Purgas En El Ejército Chino

Campaña Contra La Corrupción

La destitución en China del general Zhang Youxia considerado durante mucho tiempo un confidente cercano de Xi Jinping y vicepresidente de la poderosa Comisión Militar Central (CMC) junto con el general Liu Zhenli, ha dado lugar a múltiples interpretaciones. Oficialmente, el general Zhang, el único miembro de la CMC con experiencia de combate, está bajo investigación por “graves violaciones de la disciplina y la ley”, una fórmula que puede significar casi cualquier cosa. Esto ha alimentado especulaciones sobre la verdadera causa de su caída: que cuestionó la posible intención de Xi de buscar un cuarto mandato en el Congreso del Partido previsto para 2027; que discrepó con Xi sobre cómo manejar la cuestión de Taiwán; que compartió secretos nucleares con Estados Unidos; o incluso que Xi actuó por paranoia. Ninguna de estas explicaciones resulta plenamente convincente.

La purga ha dejado a la CMC equivalente al Consejo de Seguridad Nacional reducida prácticamente a Xi y un solo miembro más, vaciando casi por completo un grupo clave en la toma de decisiones del liderazgo chino. Esto refleja una tendencia constante desde que Xi asumió el poder en 2012: el objetivo sistemático de la cúpula del Ejército Popular de Liberación (EPL). Durante su mandato, más de 100 oficiales del EPL han sido destituidos, la mayoría por violaciones de la disciplina del Partido, es decir, por corrupción. Según una investigación de periodistas de The New York Times, de los 31 generales y almirantes en funciones en 2023, nueve fueron expulsados del Partido Comunista Chino (PCCh), trece “desaparecieron” y dos estaban bajo investigación. Todos los grandes mandos operativos y ramas militares se han visto afectados.

La Explicación Oficial

Para comprender el fundamento real de estas purgas, conviene examinar la narrativa del propio EPL. Un artículo clave traducido por Manoj Kewalramani subraya varios puntos:

En primer lugar, se reconoce que las purgas generan “ciertas dificultades y desafíos a corto plazo”, pero los objetivos son mayores. La lucha contra la corrupción “concierne al liderazgo absoluto del Partido sobre el ejército, a la naturaleza y propósito del EPL, y a la paz y estabilidad a largo plazo del Partido y del país”. La investigación contra Zhang Youxia y Liu Zhenli demostraría que no existen “zonas prohibidas” en la campaña anticorrupción y que se mantiene una postura de tolerancia cero. Se trataría, según el texto, de eliminar “grandes peligros políticos ocultos”.

En segundo lugar, el problema central es la corrupción, y la clave para erradicarla es la lealtad al Partido. Por ello, debe profundizarse la comprensión del principio del liderazgo absoluto del Partido sobre el ejército, y la modernización hacia estándares de clase mundial debe convertirse en acción común de todas las fuerzas.

En tercer lugar, el ejército atraviesa un periodo de introspección y “templado”, comparable al refinamiento del acero: un proceso de fortalecimiento, purificación y reintegración.

En cuarto lugar, se promoverá una nueva generación de oficiales formados bajo el “Pensamiento de Xi Jinping sobre el Fortalecimiento del Ejército”, descritos como confiables, respetables y dignos de admiración.

Por último, nadie está por encima de la ley: sin importar el rango o el poder, toda persona implicada en corrupción será investigada sin indulgencia.

¿Demasiada Campaña?

Entre líneas, puede interpretarse que la cuestión central no sea simplemente la corrupción de Zhang, sino su posible crítica a la prolongada campaña anticorrupción de Xi. Es plausible que Zhang creyera que la campaña estaba debilitando al ejército, afectando la moral, reduciendo la experiencia en el alto mando y proyectando una imagen de fragilidad ante adversarios externos. Un editorial posterior insistió en que la campaña no consiste en “cuanto más investigamos, más corrupción encontramos”, sino en que “cuanto más profundamente investigamos, más revelamos”. Este argumento se justificó en términos maoístas, evocando la tradición histórica de rectificación interna del Partido Comunista.

Un aspecto llamativo es el amplio espacio que la prensa china ha dedicado a la purga. Esto sugiere la confianza de Xi en su capacidad para remover incluso a figuras de máximo rango. Al mismo tiempo, tal apertura revela preocupaciones serias sobre el estado del ejército: su liderazgo, su fiabilidad en combate y su lealtad tanto al Partido como al propio Xi. En contraste con muchas evaluaciones externas que destacan su creciente poder, el EPL podría estar mostrando signos de inestabilidad, tensión y disfunción interna. Lo que desde fuera parece imponente podría ser, en realidad, más frágil de lo que aparenta.

Mel Gurtov es profesor emérito de Ciencia Política en la Universidad Estatal de Portland, editor jefe de la revista de relaciones internacionales Asian Perspective y autor del blog In the Human Interest.