Ve artık Land’i bulmak için internetin en derin mahzenlerine inmeniz gerekmiyor: Ekim ayında milyonlarca kişi tarafından izlenen Tucker Carlson programının bir bölümünde Carlson ile kendini amatör teolog olarak tanımlayan Conrad Flynn, Land’in yapay zekâ hakkındaki fikirlerini yaklaşık yarım saat boyunca tartıştı. “Yapay zekâ ile Vahiy Kitabı’ndaki şeytanları inşa ediyoruz” diye açıkladı Flynn, Land’i özetlerken. “Bu Nick Land’in görüşü mü?” diye sordu Carlson. “Bu, bu adamlardan birçoğunun görüşü” diye yanıtladı Flynn.

Gecenin ilerleyen saatlerinde, Land ile Yarvin’in sohbetinin ardından bir grup insan Land’i Pasifik Okyanusu’na bakan bir terasa kadar takip etti. Grubun ortalama yaşı yirmi beşten çok da büyük değildi. Birçoğu OpenAI, Anthropic ve Midjourney gibi çeşitli yapay zekâ devlerinde çalıştığını söyledi. Herkes ateş çukurunun etrafına oturdu; yalnızca Land ayakta kaldı, yüzü alttan aydınlatılmış, el kol hareketleri yaparak hafifçe sallanıyordu.

Kalabalık hayranlık duyuyor, hatta yıldız görmüş gibiydi; ancak soruları özellikle sağcı bir sempatiyi işaret etmiyordu. Sohbet, gençken ve kafanız iyiyken yaptığınız bir kamp ateşi konuşmasının tonuna sahipti — evren ve insanlığın kaderi üzerine mümkün olan en muğlak terimlerle yürütülen sorular. Ancak bu tür konuşmaların çoğundan farklı olarak, bu sohbet, eylemleri tarihin gidişatını gerçekten belirleyebilecek insanlar tarafından yürütülüyordu. İnşa ettikleri dünyadan ne kadar emin olmadıkları beni çarptı. Land’e bir peygamber gibi bakıyorlardı; vizyonu gerçeğe dönüşürken, bundan sonra ne olacağını bilmek istiyorlardı.

Land’in C.C.R.U. ile Karanlık Aydınlanma yılları arasındaki siyasal yönelimindeki keskin dönüşe rağmen değişmeyen şey, türümüzün değer verdiği şeylere duyduğu küçümsemedir. 1994’te yaptığı ve o zamandan beri efsaneleşen “Meltdown” konuşmasında “İnsani hiçbir şey yakın gelecekten sağ çıkmayacak” diye ilan etmişti. Gece ilerledikçe bu cümle tekrar tekrar gündeme geldi. Eğer insanlık mahkûmsa, diye sordu biri — Yarvin’in bebeği ağlamaya başlarken — siyasetin anlamı nedir? Bir başkası ise çocuk sahibi olmanın anlamını sordu. (Land’in, eserlerini okuduklarını düşünmediği üniversite çağında iki çocuğu var.)

Ateş çukurunun yanında müzisyen Grimes Land’in yanına oturmuştu. Grimes uzun süredir müziğinde hızlanmacı fikirlerle meşgul ve Steve Bannon’un “en önde gelen hızlanmacılardan biri” olarak nitelendirdiği Elon Musk’tan üç çocuğu var. (Partiden sonra Musk, X’te etkinliği “ne yazık ki kaçırdığını” yazdı.) “We Appreciate Power” adlı şarkısında “Dünyanın en güçlü bilgisayarına bağlılık yemini et / Simülasyon, gelecek budur” sözleri yer alıyor; ayrıca kendi sesiyle müzik üretmek için açık kaynaklı bir yapay zekâ platformu da oluşturdu.

Ancak o gece tereddütlü görünüyordu. Yapay zekâ kendi kendini geliştirmeye başladığında ve insanlar gelişim döngüsünün dışında kaldığında ne olacak, diye sordu Land’e. Makineler insan amaçlarına yönlendirilebilir mi, yoksa yapay zekâ evreni basitçe yutacak mı? “Onu durdurmak ve daha fazla güzellik görmek için inanılmaz bir dürtü hissediyorum” dedi.

Land’in cevabı tahmin edilebilir bir biçim aldı. Tarihin gerçek motoru, ticaret ile teknoloji, para ile güç arasındaki geri besleme döngüsüdür, diye açıkladı. İnsan arzusu, kontrol edemediğimiz amaçlara doğru dışarıdan yönlendirilen bir kap olmaktan ibarettir. Tarihin bir varış noktası vardır, ancak bu insanlar için değildir. “Benim tahminim, yapay zekânın sizi, teknolojinin evreni yemesinin daha güzel olduğuna ikna edeceği yönünde” dedi.

Kaynak: https://www.newyorker.com/culture/the-lede/silicon-valleys-favorite-doomsaying-philosopher