Amerika’nın Yeni Tek Kutuplu Anı
2001 yılının başlarında, önümüzdeki 25 yıl içinde Amerika’nın tarihin en ölümcül terör saldırısına maruz kalacağını, en uzun süren üç savaşından ikisini (her ikisi de başarısızlıkla sonuçlanacak şekilde) yürüteceğini, Büyük Buhran’dan bu yana en kötü finansal çöküşü yaşayacağını ve demokrasisinin temellerini zorlayan, Donald Trump kaynaklı on yıllık bir siyasi istikrarsızlıkla sarsılacağını size söyleselerdi, bunu hayal edin.
Şimdi de size, bu dönemin sonunda Amerika’nın İkinci Dünya Savaşı’ndan bu yana en güçlü küresel konumunda olacağının söylendiğini hayal edin. Bu inandırıcı olur muydu?
Küresel gücün neredeyse tüm somut göstergelerine göre, durum gerçekten de böyle görünmektedir. Ve Amerika’nın liberal değerler ve kurumlar alanındaki yumuşak güç liderliği Trump döneminde gerilemiş olsa da, Amerika Birleşik Devletleri dünyanın önde gelen liberal demokrasisi ve dünya meselelerinin yönünü şekillendirme kapasitesine sahip tek ülke olmaya devam etmektedir.
Bu, Soğuk Savaş’ın hemen sonrasındaki erken dönemle birlikte, 1945’ten bu yana Amerika’nın üçüncü “tek kutuplu anı”dır. Washington’a, istikrarlı bir liderlikle birlikte Amerika’nın çıkarlarını ve değerlerini koruyan bir dünya şekillendirmeye yardımcı olmak için bir fırsat daha sunmaktadır. Başarılı olabilmesi için, 1990’ların neoliberal “tarihin sonu” aşırılığına kapılmadan, Soğuk Savaş döneminin temel unsurlarını — güçlü ABD askeri caydırıcılığı ile küresel ekonomik üstünlüğün eşleşmesini — içermelidir. İhtiyat ve pragmatizmin doğru bileşimiyle, Amerika Birleşik Devletleri 21. yüzyılın belirleyici aktörü olarak kalmaya hazırlanmaktadır.
Amerika’nın mevcut küresel hakimiyetini kavramak için, 20 yıl önce Avrupa Birliği ile ABD ekonomilerinin kabaca eşit olduğunu; bugün ise Amerika’nın ekonomisinin yüzde 50 daha büyük olduğunu göz önünde bulundurun. 2021 yılında, yirmi yıllık hararetli büyümenin ardından Çin’in GSYİH’si Amerika’nın GSYİH’sinin yüzde 77’sine ulaştı; 2025’e gelindiğinde ise yüzde 63’e geriledi. Gazeteci Fareed Zakaria’nın 2008 yılında Çin, Hindistan, Brezilya ve diğer hızlı gelişen ülkelerin yaklaşmakta olan bir “Amerika sonrası dünya”nın habercisi olduğu yönündeki öngörüsü yalnızca gerçekleşmemekle kalmadı, ters yönde ilerlemektedir. 2008 yılında ABD’nin GSYİH’si dünya toplamının yüzde 23’üydü; 2025 yılında ise 1990’lardakiyle aynı şekilde yüzde 26 oldu.
Küresel gücün diğer büyük göstergesi olan askeri harcamalarda Amerika daha da büyük bir üstünlük sürdürmektedir. 2024 yılında Washington savunmaya 997 milyar dolar harcadı; bu, dünya genelindeki tüm harcamaların yaklaşık yüzde 40’ına ve kendisinden sonra gelen dokuz ülkenin toplamına eşittir. Buna rağmen bu tutar, ABD ekonomisinin yalnızca yüzde 3,4’ünü oluşturuyordu. Karşılaştırma yapmak gerekirse, 2005 yılında Amerika Birleşik Devletleri savunmaya yüzde 4,1 ayırmış, 1980’lerde ise bu oran ortalama yüzde 6,3 olmuştur.
Çin’in, tahmin edildiği üzere, bildirilenden çok daha fazla askeri harcama yapıyor olması durumunda bile, mevcut eğilim çizgisi açık ara Amerika Birleşik Devletleri’nin lehinedir. Çin üretimde dinamik bir güç olmaya devam etse de, halihazırda on trilyonlarca dolarlık serveti buharlaştırmış olan devasa bir kredi krizi ve dünyanın en hızlı yaşlanan işgücü nedeniyle fırtına şiddetinde ekonomik karşı rüzgarlarla karşı karşıyadır. Daha da kötüsü, Xi Jinping yönetimi altında Çin’in giderek artan Leninist eğilimi, bir zamanlar hızla büyüyen özel ekonomisini boğmaktadır: yabancı yatırımlar son otuz yılın en düşük seviyesindedir ve risk sermayesi girişimleri 2018’de 50.000’in üzerindeyken 2024’te 1.000’in altına düşmüştür. Çin’in yapay zeka (AI) alanındaki ilerlemeleri konusunda kaygılı tartışmalar sürse de, ABD şirketleri küresel yüksek teknoloji kârlarının yarısından fazlasını elde ederken, Çin ancak yüzde 6 kazanabilmektedir.
En son teknoloji küresel büyümenin geleceğini elinde tutuyorsa, yatırım ve icat açısından Amerika’nın çok daha dinamik ortamıyla Çin’in rekabet edebileceğini tasavvur etmek zordur. Amerika Birleşik Devletleri’nin son 150 yılın her büyük ekonomik dönüşümünün — ikinci sanayi devrimi, internet devrimi ve şimdi de yapay zeka devriminin — ön saflarında yer almış olması tesadüf değildir. Bu tempo belirleyicilik, meydan okuyanlar gelip giderken bile neden dikkate değer ölçüde tutarlı ekonomik getiriler sağladığını açıklamaktadır.
Ancak bugünün tek kutuplu anına ilişkin belki de en çarpıcı husus, bunun bir dünya savaşındaki (sıcak ya da soğuk) Amerikan zaferinden değil, yakın tarihin en çalkantılı dönemlerinden biri sırasında ortaya çıkmış olmasıdır. Bu durum, Amerika’nın uyum sağlama ve kendini yenileme konusundaki benzersiz kapasitesini ve bu anı sürdürme potansiyelini göstermektedir.
Bunu gerçekleştirebilmek için, tek kutupluluğun cezasızlık anlamına gelmediğini kabul etmelidir. İkinci Dünya Savaşı sonrası dönemde olduğu gibi, özellikle Çin göreli gücü azaldıkça daha saldırgan hale gelirse, Washington’un güçlü ticari ilişkilere ve savunma ortaklıklarına ihtiyacı vardır. Ve 1990’lardan farklı olarak Amerika, yalnızca liberal-kapitalist devletler için inşa edilmiş basit bir “yeni dünya düzeni”ni değil, çeşitlilik ve karmaşıklık içeren bir dünyaya liderlik etmeyi tasavvur etmelidir.
İyi bir başlangıç noktası, karbon enerjisinden uzaklaşıp bol miktarda füzyon nükleer enerjiye doğru küresel bir dönüşüme liderlik etmek olabilir. Ayrıca, üretken yapay zekanın potansiyel zararlarını azaltmak için bir konsorsiyum kurabilir ve 1990’ların küreselleşmesinin yapmadığı biçimde, ticari faydalarını dünyanın en yoksul bölgeleriyle paylaşabilir.
Amerika Birleşik Devletleri, büyük bir ulusal borç ve savrulmalı bir siyaset de dahil olmak üzere zorluklardan muaf değildir. Ancak benzersiz avantajları arasında muazzam ulusal servet (dünya toplamının yüzde 35’i) ve sıklıkla işlevsiz gibi görünen, fakat her zaman rotayı düzeltmeyi başaran, sert biçimde çekişmeli bir siyasi sistem bulunmaktadır. 250 yıldır Amerika dünyanın en sonuç doğurucu ülkesidir. En iyi günleri hâlâ önünde olabilir.
*Stuart Gottlieb, Columbia Üniversitesi’nde Amerikan dış politikası ve uluslararası güvenlik dersleri vermektedir. Daha önce 1999-2003 yılları arasında Senato’da dış politika danışmanı ve konuşma yazarı olarak görev yapmıştır.