Wie wird das iranische Volk Ayatollah Khamenei gedenken?

Ayatollah Ali Khamenei: 36 Jahre Herausforderung und Härte in Iran – Viele Iraner werden ihn nicht ehrfürchtig gedenken

Nach 36 Jahren im Amt als Oberster Führer Irans berichtete die iranische Staatsmedien, dass Ayatollah Ali Khamenei bei den von den USA und Israel durchgeführten Luftangriffen auf sein Land getötet worden sei.

Khamenei, einer der am längsten amtierenden Führer Irans, war im ganzen Land präsent, ähnlich wie sein Vorgänger Ayatollah Ruhollah Chomeini, der 1979 die Islamische Republik Iran gründete.

Obwohl Chomeini die Iranische Revolution leitete, sagen einige, dass Khamenei tatsächlich der mächtigste Führer war, den das moderne Iran je hatte.

In seinen über drei Jahrzehnten als Oberster Führer sammelte Khamenei beispiellose Macht über die Innenpolitik und ging zunehmend brutal gegen Opposition vor. In den letzten Jahren stellte er vor allem sein eigenes Überleben – und das Fortbestehen des Regimes – über alles andere. Unter seiner Herrschaft wurde der Volksaufstand zwischen Dezember 2025 und Januar 2026, der Tausende Menschenleben forderte, gnadenlos niedergeschlagen.

Am Ende wird Khamenei von den meisten Iranern nicht als starker Führer in Erinnerung bleiben. Sie werden ihm keinen Respekt zollen. Stattdessen wird sein Vermächtnis die tiefen Schwächen des Regimes in allen Bereichen der Islamischen Republik darstellen.

Khameneis Aufstieg

Ali Khamenei wurde 1939 in der nordöstlichen Stadt Maschhad geboren. Schon in jungen Jahren erhielt er Ausbildung in den islamischen Schulen von Nadschaf und Qom, wo er seine politische und religiöse Weltanschauung entwickelte. Mit 13 Jahren begann er, sich für revolutionären Islam zu begeistern, beeinflusst unter anderem von dem Geistlichen Navvab Safavi, der häufig zu politischer Gewalt gegen den Schah Mohammad Reza Pahlavi aufrief.

1958 traf Khamenei Chomeini und übernahm sofort dessen Philosophie, die heute als „Chomeinismus“ bekannt ist. Diese Weltanschauung verbindet antikoloniale Gefühle, den schiitischen Islam und Elemente sozialer Ingenieurskunst, um eine „gerechte“ islamische Gesellschaft durch staatliche Planung zu sichern. Chomeinismus besagt, dass weltliche Gesetze allein keine gerechte Gesellschaft schaffen können und die Legitimität Irans „vom höchsten Gott“ kommen müsse.

Im Zentrum dieser Ideologie steht das Konzept der Velâyat-e Faqih – die Vormundschaft des Rechtsgelehrten. Demnach soll der Oberste Führer mit allen Befugnissen ausgestattet werden, die auch die Propheten und unschuldigen Imame besaßen. Im Kern bedeutet dies, dass Iran von einem einzigen schiitischen Gelehrten regiert werden sollte – Chomeini und später Khamenei bezogen ihre umfassende Macht und Kontrolle genau daraus.

Ab 1962 begann Khamenei revolutionäre Aktivitäten gegen den Schah im Namen Chomeinis, der 1964 ins Exil geschickt wurde. Laut seinen Memoiren wurde Khamenei 1971 von der Geheimpolizei des Schahs verhaftet und gefoltert.

Nach der Islamischen Revolution 1979 stürzte der Schah, Chomeini kehrte aus dem Exil zurück und wurde Oberster Führer. Khamenei wurde in den Revolutionsrat gewählt, der das Land zusammen mit der Übergangsregierung leitete, und später stellvertretender Verteidigungsminister. Er half beim Aufbau der Islamischen Revolutionsgarde (IRGC), die ursprünglich zur Sicherung der Revolution gegründet wurde und sich schließlich zu einer der mächtigsten politischen Kräfte Irans entwickelte.

1981 überlebte Khamenei ein Attentat, 1982 und 1985 wurde er zum Präsidenten gewählt und führte während eines Großteils des Iran-Irak-Kriegs das Präsidentenamt, ein Konflikt, der beiden Ländern enorme menschliche und wirtschaftliche Schäden zufügte.

Überraschende Wahl zum Obersten Führer

Nach Chomeinis Verschlechterung der Gesundheit starb er im Juni 1989 ohne klaren Nachfolger. Chomeini hatte zunächst Großayatollah Hussein Ali Montazeri unterstützt, doch Montazeri kritisierte zunehmend die Autorität des Führers und Menschenrechtsverletzungen im Land und trat 1988 zurück, blieb bis zu seinem Tod 2009 unter Hausarrest.

Khamenei verfügte über die nötigen politischen Qualifikationen und war ein entschiedener Unterstützer des Chomeinismus. Seine Wahl zum Obersten Führer durch das Expertengremium war überraschend und stieß auf Kritik: Einige Gelehrte meinten, er besitze nicht den Rang eines Großayatollahs, der laut Verfassung für dieses Amt erforderlich sei. Sie glaubten, das iranische Volk würde einem „einfachen Menschen“ ohne göttliche Bindung keinen Respekt zollen.

Im Juli 1989 wurde ein Referendum zur Änderung der Verfassung durchgeführt, um die Wahl eines Führers mit „islamischem Wissen“ zu ermöglichen. Mit überwältigender Mehrheit angenommen, wurde Khamenei zum Ayatollah ernannt.

Obwohl seine Position auf dem Papier gefestigt war, erreichte Khamenei seit 1982 als Präsident nicht die gleiche Popularität wie Chomeini. Die Verfassungsänderungen gaben ihm jedoch erheblich mehr Befugnisse in politischen Angelegenheiten, weit mehr als Chomeini zuvor. Dazu gehörten das Bestimmen der allgemeinen Politik, Ernennung und Absetzung von Mitgliedern des Wächterrats sowie das Einberufen von Volksabstimmungen. Auch verfügte er über Macht, die Opposition relativ leicht zum Schweigen zu bringen.

Konsolidierung der Macht über Jahrzehnte

Khamenei arbeitete unterschiedlich eng mit den Präsidenten zusammen, nutzte aber seine Befugnisse, um Gesetze zu schwächen, denen er nicht zustimmte. Zwischen 1989 und 1997 unterstützte er Präsident Rafsanjani größtenteils wirtschaftlich, blockierte jedoch regelmäßig Reformbestrebungen von Mohammed Khatami (1997–2005) und Hassan Rouhani (2013–2021), die politische Reformen und bessere Beziehungen zum Westen anstrebten.

Am bekanntesten ist seine Intervention nach Mahmud Ahmadinejads (2005–2013) Amtszeit: Nach dessen umstrittener Wiederwahl 2009 gingen tausende Iraner auf die Straße – die größte Protestbewegung seit der Revolution. Khamenei unterstützte das Wahlergebnis und ließ die Proteste brutal niederschlagen. Dutzende wurden getötet, tausende willkürlich festgenommen.

Später stellte Khamenei Ahmadinejad 2017 daran hindern, erneut Präsident zu werden. 2024, nach dem Tod des Hardliner-Präsidenten Ebrahim Raisi bei einem Hubschrauberunfall, setzte Khamenei seine Einflussnahme hinter den Kulissen fort und verhinderte, dass der reformistische Präsident Masoud Pezeshkian mit den USA über die Aufhebung von Sanktionen verhandelte.

Ende 2025, als wirtschaftliche Probleme erneut zu Protesten führten, befahl Khamenei ihre Niederschlagung – koste es, was es wolle.