Amerikafreies Asien: Japans Tang-Renaissance

Kapitel 2:

Mit dem Abzug der amerikanischen Soldaten und dem Wiederaufbau einer Nation aus mutigen Männern kann Japan alles gewinnen.

Tokio-Mädchen, Tokio-Mädchen

Du hast die Züge, die die Welt regieren können

Diese liebenswerte Unverständlichkeit

Tokio-Mädchen, du bist ein Rätsel

– Ace of Base

Die liberalen Demokratien Nordostasiens – Japan, Südkorea und Taiwan – haben in einem Gleichgewicht überlebt und sich sogar entwickelt, von dem ihr Schicksal abhängt und in dem Sünden gesühnt werden. Auf beiden Seiten dieses Gleichgewichts stehen:

Ein Amerika, das zwar in Asien präsent ist, aber kein Teil Asiens ist, und
ein China, das seine Kraft sammelt und auf seine Zeit wartet.

Dieses Gleichgewicht, dieser Status quo, bringt Kosten mit sich; Kosten, die nicht nur aus finanziellen und strategischen Risiken bestehen, sondern auch aus der Stagnation der Zivilisation und nationaler Inkonsistenzen resultieren.

Japan, Südkorea und Taiwan haben es geschafft, den Flammen von Verbrechen, Drogen und Fettleibigkeit Amerikas zu entgehen, konnten sich jedoch nicht von Nihilismus und kultureller Sinnlosigkeit befreien, die als Endstadium des Kapitalismus und der liberalen Demokratie gelten. So sehr ich Francis Fukuyama auch kritisiere, der kluge Professor bewahrte sich eine Warnung vor den Fallen des „letzten Menschen“ in seinem Werk Das Ende der Geschichte:

Die liberale Demokratie erzeugte „menschen ohne Herz“, die aus Wunsch und Vernunft bestehen, denen jedoch die Lebendigkeit (thymos) fehlt und die darin geübt sind, langfristige persönliche Interessen mit einer Reihe kleinerer Wünsche zu befriedigen. Der letzte Mensch wünscht nicht, anderen überlegen zu sein, und ohne diesen Wunsch sind Perfektion oder Erfolg unmöglich. Er ist mit seinem eigenen Glück zufrieden, schämt sich nicht, weil er diese Wünsche nicht überschreiten kann, und hat somit die Menschlichkeit verloren.

Die herzlosen Männer im liberal-demokratischen Asien sind keine natürlichen „letzten Menschen“ am Ende der Geschichte, sondern Produkte politischer Gestaltung.

Das Nachkriegsjapan ist ein Produkt der Liberaldemokratischen Partei (LDP), die seit ihrer Gründung 1955 fast durchgängig an der Macht ist.

Die dunkle Wahrheit der LDP, die mittlerweile kein Geheimnis mehr ist, besteht darin, dass ihre Gründer – darunter auch Premierminister Nobusuke Kishi – als Kriegsverbrecher angeklagt wurden und über Jahrzehnte finanzielle sowie geheimdienstliche Unterstützung von der CIA erhielten.

Während Deutschland den Prozess der Entnazifizierung durchlief, schlug die USA 1949 nach Maos Sieg im chinesischen Bürgerkrieg in Japan eine „umgekehrte Route“ ein. Die japanischen rechten Militaristen, die wegen Kriegsverbrechen eigentlich entlassen werden sollten, wurden stattdessen rehabilitiert, um eine politische Mauer gegen die kommunistische Ausbreitung zu bilden.

Die Beziehungen des Kalten Krieges waren für viele natürlich verständlich; letztlich bedeuteten sie für die Japaner jedoch, dass ihr Land nicht wirklich souverän war, nie ausreichend mit seiner Kriegsgeschichte konfrontiert wurde und während der militärischen Besatzung durch die USA niemals eine echte Mitspracherechte hatte.

Japan wurde zu einer Bonsai-Nation – ein miniatürstaat, der seiner Lebendigkeit (thymos) beraubt, aber gut gepflegt wurde. Wenn die Japaner ihren Bonsai-Status vergaßen und in den Bereichen Automobil- und Halbleiterindustrie den USA die Stirn boten, erinnerten sie die Sanktionen gegen Toshiba, das Plaza-Abkommen und die „freiwilligen“ Exportquoten an ihren Platz.

Japan ist einzigartig; keine andere Wirtschaft stagniert nach einer so langen Zeit außergewöhnlicher Leistung so lange. Das ist die Tragödie der Bonsai-Nation – herzlose Männer dürfen nur bis zu einem gewissen Punkt träumen. Und so wurde Japan, einst das Land der Samurai-Krieger und erfahrenen Angestellten, in nicht ganz so versteckten Ecken zu einem Themenpark voller rosa Anime, Pokémon, Super Mario und makellosen Mangas reduziert.

Wenn die militärische Präsenz Amerikas im Westpazifik nicht mehr tragbar ist, wird Japan ein neues Gleichgewicht finden müssen. Der andauernde Bonsai-Zustand Japans liegt wie eine Reue aus einem Murakami-Roman schwer auf dem Land und ist wenig befriedigend.

Ohne Amerika wird Japan wachsen und mit der Souveränität ringen müssen, um aus dem Bonsai-Topf auszubrechen, dem beängstigenden Hentai (Abnormalität), Hikikomori (Sozialer Rückzug) und Tentakel-Pornos zu entkommen und wieder eine Nation von Männern mit Herz zu werden.

Das wird für viele Japaner unangenehm sein. Es wird beängstigend sein, aus einer vertrauten Balance in eine unbekannte Zukunft zu treten. Ein großer Teil Asiens hat unerledigte Rechnungen mit Japan. Und es ist nicht irgendeine offene Rechnung – es ist eine rohe, leidenschaftliche Blutschuld, die über Generationen hinweg erinnert und sogar in Legenden verewigt werden wird.

Japan hatte vor dem Zweiten Weltkrieg fast seine gesamte Geschichte hindurch keine Angst vor China. Von der Yuan-Dynastie stammende Mongolen versuchten zweimal, die japanischen Inseln zu erobern, scheiterten jedoch beide Male an widrigen Wetterbedingungen. (Zum Vergleich: England und Frankreich führten seit dem Dunklen Zeitalter 41 Kriege gegeneinander.)

Aber dieses Mal ist es anders. Ein China, das über eine Armee verfügt, die stark genug ist, die USA zu besiegen (natürlich hypothetisch), und tiefe historische Beschwerden hat, kann beunruhigend sein. Ohne die US-Armee wird ein großer Teil Asiens – von China über Südkorea bis nach Südostasien – versuchen, offene Familienangelegenheiten zu regeln.

Doch der Zweite Weltkrieg liegt lange zurück. Seitdem hat sich viel verändert. Nur noch wenige Kriegsveteranen sind am Leben. Die Zahl der Asiaten, die Japans Grausamkeiten erlebt haben und noch leben, ist gering. Es ist schwer vorstellbar, dass Asien mehr als symbolische Bußgesten von Japan verlangen wird.

Aber auf den Gebieten, in denen Lebendigkeit (Thymos) herrscht, sind symbolische Gesten wie die Lehre der Kriegsgräuel in japanischen Schulen oder das Herausnehmen von Kriegsverbrechern aus dem Yasukuni-Schrein am schwersten zu akzeptieren.

Am 25. November 1970 stürmte der Schriftsteller Yukio Mishima mit vier Anhängern einen Militärstützpunkt in Tokio, fesselte den Kommandanten, verschloss die Türen, band sich ein weißes Stirnband um, trat auf den Balkon und hielt eine feurige Rede vor den dort versammelten Soldaten.

Die Rede, die einen Militärputsch inspirieren sollte, um die direkte Herrschaft des Kaisers wiederherzustellen, wurde mit Verwunderung und Spott aufgenommen. Kurz nach seiner Rede entschuldigte sich Mishima beim gefesselten Kommandanten und beging dann Harakiri (Seppuku) – sich den Bauch aufschneidend – wie die alten Samurai, bevor einer seiner Anhänger ihm den Kopf abhieb.

Mishima versuchte sein ganzes Erwachsenenleben lang, kein „herzloser Mann“ zu sein. In den verzweifelten letzten Tagen des Krieges wurde Mishima wegen einer angeblichen Tuberkulose-Diagnose, die als erfunden galt, vom Militär abgelehnt und entkam so fast sicherem Tod.

Ohne einen ehrenvollen Tod auf dem Schlachtfeld entwickelte Mishima eine Obsession für Bodybuilding, wurde ein ausgezeichneter Kendo-Meister und trauerte über die Sinnlosigkeit des modernen Japans. Jahrzehnte vor Francis Fukuyama diagnostizierte Mishima die herzlosen Männer Japans:

Japan hat seine spirituelle Tradition verloren und wurde stattdessen von Materialismus überflutet. Nun beißt eine grüne Schlange im Herzen Japans. Es gibt kein Entkommen von diesem Fluch.

In den Jahren 1959-1960 brachen in ganz Japan Proteste gegen den US-Japan-Sicherheitsvertrag, kurz Anpo, aus. Dieser Vertrag würde die Präsenz amerikanischer Militärbasen in Japan formalisieren.

Der Widerstand kam sowohl von links als auch von rechts und war sehr stark. Auf dem Höhepunkt der Proteste belagerten Hunderttausende Demonstranten das japanische Parlamentsgebäude in Tokio. Am 15. Juni 1960 drangen Studenten in das Gebäude ein und es kam zu heftigen Zusammenstößen mit der Polizei.

Der erste Anpo-Vertrag enthielt katastrophale Bedingungen:

• Es gab kein festgelegtes Enddatum oder Verfahren zur Kündigung,

• Die US-Armee durfte ihre Stützpunkte ohne Beratung der japanischen Regierung für beliebige Zwecke nutzen,

• US-Soldaten erhielten das Recht, innere Proteste niederzuschlagen.

Die Proteste von 1959–1960 richteten sich gegen Anpo, selbst wenn diese Bedingungen gestrichen worden wären. Trotz der Proteste wurde die überarbeitete Anpo ratifiziert; dies führte jedoch zum Rücktritt von Premierminister Nobusuke Kishi und zur Absage des Besuchs von US-Präsident Dwight Eisenhower.

Der neu organisierte Anpo ermöglichte Kündigungen alle zehn Jahre; die Studentenproteste brachen 1968–1969 in deutlich abgeschwächter Form erneut aus. Heute richtet sich der Widerstand gegen Anpo größtenteils nur noch gegen die Bevölkerung Okinawas, da die Umweltbelastungen durch die US-Besatzung (Lärmbelästigung, chemische Leckagen, Schießübungen mit scharfer Munition) und Verbrechen von Soldaten sie am stärksten betreffen.

Yukio Mishima radikalisierte sich durch die Anpo-Proteste. 1961 schrieb Mishima die Kurzgeschichte „Patriotismus“; diese wurde 1966 in einen populären Kurzfilm adaptiert, den er inszenierte und in dem er die Hauptrolle spielte.

Der Film gipfelt in der Harakiri des Leutnants Takeyama, der zwischen seiner Loyalität zum Kaiser und seinem Kameraden nicht vermitteln kann, während im Hintergrund Musik von Wagner erklingt. Mishima erklärt dies in einem Interview so:

„In der Samurai-Tradition war das Schönheitsgefühl immer mit dem Tod verbunden. Zum Beispiel wurden Samurai vor dem Harakiri angewiesen, ihr Gesicht mit Puder oder Lippenstift zu schminken, damit ihr Gesicht nach dem Tod schön bleibt.

Seelisch wollte ich so einen Samurai-Geist wiederbeleben … Nicht den Harakiri selbst, sondern durch dieses starke Bild wollte ich die Jugend inspirieren, sie zum Handeln bewegen … Ich wollte das Gefühl von Ehre, ein starkes Verantwortungsbewusstsein … die Vorstellung eines ehrenvollen Todes wiederbeleben. Das war mein Ziel.“

Mishimas Suizid in seiner produktivsten Lebensphase war ein Aufruf zur politischen Bewaffnung, ein tief persönlicher Schrei, der künstlerische Ausdruck des ultimativen Schönen und die Rücknahme des glorifizierten Todes, den er in seiner Jugend verpasst hatte.

All das war 1970 für Japan zu viel. Das Land stand kurz davor, eine kosmopolitische Nation zu werden, und doch inszenierte sein berühmtester Autor eine feudale Show und weckte unnötig unangenehme Erinnerungen. Diese Show war im benachbarten China und in beiden Koreas absolut inakzeptabel; denn die Bevölkerung dieser Länder hatte vermutlich seit Jahrhunderten genug von Samurai-Schwertern, Bushido und Harakiri.

Mishimas Ziel war es, Japan wieder groß zu machen. Leider zwang ihn das Schuldgefühl, den Zweiten Weltkrieg überlebt zu haben, in die unpassendste Phase der japanischen Geschichte.

Admiral Perry und seine schwarzen Schiffe zwangen die Grenzen Japans unter der Drohung von Kanonenfeuer und zerstörten die glorreiche 250-jährige Isolation. In der japanischen Gesellschaft kam es zu turbulenten Veränderungen; jahrhundertealte Institutionen wie das Shogunat und die Samurai wurden gestürzt.

Die Meiji-Restauration beendete die isolierte Edo-Periode, zentralisierte die Regierung und industrialisierte die Wirtschaft, aber letztlich schlug Japan einen unglücklichen militaristischen Weg ein. Der Rest ist Geschichte. Schon der geringste Hinweis auf eine militaristische Wiederbelebung in der Meiji-Shōwa-Ära würde in ganz Asien Alarmglocken schrillen lassen.

Zum Glück muss Japans Renaissance nicht mit Admiral Perrys schwarzen Schiffen beginnen. Das moderne Japan hat die Tang-Dynastie viel mehr bewahrt als das moderne China.

Kimonos, Geisha-Make-up und die Architektur im Kyoto-Stil würden in Chang’an (heute Xi’an), der Hauptstadt der Tang-Dynastie im alten China, weniger fehl am Platz wirken als in Peking, Shanghai oder sogar Shenzhen.

Die Tang-Dynastie (605–907, mit einer kurzen Unterbrechung von 690 bis 705) hat die japanische Kultur tief geprägt – von Ästhetik über Sprache und Religion bis hin zur Verwaltung.

Tang war vielleicht die kosmopolitischste chinesische Dynastie; 25.000 Ausländer lebten in der Hauptstadt. Japaner, Türken, Koreaner, Vietnamesen, Perser, Inder und Zentralasiaten füllten Changs Restaurants, Weinstuben und buddhistische, nestorianische christliche und zoroastrische Tempel.

In diesem Umfeld stand das Tang-China in ständigem Kontakt mit Japan und empfing 19 offizielle Delegationen (Kentoshi) mit bis zu 600 Personen, die zwei Jahre für Hin- und Rückreise benötigten (einige blieben sogar jahrzehntelang).

Die japanischen Gesandten und Gelehrten, die ihre Mission erfüllten und zurückkehrten, gründeten nach chinesischem Vorbild Gesetze, Bürokratien, Kalender und Maße. Informell brachten sie chinesische Mode, Literatur, Musikinstrumente und künstlerischen Geschmack zurück.

Die Befürchtung, China würde seine „Schulden“ bei Japan grausam eintreiben, ist unbegründet. Ohne eine barbarische Armee an den Seegrenzen kann die Kommunistische Partei Chinas zum Konfuzianismus zurückkehren. Während die westliche Politik zwischen rechts und links schwankt, pendelt die chinesische Politik zwischen Legalismus und Konfuzianismus.

In Zeiten der Sorge setzen sich Legalismus und autoritäre Tendenzen durch – so gab es zur Zeit von Qin Shi Huang, der die Qin-Dynastie festigte, keinen Platz für Vergnügungen. Doch nachdem Kaiser Taizong die Ost- und Westtürken besiegt hatte, konnte die Tang-Dynastie aufatmen. Chang’an und Yangzhou wurden kosmopolitische Städte, berühmt für Handel, Poesie, Malerei, Kalligraphie, Trinkgelage und tanzende Mädchen.

Präsident Xi Jinping hat die lockere und unkontrollierte Atmosphäre der Hu-Wen-Ära eingedämmt und China seit über einem Jahrzehnt entlang legalistischer Linien streng kontrolliert. China versteckt seine Macht nicht mehr und wartet auf den richtigen Zeitpunkt.

Chinas Schiffbaukapazität ist 200-mal größer als die der USA. Es ist nur eine Frage der Zeit. Wenn die US-Flotte, die 7. Flotte, Yokosuka (eine Küstenstadt südlich von Tokio) verlässt, könnte die Qin-artige Kommunistische Partei Chinas weicher werden und einen Tang-artigen Charakter annehmen – was für das besorgte Japan ein weitaus günstigeres China bedeuten würde.

Ein bekanntes Gleichgewicht aufzugeben, sich mit der eigenen Vergangenheit auseinanderzusetzen und eine unbekannte Zukunft zu sichern – das ist ein Vorhaben mit hohem Risiko und hoher Belohnung. Japan kann alles verlieren. Ohne den Schutz der USA könnte ein rachsüchtiges, gnadenloses China das Ende Japans bedeuten.

Doch Japan kann auch alles gewinnen. Die Präsenz der US-Armee hat die japanische Politik und Gesellschaft seit Jahrzehnten entstellt. Ein vergebendes China, das nicht allzu sehr auf Abrechnung aus ist, könnte die einzige echte Zukunft sein, die Japan haben kann. Der gegenwärtige Status quo hält Japan in einem Bonsai-Pott gefangen – für seine Romanautoren ist das fast eine Läuterungsfolter.

Mishima verabschiedete sich mit schrecklicher Pracht von dieser Welt. Murakami (Haruki) ist ständig erfüllt von der Traurigkeit des „Was hätte sein können“. Und der andere Murakami (Ryū) will alles in Brand setzen. In einer hypothetischen Zukunft, die nicht durch die ausländische Präsenz der USA verzerrt ist, könnte Japan endlich die Geister der Meiji-Shōwa-Ära loswerden und die Tang-Renaissance nach Asien ausbreiten.

Quelle: https://asiatimes.com/2025/05/asia-without-america-part-2-japans-tang-renaissance/