Una Demostración Fronteriza
Lo ocurrido en Ceuta el pasado jueves fue una demostración fronteriza de una magnitud y un alcance sorprendentes. Mientras decenas de miles de mis conciudadanos marroquíes, en su mayoría jóvenes, se abalanzaban sobre las puertas, otros se arriesgaban a entrar en el agua para acceder al enclave. Todos los elementos de la demostración estaban presentes: desde las imágenes de jóvenes entusiastas que competían por entrar hasta un enfrentamiento verbal diplomático y las patrullas fronterizas que se movilizaban apresuradamente para devolver a los migrantes a Marruecos.
Suena a un déjà vu geopolítico: prácticamente el mismo juego fronterizo, la misma escena representada en mayo de 2021, con los mismos actores, protagonistas y víctimas. De hecho, lo ocurrido en Ceuta constituye el tercer acto de la demostración fronteriza: el primero tuvo lugar en mayo de 2021, el segundo en septiembre de 2024 y ahora asistimos al tercero —y quizá no último—, lo que apunta a un cambio hacia un enfoque más coercitivo en la diplomacia migratoria de Marruecos.
Detrás de la demostración fronteriza de Ceuta no hay ninguna teoría de la conspiración; lo que existe es una acumulación de acontecimientos geopolíticos que debe tenerse en cuenta para comprender la diplomacia migratoria coercitiva de Marruecos. Esta diplomacia ha desplazado la gobernanza migratoria —de sus políticas, prácticas y discursos— hacia el uso directo de sus propios jóvenes y de otros migrantes africanos racializados en las disputas diplomáticas.
He aquí esa acumulación de acontecimientos: el 10 de diciembre de 2020, la Administración Trump reconoció la soberanía de Marruecos sobre el Sáhara Occidental. Este momento histórico condujo a Marruecos a buscar un mayor reconocimiento diplomático, especialmente por parte de sus aliados tradicionales, sobre todo España, su antigua potencia colonial. En enero de 2021, después de que Alemania criticara la declaración de Donald Trump que reconocía la soberanía marroquí sobre el Sáhara Occidental, el estancamiento diplomático entre Marruecos y Alemania comenzó a agravarse. Esta fricción diplomática con Alemania llevó a Marruecos a presionar a la Unión Europea.
Mientras tanto, quedó claro que no era realista esperar que las expectativas de Marruecos fueran satisfechas, ya fuera por la UE o por sus Estados miembros. La disputa diplomática entre Marruecos y España alcanzó su punto más bajo cuando España acogió en abril de 2021 al líder del Frente Polisario, Brahim Ghali, para recibir tratamiento médico. Como represalia, Marruecos permitió la entrada de más de 8.000 migrantes, entre ellos unos 3.000 menores. Santiago Abascal, líder del partido de extrema derecha español antiinmigración Vox, condenó la llegada de estas personas y afirmó que Marruecos estaba lanzando a «menores como arietes» contra las fronteras españolas.
Ahora, el mismo escenario vuelve a repetirse tras la visita de Pedro Sánchez a Argelia para reunirse con el presidente Abdelmadjid Tebboune y abordar cuestiones relacionadas con el gas natural y el Sáhara Occidental.
En Europa, la demostración fronteriza desencadenó un pánico moral basado en el temor a que las fronteras meridionales de Europa fueran invadidas, reavivando la reacción de la derecha contra las políticas migratorias progresistas, aunque laxas, de Sánchez. Lejos de constituir una invasión, esta demostración fronteriza escenificada produjo material antiinmigración para los políticos de extrema derecha.
La demostración fronteriza volvió a poner sobre la mesa la cuestión de la colonización secular de Ceuta y Melilla.
La opinión pública internacional, que elogia a Sánchez como defensor de la causa palestina y de las reformas migratorias progresistas, queda desconcertada ante la diminuta geografía de Ceuta, situada en el extremo del continente africano, y se pregunta cómo puede España —y, por extensión, Europa— ser «invadida» mientras se encuentra en África. Para desentrañar estas «únicas fronteras terrestres entre África y la UE» se necesita aquí, con urgencia, cierto contexto histórico.
Dependiendo de la posición geopolítica que se adopte, Ceuta y Melilla pueden ser consideradas simultáneamente enclaves y exclaves. Desde la perspectiva colonial de España y de la Unión Europea, son exclaves que encarnan la extensión extraterritorial de la soberanía española y, más recientemente, europea. Sin embargo, en gran parte de la literatura académica, ambas ciudades son enclaves que constituyen los últimos vestigios del colonialismo europeo en el continente africano. Para los marroquíes, en cambio, estas dos ciudades son territorios ocupados y su recuperación continúa siendo un proyecto nacional de descolonización inconcluso.
La disputa sobre Ceuta y Melilla ha marcado una larga historia de tensiones intermitentes en las relaciones entre Marruecos y España. Las raíces históricas de esta disputa se remontan a la Reconquista (aproximadamente entre 718 y 1492), que alcanzó su punto culminante con la caída de Al-Ándalus y concluyó con la expulsión de los magrebíes de la península ibérica hacia el norte de África entre 718 y 1492.
España amplió su soberanía más allá de la península y entró en competencia por el dominio territorial extraterritorial en el norte de África; conquistó Melilla en 1497 y Ceuta en 1668, ciudad que había sido conquistada inicialmente por Portugal en 1415 y posteriormente cedida a España en 1668. Estas dos ciudades funcionaron como puestos avanzados en el conflicto entre la Umma islámica y la Cristiandad. A pesar del largo tiempo transcurrido desde la descolonización, Marruecos nunca ha renunciado a su reivindicación de recuperar estos dos enclaves, basándose en el principio de integridad territorial consagrado en la Carta de las Naciones Unidas.
En 1991, Marruecos y España firmaron el Tratado de Amistad, Buena Vecindad y Cooperación. Sin embargo, en 1995 España otorgó a Ceuta y Melilla el estatuto de Ciudades Autónomas, con el objetivo de completar la configuración política de su soberanía nacional. Marruecos criticó esta medida como una violación del tratado y como un intento encubierto de incorporar ambos territorios a su propio ámbito de soberanía nacional. Para hacer frente a estas críticas, España construyó oficialmente, a finales de 1996, las barreras que rodean Ceuta y Melilla, justificándolas por la aparición de los migrantes procedentes de África Occidental como un «nuevo problema» en las fronteras exteriores de Europa. En septiembre de 1997, el entonces primer ministro de Marruecos, Abdellatif Filali, reiteró esta reivindicación ante la Asamblea General de la ONU y afirmó que debía aplicarse a las «ciudades marroquíes bajo ocupación española» la misma solución adoptada para Hong Kong y Macao.
La adhesión de España al Acuerdo de Schengen en 1995 aceleró rápidamente la europeización de Ceuta y Melilla. En este sentido, las cuestiones fronterizas en ambas ciudades ya no son un asunto nacional, sino una cuestión de dimensión europea que requiere esfuerzos conjuntos de la UE, España y Marruecos para combatir la migración irregular. La posterior fortificación de ambas ciudades —es decir, de la frontera entre Europa y África— constituye un prototipo de la «Europa fortaleza» y de la externalización de las fronteras. A esta fortificación de Ceuta y Melilla le siguió la reescenificación de la violencia colonial contra los migrantes racializados.
La demostración fronteriza de Ceuta da testimonio de la longue durée de la violencia colonial y de las fronteras como persistentes vestigios históricos de esa violencia. Al mismo tiempo, pone de manifiesto la normalidad de las persistencias coloniales sobre este tipo de territorios bajo la sombra de la descolonización. Esta historia colonial también ha configurado la manera en que Europa percibe la movilidad de los africanos, recurriendo a marcos deficitarios e imperiales que la presentan como «crisis», «problema» y «amenaza».
El 11 de octubre de 1995, la Policía Nacional reprimió en Ceuta a un grupo de migrantes negros africanos que permanecían recluidos y a quienes se había denegado el traslado a la España peninsular. Este episodio constituyó un punto de inflexión y escenificó la primera «demostración fronteriza» en las fronteras entre Europa y África. A partir de entonces se sucedieron procesos interminables de «fronterización y refronterización» en las fronteras entre Marruecos y España. Exactamente diez años después, en octubre de 2005, 15 migrantes negros africanos murieron en las vallas que rodeaban Ceuta y Melilla. Las autoridades marroquíes llevaron a cabo redadas y detenciones a gran escala contra los migrantes en los campamentos forestales situados alrededor de ambos enclaves y abandonaron a más de 2.000 migrantes negros africanos en una remota zona desértica próxima a la frontera con Argelia. Casi una década después, el 6 de febrero de 2014, la Masacre del Tarajal se cobró la vida de otros 15 migrantes, marcando otro punto de inflexión en las muertes de migrantes. La Guardia Civil abrió fuego contra migrantes negros africanos que intentaban entrar en Ceuta avanzando por el agua a lo largo de la playa del Tarajal. Posteriormente, un superviviente camerunés presentó una nueva demanda contra España. Cada año, el 6 de febrero, se organizan en todo el mundo «commemorActions» (acciones conmemorativas) y sentadas para protestar contra las muertes y desapariciones de migrantes.
El punto de inflexión más reciente es la Masacre de Melilla, que constituye en gran medida el objeto y la base etnográfica de mi tesis. La Masacre de Melilla fue una histórica demostración de muerte de migrantes que se cobró la vida de al menos 27 migrantes negros procedentes de África Oriental. Decenas desaparecieron, otros fueron encarcelados y los supervivientes fueron abandonados en la frontera con Argelia o dispersados por distintas periferias urbanas de Marruecos.
Rastrear la genealogía de la externalización de las fronteras de la UE dentro de la longue durée de la matriz colonial nos permite contemplar lo ocurrido en Ceuta más allá de las narrativas contemporáneas sobre la diplomacia migratoria: nos permite percibir la continuidad de una muerte social permanente y de un régimen de confinamiento que agota las subjetividades hábiles y creativas de los jóvenes marroquíes y, en general, de los jóvenes africanos.
Mucho menos interesados en desentrañar la retórica geopolítica en torno a los cruces de Ceuta, periodistas, artistas, activistas e intelectuales marroquíes están reabriendo el debate sobre el deteriorado contrato social entre el Estado y sus ciudadanos. El malestar socioeconómico que rodea a los jóvenes marroquíes es heredero de un legado de desatención sistemática a las realidades de los marroquíes. Esta desatención se manifiesta en la falta de prioridad concedida a servicios públicos básicos como la sanidad y la educación, mientras se privilegian inversiones ostentosas, como los estadios del Mundial de 2030. Estas demandas legítimas constituían los lemas de las protestas de GenZ 212, un movimiento de base liderado por jóvenes marroquíes que surgió en internet y entre cuyos participantes se encontraban algunos de los que posteriormente asaltaron la frontera de Ceuta. Muchos de los manifestantes fueron detenidos, mientras que otros optaron por la «ruta alternativa» para intentar llegar a Europa en embarcaciones no aptas para la navegación.
Vista desde el lado marroquí de la frontera, la demostración fronteriza de Ceuta no simboliza una invasión ni un régimen fronterizo marroquí que haya logrado superar a su homólogo español, sino la huida de un mundo de muerte carcelario y poscolonial. Más allá de las representaciones que los describen como propensos a la delincuencia, los jóvenes marroquíes han demostrado ser agentes del cambio social, económico y político al escapar de un poder político opresivo que tritura su juventud y sus subjetividades hábiles y creativas.
La ONG española Caminando Fronteras, que comenzó a contabilizar las muertes en las fronteras a lo largo de la ruta atlántica en 2015, había registrado, hasta el 4 de agosto, 141 muertes de migrantes. Muchos más continúan desaparecidos. Las familias de los mafqudin (migrantes desaparecidos), inmersas en una lucha agotadora, siguen esperando en la frontera, sumidas en una incertidumbre vertiginosa y con la esperanza de encontrar a sus seres queridos desaparecidos. Border Resistance, un colectivo de activistas por los derechos de los migrantes, documenta las vulneraciones fronterizas en Ceuta: las devoluciones ilegales en caliente, las palizas, el hambre y la búsqueda e identificación de los mafqudin entre los jóvenes marroquíes y los solicitantes de asilo sudaneses y yemeníes.
Cruzar las fronteras implica un ritual cultural de muerte social y un renacimiento tras un tránsito seguro. Se trata de una forma de muerte social en la que la persona intenta escapar de su hogar para buscar una nueva vida más allá de las fronteras. Durante el trayecto, los migrantes intercambian la muerte física por una nueva vida al otro lado de las fronteras marroquíes.
Para los migrantes marroquíes, arriesgar sus vidas en rutas peligrosas constituía una forma de escapar de las fauces de la muerte social. Este riesgo prometía un renacimiento y una renovación tanto para las vidas individuales como para la vida colectiva.
Muchos más marroquíes seguirán intentando llegar a Ceuta y a Europa, sin dejarse disuadir por la securitización interminable de las fronteras ni por las muertes violentas y las desapariciones.
Fuente:https://africasacountry.com/2026/08/ceuta-a-border-spectacle