Das dunkle Gesicht Lateinamerikas: Kinderscharfrichter

Lateinamerika besitzt im globalen System stets ein doppeltes Gesicht. Auf der einen Seite stehen die literarische Pracht des Magischen Realismus, die Rhythmen von Samba und Tango, die uralte Erhabenheit der Anden und der betörende Reiz der karibischen Küsten. Auf der anderen Seite aber herrschen Drogenkartelle, paramilitärische Gewalt, korrupte Staatsapparate und blutige Kreisläufe, die durch die Vertiefung der Armut erzeugt werden. Dieses doppelte Bild legt das tragische Paradox der modernen Geschichte des Kontinents offen: Einzigartige kulturelle Fülle existiert Seite an Seite mit einer tödlichen sozialen Krise.

Eine der bekanntesten Figuren dieses dunklen Gesichts ist der sicario, was auf Spanisch „Auftragskiller“ bedeutet. Doch der sicario ist nicht nur eine Verbrecherkategorie. Er ist ein Symptom gesellschaftlicher Verwesung, des Autoritätsverlusts des Staates, globaler Ungleichheiten und der durch die Drogenökonomie hervorgebrachten Strukturen. Die Geschichte eines jungen Schützen, der auf den Straßen Hinrichtungen verübt, ist in Wahrheit ein Spiegel, der die sozioökonomischen Pathologien eines ganzen Kontinents sichtbar macht.

Dieser Beitrag hat das Ziel, die Figur des sicario in all ihren Dimensionen zu untersuchen. Von den historischen Ursprüngen bis zum sozialen Hintergrund, von kulturellen Repräsentationen über ethisch-politische Debatten bis hin zu internationalen Verflechtungen und möglichen Konsequenzen wollen wir dieses dunkle Phänomen gemeinsam kennenlernen.

I. Die Ursprünge des Begriffs Sicario

Das Wort sicario geht auf die Antike zurück: In Rom bezeichnete man als sicarii radikale Milizen, die unter römischer Besatzung kurze Dolche (sica) trugen und politische Morde verübten. Die sicarii organisierten heimliche Attentate gegen die Staatsgewalt und nutzten politische Gewalt als Werkzeug.

Jahrhunderte später erlebte der Begriff in einem völlig anderen geografischen Kontext eine Wiedergeburt. In der zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts, mit dem Aufstieg des organisierten Verbrechens und des Drogenhandels in Lateinamerika, wurde das Wort mit neuen Bedeutungen gefüllt. Während der Zeit des Medellín-Kartells unter Pablo Escobar begann man, die jungen Schützen, die auf den Straßen Hinrichtungen ausführten, als sicarios zu bezeichnen. Bald stand der Begriff in vielen Regionen des Kontinents für die sichtbarsten Akteure des organisierten Verbrechens.

Heute bezeichnet sicario den meist aus armen Vierteln rekrutierten jungen Schützen, der im Auftrag eines Kartells oder einer Verbrecherorganisation gegen Geld tötet. Seine Existenz verweist auf einen Kontext, in dem der Staat das Gewaltmonopol verloren hat und Verbrecherorganisationen als eine Art „Parallelstaat“ die soziale Ordnung bestimmen. Der sicario ist also nicht nur ein individueller Täter, sondern ein Produkt historischer Bedingungen und struktureller Krisen.

II. Sozialer und wirtschaftlicher Hintergrund

Lateinamerika weist eine der höchsten Einkommensungleichheiten weltweit auf. Nach Angaben der Weltbank und der CEPAL liegt der Gini-Koeffizient der Region deutlich über dem globalen Durchschnitt. Während die reichsten 10 % der Bevölkerung mehr als die Hälfte des Gesamtvermögens kontrollieren, kämpfen Millionen Menschen ums Überleben unterhalb der Armutsgrenze. Diese Kluft zeigt sich nicht nur im Einkommen, sondern auch im Zugang zu Gesundheit, Bildung, Wohnraum und Sicherheit.

Diese strukturelle Ungleichheit hat insbesondere auf die Jugend verheerende Auswirkungen. Hohe Arbeitslosigkeit, prekäre Niedriglohnjobs und geringe soziale Mobilität treiben junge Menschen in das Gefühl einer „Zukunftslosigkeit“. In Städten wie Medellín, Ciudad Juárez oder San Salvador sind die Jugendlichen aus marginalisierten Vierteln der „alternativen Zukunft“, die Kartelle anbieten, schutzlos ausgeliefert. Denn die Kartelle versprechen nicht nur Geld, sondern auch Zugehörigkeit, Macht und Anerkennung. In diesem Zusammenhang erscheint das Leben als sicario nicht bloß als „kriminelle Wahl“, sondern als von der gesellschaftlichen Struktur produzierter Ausweg.

Für einen Auftragsmord erhält ein Schütze eine Summe, die ausreicht, um seine Familie monatelang zu versorgen. Dies erklärt die ökonomische Anziehungskraft des sicario-Daseins. Doch geht es nicht nur ums Geld. Für marginalisierte Jugendliche ist der Weg des sicario auch eine Möglichkeit, in den Augen der Gesellschaft sichtbar zu werden – ein Weg, „der Nichtigkeit zu entkommen“. Gewalt verwandelt sich für sie in eine Form von „sozialem Kapital“.

Die Schwäche staatlicher Sicherheits- und Justizinstitutionen verschärft diese Lage zusätzlich. In Kolumbien blieben in den 1980er-Jahren 98 % der Morde ungesühnt. In Mexiko ist die große Mehrheit der Fälle von „desaparecidos“ (Verschwundenen) bis heute nicht aufgeklärt. Korrupt durchdrungene Polizeiapparate und ineffektive Justizsysteme ermöglichen es den Kartellen, wie ein Parallelstaat zu agieren. In diesem Zusammenhang ist der sicario die deutlichste Manifestation staatlichen Versagens: Er ist nicht nur ein Verbrecher, sondern der Herrscher über die vom Staat aufgegebenen Räume.

Besonders bemerkenswert ist, dass die Tätigkeit des Auftragskillers unter Jugendlichen zur „Karriere“ geworden ist. Feldforschungen in Medellín belegen, dass 14- bis 15-Jährige im Auftrag von Kartellen töten. Dieses Phänomen der niños sicarios kann als urbanisierte Variante des Kindersoldatenproblems gesehen werden. Dass Kinder schon in jungen Jahren so früh Gewalt ausgesetzt sind, ist ein besonders drastisches Zeichen gesellschaftlicher Erosion.

Um das Phänomen des sicario zu begreifen, reicht es nicht, individuelle Tatmotive zu betrachten. Es weist vielmehr auf einen weiten Kontext hin, der aus strukturellen Ungleichheiten in Lateinamerika, dem Autoritätsverlust des Staates, der Marginalisierung der Jugend und der Anziehungskraft der Kartelle gewoben ist.

III. Kulturelle Darstellungen

Die Figur des Sicario erscheint nicht nur in den dunklen Gassen der Städte, sondern auch in unterschiedlichen Bereichen der Kunst und kulturellen Produktion. Sie hat sich sowohl durch Literatur, Kino als auch durch Musik in das kollektive Gedächtnis eingeschrieben – als Symbol von Angst, Bewunderung und Ausweglosigkeit.

Literatur
Fernando Vallejos La virgen de los sicarios (1994) schildert das nihilistische Leben junger Auftragskiller in den von Gewalt geprägten Straßen Medellíns. Vallejo zeichnet die Sicarios nicht bloß als Kriminelle, sondern als Kinder einer Gesellschaft, in der Gott schweigt. Der Roman ist nicht nur ein individuelles Drama, sondern auch ein literarisches Protokoll gesellschaftlichen Verfalls und des Zusammenbruchs von Wertvorstellungen. Auch Alonso Salazars No nacimos pa’ semilla enthält unmittelbare Zeugnisse der Sicarios; er vermittelt ihre Alltagswelt, ihre Träume und Tragödien in einem quasi soziologisch-dokumentarischen Ton.

Kino
Das Kino hat eine entscheidende Rolle gespielt, um die Figur des Sicario einem globalen Publikum bekannt zu machen. Denis Villeneuves Film Sicario (2015) zeigt an der US–mexikanischen Grenze die verschwimmenden Linien zwischen Kartellen und staatlicher Gewalt. Hier erscheinen Sicarios weniger als individuelle Täter, sondern vielmehr als unsichtbare Zahnräder transnationaler Verbrechensnetzwerke. Auch das kolumbianische Kino greift dieses Thema häufig auf: Barbet Schroeders Verfilmung von Vallejos Roman La virgen de los sicarios bringt das nihilistische Leben der Killer mit schonungsloser Realistik auf die Leinwand. Solche Werke machen den Sicario zu einem filmischen Symbol für Angst und gesellschaftliche Ohnmacht.

Musik und Popkultur
In Mexiko stilisiert das Genre der narcocorridos die Sicarios und Kartellbosse zu modernen Helden. Gewalt wird in diesen Liedern in romantische Heldengeschichten verwandelt; die Auftragskiller erscheinen als Antihelden, die für Reichtum und Macht kämpfen. Diese Ästhetisierung der Gewalt trägt dazu bei, dass die Figur des Sicario in der kollektiven Erinnerung normalisiert wird. Sie zeigt zugleich, wie Popkultur Gewalt sowohl legitimieren als auch verbreiten kann.

Kollektives Gedächtnis und Ästhetisierung
Wenn die tiefgründigen Beschreibungen der Literatur, die visuellen Erzählungen des Kinos und die massenwirksamen Rhythmen der Musik zusammenwirken, wird der Sicario nicht mehr nur als soziale Realität, sondern auch als Bild verstanden. Dieses Bild produziert ein kollektives Gedächtnis, das zwischen Angst und Bewunderung oszilliert. Manchmal wird der Sicario verdammt, manchmal verherrlicht – doch stets verwandelt er sich durch kulturelle Produktion in eine „Ikone“. So erfüllt die Kunst eine doppelte Rolle: Sie entlarvt die Gewalt, reproduziert sie aber zugleich unbewusst.

IV. Ethische und Politische Dimension

Die Figur des Sicario testet die härtesten Grenzen der Ethik. Sie allein als kriminellen „Auftragsmörder“ zu sehen, greift zu kurz; denn dieses Verständnis blendet den gesellschaftlichen und strukturellen Kontext aus. Das eigentliche Problem liegt darin, dass die Gesellschaft selbst die Sicarios hervorbringt. Armut, Ungleichheit, Straflosigkeit und staatliches Versagen machen Gewalt zu einem Beruf. In diesem Sinn ist Sicariatum weniger Ausdruck individueller moralischer Schwäche als vielmehr ein soziales Produktionsmuster. Der Täter ist zugleich Opfer des Systems: einerseits der junge Mensch, der den Abzug betätigt, andererseits das Opfer einer ungerechten Welt, die ihn dorthin gedrängt hat.

Ethische Dilemmata
Das zentrale moralische Dilemma liegt in der Verwischung der Grenzen zwischen Täter und Opfer. Der Sicario begeht Mord – doch er ist zugleich ein marginalisierter, entrechteter, ausgeschlossener Jugendlicher. Deshalb muss jede moralische Bewertung nicht nur individuelle Verantwortung berücksichtigen, sondern auch die strukturelle Gewalt sichtbar machen. In Anlehnung an Hannah Arendts Begriff von der „Banalität des Bösen“ zeigt sich, dass die Normalisierung des Sicariums Gewalt zu einer alltäglichen Praxis innerhalb der Gesellschaft macht.

Politische Krise und Legitimität des Staates
Auf politischer Ebene legt der Sicario die Legitimationskrise des Staates offen. Wie Max Weber betont, definiert sich der Staat durch das „Monopol legitimer physischer Gewalt“. Doch in vielen Teilen Lateinamerikas ist dieses Monopol in die Hände der Kartelle übergegangen. Sie erheben Schutzgelder wie Steuern, setzen ihre eigenen Gesetze durch und bestimmen die soziale Ordnung. Der Sicario fungiert dabei als Vollstrecker dieser parallelen Macht.

Dies untergräbt demokratische Institutionen und schwächt das Vertrauen der Bürger in den Staat. Wo der Staat keine Gerechtigkeit schafft und keine Sicherheit garantiert, erscheinen Kartelle und Sicarios als „alternative Autorität“. Damit wird der Sicario nicht nur zu einer kriminellen Figur, sondern zu einem Element, das die Demokratie von innen heraus aushöhlt.

Verflechtung von Politik und Kartellen
Die politische Dimension des Sicariums beschränkt sich nicht auf innere Angelegenheiten, sondern erhält über die globale Drogenökonomie auch internationale Züge. Laut UNODC beläuft sich das jährliche Volumen des lateinamerikanischen Drogenhandels auf über 300 Milliarden Dollar. Dieses riesige Kapital dringt bis in die höchsten Ebenen der Politik vor und verwischt die Grenzen zwischen Verbrechen und Staat.

Mexiko liefert hierfür drastische Beispiele: Der ehemalige Sicherheitsminister Genaro García Luna wurde 2023 in den USA wegen Zusammenarbeit mit dem Sinaloa-Kartell verurteilt. Auch Jesús Reyna García, Ex-Gouverneur von Michoacán, wurde 2014 wegen Verbindungen zum Knights-Templar-Kartell festgenommen. Diese Fälle zeigen, dass Kartelle nicht nur lokale, sondern auch nationale Politik finanzieren und absichern.

In Kolumbien beeinflusste Pablo Escobars Medellín-Kartell in den 1980er Jahren direkt die Politik: Escobar zog ins Parlament ein und ließ Gegner ermorden, um seine Macht zu festigen. In jüngerer Zeit deckte der „Parapolítica-Skandal“ auf, dass Hunderte kolumbianische Politiker mit paramilitärischen Gruppen verflochten waren.

Auch in Mittelamerika finden sich ähnliche Beispiele. Der ehemalige guatemaltekische Präsident Otto Pérez Molina musste 2015 wegen seiner Verstrickung in das Korruptions- und Schmuggelnetzwerk „La Línea“ zurücktreten und wurde anschließend verhaftet. Der ehemalige Präsident von Honduras, Juan Orlando Hernández, wurde 2022 in die USA ausgeliefert, wo er wegen Drogenhandels angeklagt ist.

Diese Beispiele verdeutlichen die entscheidende Rolle der wirtschaftlichen Macht der Kartelle bei der Gestaltung politischer Herrschaft. Indem sie politische Kampagnen finanzieren, verschaffen sich Kartelle Immunität; die Politiker wiederum festigen ihre Macht durch die finanziellen Ressourcen der Kartelle.

Diese symbiotische Beziehung macht die Sicarios nicht nur zu Werkzeugen des Verbrechens, sondern auch der Politik. Eine Kugel, die ein Auftragskiller abfeuert, zielt oft nicht allein auf ein Individuum, sondern auf die Integrität des Staates, die demokratischen Institutionen und die Legitimität der politischen Ordnung.

V. Internationale Dimension

Das Phänomen des Sicario in Lateinamerika allein als ein regionales Problem zu betrachten, greift zu kurz. Dahinter steht ein weit komplexeres globales Netzwerk: Drogennachfrage, Waffenhandel, Geldwäsche und Finanzsysteme.

Globale Nachfrage
Laut dem UNODC-Bericht 2023 konsumieren weltweit rund 20 Millionen Menschen regelmäßig Kokain. Über 60 % dieses Marktes entfallen auf die USA und Europa. Allein in den USA hat der Kokainmarkt ein jährliches Volumen von etwa 35 Milliarden Dollar. In Europa gibt es über 4,5 Millionen Konsumenten, und der Marktwert übersteigt 10 Milliarden Euro. Solange diese Nachfrage anhält, steigern die Kartelle ihre Produktion – und solange produziert wird, existieren auch die Sicarios.

Waffenströme
Die USA sind der größte legale Waffenproduzent der Welt, doch diese Produktion speist zugleich den illegalen Schmuggel. Nach Angaben der mexikanischen Regierung stammen 70 % der von kriminellen Gruppen genutzten Waffen aus den USA. Jährlich werden rund 200.000 Schusswaffen über die Grenze geschmuggelt. Ein Großteil gelangt in die Hände der Sicarios und wird für Hinrichtungen eingesetzt. Damit ist die Figur des Sicario indirekt auch mit der US-amerikanischen Waffenindustrie verbunden.

Geldwäsche und Finanzsystem
Die jährlichen Gesamteinnahmen der Kartelle werden auf über 300 Milliarden Dollar geschätzt. Ein Großteil dieses Geldes wird über internationale Bankensysteme gewaschen. 2012 musste die HSBC-Bank 1,9 Milliarden Dollar Strafe zahlen, weil sie Milliardenbeträge für mexikanische Kartelle gewaschen hatte. Dieses Beispiel zeigt, dass die Kultur des Sicario nicht nur in „Hinterhöfen“ genährt wird, sondern auch in globalen Finanzzentren wie London und New York.

Übersehene Aspekte
Ein oft vernachlässigter Aspekt der internationalen Dimension des Sicario-Phänomens ist sein Zusammenhang mit Migration. Viele der Migrantenkarawanen aus Mittelamerika Richtung USA fliehen vor Kartellgewalt und Sicarios. Das verdeutlicht, dass die Sicarios nicht nur Täter von Verbrechen sind, sondern auch geopolitische Faktoren, die Massenflucht auslösen.

Ein weiterer wenig beachteter Punkt ist der Einsatz neuer Technologien durch Kartelle. In den letzten Jahren wurden Fälle gemeldet, in denen Sicarios Drohnen für Angriffe nutzten oder Bezahlungen in Kryptowährungen erhielten. Dies macht deutlich, dass sich das Phänomen des Sicario nicht nur in klassischen Mafia-Strukturen bewegt, sondern auch die Werkzeuge des digitalen Zeitalters integriert.

Schlussfolgerung

Der Sicario repräsentiert das dunkle Gesicht Lateinamerikas; seine Geschichte enthält jedoch Lektionen, die weit über den Kontinent hinausreichen. Er ist weit mehr als ein individueller Verbrecher: Er ist das Produkt von Ungleichheit, staatlicher Schwäche, internationaler Drogennachfrage und der tödlichen Seite des globalen Kapitalismus.

Literatur und Kino machen das Phänomen nicht nur ästhetisch erfahrbar, sondern machen auch die sozialen Traumata sichtbar. Die Analyse der Ursprünge und Dimensionen des Sicario ist gleichbedeutend mit dem Verständnis der Demokratiekrisen Lateinamerikas, der Menschenrechtsverletzungen und der moralischen Sackgassen des globalen Kapitalismus.