Steht eine US-Invasion in Venezuela bevor?

Sieben Kriegsschiffe, ein nuklearbetriebenes U-Boot, mehr als zweitausend Marines und mehrere Spionageflugzeuge. In der vergangenen Woche haben die Vereinigten Staaten vor der Küste Venezuelas einen ernstzunehmenden militärischen Fußabdruck hinterlassen. Das Weiße Haus behauptet, es handle sich um eine Anti-Drogen-Operation. Und tatsächlich führte die US-Marine gestern ihren ersten – aber mit Sicherheit nicht letzten – tödlichen Angriff gegen ein Boot durch, das angeblich Drogen aus Venezuela transportierte, und tötete dabei elf Mitglieder des Kartells Tren de Aragua.

Doch amphibische Landungsschiffe und Marschflugkörper für eine Drogenrazzia einzusetzen, ist wie mit einem Flammenwerfer Mücken zu töten: ein massiver Overkill. Ein Einsatz in dieser Größenordnung kostet die Steuerzahler Hunderte Millionen Dollar, birgt das Risiko von Fehlkalkulationen und Unfällen, lenkt knappe Ressourcen von strategisch wichtigeren Bereichen ab und bedeutet – im Kern – weitaus mehr Macht, als die offiziell erklärte Mission erfordert.

Entweder handelt es sich also um die teuerste Anti-Drogen-Operation der Geschichte, oder aber um … mehr.

Eine Reihe juristischer und politischer Eskalationen deutet auf einen größeren Schritt hin. In den letzten Wochen hat die Trump-Regierung die venezolanischen Kartelle als Terrororganisationen eingestuft und Nicolás Maduro zu deren Anführer erklärt. Das Kopfgeld auf Maduro wurde verdoppelt und auf 50 Millionen Dollar erhöht. Dem Verteidigungsministerium wurde die Befugnis erteilt, gegen Kartelle in Venezuela und Mexiko Gewalt anzuwenden. Und Washington hat erneut betont, dass es Maduro nicht als legitimen Staatschef anerkennt – ein entscheidender Schritt, um im Falle eines entsprechenden Befehls Trumps einen rechtlichen Vorwand für ein direktes Vorgehen gegen ihn zu schaffen. All dies geschah, bevor die Kriegsflotte nach Süden aufbrach.

Zusammengenommen liest sich dieses Bild wie der Auftakt einer Druckkampagne mit dem Ziel, Maduro aus dem Amt zu drängen.

Präsident Trump begegnet einem Regimewechsel im Allgemeinen mit Skepsis – wenn auch nicht immer (siehe Brasilien). Doch Außenminister und Nationaler Sicherheitsberater (sowie amtierender USAID-Direktor und Interims-Archivar) Marco Rubio plädiert seit seinen Senatstagen für ein stärkeres US-Engagement in Venezuela. Seine Weltanschauung, geprägt von der kubanischen Exilpolitik in Miami, macht für ihn den Schlag gegen Caracas zu weit mehr als einer Frage von Drogen, Kriminalität oder illegaler Migration – er sieht darin den Versuch, Kubas von Ölsubventionen gestützten Stellvertreter zu stürzen und den ersten Schritt zu einer umfassenden „Säuberung“ in ganz Lateinamerika zu setzen.

Trump selbst hingegen ist hin- und hergerissen. Einerseits versprach er seinen Wählern, keine neuen Auslandskriege zu beginnen, und er misstraut nach dem Guaidó-Fiasko in seiner ersten Amtszeit weiterhin der venezolanischen Opposition. Anders als Rubio empfindet er auch keine prinzipielle Verpflichtung für die Demokratie in Venezuela. Während seine Regierung den Druck auf Maduro und sein Umfeld erhöhte, setzte er zu Beginn dieses Jahres leise wieder die Lizenz für Chevron in Kraft, venezolanisches Öl zu fördern – eine Lizenz, die zwar den Ölfluss sichern sollte, aber klar zugunsten amerikanischer Interessen und nicht der staatlichen PDVSA strukturiert war.

Andererseits ist Trump ideologisch nicht gegen jede Militäroperation – nur gegen politisch kostspielige Sümpfe – und er hat viele Gründe, Maduro loswerden zu wollen. Den jüngsten Schritten der Regierung nach zu urteilen, könnte Rubio den Präsidenten überzeugt haben, dass das Regime schwach ist und dass Venezuela, zu einem Zeitpunkt, da einige großangelegte außenpolitische Initiativen wie die Ukraine-Diplomatie gescheitert sind, Trump eine perfekte Gelegenheit bietet, seine Stärke auf der Weltbühne zu demonstrieren und einen leichten Sieg zu erringen.

All das bedeutet nicht zwangsläufig, dass Bodentruppen eingesetzt werden. Trump hat keinerlei Lust auf ein weiteres Irak – politisch toxisch und selbst bei seiner MAGA-Basis unpopulär (zumal eine Bodeninvasion einen weitaus größeren militärischen Aufwand erfordern würde).

Aber was ist mit Militärschlägen gegen Kartell-Infrastruktur, Schlüsselfiguren oder militärische Assets, die das Regime stützen? Das würde sich mit Rubios Agenda decken, die Dimension der Truppenverlagerung erklären und Trump Siege verschaffen, die leichter zu verkaufen sind und weniger riskante Sackgassen schaffen. Ziel wäre dabei wohl nicht, Territorium zu erobern oder das Regime sofort zu stürzen (auch wenn gezielte „Enthauptungsschläge“ nicht ausgeschlossen sind); vielmehr ginge es darum, den Druck auf jene zu erhöhen, die Maduro an der Macht halten, ihre Kalküle zu verändern und letztlich seine Position zu untergraben.

Die meisten Autokratien fallen so – von innen heraus. Das venezolanische Militär (wie schon zu Zeiten Hugo Chávez) hielt Maduro trotz wirtschaftlichem Zusammenbruch und internationaler Isolation bislang die Treue, doch diese Loyalität ist interessengeleitet. Ein Kopfgeld von 50 Millionen Dollar, eine Seeblockade und die reale Gefahr, durch Tomahawk-Raketen zu sterben, schaffen starke Anreize für eine Neubewertung.

Das bedeutet jedoch nicht, dass das Regime unmittelbar vor dem Zusammenbruch steht. Selbst wenn Maduro fällt – was weiterhin ein großes „Wenn“ bleibt – werden Armee und Machtzentren im Präsidentenpalast versuchen, den Übergang zu steuern und einen Nachfolger zu installieren. Man denke an pragmatische Insider wie Vizepräsidentin Delcy Rodríguez oder ihren Bruder Jorge Rodríguez, den Parlamentspräsidenten, die beide bereits mit Washington und der Opposition verhandelt haben. Die regierende PSUV (Vereinigte Sozialistische Partei Venezuelas) verfügt über weitreichende institutionelle Kontrolle; jede Vereinbarung, die die Eliten zum Rückzug bewegen soll, müsste umfassende Machtteilhabe und Amnestiegarantien enthalten. Der Weg zu echten Wahlen und einer Oppositionsregierung wäre lang, kompliziert und vermutlich gewaltsam.

Doch an diesem Punkt greifen wir etwas vor. Die eigentliche Frage ist einfacher: Erleben wir bloß ein Schauspiel, oder doch eine Vorbereitung? Meine Vermutung: ein wenig von beidem – aber wir werden es bald erfahren. Maduros Umfeld fragt sich sicher längst: Ist es das Risiko wirklich noch wert, für ihn auszuharren?

Quelle: https://www.gzeromedia.com/news/analysis/is-the-us-about-to-invade-venezuela