Diplomáticos británicos ayudan a los gigantes petroleros pese a la prohibición
La revelación de los estrechos vínculos entre las grandes compañías petroleras y los diplomáticos británicos podría intensificar la presión sobre el nuevo ministro de Asuntos Exteriores, Ed Miliband, conocido por su defensa de la adopción de medidas frente al cambio climático. Hace más de una década, la comunidad científica ya había advertido de que las reservas de carbono contenidas en los yacimientos de petróleo y gas actualmente explotados por las empresas de combustibles fósiles bastarían, con creces, para llevar al planeta más allá de los límites considerados seguros en materia de calentamiento global. Por consiguiente, la apertura de nuevos pozos se considera ampliamente incompatible con la preservación de un clima global estable y seguro.
Recientemente, Miliband intervino ante las Naciones Unidas para abordar un informe gubernamental que identifica las crisis climática y ecológica como graves amenazas para la seguridad de los países de todo el mundo. Evitar tales riesgos exige, necesariamente, renunciar a la puesta en explotación de nuevos yacimientos de combustibles fósiles.
Pese a que el Gobierno británico ha prohibido nuevas perforaciones petrolíferas en el mar del Norte por motivos relacionados con la crisis climática, los documentos obtenidos en virtud de la Ley de Libertad de Información ponen de manifiesto que sus diplomáticos han prestado apoyo a Shell y BP en sus iniciativas destinadas a abrir nuevos pozos en otras regiones del planeta.
Entre los principales hallazgos de la investigación destacan los siguientes:
– Indonesia: Durante los dos años anteriores a mayo de 2026, los diplomáticos británicos destinados en Indonesia mantuvieron 16 reuniones con representantes de BP para examinar los controvertidos planes de apertura de nuevos yacimientos de gas natural licuado (GNL) en Papúa Occidental, situada en el corazón de la tercera selva tropical más extensa del mundo. Expertos en derechos humanos han acusado a BP de complicidad en el genocidio perpetrado en este territorio, cuya población lleva décadas reivindicando su independencia de Indonesia y comparte una misma región geográfica con sus vecinos de Papúa Nueva Guinea. La Embajada británica en Yakarta acogió una ceremonia en la que BP se comprometió a financiar un programa de becas Chevening del Gobierno británico destinado específicamente a la población papú. Al acto asistió también el ministro indonesio de Energía y Recursos Minerales.
– Venezuela: El personal de la Embajada británica en Caracas mantuvo seis reuniones con representantes de Shell durante el año anterior al golpe de Estado encabezado por Estados Unidos, que allanó el camino para que la multinacional petrolera asumiera importantes contratos de perforación y explotación de petróleo y gas en Venezuela. Cuando se solicitaron las actas de una de aquellas reuniones, la Embajada sostuvo que no se había levantado ningún registro escrito.
– Mauritania: En los últimos años, el personal de la Embajada británica en Mauritania, país situado en el continente africano, mantuvo más de 40 reuniones con representantes de BP, mientras la compañía competía por obtener los derechos de perforación y explotación de un gigantesco yacimiento de gas situado frente a las costas mauritanas, concesión que finalmente consiguió. De hecho, el Reino Unido comenzó a contar con un embajador residente permanente en el país en 2018, poco después del descubrimiento de dicho yacimiento. Tras su hallazgo en 2017, las autoridades británicas designaron para ese puesto a una persona que anteriormente había desarrollado actividades de presión política en representación de Shell.
– Azerbaiyán y Uzbekistán: En febrero de 2026, mientras BP realizaba gestiones para obtener los derechos de explotación de un nuevo yacimiento de gas natural en Uzbekistán, su vicepresidente azerbaiyano responsable de la región del Caspio recibió una distinción honorífica de la Orden del Imperio Británico (OBE) en la Embajada británica en Bakú. Entre julio de 2024 y agosto de 2025, el personal de la representación diplomática del Reino Unido en Azerbaiyán mantuvo nueve reuniones con representantes de BP.
– Estados Unidos: Entre noviembre de 2024 y febrero de 2026, los diplomáticos británicos destinados en el Consulado General del Reino Unido en Houston, Texas, celebraron seis reuniones oficiales con personal de BP. Al término de este período, el propio Consulado General publicó en su cuenta de LinkedIn mensajes en los que celebraba la ampliación de las actividades de perforación petrolífera de la compañía en dicho estado.
– Patrocinio diplomático: Numerosas embajadas británicas situadas en países donde Shell o BP trataban de obtener nuevos contratos petroleros permitieron que estas compañías participaran como patrocinadores destacados de acontecimientos oficiales, entre ellos las celebraciones del cumpleaños del rey Carlos III. Esta práctica ha suscitado acusaciones de que las empresas utilizan tales iniciativas como instrumentos para mejorar su reputación y proyectar una imagen pública favorable.
Ellie Chowns, portavoz de Asuntos Exteriores del Partido Verde de Inglaterra y Gales, declaró:
«Resulta sencillamente inconcebible que los diplomáticos británicos estén contribuyendo a impulsar una mayor expansión de los combustibles fósiles en el extranjero. En lugar de aplaudir a gigantes del petróleo y el gas como BP, cuyas actividades resultan devastadoras para el clima, los representantes del Gobierno del Reino Unido deberían dedicarse a promover los valores británicos y fortalecer las relaciones internacionales».
Y añadió:
«El consenso científico es absolutamente inequívoco: si queremos evitar una catástrofe, debemos acelerar urgentemente nuestras acciones frente al cambio climático. El Reino Unido tiene que reconocer esta realidad, demostrar la integridad política necesaria para hacer frente a grupos de interés como las compañías petroleras y gasísticas, y dejar de respaldar actividades que agravan el deterioro de nuestro planeta».
La investigación revela, asimismo, que Shell y BP han recibido autorización de manera habitual para patrocinar actos organizados por las embajadas británicas en diferentes países del mundo.
Chris Gerrard es codirector de Culture Unstained, una organización que desarrolla campañas contra el patrocinio de actividades culturales por parte de empresas vinculadas a los combustibles fósiles.
Gerrard afirmó:
«Estas embajadas están participando en una suerte de blanqueamiento reputacional al ayudar a BP y Shell a presentarse como empresas respetables, comprometidas con la sociedad y representantes legítimas del tejido empresarial británico, mientras ocultan su verdadera condición de entidades contaminantes guiadas por la búsqueda de beneficios económicos.
»El patrocinio de estos fastuosos acontecimientos no hace sino facilitar que los gigantes petroleros desvíen la atención pública de sus vínculos con las violaciones de los derechos humanos, el genocidio y el colapso climático».
Hace unos meses, me dirigí al Ministerio de Asuntos Exteriores para preguntarle si deseaba responder a las acusaciones según las cuales todas estas actuaciones socavan directamente los objetivos climáticos que el propio Reino Unido proclama reiteradamente ante su ciudadanía y que, por consiguiente, resultan contrarias al interés nacional. Sin embargo, no recibí respuesta alguna.
Adam Ramsay fue editor, editor para el Reino Unido y corresponsal especial de openDemocracy. Actualmente escribe el boletín Abolish Westminster.
Fuente:https://abolishwestminster.substack.com/p/british-diplomats-help-oil-giants