La Inflación Rusa Podría Ser La Clave Para Poner Fin A La Guerra

Cuatro Años Después

La posibilidad de levantar sanciones y de establecer una cooperación económica sostenible es uno de los instrumentos de presión más poderosos que Occidente tiene actualmente en sus manos.

Este artículo es el primero de una serie especial preparada con motivo del cuarto aniversario de la guerra en Ucrania.

Los visitantes occidentales en Moscú señalan con frecuencia y con razón la sensación de normalidad que el gobierno ha logrado mantener al entrar en el cuarto año de la guerra más peligrosa y devastadora en Europa desde 1945.

Sin embargo, en mi segunda visita desde el inicio de la guerra en 2022, hubo otra impresión igualmente clara: detrás de esta determinación exterior de que “todo está bajo control” se esconde una profunda transformación social, económica y política con consecuencias significativas tanto para Rusia como para Occidente.

Un cambio cultural y generacional

La generación más prooccidental de Rusia fue la que prosperó profesional y socioeconómicamente tras el colapso de la Unión Soviética. Se trata, en términos generales, de los equivalentes rusos de la Generación X y los miléniales, profundamente identificados con la visión gorbachoviana de una Europa “de Lisboa a Vladivostok”. Veían a Rusia no solo como un país europeo, sino como una nación cuyo destino era integrarse en Europa e incluso en las instituciones políticas euroatlánticas.

Treinta años después, aquellas esperanzas de los años noventa resultan casi incomprensibles para una generación más joven que ha crecido en un período de hostilidad Este-Oeste sin precedentes.

Europa ya no se percibe como un ideal a alcanzar, sino como una abstracción distante o, al menos en el caso de la Unión Europea, como un adversario implacable.

Más aún, Occidente ya no es la única opción. Por necesidad más que por preferencia, Rusia ha profundizado sus relaciones comerciales con China y otros países no occidentales. Aunque los automóviles alemanes siguen siendo el símbolo de estatus de los sectores más acomodados, los segmentos medio y bajo del mercado han sido ocupados en gran medida por marcas chinas. Algo similar ocurre en proyectos industriales y comerciales, donde inversores rusos y no occidentales han llenado rápidamente el vacío dejado por la retirada masiva de empresas occidentales tras 2022.

Esto no significa que Rusia haya dejado de ser un país europeo. Las identidades en las zonas fronterizas son flexibles, y cuando ciertos discursos se repiten con suficiente convicción pueden adquirir vida propia. Sin embargo, el énfasis creciente en una identidad diferenciada de Europa —más política que civilizatoria— formaliza la separación geopolítica consolidada tras la crisis de Euromaidán en 2014.

Rusia sigue siendo un país europeo, pero uno distanciado de sus vecinos, y esa distancia prolongada está moldeando su desarrollo de maneras que no favorecen a Occidente.

Economía de guerra y resiliencia social

Estos cambios culturales se combinan con un modelo económico basado en un “keynesianismo militar”: inversiones masivas en el sector militar-industrial y pagos generosos por el servicio contractual en el ejército. Este modelo ha dado a la vida rusa una renovada sensación de propósito que debería comprenderse mejor en Occidente.

En cuanto a bienes de consumo, las sanciones se han convertido en una suerte de juego interminable. Desde los últimos modelos de iPhone hasta bolsos y ropa de diseñador, la mayoría de los productos occidentales de lujo pueden adquirirse mediante sofisticados mecanismos de importación paralela desarrollados por entidades rusas.

Cuando entra en vigor una nueva ronda de sanciones europeas, los importadores rusos ya han encontrado métodos alternativos para mantener abastecidos los estantes a corto y medio plazo.

Incluso la salida de grandes cadenas occidentales no ha desestabilizado significativamente a Moscú. El primer McDonald’s abrió en 1990 en la calle Tverskaya; tras 2022 fue rebautizado como Vkusno i Tochka (“Sabroso y Punto”). El menú sigue ofreciendo equivalentes casi idénticos al Big Mac o al Filet-O-Fish. De igual modo, Starbucks se convirtió en Stars Coffee, Pizza Hut en Pizza Heart, Dunkin’ Donuts en Donutto y KFC en Rostics.

Las sanciones que buscan controlar qué marcas ven los consumidores rusos son, en gran medida, simbólicas. Restringen el poder blando occidental sin imponer costos significativos al gobierno ruso.

Las medidas verdaderamente punitivas son las sanciones sectoriales a gran escala sobre exportaciones, logística, seguros y transacciones financieras. Sin embargo, Rusia no es una economía que pueda colapsar fácilmente bajo presión externa. Está profundamente integrada en cadenas de suministro globales y dispone de múltiples canales de acceso al mercado.

Aun así, el efecto acumulado de las restricciones desde 2022 ha generado un costo creciente en la calidad de vida. Los precios de alimentos, vivienda y servicios han aumentado notablemente. El IVA ruso ha sido elevado al 22 % en 2026, afectando especialmente a los sectores de menores ingresos. Incluso los rusos acomodados reconocen sentir la presión.

La palanca económica en las negociaciones de paz

Aquí entran en juego las negociaciones de paz en Ucrania. Más allá del impacto directo de las sanciones, el verdadero peso reside en el enorme costo de oportunidad de lo que Rusia podría haber ganado económicamente si la guerra no hubiese ocurrido.

La Casa Blanca parece haber comprendido que una paz duradera exige ampliar la agenda a un espectro más amplio de relaciones entre EE.UU. y Rusia. La posibilidad de una cooperación económica sostenible no es un elemento secundario, sino una de las palancas más poderosas para terminar la guerra en condiciones favorables para Ucrania y Estados Unidos.

La mayor fortaleza de Occidente no radica únicamente en su poder militar, sino en el atractivo universal de sus instituciones, productos y servicios. Los negociadores estadounidenses deberían ofrecer a Moscú una hoja de ruta para su reintegración gradual en redes comerciales occidentales: energía, exploración conjunta de recursos, inversión extranjera, sistemas de pago y más.

Naturalmente, estos acuerdos podrían estructurarse para beneficiar prioritariamente a empresas estadounidenses mediante incentivos fiscales, permisos acelerados y condiciones favorables —lo que podría llamarse la “ventaja del pionero”.

Restablecer lazos comerciales ofrecería a Rusia incentivos estructurales para cumplir un acuerdo de paz y contribuiría a una estabilidad duradera entre Este y Oeste. Además, proporcionaría a Moscú alternativas geopolíticas frente a su creciente dependencia de China.

Conviene subrayarlo: esta propuesta no es una versión de la teoría de la paz capitalista. El enfrentamiento entre Rusia y Occidente sigue siendo, ante todo, un problema estratégico de seguridad. Sin embargo, el interés de Estados Unidos no es solo poner fin a la guerra, sino hacerlo de manera que revierta el alejamiento de Rusia del eje occidental y abra la puerta a futuras formas de cooperación.

Un enfoque creativo respecto a las interconexiones económicas puede ser uno de los instrumentos más eficaces que Estados Unidos posee para avanzar hacia ese objetivo.