Fabrika Çiftçiliği Bir Felakettir

Tipik bir İngiliz kırsal kızı olarak yetiştirildim: ailem ata binerdi, av köpekleri beslerdi ve av tüfeğiyle av kuşlarını izlemek için tüvit giyerdi. Yerel ekonominin tamamı bir şekilde hayvanlar etrafında dönerdi ve tanıdığım herkes — kızıl yanaklı çiftçilerden sert avcılara kadar — hayvanların iyiliğini önemserdi. Hatta yerel bir deyiş vardı: önce hayvanlar yer, sonra insanlar. Kişinin denetimi altındaki her canlı — yediğiniz hayvanlar bile — saygıyı hak ederdi.

Tabii ki hayvanlarına değer veren yalnızca Britanyalılar değil; birçok ülke, özellikle popüler evcil hayvan türleri için, hayvan refahı konusunda yıllar içinde büyük ilerlemeler kaydetti. Avrupa’da kedileri yakmak çok da uzun olmayan bir zaman önce halk için eğlenceli bir gösteri sayılıyordu. Bugün Avrupa Birliği, dünyadaki en iyi hayvan refahı yasalarından bazılarına sahiptir. Hatta Amerika Birleşik Devletleri’nin sert sınır bölgeleri bile artık o kadar evcil hayvan dostu ki, bir bloktan fazla gitmeden bir köpek bakım ve şımartma hizmeti görmeden geçmek zor.

Buna rağmen, insanların bakımına muhtaç evcil hayvanlar için tarihte hiç bu kadar kötü bir dönem yaşanmadığını güvenle söyleyebilirim. Bunun nedeni, modern fabrika çiftçiliğidir. 2022 itibarıyla, Amerika Birleşik Devletleri’ndeki domuzların %98’i, tavukların %99,9’u ve ineklerin %75’i, yaşamlarının önemli bir bölümünü, fabrika çiftliği olarak bilinen son derece sıkışık ve tamamen yapay koşullar altında geçirmektedir. Bu oranlar diğer gelişmiş ülkelerde de benzerdir.

Bu endüstriyel faaliyetler ölçek açısından farklılık gösterebilir, ancak geleneksel çiftçilikten temel farkları, verimlilikleridir. Bir fabrika çiftliği, diğer tüm değerlerin önüne ekonomik verimliliği koyar ki bu da elbette hayvanların yaşam kalitesini büyük ölçüde etkiler. Bunun özellikle çarpıcı bir örneği, dişi domuzların aylar boyunca dönemeyecekleri ya da rahatça uzanamayacakları kadar kısa ve dar kafeslerde yaşamaya zorlandıkları “gebelik kafesi” uygulamasıdır. Bir kedi ya da köpeğin birkaç dakikadan uzun süre bu şekilde hapsedilmesi çoğumuz için akıl almaz bir durumken, dünya üzerindeki domuzların büyük çoğunluğu — ki bu tür, duygusal zekâ bakımından köpekten üstündür — neredeyse sürekli bu koşullar altında yaşamaktadır.

Tavuklar ve hindiler gibi diğer türlerin durumu da daha iyi değildir. Ortalama bir broyler tavuğu, kısa ömrünü öylesine aşırı kalabalık koşullarda geçirir ki, çoğu kesim vakti geldiğinde enfeksiyon ya da yaralanma nedeniyle ölümün eşiğindedir. Yumurta endüstrisi tarafından her yıl doğar doğmaz öğütücüye atılan ve kelimenin tam anlamıyla canlı canlı ezilen yaklaşık sekiz milyar erkek civciv, belki de tartışmalı şekilde daha şanslı sayılabilir.

Fabrika çiftçiliği yalnızca hayvanlar için kötü değildir. İnsan sağlığı açısından da son derece zararlıdır. Çoğu çiftlik, hayvanlarını yetişkinliğe ulaşacak kadar hayatta tutabilmek için yemlerine güçlü antibiyotikler karıştırır. ABD domuz eti endüstrisi, şu anda tüm ABD hastanelerinin toplamına eşdeğer miktarda antibiyotik kullanmaktadır ve bu durum, giderek büyüyen antibiyotik direnci krizine ciddi şekilde katkı sağlamaktadır. Birçok epidemiyolog, bir sonraki pandeminin nedeni olarak fabrika çiftçiliğini göstermektedir. Aşırı yaşam yoğunluğu ve kötü hijyen, yeni patojenler için kusursuz koşullar yaratır — nitekim şu anda birçok ABD çiftliğinde yeni bir H5N1 salgını baş göstermiş durumdadır — ve bunun nedeni, çiftliklerin kâr marjlarının etkilenmemesi için hayvanlarını test etmeye yönelik biyogüvenlik tavsiyelerini kasten göz ardı etmeleridir. Ne yersen osun. Yediğimiz hayvanların maruz kaldığı bu korkunç koşulların, onları yiyen biz insanlar üzerinde sonuçları olmaması pek olası değildir; muhtemelen bu sonuçların tam olarak ne olduğunu henüz çözememiş durumdayız.

Ayrıca, büyük ABD üreticilerinin süt ve et üretimini artırmak için kullandığı sentetik hormonların insanlarda birikerek endokrin sistem bozukluklarına ve tüketicilerde potansiyel olarak artmış kanser riskine yol açabileceğine dair kanıtlar da vardır. Bilimsel tartışmalar hâlâ hararetle sürüyor olsa da, bu endişe, Avrupa Birliği’nin 1980’lerde hormonal büyüme uyarıcılarını yasaklamasına yetecek kadar güçlüydü. İlginç bir şekilde, FDA bu hormonların kullanımına — türler arası kanser büyümesiyle ilişkilendirilen ikincil bir hormon olan insülin benzeri büyüme faktörü-1 (IGF-1) düzeylerini artırdığı bilinen tartışmalı sığır somatotropini (rBST) dahil — hâlâ izin vermektedir. Hatta bu durum, doğurganlık krizine de katkıda bulunuyor olabilir: 2014 yılında yapılan bir araştırma, işlenmiş kırmızı et tüketimi ile genç erkeklerdeki toplam sperm sayısı arasında anlamlı bir ters ilişki ortaya koymuştur.

Son olarak, çevresel zarar meselesi var. Fabrika çiftlikleri, doğal süreçlerin kaldırabileceğinin çok ötesinde miktarda hayvan atığını bir araya getirir ve insan kanalizasyonunun aksine — ki bu atıklar kimyasal ve mekanik filtrelemeyle arıtılır — çiftlik atıkları genellikle doğaya ham halde geri salınır. Bu atıkların boyutunu bağlama oturtmak gerekirse: Utah’taki bir domuz fabrika çiftliği, Salt Lake City’nin tamamından daha fazla atık üretmektedir ve bu tür tesislerin akış yönündeki topluluklar üzerinde — özellikle Iowa ve Kuzey Carolina gibi domuz eti tüketiminin yoğun olduğu eyaletlerde — sağlığa zararlı etkiler yarattığına dair çok sayıda güçlü kanıt bulunmaktadır.

Tüm bu olumsuzluklara rağmen, ABD’li gıda üreticileri neden bu uygulamaya daha da fazla yöneliyor? Bu uygulamanın halk arasında popüler olduğu da söylenemez: 2022 yılında yapılan bir ankete göre, Demokratların %84’ü ve Cumhuriyetçilerin %76’sı, eyaletlerinde çiftlik hayvanlarının kapalı alanda tutulmasını yasaklayan bir yasayı destekleyeceklerini belirtmiştir. Bu durum benim kendi gözlemlerimi de yansıtıyor: X’te fabrika çiftçiliğiyle ilgili viral olan her gönderi, siyasi yelpazenin her kesiminden öfke topluyor. Yani bu mesele, partizan bir mesele bile değil.

Bunun arkasında yatan şey, felaket düzeyinde uyumsuz siyasi ve mali teşviklerdir.

Amerika bir zamanlar küçük ve bağımsız çiftliklerin ülkesi idi. Kırk yıl önce, Iowa’da 35.000’den fazla domuz çiftliği bulunuyordu ve bu çiftliklerde toplam yaklaşık 12 milyon hayvan barınıyordu. Bugün hayvan sayısı yaklaşık 25 milyona çıkmış durumda, ancak çiftlik sayısı yalnızca 5.000’e kadar düşmüş durumda. Başka bir deyişle, sektör birçok kat daha yoğunlaşmış hâle geldi. Benzer bir örüntü sığır ve tavuk endüstrilerinde de görülmektedir.

Bu durum, çoğu rekabetçi endüstrinin zamanla nasıl şekillendiğini düşününce pek de şaşırtıcı değil: en verimli ve acımasız işletmeler, daha küçük rakiplerini yavaş yavaş yutar ya da iflas ettirir. Hayvancılıkta da farklı bir durum yok; hayvanlarının ve müşterilerinin refahını optimize etmeye çalışan herhangi bir çiftçi, yalnızca verimliliğe odaklananlar tarafından kaçınılmaz olarak ezilir. Ve ne yazık ki hayvanlar açısından verimlilik, neredeyse her zaman refahın tam tersidir.

İdeal olarak, bu noktada devreye hükümet girmelidir. Nihayetinde, hükümetin amacı, tüketiciler, çevre ya da diğer üçüncü taraflar gibi temsil edilmeyen paydaşları şirketlerin aşırılıklarından korumaktır. Ne var ki, ABD’de birçok federal düzenleme sorunu aktif olarak daha da kötüleştirmektedir; çünkü siyasi çıkar, endüstri lobileri tarafından kolayca satın alınabilmekte ve bu lobiler, düzenleyici kurumları ele geçirerek zayıf rakipleri üzerinde kontrol kurabilmektedir.

Bu duruma özellikle öngörülü bir örnek, “Save Our Bacon” (Pastırmamızı Koruyun) ve Gıda Güvenliği ve Çiftlik Koruma Yasası olarak da bilinen “EATS Yasası”dır. Bu yasa, domuz çiftçiliği endüstrisinin Tyson Foods ve Çinli Smithfield gibi dev holdingler tarafından domine edildiği Iowa ve Kansas eyaletlerinden gelen Temsilci Ashley Hinson ile Senatörler Chuck Grassley ve Roger Marshall tarafından desteklenmektedir. EATS Yasası bu sonbaharda başarıyla kabul edilirse, “Büyük Domuz Eti” lobisi için büyük bir zafer olacaktır. Kaliforniya ve Massachusetts gibi birçok eyalet, süpermarket raflarında kafesli eti uzun zaman önce yasaklama yönünde oy kullanmıştır; ancak EATS, bu eyalet yasalarını federal düzeyde geçersiz kılacak ve bugüne kadar kaydedilen ilerlemenin büyük kısmını boşa çıkaracaktır. Daha da çarpıcı olanı, EATS’in destekçileri — Trump’ın yeni tarım bakanı Brooke Rollins de dahil — bu yasanın “küçük aile çiftçilerini koruduğunu” savunmaktadır; oysa yasa, hayvanlarını nadiren kafesleyen küçük çiftçileri değil, açıkça sadece dev şirketleri kayırmaktadır.

Bir başka örnek ise, 2010’ların başında birkaç ABD eyaletinde “çiftlikleri rekabetten korumak” bahanesiyle kabul edilen “Ag-Gag” (Tarım Susturma) yasalarıdır. Bu yasalar, tarım tesislerinde sahibinin izni olmadan fotoğraf veya video çekmeyi ya da bu çiftliklerdeki koşulları belgelemek amacıyla sahte gerekçelerle tesise erişmeyi yasa dışı hâle getirmiştir. Bu yasaların bazıları iptal edilmiş olsa da, Iowa gibi eyaletler bunları sürdürmek için hâlâ yasal boşluklar bulmaktadır.

Peki ne yapılabilir? Geleneksel yanıtlar genellikle veganlık veya yalnızca yerel kaynaklı, güvenilir çiftçilerden satın almaya dayanan katı kişisel politikalara yönelir. Bu yaklaşımların bazı faydaları olsa da, uygulamada bu kadar karmaşık ve sistemik bir yolsuzluk ve lobi ağını ortadan kaldırmak için yeterli olmayacaktır. Fabrika çiftçiliğini sona erdirmek için üç kaldıraç birlikte harekete geçirilmelidir: hükümetler, şirketler ve teknoloji.

İyi haber şu ki, doğru koşullar altında hükümetler yeterince baskı altına alınabilir; örneğin, Almanya kısa süre önce Birleşik Krallık ve on bir ABD eyaletiyle birlikte, çiftliklerinde gebelik kafeslerinin kullanımını yasakladı. Slovenya ise tüm kafesli çiftçilik biçimlerini tamamen yasakladı.

Hükümetler yeterince motive olduklarında daha iyi alternatifleri sübvanse edebilirler: Danimarka kısa süre önce alternatif proteinlerin ve domuzların dışarıda dolaşabilecekleri daha iyi refah koşullarına sahip domuz çiftçiliğinin teşvik edilmesi için 200 milyon doların üzerinde yatırım yaptı. İdeal durumda, bu yatırımlar en kötü suçlu şirketlere uygulanan vergilerle finanse edilebilir. Ancak daha kolay bir yol da, yıllık 850 milyar dolarlık küresel tarım sübvansiyonlarının bir kısmını bu şirketlerden çekip daha iyi alternatifler arayanlara yönlendirmek olabilir.

Gıda şirketleri de kendilerini yeniden keşfedebilir. Kar amacı gütmeyen kuruluşlar ve tüketici gruplarının yürüttüğü baskı kampanyaları sayesinde, birçok perakendeci ve fast food zinciri kafesli et ve yumurtadan uzaklaşma taahhüdü verdi. Örneğin, McDonald’s Avrupa, ABD ve Kanada’da %100 kafessiz yumurta kullandığını duyurdu. Costco da benzer bir hedefe neredeyse ulaşmış durumda ve Alman süpermarketleri artık sattıkları tüm et ürünlerine refah standartlarını etiketleme uygulamasını bir norm hâline getirmiş durumda.

Fabrika çiftçiliğinin yarattığı bu felaketten kalıcı kurtuluş muhtemelen teknolojinin kendisinden gelecektir. Birkaç yıl öncesine kadar, yumurtadan çıkmadan önce erkek ve dişi yumurtaları ayırt edebilen in-ovo cinsiyet belirleme makineleri yalnızca bir hayaldi. Bugün ise bu teknoloji Fransa ve Almanya’da standart hâle geldi ve 100 milyondan fazla civcivi öğütücüden kurtardı.

Benzer şekilde, iskelet üzerinde değil biyoreaktörlerde yetiştirilen gerçek hayvan hücrelerinden üretilen kültür eti gibi alternatif proteinler de yavaş yavaş uygulanabilir hâle geliyor. Ne yazık ki, bu teknolojinin yaygınlaşması, önünü kesmek isteyen çok sayıda düzenleyici lobi kampanyası nedeniyle hâlâ garanti olmaktan uzaktır — örneğin, mevcut şirketler Florida, Teksas ve Alabama’da, henüz pazarı bile oluşmamış kültür etinin satışını yasaklatmak için başarılı lobi faaliyetleri yürüttüler. Ancak yeterli yatırım ve destekle, bu teknoloji hem et yiyenler, hem hayvanlar, hem de yenilikçiler için fabrika çiftçiliğinden çıkışta en çok kazandıran yol olabilir.

Mahatma Gandhi bir keresinde şöyle demişti: “Bir ulusun büyüklüğü ve ahlaki ilerlemesi, hayvanlarına nasıl davrandığıyla ölçülür.” Fabrika çiftçiliğinin olmadığı bir dünya mümkündür. Bu hedefe ulaşmak önemli bir siyasi irade gerektirecektir, ancak benim umudum da burada yatmaktadır; çünkü bu siyasi bölünme çağında, bu kadar yekpare biçimde nefret edilen başka bir konu neredeyse yoktur. Belki de insanlığın yarattığı en karanlık şey, bizi birleşmeye mecbur bırakacak kadar iğrenç bir ortak düşmandır.

Kaynak: https://www.palladiummag.com/2025/11/01/factory-farming-is-a-blight/