Cómo Los EAU Se Convirtieron En El Socio Encubierto De Israel En El Golfo
Desde el acuerdo de los F-16 en 1994 hasta el campo de batalla en 2026: la historia oculta de cómo dos socios improbables encontraron un propósito común contra Irán. El reciente conflicto entre Estados Unidos, Israel e Irán ha disipado muchas de las ilusiones sobre las verdaderas alineaciones en Oriente Medio. A comienzos de 2026, cuando misiles iraníes y drones comenzaron a caer sobre territorio de los Emiratos Árabes Unidos, golpeando la base aérea de Al Dhafra, las terminales petroleras de Fujairah, el puerto de Jebel Ali y el Aeropuerto Internacional de Dubái, la narrativa cuidadosamente construida de la neutralidad emiratí se derrumbó en llamas. Para abril de 2026, las defensas aéreas de los EAU se habían enfrentado a 537 misiles balísticos, 26 misiles de crucero y 2.256 drones en la mayor campaña de ataques iraníes jamás dirigida contra el Estado del Golfo.
La guerra no creó la alineación de los EAU con Israel. Simplemente reveló lo que se había construido en secreto durante tres décadas. El exministro de Asuntos Exteriores de Irán, Mohammad Javad Zarif, expuso con brutal claridad la visión iraní sobre los EAU en un mensaje privado filtrado que circuló en Telegram durante los primeros días del conflicto. Escribiendo como ciudadano particular y proponiendo una estrategia que sus antiguos colegas en el gobierno no habían adoptado, Zarif defendió que los ataques contra los EAU estaban justificados junto con los dirigidos contra objetivos estadounidenses e israelíes. “EAU es Israel”, escribió.
Esta acusación no surgió de la nada. Representaba la culminación de una relación encubierta que comenzó en habitaciones de hotel en Washington a mediados de la década de 1990 y que se expandió a través del intercambio de inteligencia, transferencias de tecnología de vigilancia, coordinación militar y miles de millones de dólares en comercio; todo ello mientras los Emiratos mantenían públicamente una postura de solidaridad árabe y distanciamiento del Estado sionista.
La Presencia Militar Estadounidense En Los EAU
Para comprender por qué Irán atacó a los EAU con tanta intensidad, primero es necesario entender la profundidad de la presencia militar estadounidense que alberga Abu Dabi.
La principal instalación militar estadounidense en los EAU es la base aérea de Al Dhafra, situada a unos 20 millas al sur de Abu Dabi. Operada conjuntamente con la Fuerza Aérea emiratí, esta base alberga al Ala Expedicionaria Aérea 380 de la Fuerza Aérea de EE. UU. Con una variedad de aeronaves incluidos F-15, F-22, F-35, aviones espía U-2 y tanqueros KC-10 apoya operaciones de inteligencia, vigilancia, reconocimiento, reabastecimiento en vuelo y combate. Aproximadamente 5.000 efectivos estadounidenses están desplegados allí, junto con unidades del Ejército que incluyen baterías de misiles Patriot.
En Dubái, el puerto de Jebel Ali sirve como el mayor puerto de escala de la Marina estadounidense en Oriente Medio. Aunque no es una base militar oficial, acoge regularmente portaaviones y otros activos navales para operaciones logísticas y de abastecimiento. No existen otras grandes bases permanentes estadounidenses en los EAU, y la presencia militar de EE. UU. se concentra en estos dos puntos para operaciones regionales. Esta infraestructura ha convertido a los EAU en un nodo indispensable para la proyección de poder estadounidense en el Golfo Pérsico, y al mismo tiempo en un objetivo en caso de conflicto con Irán.
Años De Boicot y Paz Fría
Cuando los EAU se federaron en 1971, heredaron y codificaron la guerra económica de la Liga Árabe contra Israel. La Ley Federal n.º 15 de 1972 formalizó la participación del país en los niveles primario, secundario y terciario del boicot árabe. Esta legislación permaneció en vigor durante casi cinco décadas, hasta su derogación el 29 de agosto de 2020.
Durante las décadas de 1970 y 1980, los EAU no mantenían relaciones diplomáticas con Israel, ni conexiones de viaje ni comercio abierto. El gobernante fundador, el jeque Zayed bin Sultan Al Nahyan, mantuvo una postura públicamente hostil hacia Israel hasta su muerte en 2004. El Centro de Coordinación y Seguimiento Zayed, un think tank financiado por él, reflejaba lo tóxico que seguía siendo Israel en el discurso público emiratí, incluso mientras se abrían discretamente canales privados.
Sin embargo, bajo esta superficie de solidaridad árabe, algo distinto comenzaba a gestarse.
El Nacimiento De Una Relación Secreta
El origen mejor documentado de los vínculos encubiertos entre los Emiratos Árabes Unidos e Israel se remonta a una serie de reuniones celebradas en Washington D.C. inmediatamente después de los Acuerdos de Oslo. Según resume The Times of Israel, y de acuerdo con la investigación de Adam Entous publicada en junio de 2018 en The New Yorker, el entonces jefe del Estado Mayor de las Fuerzas Armadas de los EAU, Mohammed bin Zayed, quería adquirir aviones de combate F-16 estadounidenses, pero necesitaba neutralizar el poder de veto de Israel dentro del Congreso.
Sandra Charles, exfuncionaria de la administración de George H. W. Bush y asesora de países del Golfo, organizó en 1994 una reunión no oficial entre el académico emiratí Jamal Al-Suwaidi y el diplomático israelí Jeremy Issacharoff. Tras este contacto, el entonces primer ministro Yitzhak Rabin retiró las objeciones de Israel a la venta de los F-16. El Centro de Estudios Estratégicos e Investigación de los Emiratos, respaldado por el gobierno de Abu Dabi, se convirtió en un canal para contactos discretos. Y desde el principio, no fue la cuestión palestina sino la percepción compartida de la amenaza iraní lo que constituyó la lógica central de esta cooperación. Un informe paralelo publicado por Yossi Melman en Maariv describió la profundidad de estos lazos encubiertos como de “unos 20 años”, basados en acuerdos de armas y tecnología de inteligencia valorados en miles de millones de dólares.
La Infraestructura Oculta De La Cooperación
Durante las dos décadas siguientes, se construyó una arquitectura de cooperación completamente clandestina. Un estudio revisado por pares de Kertcher y Schiff, publicado en 2025 en Journal of Asian and African Studies, describe este periodo como una “normalización informal”: una interacción impulsada por los Estados y orientada a objetivos concretos que preparó el terreno para los posteriores Acuerdos de Abraham.
En 2009, Israel apoyó de manera inesperada la candidatura de los EAU frente a Alemania para albergar la sede de la Agencia Internacional de Energías Renovables (IRENA) en Masdar City, Abu Dabi. La condición implícita era permitir a Israel enviar diplomáticos y ministros al país bajo el pretexto de la membresía en IRENA. Mientras ambos gobiernos seguían afirmando que no existían relaciones oficiales, ministros y diplomáticos israelíes viajaron durante años a Abu Dabi a través de este canal. Un cable diplomático estadounidense filtrado por WikiLeaks en 2009 señalaba que la entonces ministra de Exteriores israelí Tzipi Livni y el ministro de Exteriores emiratí Abdullah bin Zayed mantenían una “buena relación personal”, aunque “no dirían en público lo que expresaban a puerta cerrada”.
En enero de 2010, el asesinato del proveedor de armas de Hamás Mahmoud al-Mabhuh en el hotel El Bustan Rotana de Dubái, llevado a cabo por un equipo de 27 agentes del Mossad, enfrió temporalmente las relaciones. Sin embargo, esta tensión no fue duradera. Un análisis basado en una investigación de The New York Times indicó que funcionarios israelíes ofrecieron al príncipe heredero de Abu Dabi la posibilidad de adquirir el software espía Pegasus de NSO Group como gesto de “reconciliación” tras el incidente; los EAU ya habían comenzado a desarrollar vínculos con la empresa desde al menos 2013.
Para 2015, la oposición común al acuerdo nuclear con Irán durante la administración de Barack Obama profundizó la coordinación secreta. El primer ministro israelí Benjamin Netanyahu encargó a su enviado Yitzhak Molcho establecer contactos políticos con Estados árabes. En 2016, Netanyahu y altos funcionarios emiratíes se reunieron en secreto en Chipre para discutir el acuerdo con Irán, sin informar a la Casa Blanca. Posteriormente, el diplomático emiratí Anwar Gargash reconoció que las relaciones con Israel se habían desarrollado “de manera orgánica durante unos 15 años”, una admisión implícita de que el acuerdo de 2020 simplemente formalizó una realidad ya existente.
El Vínculo De La Vigilancia
Quizá ningún aspecto de la relación encubierta es más oscuro que las transferencias de tecnología de vigilancia que conectan a Abu Dabi con Tel Aviv. Bajo el liderazgo de Mohammed bin Zayed, los Emiratos Árabes Unidos adquirieron el software espía Pegasus de fabricación israelí ya en agosto de 2013, utilizándolo para atacar al disidente Ahmed Mansoor; este fue detenido en marzo de 2017, condenado a 10 años de prisión en mayo de 2018 y recibió una pena adicional de 15 años el 10 de julio de 2024 en el macrojuicio político UAE84. Pegasus operado por los EAU también fue instalado en el teléfono de Hanan Elatr, prometida de Jamal Khashoggi, mientras ella se encontraba bajo vigilancia emiratí en abril de 2018, meses antes de su asesinato.
Los EAU contaban con dos licencias distintas de Pegasus: una operada por el gobierno federal de Abu Dabi y otra adquirida de forma independiente por el gobernante de Dubái. La empresa DarkMatter, con sede en Abu Dabi y estrechamente vinculada al gobierno bajo el liderazgo de MBZ, fue acusada de gestionar el Project Raven, reclutar a antiguos miembros de la NSA y de la Unidad 8200 israelí con salarios de hasta un millón de dólares y residencias de lujo en Chipre, y desarrollar la aplicación de vigilancia ToTok.
Los Acuerdos De Abraham y después
El 13 de agosto de 2020, Mohammed bin Zayed, Donald Trump y Benjamin Netanyahu anunciaron un acuerdo que reveló al mundo qué países de Oriente Medio estaban realmente alineados con el eje judeo-estadounidense. El Acuerdo de Paz de los Acuerdos de Abraham se firmó el 15 de septiembre de 2020 en el Jardín Sur de la Casa Blanca. El director del Mossad, Yossi Cohen, realizó múltiples visitas secretas a los EAU y desempeñó un papel clave en la concreción del acuerdo, trabajando en paralelo con la diplomacia de canal trasero de la administración Trump. A cambio, Israel aceptó “suspender” la anexión de Cisjordania ese fue el término utilizado en la declaración conjunta aunque Netanyahu afirmó esa misma noche que la anexión seguía “sobre la mesa”. La ley de boicot emiratí de 1972 fue derogada el 29 de agosto de 2020.
Las relaciones económicas entre ambos países experimentaron un crecimiento inmediato. Según The Times of Israel, incluso durante la guerra en Gaza, el comercio bilateral alcanzó los 3.200 millones de dólares en 2024, lo que representó un aumento del 11 % respecto a 2023. Se implementó un acuerdo de libre comercio bilateral “en tiempo récord”, acompañado de inversiones en sectores como salud, fintech, energía, agrotecnología y seguridad.
La cooperación militar también se profundizó en paralelo. En enero de 2021, los EAU y Estados Unidos firmaron cartas de intención para la adquisición de cazas F-35 como parte de un paquete armamentístico de 23.370 millones de dólares. Israel retiró formalmente sus objeciones tras la firma del acuerdo de garantía de Ventaja Militar Cualitativa el 22 de octubre de 2020 entre el ministro de Defensa Benny Gantz y Mark Esper.
Según el Consejo Europeo de Relaciones Exteriores, a esto le siguieron ejercicios navales conjuntos en el Mar Rojo y reportes sobre estaciones de escucha compartidas en las islas yemeníes de Perim y Socotra. Fabricantes de armas israelíes exhibieron sus sistemas incluidos aquellos utilizados en Gaza en la feria IDEX/NAVDEX celebrada en Abu Dabi en febrero de 2025.
Acusaciones Contra Mohammed Bin Zayed
Mohammed bin Zayed ha sido personalmente acusado, sobre la base de diversas categorías de evidencia, de haber autorizado y dirigido una asociación secreta con Israel antes de su revelación pública. El presidente de la Autoridad Palestina, Mahmud Abbas, calificó públicamente el acuerdo de 2020 como una “traición”. Esta acusación fue compartida por el expresidente iraní Hasan Rohani, quien lo describió como “un gran error”, y por Recep Tayyip Erdoğan, quien amenazó con retirar al embajador turco en señal de protesta. El líder supremo de Irán, Ali Jamenei, declaró que la normalización de los EAU dejaría una “mancha de vergüenza” permanente sobre los emiratíes y acusó a MBZ de traicionar “al mundo islámico, a las naciones árabes, a los países de la región y a Palestina misma”.
La Guerra Que Lo Reveló Todo
Cuando Israel lanzó la Operación León Ascendente el 13 de junio de 2025 contra objetivos nucleares, militares y del régimen iraní, y pocos días después Estados Unidos siguió con sus propios ataques, el Ministerio de Asuntos Exteriores de los Emiratos Árabes Unidos declaró que “condenaba en los términos más enérgicos el ataque militar de Israel contra la República Islámica de Irán”. Tras los ataques estadounidenses del 22 de junio contra instalaciones nucleares iraníes, los EAU expresaron “profunda preocupación”, evitando mencionar explícitamente a Estados Unidos.
Sin embargo, este discurso ocultaba la realidad. La base aérea de Al Dhafra que alberga a 5.000 efectivos estadounidenses, aviones F-22 Raptor y F-35 Lightning II, aeronaves espía U-2 y baterías de misiles Patriot fue utilizada durante toda la campaña de 2026 y fue alcanzada repetidamente por el Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica de Irán. Durante décadas, esta base había facilitado silenciosamente la proyección de poder estadounidense; ahora se había convertido en un objetivo directo de represalia iraní.
Cuatro altos funcionarios del Golfo declararon a The Times of Israel que las capitales del Golfo “especialmente los Emiratos Árabes Unidos, Arabia Saudí, Baréin y Catar” presionaron en privado a Washington para que continuara sus ataques contra Irán. Fuentes de inteligencia iraníes acusaron a los EAU de desempeñar un papel activo desde el inicio en la campaña estadounidense-israelí, afirmando que Abu Dabi fue el punto de partida del ataque estadounidense contra la isla de Kharg el 13 de marzo de 2026.
Tras los primeros ataques iraníes contra infraestructuras emiratíes incluidos Al Dhafra, el puerto de Jebel Ali y el Aeropuerto Internacional de Dubái, Mohammed bin Zayed rompió con la tradición emiratí y calificó públicamente a Irán como “enemigo”, en su primera declaración de este tipo desde la reanudación de la guerra. El 8 de abril de 2026, los EAU exigieron que “todo el espectro de amenazas de Irán sus capacidades nucleares, misiles balísticos, drones, capacidad militar y fuerzas proxy— sea abordado de manera decisiva”. Un simple alto el fuego “no era suficiente”. A comienzos de 2026, el Consejo Europeo de Relaciones Exteriores observó que Arabia Saudí estaba empezando a estructurar la dinámica regional en torno a un “eje EAU-Israel”; esta competencia era tan evidente que Riad equilibraba deliberadamente las actividades de los EAU en Somalia, Sudán, Libia y Yemen.
En la primavera de 2026, la supuesta solidaridad árabe yacía en ruinas junto a los hangares destruidos de Al Dhafra, revelando finalmente a los Emiratos Árabes Unidos tal como han sido durante tres décadas: un Estado satélite subordinado que actúa como fuerza ejecutora en primera línea en nombre del eje judeo-estadounidense. La guerra funcionó como un fuego implacable y revelador; al quemar la apariencia de soberanía, expuso a un régimen que ha intercambiado el honor heredado de sus antepasados por un papel permanente de colaborador en una iniciativa global destinada a hacer de Oriente Medio un espacio seguro para la supremacía judía.
Fuente: https://www.josealnino.org/p/how-the-uae-became-israels-hidden