İngilizler ve Amerikalılar birbirlerini asla anlayamayacaklar

Amerika Birleşik Devletleri’nde doğmuş ve yetişkin hayatının büyük bölümünü Britanya’da geçirmiş biri olarak, yıllardır her iki ulusal kesimden de diğerinin toplumsal tutumları hakkında gelen şaşkın sorularla başa çıkmak zorunda kaldım. Amerikalılar özellikle İngilizlerin sınıfa yönelik takıntısını anlaşılmaz bulurken, İngilizler ise çoğu Amerikalı için normal görünen takıntılı çalışma ahlakı karşısında hayrete düşüyor. Bu kopukluktan doğan karşılıklı anlayış eksikliği, ilk bakışta bu kadar açıklanamaz görünen Trump başkanlığını büyük ölçüde açıklayabilir. Böyle davranan bir adam, şimdiye kadar var olmuş en güçlü demokratik ulusun lideri olarak nasıl olur da güvenilir olabilir?

Cevap, görünürdeki meselelerin işaret ettiğinden daha derindedir. Tuhaf Trump fenomeninin, Amerikan projesinin mantıksal bir sonucu olarak görülebileceği bir yönü vardır. Onun eski Avrupa’dan uzaklaşması yalnızca adaletsiz savunma harcamalarıyla ilgili değildir ve cezalandırıcı gümrük tarifelerinin uygulanması da sadece geleneksel korumacılıktan ibaret değildir. Amerikan rüyasında bir şeylerin ciddi biçimde ters gittiği gerçeğinden siyasi kazanç elde etmiştir. Ülke artık, kıyılarına ulaşmak için her şeyi riske atmaya hazır olan yoksullara bir zamanlar sunduğu o sınırsız fırsatları sunmamaktadır. Öfkeli bir nesil için, kendilerini geliştirme – ebeveynlerinin yaşam standartlarının üzerine çıkma – fırsatına sahip olmayacakları, kendilerine doğuştan hak olarak sunulan bu imkâna erişemeyecekleri artık açık hâle gelmiştir.

Hayal kırıklığına uğrayanların acı ve öfkesi, kendileri adına intikam alacağına yemin eden bir başkanı iktidara sürükleyen bir öfke dalgası yarattı. Bu intikam kampanyası, ülkenin artık gerileme içinde olduğu herkes için açık olduğundan, “Amerika’yı Yeniden Büyük Yap” olarak adlandırıldı. Kampanya, ülkeyi içeriden (suçlu göçmenler) ve dışarıdan (ekonomiyi zayıflatan yabancı rakipler) yok ettiği söylenenleri hedef aldı. Bu öfkenin kendine özgü bir Amerikan niteliği taşıdığının anlaşılması hayati önem taşır. Çoğu ülkede yoksullar, hükümetlerinin kendilerini terk ettiğini düşündüklerinde öfkelenir ve genellikle sandıkta intikamlarını alırlar. Ancak Amerika’da insanlar, yoksul olmamaya kararlıysalar yoksul olmamaları gereken kişiler olarak görülüyordu.

Yoksulluk, yardım gerektiren kalıcı bir kader değildi. Kendi iradenizin bir eylemi olarak, hırs ve sıkı çalışma yoluyla kaçabileceğiniz bir şeydi. Yoksullara ne acınmalı ne de tepeden bakılmalıydı: Ahlaki kurtuluşları uğruna, hedeflerini yükseltmeleri ve kendi hayatlarını iyileştirmeleri sağlanmalıydı. Amerikan rüyasının özü tam olarak buydu. Kendi kaderini tayin, insanlık durumunun en yüce amacıydı. Sonra, birdenbire, bu imkânsız hâle geldi. Bu yaşam beklentilerini yaratmış olan işler ve endüstriler ortadan kayboldu; Amerikan ürünleriyle “haksız” biçimde rekabet eden diğer ülkeler tarafından yerlerinden edildi. Bunun toplumsal etkisi, “hak eden yoksul”a dair hiçbir kültürel geçmişi olmayan Amerika’da kendine özgü biçimde yıkıcı oldu. Daha varlıklı olanları, her zaman kendilerinden daha aşağı konumda bulunanlara bakmakla yükümlü kılan bir feodal geçmiş ya da kalıtsal bir suçluluk duygusu yoktu. Bu tür bir paternalizm, bireyin ruhunu aşağılayıcı ve tahrip edici olurdu. En yoksullar için devlet sağlık hizmeti gibi en asgari sosyalist müdahale biçimleri bile tartışmalıdır.

Bu da bizi Birleşik Krallık’taki sınıf kavramına getiriyor. Çoğu Amerikalı için, toplumsal hiyerarşi fikri – insanların içine doğdukları ve büyük olasılıkla kendi tercihleriyle içinde kalacakları, tanımlanabilir sabit toplum katmanları – neredeyse anlaşılmazdır. Genellikle yeni gelmiş Amerikalıların benden açıklamamı istedikleri ilk şey budur. Onları şoke eden şey, servet ya da maddi başarı eşitsizlikleri değildir. Buna Amerika Birleşik Devletleri’nde zaten alışkındırlar. Onları asıl sarsan, hırsınızın sınırlarının, geldiğiniz toplulukta normal kabul edilen varsayımlar tarafından çizilebileceği ve sizin de bu sınırlamaları tamamen kabul edilebilir bulabileceğiniz fikridir. (Bu durum, en aşırı züppeliğin mağdurlarının işçi sınıfı olmamasıyla ilgili olabilir. Acımasızca alay edilenler, ünlü manavın kızı gibi yükselme hırsı taşıyan alt orta sınıftır.)

Son yıllarda, Amerikan toplumsal yorumları bu konular hakkında daha sofistike hâle gelmiştir. “Sınıf” kelimesi artık kamusal söylemde düzenli olarak yer almaktadır, ancak anlamında kafa karıştırıcı farklılıklar vardır. ABD’de “orta sınıf”, burada eskiden “saygın işçi sınıfı” olarak bilinen şeyi ifade eder. Çalışmayan ve sosyal yardıma ya da suça – ya da ikisinin bir karışımına – bağımlı olanlar alt sınıftır. Daha yüksek ücretli profesyoneller üst orta sınıftır. Gerçek bir üst sınıf olamaz, çünkü bir aristokrasi yoktur; dolayısıyla en tepede yalnızca zenginler vardır ve statüleri ne kadar para ve güce sahip olduklarına bağlıdır. “Kibar yoksulluk” diye bir şey yoktur ve bayağılık – Donald Trump’ın defalarca gösterdiği gibi – yönetici elitlerden dışlanma nedeni değildir.

Bir zamanlar, en zengin Amerikalı ebeveynlerin çocuklarından bile geçimlerini sağlamak için çalışmaları beklenirdi; muhtemelen aile işinde. Şimdi ise mirasla yaşayan bir “tröst fonu çocukları” kuşağı ortaya çıkmıştır. Bu olgu oldukça tartışmalıdır ve yaygın olarak Amerikan geleneğine yabancı kabul edilir. Ancak bir işçi sınıfı ailesinin, çocuğunu eski topluluğundan ya da ebeveynlerinin toplumsal beklentilerinden uzaklaşmaktan aktif olarak caydırabileceği fikri – bu, ömür boyu düşük başarı anlamına gelse bile – geleneksel olarak kendini geliştirme önündeki en büyük engelin sınıf değil ırk olduğu Amerika’da pek inandırıcı değildir.

Bununla birlikte Trump çözümü, üzerine inşa edildiği kayaya çarpmak üzere olabilir. Amerika’da başarılı bir yaşamın ölçütü finansal bağımsızlıktır. İran savaşı, yaşam maliyetini altüst ediyor ve en kritik olarak borsanın istikrarını tehlikeye atıyor. Bill Clinton’ın başkanlığı seks skandallarıyla tehdit edildiğinde, Wall Street etkilenmediği sürece bunların hiçbirinin önemli olmadığı anlaşılmıştı. “Onlar Paula Jones’u umursamıyor; Dow Jones’u umursuyorlar” deniyordu. Dikkatli olun.

Kaynak: https://www.telegraph.co.uk/news/2026/04/04/britons-and-americans-will-never-understand-each-other/